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赵常伸出巴掌,五指岔开:“四六开。运输、打点上下这些粗活累活我们包了,二位公子只需出本钱,再有就是……京城那边的人脉,必要时行个方便。如何?” 苏闻贤和楚南乔对视一眼,微微点头,苏闻贤故作沉吟:“四六……倒也公平。只是这头一回,步子不宜迈得太大,我和楚兄想先看看成效。” “应当的!”赵常见事有八九分成了,心头一喜,“二位公子谨慎,赵某明白。巧了,三天后就有一批货要北运,二位若有意,不妨先投这个数试试水。”他伸手在茶案下比划了个数目。 苏闻贤点头应承,又像是忽然想起什么,随口问道:“赵帮主这般手眼通天,想必与州牧苏大人也相熟吧?若有州牧大人关照,这生意岂不是更加稳妥?” 赵常脸上的笑容几不可察地顿了一下,随即打了个哈哈:“苏公子抬举了,州牧大人那是多大的官,我们这些跑江湖的,哪能高攀得上。不过嘛……” 他颇有几分自得神色,“苏大人治理地方,一向倚重我们这些本地人,对我漕帮维持水道顺畅,也是夸过几句的。” 这话说得圆滑,既不敢承认与州牧有勾结,又暗示关系不差。 楚南乔这时放下茶盏,他声音不高,却自带一股清冷:“生意细节,容后再议。时辰不早,我等先行告辞。” 赵常赶忙也站起来:“是是是,楚公子、苏公子慢走!三日后,赵某备下薄酒,静候佳音!” 恭恭敬敬将二人送上马车,目送车子驶远,赵常脸上的笑容瞬间消失,转身快步回了花厅。 他走到内侧一面看似普通的梨花木屏风前,伸手在边框某处一按,屏风悄无声息地滑开,后面竟是一间小小的暗室。 章顺德用袖子擦着脑门上的汗,从里面挪了出来。 “赵帮主,你这戏做得不错。”章顺德心还怦怦跳,带着点后怕,又带着点讨好,“先稳住他们,摸清他们的底细和意图,就是大功。苏大人那边,本官一定会替你说话。” 赵常拱手笑道:“那就全仗章大人了。还望大人在州牧面前,多为我漕帮美言几句。眼下京城来了人,风声紧,咱们的生意,更离不开州牧大人的庇护。” 说着,他朝旁边的心腹递了个眼色,那心腹立刻捧上一个食盒,看着像是装点心的,打开最下面一层,黄澄澄的金锭码得整整齐齐。 “老规矩,一点心意,孝敬大人和州牧府上下打点的。”赵常压低声音。 章顺德眼睛一亮,迅速将食盒盖好,抱在怀里,低声道:“赵帮主放心,本官心里有数。” 与此同时,州牧府书房内。 苏霆昱让所有仆役都退到院外,独自一人拆开了刚刚用密封铜匣送来的信件。 信是顾文晟亲笔所写,字迹力透纸背,可内容却让苏霆昱心头猛地一沉。 信里说,皇上病重,恐怕撑不了多少时日了,京城里眼下是山雨欲来。 二皇子楚北逸和他外祖家小动作不断,而太子楚南乔,明面上是被关在东宫,实际上早就悄悄离了京城,不知去向。 顾文晟话里话外的意思是,不管将来是二皇子还是太子上台,对他们这些在外掌兵的封疆大吏都没好处,只有支持他顾文晟稳住朝廷,大家才能继续过安生富贵日子。 最后,顾文晟意味深长地提醒,该怎么选,你苏霆昱是聪明人,应该明白。 “太子南下……楚公子?”苏霆昱放下信纸,手指按着突突直跳的太阳穴,喃喃低语。章顺德前天才来报,说闻贤身边跟着个气度逼人的‘楚大人’……难道真是?! 他猛地从椅子上站起来,在书房里来回踱步。 没错,要不是太子本人,哪值得苏闻贤那般人物小心翼翼作陪? 可让他怎么也想不通的是,苏闻贤明明是顾相爷一手提拔上来的,在朝堂上跟太子那边势同水火,这两人怎么会搅到一起?还一块跑到江中来了? 是太子笼络了闻贤,还是闻贤另有所图?又或者……这背后有什么连顾相爷都蒙在鼓里的蹊跷? 苏霆昱觉得自己好像陷进了一团迷雾里,而他那个儿子苏闻贤,就站在这团雾的中央,和当朝太子一起,把江中,乃至整个天下的风波,都引到了他苏家的门槛前。 他走到窗前,推开窗棂,看着外面渐渐沉下来的天色,眼神复杂难辨。 顾文晟的信,是招手,也是警告。太子的到来,于苏府、于江中,是福是祸,尚未可知。
第59章 殿下与父亲 夜色浓稠如墨, 江涛声隐隐传来,带着水汽的凉风穿窗而入。 烛火摇曳,在墙壁上投下斑驳阴影。 别苑书房内。 楚南乔端坐在桌案够, 清冷开口:“三日后之约,怕是场鸿门宴。” 苏闻贤斜倚檀木椅,姿势慵懒,指尖那枚乌沉的“顾”字令牌灵活地翻转。 他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度:“他既想探我们的诚意, 咱们便送他一份意想不到的厚礼。” 他抬眸, 目光越过跳动的灯焰, 落在楚南乔沉静的侧脸上,声音压低了几分, 带着一种密谋般的亲昵:“殿下, 臣心中有一计,或可险中求胜, 搅乱这池浑水。” “讲。”楚南乔言简意赅,目光却专注。 苏闻贤倾身向前,烛光在他精致的眉眼间投下深深浅浅的阴影, 他将声音压得更低:“赵常与章顺德, 乃至与我……” 他顿了顿,话锋一转:“与那位苏州牧,关系盘根错节,绝不止表面那般简单。我们或许……可以让他们自己先乱起来。” “嗯?”楚南乔轻叹了口气,这人,非要逼得自己说出口。 苏闻贤倾身向前, 低声道:“殿下,可伪造一封章顺德给赵常的密信,信中暗示漕帮与顾相的新交易已得首肯, 但为防苏霆昱分羹或阻挠,特令赵常暂瞒于他。我们再让林南带人,在半路意外截获此信,原封不动地送到苏州牧手中。” 楚南乔凝神听着,微微颔首。 他若有所思地看着苏闻贤,看来他同他的父亲苏霆昱确然是关系不睦。 只怕是苏闻贤还以为自己蒙在鼓里。这两日,他已命莫北暗中调查,果然印证了自己此前的猜测。 苏闻贤道,语气中却透出一丝不易察觉的晦暗,“只是,如此一来,苏州牧那边……” 楚南乔明白他的未尽之语。此计无异于将苏霆昱也置于炭火之上,逼他在漕帮、顾相乃至可能存在的太子势力之间,做出更清晰的抉择,甚至可能迫使父子彻底对立。 “非常之时,行非常之事。”楚南乔的语气平静无波,“苏霆昱坐镇江中多年,历经风雨,岂是易与之辈?他自有其权衡与手段。我们此举,亦是给他一个看清局势、重新站队的机会。” 他转而望向窗外无星无月的夜空,声音里添了些凝重:“京中局势瞬息万变。顾文晟的信能如此快送到江中,说明他亦在加紧布局。我们必须尽快在此地打开局面,迟则生变。” 苏闻贤心中一凛,他看着烛光下楚南乔清绝的侧脸,情感复杂难辨。 “嗯。”他郑重点头,眼神重新变得锐利,“那便依计而行。这三日,我们便好好谋划。” 正事方毕,两人默契般不再开口。 四目相对,情愫在空气中无声蔓延。 盈盈烛火微微摇曳,映得苏闻贤的轮廓柔和而深邃。 楚南乔凝视着他的脸,目光细细描摹过他眉宇间的每一寸神色,心头无声地问:苏霆昱……那是你的父亲,你心里可会难过?可有半分不舍? 沉重话在舌尖滚了又滚,最终只化作一声缱绻低唤:“……闻贤。” 嗓音轻柔得如同夜风拂过心尖。 “嗯,殿下?”苏闻贤抬眼望来,眼底带着询问。 却见楚南乔倏然起身,步履带着一丝微怔的迟疑,旋即被决绝取代。他向前一步,衣袂相触,温热透过薄薄衣料传来。 “殿下,你……”苏闻贤呼吸一窒,身体僵住。 楚南乔眼中闪烁着光芒,缓缓抬起双手,拉住苏闻贤腰侧衣襟轻轻一拽,力道不大,却不容抗拒。 他微微踮脚,仰起脸,将微凉柔软的唇生涩地印上对方的唇。 一触即离,短暂如梦幻。 最初的震惊过后,苏闻贤喉结滚动,在楚南乔羞怯欲退的瞬间,手臂收紧环住那柔韧腰肢,将人紧紧拥入怀中。 “殿下……”叹息般的低语被彻底封缄。 不再是浅尝辄止,楚南乔唇齿被温柔撬开,灼热气息交织,带着掠夺的意味,深处却蕴着无尽珍视。 他轻哼一声,浑身发软,意识模糊,指尖无意识揪紧苏闻贤胸前衣料。天旋地转间,被拦腰抱起,步入书房后的床榻,双双陷入锦被。 苏闻贤精壮身躯覆上,却小心用臂肘支撑重量。 细密灼热的吻如雨点落下,从唇角、下颌蔓延至脆弱脖颈,留下湿润痕迹。 衣衫凌乱,微凉空气触及肌肤激起战栗,随即被更滚烫体温覆盖。 楚南乔眸中水光潋滟,呼吸紊乱,面颊染尽胭脂色。 苏闻贤的手在他腰侧敏感处流连,带着薄茧的指腹每一次摩挲,都激起阵阵难以言喻的酥麻,让他不由自主地微微战栗。 苏闻贤将滚烫额头重重抵在楚南乔颈窝,沉重喘息,声音因克制沙哑不堪:“殿下真是……要了臣的命了。” 楚南乔身体微僵,明白他所指禁忌。 强烈羞耻与未褪情潮交织,他侧过脸,长睫剧颤,声音低柔:“若……若你想……” 苏闻贤猛地抬头,眼底情绪翻江倒海,深深看进身下人氤氲眸子,心头涌上无边怜惜。 他倏地低头,以近乎虔诚的吻封缄未尽之语,温柔绵长,带着安抚与承诺。 良久,双唇分开。 苏闻贤抵着他额,气息未平,语气异常坚定:“不可。殿下金枝玉叶,臣岂敢妄为、令殿下有损?” 他深吸气,压制体内躁动,声音愈发低沉,“无妨……下臣忍忍便是。” 楚南乔望进他压抑风暴却写满珍重的眼,心头酸软,然而身体燥热难平。 他眸色暗了暗,化作一声几不可闻的轻叹,主动仰首,将发烫脸颊埋进苏闻贤坚实肩窝,徒劳试图压下深处叫嚣的空虚渴望。 苏闻贤收拢手臂,将他紧紧圈住,一下下轻柔抚过他微湿后背。 烛火无声燃烧,映照一室无声的缠绵、温存与煎熬。
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