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沈确忽地轻笑一声，那笑意未达眼底，眸中寒芒骤现。 他猛然抬脚，‘砰’地一声将面前的案几踹翻，两枚金锭不偏不倚地砸在掌柜娘子身后男子的额上，顿时血流如注、眼冒金星。 电光火石间，剑锋已然出鞘，冰冷的刃口紧贴着掌柜娘子雪白的颈项。 “看来娘子这些年收集情报太过顺遂，连最基本的警觉都丢了？”他慢条斯理地转动剑柄，寒光在她颈间游走，“还是说，在大安这温柔乡里待久了，真当自己是开香店的良家女子了？” “今日我孤身前来，没带人抄了你这贼窝，已是给足了你面子。” 沈确说罢，余光瞥见身侧有人上前几步，有意提醒他不是孤身前来的魏静檀。 他起身收剑后退半步，靴尖踢了踢地上滚落的金锭，正色道，“你们惯用的那套银钱铺路的把戏，在我这还是收一收吧。” 江湖人常说，出门行事最怕遇到不图财的，如今眼前就来了这么一个，“沈少卿想要什么，直说便是。” 沈确从怀里拿出两个油纸小包，扔到她衣裙上，“我想知道这是什么？你们将它卖给了谁？”
第26章 棋局初开，落子无悔（11） 魏静檀垂眸看了一眼，两个方片纸包在月白裙带上格外扎眼，他认得其中一个是欢庆楼香炉里的东西，那另一个里面包的是什么？ 地上的掌柜娘子暗自咬牙，可眼前这位向来是个混不吝的主儿，行事全凭心意，王法管不住，人情缚不得，偏他背景又硬，他想掀谁的桌子就掀谁的桌子。 魏静檀看着那掌柜娘子素手轻抬，染着凤仙花汁的指甲沿着纸包折痕缓缓游走，纸包发出细微的沙沙声，在寂静的室内格外清晰。 油纸包便如莲花般被她托在掌心里，粉末为胭脂色，她凑近鼻尖，微微阖眼，一缕若有若无的幽香钻入鼻腔，初闻是清冽的雪松气息，继而却透出一丝甜腻味。 掌柜娘子拢了拢鬓发，不紧不慢道，“这是‘松上雪’，遇风成香。在大安，这也不算是什么稀罕货，京城十几家香铺都卖得。” 沈确也不与她多说，进而追问，“是么？那另一个呢？” 掌柜娘子打开另一个纸包，里面夹着一片殷红的纸，魏静檀看得分明，那是从欢庆楼门窗上剪下来的手印。 他何时拿到的这些个东西？ “这也是香？”掌柜娘子诧异地问。 沈确揣手抱剑，“自然是，不然掌柜的以为我是无缘无故找上门的吗？” 见他这般笃定，掌柜娘子有些疑惑，凑近鼻下仔细闻了闻，略一停顿。 她素手轻抬，招手叫人摆正了桌案，又命丫鬟捧来两个青白色的扁圆瓷瓶，青色如雨过天晴，白色似凝脂初雪。 将一纸雪浪宣在案上铺开，用鎏金香匙探入青瓷瓶口，舀起一勺莹白粉末在秤盘上，又执起越窑青瓷砚滴，滴了三滴清露。 那粉末遇水如雪遇春阳，在秤盘上化作一汪乳色浆液。 她取了一支干净的毛笔蘸了蘸，在宣纸之上随意地画了朵梅花，待风自然吹干，宣纸上痕迹全无。 指尖轻拈起鎏金香铲，从青瓷瓶中取出一撮‘松上雪’，手腕微转，将香粉倾入香炉中，泛着暗红色的微光，随之一缕冷香腾空而起。 她将宣纸放在香炉上静待片刻，原本无痕的纸张上呈现出方才红色的梅花。 掌柜娘子了然，“原来沈少卿在查欢庆楼的案子？” “你也知道欢庆楼的案子？”沈确面上并不惊讶，坐了下来微笑道，“还请娘子解惑。” “这是我店梨独有的‘梨尘絮’，沈少卿确实来对了地方。”但她眼波一凛，丑话说在了前面，“可这两种香即便混合在一起也是无毒的，只是气味相左不太好闻罢了，断无害人之能。” 她说罢见沈确不语，试探的问，“所以沈少卿此次涉足小店，只是为了打听这香中奥秘？” 话一出口，她便后悔了，那‘只是’二字，未免显得太过急切。 沈确忽然抬眸，目光如刀锋般扫过来。 她心头一紧，却见他唇角微扬，露出个似笑非笑的表情，“毒不毒的不重要，娘子莫慌！若我真要端了你们济阗的暗桩，何须这般周折？” “看来奴家手上有与少卿大人交易的筹码。”掌柜娘子闻言轻笑，鬓边珠钗随之一颤，“少卿若有问，奴家定当知无不言、略尽绵力，可大人得记得人家的好，日后可不能翻脸不认人啊！” “如今潜伏暴露非你之过，你也不过是受班布尔所累，如此佳人若因他赔上了性命我也惋惜不是？”他语气似叹似怜，唇角微扬，眼底却不见笑意，“可是你心里也明白，班布尔得罪的是安王殿下。凭他睚眦必报的性子，日后我能做的也只有缄口不言，保你全身而退。届时，无论是回济阗，还是解甲归田，我自当守口如瓶。” “沈少卿爽快。”她指尖轻敲案几，“既然把话说到这份上，奴家没有不帮的道理。” 沈确探身道，“我只想知道，都有谁买了它？” 她轻拍三掌，忽听得珠帘脆响，一个小丫鬟捧着账本碎步进来。 掌柜娘子接过账册，染着凤仙花的指甲轻轻翻过，“这‘梨尘絮’虽是新出的玩意儿，可一钱的价钱就抵得上寻常人家半月的嚼用。这些日子来买的，不是王侯府上的管事，就是世家大族的采办。” 她忽将账册往沈确面前一推，“少卿大人请过目，这上头记着的，可都是京城里响当当的人物。” 魏静檀凑上前，与沈确一同翻看。 上面头一份就是卖给平津王府上的采办，其次是城南薛太医府家的大丫鬟，一个个显赫的名字接连浮现，几乎囊括了半座京城的权贵。 沈确随嘴问，“那曹远达可在你这买货？” “曹老板？”掌柜娘子掩唇轻笑，“他自个儿在坊西开着香料铺子，哪会来照顾奴家的生意。” 只见账簿其中一页上最后一行记载着：十日前，‘梨尘絮’二钱，墨迹旁还沾着一点朱砂。 “这是什么意思？”魏静檀指着标记问。 “那是店里账房标记贵客的暗号。” 魏静檀蹙眉细看，“账簿上的买家大多明记身份，为何独独这位要用暗号？” 掌柜娘子摇着团扇道，“大人有所不知，开门做生意，总要懂些眉眼高低。这位每次来的时候都戴着青纱帷帽，店里的伙计眼尖，瞧见她有次递银子时，露出了一角鎏金的‘内侍省’的腰牌。” “宫里的人？”沈确眉峰一挑，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“以娘子在济阗暗桩的身份，想必这份好奇也是有的吧？” 掌柜娘子团扇掩唇，发出一声轻嗤，“少卿说笑了。许是哪个娘娘喜欢这香，打发宫女出来采买也是常事。再说了，那皇宫大内铜墙铁壁的，我们纵然想进可也进不去啊！” 沈确眸光微闪，不动声色地记下账簿上的名字，起身时，腰间玉佩与香囊相撞，发出清脆的声响。 “今日叨扰了。” 掌柜娘子微笑道，“往后还请大人多加照拂。” 两人目光在空中相接，沈确低笑一声，带着魏静檀转身踏出房间，身影很快消失在街巷的尽头。 掌柜娘子起身轻轻合上雕花木窗，坐回到案几前将那张宣纸引燃，她静静注视着纸张在手中蜷曲、焦黑，最终化作片片灰蝶，翩跹落在鎏金香炉之中。 她的指尖轻叩檀木几面，楼中众人已鱼贯而入，在珠帘外垂首肃立。 “宵禁前，清点所有情报案牍，片纸不留。” 众人屏息，为首的青衣管事上前半步， “掌柜的，这是要撤出京城吗？沈确此次来并未有动作，咱们还不容易打下的根基就这么毁了？” “就算受到胁迫，班布尔也不会傻到将我们出卖。沈确能拿着飞鸟令来，说明他早就知道我们这个暗桩的存在，倒是小瞧他了。” 青衣管事颈后渗出细汗，“可他却一直隐忍不发，他在等什么？ ” 掌柜娘子面色凝重，“不知道，但绝不会是好事。” 管事咬牙应下，转身疾步离去，不多时，整座楼阁便响起窸窣的翻检声，纸页撕裂的脆响以及满地的黑灰。 沈确和魏静檀在东西来往的行人间缓步穿行。 “班布尔竟将这保命的东西都给了你？”魏静檀将飞鸟令拿在手上，一时想不明白，冷笑一声，眼中尽是轻蔑，“为了活命，连自己人都能出卖？” “他敢跟人合谋毒害安王，可能就没想过会失败吧？”沈确轻叹，“昨日他跪着求我庇佑时，那副摇尾乞怜的模样，倒真是精彩。如此良机，我自然要好好敲一番竹杠。” 为了欢庆楼的案子，他居然问到济阗暗桩这里来。相比之下，这一行为有点小题大做。 “你是不是早就知晓，这里是济阗的暗桩？” 沈确唇角微扬，眼底掠过一丝讳莫如深的光，却终究未置一词。 魏静檀会意， “如今双方都已经暴露，你留着这暗桩也没什么意思，而这些济阗人素来狡兔三窟，少卿当真要守这无谓之约？” “他们根本不会等我违不违约。”沈确眼底闪过一丝讥诮，“我们之间何来信任可言？最迟今晚，他们便会四散奔逃。到时他们是死是活，又与我何干？” 魏静檀不解，“你这话什么意思？” 沈确露齿一笑，卖关子道，“天机不可泄露，待时候到了，你自然知晓。” “那这飞鸟令呢？” 魏静檀将飞鸟令在指间转了个漂亮的弧，垂在他面前。 沈确接过，收入袖中，“我这人最是重信守诺，行事向来‘借人一斗，还人一斛’，自然要物归原主。” 说罢，他笑得像只偷了腥的狐狸。
第27章 棋局初开，落子无悔（12） 沈确行事，颇有‘事了撸袖去，片叶不沾身’之风骨，其变脸之速，连陌路萧郎都自叹不如。 魏静檀鄙夷，不愿与之为伍。 “可惜那个挂着‘内侍省’腰牌的宫女无处可寻了。”沈确咋舌惋惜。 “二钱的‘梨尘絮’，最多用五日，更何况她还是十日前买的。”魏静檀歪头想了片刻，“不过，说不定查宫人出入宫记录能有收获。” 沈确摇头猜测道，“她未必在宫中，宫外各王子、公主府的下人都是宫内调拨。而且凭他们缜密周全，我觉得未必会留下这个把柄。” 这倒也是，十年前剿灭的山匪存活于世，三年前的通藩私贩仍在继续，户部下设铸钱监的银铤在一个山匪手里。 一个案子让他们牵扯出来多少事，可见绝非一日之功。 此时是西市最热闹的时候，街巷熙攘、往来行人衣袍斑斓，胡风汉韵杂糅其间。
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