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他抬眸时，眼中寒光乍现，“一个月，若哪一个郡县未执行，屠城。” 萧庚再无迟疑：“臣领旨。” 待萧庚退下，白简之走到书房，手指悬在砚台上迟迟未动。 狼毫蘸墨时，他腕间竟微微发颤，距上次，已过去整整十五年。 信纸上“祝大宸长治久安，愿师兄长命百岁”，写得比军令还要郑重，他知道这信十有八九会落在厉翎手里，那些平和的字句，不过是裹着蜜糖的挑衅。 可落笔的瞬间，又藏着连自己都不愿承认的奢望。 万一……万一这信能辗转到叶南眼前呢？这潦草的祝福，或许能让师兄明白，他虽在西域称帝，却从未忘记过他。 烛火照着信纸，将那行字烘得微微发热。 写完信，他走到殿外，望着城中渐次熄灭的火光。 对他而言，这场战争，既是为了护住叶南的名字不被蛮夷玷污，也是为龙汉拓出更辽阔的版图。 铁血手腕下，总要有人铺平西域与漠北相连的路。 可唯有他自己清楚，那封写给师兄的信，是十五年来，借着战争之名，第一次，敢在刀尖上袒露连血想都不敢染的念想。 开玄十五年的腊月，气氛比关外的寒风还要凛冽。 当北狄王赫勃那颗面目狰狞的头颅被抬上殿时，不少文臣本能的别过脸去。 唯有厉翎端坐在御座上，目光扫过那颗还带着血丝的头颅，最终落在旁边那封白简之的信上。 “念。”他声音平淡，听不出喜怒。 内侍颤抖着展开信纸，刚念出“祝大宸长治久安”几个字，就被厉翎抬手打断：“不必念了。” 刚才他斜了一眼，后面的字已经瞥到了。 他招了招手，内侍立马双手奉上那封信：“白简之倒是越发会装模作样了。” 叶南坐在旁边，方才展信的瞬间，他恰好也能瞥见那行小字，袖中的手指悄悄蜷了蜷。 “陛下，”林枕月出列奏道，“龙汉此举虽有示威之嫌，但终归帮我朝除去北狄大患，依臣之见，可遣使慰问，以安边境。” 厉翎轻笑一声：“他白简之要的可不是谢礼这么简单。” 他抬眸看向叶南，“你怎么看？” 所有人的目光都聚在叶南身上。 他缓缓抬头，唇角噙着浅淡的笑意：“龙汉既已吞并漠北，我朝遣使者过去道贺，乃大国外交之范，正好趁此机会去修缮北部阴山防线，以后可与漠北通商，但原则依然是井水不犯河水便是。” “甚好。”厉翎拍了拍扶手，“此事户部牵头，礼部配合，着手去办！” “臣遵命。”林枕月拱手。 “陛下，那这颗首级该如何处理？”有朝臣问道，“是否要悬挂于九门外？” 厉翎摆了摆手，“又不是我大宸将士浴血换来的，借他国之功，往自己脸上抹金，这种事情反倒显得大宸小家子气了。” 叶南同意：“陛下圣明，既已达到和平的目的，便不必再用首级张扬，可将其头葬于阴山，立碑：大宸天威，震慑外族。” 厉翎颔首：“此举倒比悬首城门更有分量，就依公子南之意。” 朝会散去时，秋阳已爬上殿顶。 厉翎回到书房，内侍早已将那只装着白简之信的木盒摆上案头。 军报还摊开在正中，可他的目光总像被无形的线牵着，一次次飘向桌角。 “碍眼得很。”他低声骂了句，却还是磨磨蹭蹭批完几份奏折，终于捞过盒子一把掀开。 “祝大宸长治久安，愿师兄长命百岁”一行字撞进眼里，后半句尤其刺眼，猝不及防扎得心口发闷。 凭什么？ 当年白简之给叶南下的蛊毒，让人这么多来年都养不过劲，如今抢了大宸的战果，倒有脸来祝师兄长命百岁？他捏着信纸，几乎要将那单薄的纸页扣出洞来。 “在看什么？” 叶南端着参汤进来时，正撞见他对着信纸发狠。 厉翎手忙脚乱地把信纸塞回盒里，盒盖“啪”地合上。 “没什么，” 他清了清嗓子，脊背挺得笔直，试图摆出批阅奏章的正经模样，眼角余光却偷偷瞟着叶南的反应，“在想薛九歌的军报。” 叶南将参汤放在案上：“北狄已灭，龙汉与我朝以阴山为界，暂可安枕。” 他说这话时，目光落在木盒上，唇角带起似笑非笑的弧度。 厉翎的耳根腾地红了。 白天在朝堂上那副运筹帷幄的帝王架子，此刻在这人面前碎成渣。 他索性也不装了，推开奏折，手肘支在案上，语气里裹着天大的委屈：“他白简之杀赫勃便杀了，偏要寄封信来！还愿师兄长命百岁，有本事把漠北当贺礼送来啊！” “漠北本就是他志在必得之地，向我们示威不过是顺手为之。” 叶南眼尾的笑纹里盛着暖意，“他性子向来如此，锱铢必较，能惹你动气，怕是此刻正在漠北偷着乐呢，你偏要顺着他的意？” “他也配！”厉翎拍案，可对上叶南含笑的眼，声音又莫名软了半截，接过参汤却没喝，只盯着碗里袅袅升起的热气发呆。 忽然，他抓住叶南的手腕，撒娇道：“不许想他，更不许踏足龙汉半步。” “陛下放心。”叶南被他这副模样逗笑，抬手揉了揉他的眉心，“我这把老骨头，可经不起西域的风沙，更熬不过漠北的寒冬。” 厉翎的声音发紧：“这辈子，你都只能留在中原。” “哦？” 叶南挑眉，故意逗他，“陛下这是要软禁我？” “是又如何？” 厉翎梗着脖子，像只炸毛的狮子，眼底却藏着点小慌张，“你是大宸的主人，是与朕并肩的人，凭什么去蛮夷之地受那份苦？” “陛下忘了？” 叶南反手握住他的手，掌心的温度渗过来，“骁都帝宫的墓早就修好了，左边刻着你的名字，右边刻着我的，生同衾，死同穴，这辈子，我哪儿也去不了了。” 厉翎的手指渐渐松了劲，那封搅得他心神不宁的信，忽就成了无关紧要的废纸。 白简之的示威也好，挑衅也罢，终究是风沙里的影子，而眼前这人掌心的温度，碗里参汤的甜香，才是他要牢牢扼在手里的江山。 “等明年开春，”他将叶南往怀里带了带，将两人裹在一处，“咱们微服去骁城，看看新稻长势，去巷尾那家馆子尝尝，再买两斤青苹果。” “好啊。” 叶南靠在他肩上，开心道，“真的好久没回去看看了。” 关外的风还在吹，可镇京的暖炉已悄悄生起。 两人并肩坐在案前批阅奏折，窗外的日头渐渐沉下去，内侍进来点了灯。 政务缠身的林枕月这几日都歇在宫中，夜晚路过书房时，见里面的烛火亮得正暖。 “大人，夜深了，该回偏殿了。”随从捧着暖炉低声催促道。 “不急。”林枕月望着窗纸上叠交的身影，指尖在袖中飞快地打着草稿，他的眼睛亮得惊人，心里正琢磨着话本的新章节。 他立马返回书房，笔尖在纸上顿了顿，写下：“开玄十五年冬夜，烛火如豆，君王与南君共批奏章，至三更未休……” 他在“未休” 二字上顿了顿，或许可以写得更精彩一点，或许该让白简之露个面，毕竟“双圣与鬼王”的故事，听起来就热闹得很。 那今夜的故事，才刚起头呢。 …… 【作者有话说】 明天完结，接档文《我给十殿阎君当鬼差》，欢迎大家收藏[红心]
第97章 南雍十二年的夏天，漠北的风都是烫的。 河断流已有数月，河床裂成蛛纹。 去年刚开垦的万亩梯田，早已干涸，裸露出底下焦黑的淤泥，那些跟着汉化政策学种粟米的牧民，正跪在田埂上，望着枯死的禾苗叹息。 他们不再是择地而居的部落，田地里的收成是全家的指望，逃无可逃。 白简之的祭天仪仗抵达漠北王庭，四十九名青衣道士已在城外筑起高耸的法坛，坛上悬着二十八星宿旗幡，风过时不停翻涌。 他登上最高层，祭袍上绣着暗金色的北斗纹，银发用玉冠束起。 “祈雨，起坛。”随着他一声令下，道士们敲响玉磬，白简之手持桃木剑，剑尖划过黄表纸，朱砂符咒燃起，化作一缕青烟直上九霄。 他口中吟诵的祝文混着巫祝语，带着古老韵律。 白简之有祷必应，早已是龙汉上下心照不宣的神迹。 第一天的科仪完成，天阴了些。 他下坛，目光望着远处牧民们跪拜的方向，下令：“鬼军的粮草，分一半给他们。” “可鬼军还要镇守漠北七城……” “分下去。”他打断下属的话。 祈雨仪式进行到第二日，天边终于滚过几声闷雷。 牧民们刚燃起的希望，却被一阵急促的马蹄声踏碎。 信使是从西域方向来的，滚下马鞍时膝盖重重砸在地上：“陛下！西域乱了！突砂族带头反了，说要夺回被汉化的土地，现在、现在十七个部落都跟着反了，兵锋已经过了雪岭，扬言要……要打进中原去！” 祭台上的鼓声戛然而止。 白简之缓缓转过身，银发散在额前，遮住了眼底的情绪，他接过急报，上面是萧庚的字：叛军将学堂烧毁，将宫中能讲汉语的官员，钉死在水车架子上，甚至用汉人的人头堆起了祭旗台，突砂族的主帅放出话来，要推倒国界石，饮马黄河…… 那些他亲手推行的汉化政策，此刻都成了叛军嘴里的罪状。 “鬼军在哪？”他问，声音平静得可怕。 下属的脸色瞬间发白：“回陛下，鬼军主力都在漠北七城驻守，防备残余的北狄势力，西域只有新编的部族军，怕是……” 怕是挡不住那些红了眼的叛军。 白简之手指渐渐收紧。 回援西域，至少需要半月。 可漠北这边，只要他离开，刚安定的民心必定大乱，抽走鬼军，那些观望的部族怕是也会立刻撕毁归顺文书，趁机反扑，他用铁血手腕换来的汉化成果，会像断流的河一样，瞬间干涸。 白简之太清楚了，这些牧民敬畏的不是龙汉的律法，是他手里的刀与通神的术。 他若离开，法坛降下的那几滴雨，根本镇不住人心。 可西域若丢了，后果更不堪设想，西域是他的根基所在，这么多年耗费心血都会被叛军连根拔起。 更让他眼底泛起寒意的是那句饮马黄河，这群蠢货以为中原是好惹的？厉翎正愁找不到插手西域的由头，叛军敢碰中原边境，那位大宸帝王定会挥师西进，到时候龙汉别说保西域，怕是连漠北都要被啃掉一块。 风忽然大了起来，卷起祭台上的符纸，他缓缓闭上眼，再睁开时，眼底只剩下冰封的寒意。
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