手下道：“说是上次那闹鬼事件……把人吓得不轻。”
说起闹鬼事件，耿琨还没来得及追究吴二的责任，不过眼下却有比闹鬼更着急的事情。
他问道：“那不翼而飞的尸体，你们找到了吗？”
手下顿了顿，耿琨的白眼翻上了天，“废物，我养你们是吃白饭的吗？”
“一个个，管个尸体也管不好，找尸体也找不到，都是废物！”顾及到隔墙有耳，耿琨压着火骂道。
忽地，他余光一瞥，瞥见小姑娘拿了个拨浪鼓，站在盆栽背后，神情中带了些好奇与畏惧，她在瞧，那个面目狰狞的人是不是她阿公。
耿琨愣了愣，变脸似的换上一副慈眉善目的模样，边俯下身拍手边朝孩子走去。
“囡囡哟，囡囡怎么在这，小厨房今天给你备了你最爱吃的酥儿印，快去吃吧。”他细声细气哄道。
囡囡眨巴着眼睛，“阿公不跟我一起吗？”
耿琨捏了捏囡囡的脸，“囡囡乖，阿公给你去买小甑糕去，等会就来咯！”
“小甑糕！小甑糕！阿公对我最好啦！”囡囡一高兴儿，那手里的拨浪鼓可劲儿摇。
耿琨摸了摸囡囡的头，吩咐旁边的管家，“先带囡囡去吃饭吧，我随后就到，对了，备三份碗筷，再额外匀出一份早膳来。”
管家领了命，领着囡囡朝正厅那边过去。
耿琨又瞬间沉下脸来，“落霞县就那么大点地方，这尸体还能跑到哪去……”
他忽然想到了什么，叮嘱道：“去那个孙……孙九他家看看，那座空坟也别放过。还有，多加派些人手把控住城门，只要有嫌疑者就直接行动，一个活口都不要留。”
手下尚未多言，耿琨道：“下去吧。”
耿琨抬头，望那苍穹之上，不由叹了口气，他已经送了信给京师那边，也不知后果如何……
如今这知府虽在他的眼皮子底下，可耿琨仍难感到心安。
无妨，无妨……
他这般安慰着自己，总归知道再多，这知府也逃不出去的。
姚温过去吃早膳时，便见一老一小其乐融融，桌上热气升腾。他愣了愣，或是姚温的错觉，这一副共享天伦之乐的情态，倒显得他多余了。
耿琨见姚温来了，忙上前迎道：“姚大人来了，碗筷都已备好，大人快入座吧。”
姚温欣然点头，“还没进来，本官便已闻到了香味。”
耿琨摆手，“都是些民间的寻常吃食，上不得台面。”
姚温闻言，嘴角勾了勾笑道：“民间吃食恰是最能体现百姓智慧，玉盘珍馐固然精雕细琢，可这寻常点心才易长久流传。”
他瞥到桌上还有另一个小孩子，小孩子吃得正欢儿，嘴边还沾着糯米。
按着礼制规矩，小孩子怎么可能与他们同桌享用早膳，更何况这还是个女娃。
看来耿琨对这孩子宠爱有加。
注意到姚温的目光，耿琨忙打圆场，“大人见谅，孩子不懂规矩。”
他喝道：“囡囡，快问大人好！”
囡囡睁着双大眼睛，嘴里的东西还没咽下去，怯怯唤了一声“大人”
姚温不禁失笑，连带着看耿琨也顺眼了不少，“耿大人好福气，这孙女着实可爱。”
耿琨也欣然赞同，“我女儿就给我留了这么个孙女儿……”
他说着说着，却又不禁潸然泪下，“我那苦命的女儿啊，拼了命把囡囡生下来，还没看几眼就撒手人寰了……”
“可怜囡囡生下来就没了娘亲，她那爹也是个废物，我索性便把她带在身边养着。”
“能护一时，便护一时吧。”
姚温说不出话来，他凭空生出了几分负罪感。
可转念一想，这是耿琨自作孽难逃，怨不得旁人，耿琨惨，难道孙九和孙九娘不惨么？
一对夫妻突遭横祸，丈夫连尸骨都无存，又无人与她伸冤。
到头来，是非对错，各有各苦，纵是圣人也难渡人。
耿琨打量着院外，状似无意问道：“姚大人，昔日跟着您的那位范同知呢？我也为他备了一份早膳，我让下人拿去给他房里吧！”
姚温忙道：“不用，您给我就行，等会儿我给他带去。”
“范同知昨夜处理公务睡得晚，现在还在睡着，他这人起床气大，莫要去触了霉头。”他朝耿琨解释道。
耿琨若有所思点了点头，“原是这般，大人们公务繁忙，还要亲力亲为来落霞县一趟，传出去这谁不夸一句云中的知府是个良心官儿。”
姚温苦笑摆手，他似是想起来什么，拈起一块豌豆黄送入嘴中。
待将那口中的清爽悉数咽下，他方才慢条斯理问道：“我若记得没错，落霞县也负责边镇的武器供应。”
“大人说得没错。”耿琨停了筷子，等着姚温的下文。
姚温皮笑肉不笑，“可耿大人，按理说秋税时节也是供货之时，我却并未见过有相关的兵器运输。”
“耿大人能同我说说，这些兵器如今在何处？”
“是真运往了云中府，还是运到了其他地方呢？” ---- 一些奇怪的小剧场：
问：姚大人更喜欢吃宫里的御膳还是民间的小吃呢？
姚温：小孩子才会做选择，我全都喜欢！
问：为什么秃驴可以喝酒？
无间：因为贫僧不捡醉鬼（乱答版）
一些奇奇怪怪的佛子高游（OOC+胡说八道版本）
号外号外！冷淡自持的佛子高游为爱出山，只为斩因果，渡一不归人！众人难以置信，他们的神明竟染上了情欲！
高游本人：？？？我什么时候成佛子了，没人通知我啊？
冷：（鞠躬）对不起高大人，下次还敢…… 明日修前三章的文，会有改动但不会影响大走向。第一次写长篇古风文，感谢能一直追看的读者！会努力进步的！
第24章 痴人痴事不悔歧途，愚人愚念无言归路（二）
耿琨的笑凝固在了脸上。
怪哉，面前这人顶着张小白脸，分明笑着，却无端给人极大的威压。
耿琨的脑门不住冒汗，他咬着嘴唇，拿着筷子的手也控制不住颤抖着。
“大，大人……”
但耿琨是混了多年的老油条，纵使片刻的慌张，也极快调整回来，他放了筷子。
“大人这番说笑了，原是这兵器本都是由京师的神机营统一铸造而后发放。”
“但神机营的其中一个原料地就来源于我们这，而云中前些年战事频繁，前线吃紧，故才会让兵器直接由落霞县供应。”
“这本是一个特例，自新总兵上任后，边境摩擦减缓，这特例若是沿用至今，怕是会产生罅隙。”
兵器这幌子便被耿琨糊弄了过去，姚温知他在拉都指挥司当垫背的。
耿琨所言不虚，靖元年间本国与夷奴关系紧张，在云中多次爆发冲突。
适时地方开矿，各地发展与朝廷并不均衡。
又逢前线吃紧，当时的兵部尚书批下文书，准许由云中府可直接自行供应兵器装备，神机营不再作统一调配。
乍一看这一举措是朝廷不负责任，实际并不尽然，靖元时还未进行改制，矿业发展迅速，神机营铸造兵器均需矿物原料，而这矿物又需与地方上做交易。
于是一些商贾之流，坐地起价，或与地方官府勾结垄断，或径自私铸兵器，恶意竞争。最终民怨沸腾，连神机营亦吃了不少亏。
交还地方自行供应，便是自产自销，一方面减轻神机营压力，一方面都指挥司表面仍属官兵，但实际是由周家历代世袭。
矛盾不会消失，但可以转移到地方内部，既能缓解压力，又能制衡世家。
但这毕竟是改制之前的事儿，改制后的情形便不能一概而论。
此处暂且按下不提，姚温最关心的倒不是兵器装备一事，这事儿得总兵急，知府急没用。
知府如今急的是矿物税。
这本该废除的变法税种，缘何会在落霞县继续推行。
若是这一税种能在落霞县继续推行，那么说明它有存在的合理性。
那么，姚温坚信，废除的终有一日还会再重来。
……
“至于您说得运到其他地方，那这便是长途商人的事儿了，落霞县从前承包兵器铸造，如今回归个体，自然成了老百姓们谋生的另一条出路。”
“耿大人的意思是，这里虽有兵器往来运输，但并无官府插手，都是民间的私下买卖？”
姚温琢磨着耿琨话里的意思。
“大人明鉴，确实如此。”
耿琨言辞间情真意切，姚温不便再追问下去。
于是他道：“那，矿物税何解？”
此话一出，耿琨却似是松了口气。
姚温没放过他这细微的面部变化，但他一时并未深思耿琨这变化的理由。
“大人，若大人因耿某推行矿物税而怪罪，耿某愿担此罪责。”
？
这下换姚温懵了，本是兴师问罪之举，怎么从耿琨嘴里出来，自己倒成了是非不分只会上行下效的无能官吏。
“耿大人此话何意？”他冷冷说。
姚温倒要看看，这耿琨要怎么辩。
耿琨清了清嗓子，瞥了囡囡一眼。
管家得了他的令，俯下腰哄道：“小姐，铺子给送来了几匹布料，老奴带您去挑挑有没有能入眼的。”
囡囡还想再吃些，可她隐约感觉现在不是继续吃下去的时候。
她颇为惋惜的盯着桌上没吃完的膳食，最终下定决心，一手抓了几个饼子，随后乖巧从凳子上跳了下来，跟着管家离开了正厅。
孩子一走，只剩这二人，便再无所顾忌。
“说吧耿大人。”姚温神情淡漠。
耿琨回他：“禀大人，大人此前在朝廷任职，对于地方发展或知之甚少，地方有其发展的一致性，但也有我们的特殊处境，并非是耿某违逆抗旨，不废矿物税。”
“实在是难以废除，若无矿物税收益，县内设施便难能维护修缮，且自实施矿物税后，自上而下处境皆大有改善，叫苦连天的无非是曾经既得者无法再享有曾经的红利。”
“……”姚温无言，耿琨所说的何尝不是他们推行矿物税的初衷。
初衷虽好，可实际落实下去极容易变味。
耿琨大言不惭，是当真欺负姚温初来乍到对当地实情不知。
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