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谢元叡冷笑了一声，离开坤仪宫前，瞟了一眼殿中佛龛，这青灯长明，不过是为了驱散亏心罢了。 可他不亏心，是他的皇兄无能治国，他才能接下这皇权，世间就是这般弱肉强食。 见谢元叡离开，太后提着的一口气终于松懈，紧抓着软靠大口喘息，她幽幽看向了桌上一口未动的雪梨银耳羹。 她猝然醒悟，连忙召来胡嬷嬷，急声嘱咐道：“托人暗中将消息送出宫，转告给侯爷。” 不消多时，一名太监悄然乔装出宫，乘快马向南赶去。 太监离开庆都不到一个时辰，疾马被突然拽起的拦路绳绊倒，他仓皇地坠马，在地上滚了好几圈。 而后他狼狈地缓过神来定睛一看，只见身侧站着几名黑衣人，而他的颈前正横着一把刻着月纹的弯刀。 —— 鞭打声与哀嚎不断在诏狱中回荡，仅是听着声响，足以令人胆寒。 叶隐静靠着墙壁，胸口起伏渐浅，他转头微睁开眼，向隔壁空荡的牢房凝望。 褚陵被锦衣卫架走，几轮鞭笞下来，仍坚定先前说辞，状告朔阳侯草菅人命。 锦衣卫并不罢休，将褚陵仰面摁倒，双手双脚皆缚于刑架，他本就因流离而饿得只剩皮包骨头，现下胸腹肋骨突出，犹如一面琵琶。 褚陵恐惧地看着锦衣卫手持利刃靠近，“不……” 他无法逃脱，只能忍受着尖锋在他肋骨上来回切割，此刑不致命，但刻骨的疼痛令他越发清醒，求生不得求死不能。 “我说……我什么都说……”褚陵满面血泪，口中尽是腥甜，他疼得颤抖不止，说话声有气无力。 锦衣卫冷喝，质问：“好，我再问你一遍，是谁送你回庆都的？” 褚陵哑声回答：“我说过了……我是偷偷跟着一支商队回来的，趁他们不注意，藏……藏进了他们的箱子里。” 恩人们的情意他尚未报答，诏狱如炼狱，他不能为了自保，把恩人们也拉下水。 锦衣卫再问：“你可知污蔑王侯的罪责？” 褚陵紧咬牙关，不论问他多少遍，他都只有这一个回答：“我所言皆是事实，没有污蔑。” 锦衣卫轻蔑地看着褚陵，说：“朝廷要如何相信一个曾经结党营私的罪臣？” 褚陵双手紧攥着锁链，满目悲凉之色。就算他费尽心思、堵上性命回到庆都，朝廷也不会为了旁系子弟伸冤。 朝廷看到的是他身为罪臣抗旨忤逆，是朔阳侯被人污蔑，却从不是一个芳龄女子惨遭陷害，含恨而死。 难道旁系子弟就不是人了吗？难道上位者认为百姓的拥护是理所应当的事吗？ “送大人一句话，水满则溢，月满则亏，善辨处之，方得其事。” 褚陵的脑海中不断回响着先前在牢房中，听到的这句话。 是啊，如今朔阳侯府就是圆满的高月，他命如草芥，想要打破这世俗定局，就必须利用这份“盈满”。 褚陵暗暗在心中计划着，愤然辩驳道：“我与工部右侍郎鲜有来往，即使有交集也是为了公事，贪墨一案，与我无关，我并不知情。若我有心贪污，为何要将罪证放在一起，等你们来抓？” “必然是褚大人你来不及销赃啊！右侍郎林大人可是当堂指认的你，若你当真清白，他为何不指其他人？”锦衣卫显然是不信褚陵所言。 褚陵也看出了锦衣卫的态度，便道：“所以此事蹊跷，我要和林攸当面对质！” 锦衣卫嗤声，“褚大人，你不过只是个罪臣，朝廷何必为了你召回林大人？” 褚陵忽然大笑，摇头说道：“也罢，各位大人就是想把人召回，也叫不回来了。” 锦衣卫感觉到不对劲，追问：“你什么意思？” 褚陵低头看了一眼自己血肉模糊的胸腹，“你们在动手时没有发现吗？我身上有很多处。被流放宁州后，我遭到多次追杀，差点命丧九泉。试问各位，倘若我是主谋，究竟是谁要杀我灭口？” 锦衣卫没有再提出质疑，因为他们的确看到了褚陵身上的旧伤，有几道差点刺中要害。 上头并无旨意要他们对褚陵下手，可不是锦衣卫，朝中又会有谁会去追杀一个罪臣？ 难道真是朔阳侯动的手？如此可就坐实了他的罪责。 朔阳侯在朝中并无官职，纵有暗害之心，也无实权调度。如若真是栽赃，必是与朔阳侯、褚陵有关的朝中势力。 此人受意，栽赃褚陵，将人赶出了庆都，再派人暗中追杀，企图将人灭口。 流放至边疆的罪臣此生无召，不得回庆都，就算死了也无人追究。如此一来，褚陵想要状告的事，便不了了之了。 褚陵深吸了一口气，心中也拟好了陈述，“褚某自认入朝以来，廉政清明，无劣迹在身，唯一一桩纠葛，便是与朔阳侯府。我要为家姐伸冤，此事牵涉朔阳侯，而与我、朔阳侯都有联系，又方便在庆都的行事之人，大人们说会是谁呢？” 他一直钻心与长姐的冤屈，却忘了自己也有冤情，得了一句提醒方才顿悟，既然朝廷不管一介平民的生死，那就再加上一个朝廷命官的清白，将二者融为一案，朝廷必不可能坐视不理。 有人想捂他的嘴，他就偏要把事情闹大，一个朔阳侯不够，那就再牵扯一人，足够让这碗水溢出了。 锦衣卫心中已有答案，但此人牵扯颇多，他们也不能妄下定论，遂道：“褚大人状告朔阳侯在前，现在说的这些，谁知你是不是在蓄意报复？” 褚陵见锦衣卫动摇了，艰难地抬头看向他们，一字一句地说：“锦衣卫手段非常，林攸如今身在何处，各位大人定有办法查明。” 作者有话要说： 感谢观阅！
第60章 徽纹 掌印太监魏顺缓步走入勤政殿，远远瞧见皇上打从坤仪宫回来，便头痛地闭眼养神，遂放轻了步子回身离开。 他不消多时又折返了回来，含胸在一旁候着，等主子醒来再说话。 额头的酸胀刺痛，令谢元叡紧锁眉头，他尚未睁眼便对魏顺说道：“若真有急事，你在这耽搁半天，要错失多少良机。” 魏顺听着出此话没有怒意，于是浅笑着说道：“在奴婢心里啊，主子的事儿才是天大的急事儿！” 谢元叡笑了笑，舒心了不少，睁眼坐起身问道：“说吧，什么事？” 魏顺这才禀报道：“主子，孔指挥使求见，已在殿外候着了。” 谢元叡应了一声后说：“让他进来吧。” “是。”魏顺恭敬回话，而后疾步向殿门走去。 孔琦得了圣意才入殿回话，双手托举褚陵的供词，跪地朗声禀报：“启禀皇上，锦衣卫已对罪臣褚陵严加审问，此乃犯人供词，请皇上过目。” 魏顺很是机敏，立即上前接过孔琦手中的供词，再递送到皇上手边。 谢元叡查阅供词，迅时发现了蹊跷。褚陵说他在宁州遭人追杀，差点死于非命，可朔阳侯褚连嶂的手段他很清楚，绝不会让褚陵活着逃回庆都。 他顿了顿，问：“锦衣卫当真看到他身上的伤了？” 孔琦颔首回答：“卑职确认过，确实都是险伤。但有一事很可疑，他身上的伤愈合得差不多，痂疥掉得干净，那疤痕看着少说也有小半年了。” 宁州位置再偏远，来庆都也用不了这么长的时间，再者，褚陵说他是藏在商队的货车里入都的，这段时间，他一个文弱书生是如何坚持的，又如何不被商人发现的？ 谢元叡的目光定格在了供词上的“商队”二字，问：“查过这支商队了吗？” 他不相信褚陵仅靠自己一人就能如此顺利地从宁州逃脱，一路蛰伏后潜进庆都。要么褚陵说了假话，要么便是有人在暗中相助。 孔琦点头后说道：“查了，城门守卫确信他们检查过商队的文书，一行人身份不假，都来自宁州。当日商人们入城时还给几名守卫塞了宁州特产的果干，所以他们对这些人的印象很深。” 他说着，犹豫了片刻，继续说道：“皇上，卑职怀疑此事可能与诏狱中关押的那名前朝余孽有关。” 陆渊渟在越州时便对外宣称他是从宁州来的商人，他被带入庆都后不久，褚陵就出现了，时机如此凑巧，孔琦怀疑其中有诈。 谢元叡放下了供词，微思着敛了敛眼帘，而后下令：“彻查这支商队的来处，找到他们入城后所在。还有，继续审问陆渊渟，不管用什么办法，定要让他松口。” 孔琦心底有些为难，陆渊渟是镇国将军府后人，小小年纪便上沙场征战，什么场面没见过？锦衣卫的那些手段对他来说，根本不起任何作用，翻来覆去依旧是那套说辞。 但孔琦不敢驳了皇上的命令，只好应下：“是，卑职这就命人重审。” 话音落下，孔琦还有一件事拿不定主意，于是问道：“皇上，褚陵身上的确有伤，同谋林攸多年无音讯，是否需要派人前往奎州探查？” 当年褚陵伙同林攸贪墨公款，此事败露后，朝廷将一人发配去了宁州，另一人去了奎州。 谢元叡沉声：“查，活要见人，死要见尸。” 他倒是很想知道，大齐的国舅爷，朔阳侯褚连嶂究竟背着他做了些什么？ “是！”孔琦抱手应声，见皇上摆了摆手，有遣退之意，遂道，“卑职告退！” 谢元叡淡漠地应了一声，愈发阴沉的脸色看得出他又开始头疼了。 魏顺赶忙喊来太医，关心道：“方才见主子头疼，便命太医在殿外候着了。主子千万放宽心，孔指挥使处事有方，定不辱使命。” 太医连忙走来，躬身请示后，才伸手搭脉。 他噤声良久才说道：“皇上的头疼是忧思过度所致，切不可再操劳，恐伤了肝火，微臣先给皇上开副平心益气的药。” 谢元叡再摆手，示意魏顺来安排，而后无奈地长叹了一声，他现下烦忧，是觉得这些事透着一股说不上来的怪异，朝廷每走完一步，就能知道下一步该怎么走，就好似有人提前安排好了一般。 可会是什么人有这般通天手段？ 谢元叡蓦然想起了一人，分明没有证据，却对这个猜想深信不疑。 或许他该亲自会会那个人。 —— 北镇抚司内，当值锦衣卫井然有序地行动，即使听见后头诏狱传出哀嚎声，也毫不动容。 却在看见叶千户走进北镇抚司衙门时，面露异色，偶有人驻足投去余光。 叶辞川如往常前来点卯，见盯着自己的目光中有敬畏的，也有不屑的，但总归是比刚入锦衣卫要好上许多。 他并未挂怀，领了今日的职便要离开，却忽听背后有人唤他。 一名锦衣卫大步跑来，说：“叶千户，镇抚使让你跟我走一趟。” 叶辞川心中有疑，他自打来了北镇抚司衙门，只见过这位镇抚使一面，连声招呼都没来得及说，今日怎么突然点名要他过去？ “带路吧。” 韦游放下沾满鲜血的短刃，面无表情地在铜盆中洗去双手的赤色，见叶辞川来了，他对身后的锦衣卫说：“你们继续审。” “是。” 话毕少顷，哀嚎声再一次回荡在诏狱中。 叶辞川认出刑架上的人就是前两日为了见叶隐，特意抓住的失踪案的嫌犯。
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