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“药草？”左清川指着毒窟入口，再问，“你说的是毒窟里的药草？” 吴道悲缓缓点头，“万物自然，这些毒物常年在崖底共存，自有他们的生存之道。小道便想，若要解开心中疑惑，当寻其根本，解铃还须系铃人。” 左清川探究地忖量着眼前的道士，问：“你一个道士，不在道观里修身养性，跑这儿来研究毒物？怎么，修习道法修傻了？” 他看这人的头上没外伤啊？难道又是个撞到脑子的傻子？ 吴道悲惭愧道：“小道自然有所求，恩人又为何会来此地？” 陆小将军的事，他实在不便透露给外人，即使是有恩于他也不可。 左清川见他遮遮掩掩，顿时没什么好脾气，遂道：“我是个大夫，手里有个病人在这儿受了点伤。” 他心生一计，提议道：“你既然是从里头出来的，身上又余毒未清，不如配合我找出解毒之法，我也好帮你解了这毒？” 叶隐的身子骨越来越弱，他用药都是慎之又慎，总担心行错一步，那个病秧子就没命了。 眼前这个道士体格倒是不错，非常适合试药，而且看着挺好忽悠的。 吴道悲坦然接受：“既能救小道一命，又能帮上恩人和恩人的朋友，是小道之幸。” 左清川满意地点了点头，往吴道悲嘴里塞了一颗暂缓毒发的药丸，而后从背囊里掏出一包点心，递给吴道悲一块，“来这儿的路上买的，还热乎着呢，吃吗？” 吴道悲接住面前的月团，恍然道：“对啊，中秋快到了。” 他前些时日分明算到将于故人重逢，不知陆小将军所中之毒如今可有缓解。他曾与云游归来的师父提及此毒，尝试百草都未能寻其解法，反正空山寺离这里不算太远，他便想着来毒窟亲眼看看。 只是他不仅未能与故人见面，还没算到自己出了意外，真是惭愧至极！ —— 中秋佳节已至，庆都的街巷更是热闹，孩童提着花灯走街串巷，瞧见大人虔诚地燃灯祭月，悄悄趴在门边眨巴着眼睛偷看。 一小吏独自提灯在尚未完工的礼佛寺巡查，埋怨道：“怎么就这么倒霉，今天恰好轮到我值夜！反正那些大人大鱼大肉去了，其他人也走了，赶紧巡完交差，我也回家去！” 他漫不经心地走着，倏地感觉到自己好像踩到了什么，于是提灯往地上照探，借着昏暗的光亮眯眼仔细查看，当即吓得跌坐在地，惶恐大喊：“出……出大事了！” 天边的烟花乍亮，夜幕骤然亮如白昼，在礼佛寺尚未铺路的泥地中映出一具枯槁的尸骨。 作者有话要说： 感谢观阅！
第65章 背叛 “娘，今日中秋，厨房做了您最爱吃的菜，快尝尝。”刑部尚书张英奕将饭菜端上饭桌，亲手擦拭干净碗筷后递给家中老母亲，听见门外猝然传来急呼声。 “尚书大人，礼佛寺出事了！” 张英奕身形一顿，当即离开了饭桌，一边在夫人的帮衬下穿上外袍，一边愧疚地对老母亲说道：“娘，儿子有公事，不能与您吃饭了，让慧思陪您吧！” 他说着，看见了身旁的夫人。 “我儿，不用担心为娘，你快去吧！”张母摆了摆手，听着外头的声响挺急的，便知今夜公案恐怕并非小事。 尚书夫人替自家老爷理好腰带，轻抚着衣领，柔声道：“娘身边有我陪着，老爷切记小心行事。” “牢记着呢。”张英奕轻拍了拍夫人的手背，便不再耽搁地向转身向正门走去。 他打开家门，见门外是南城兵马指挥使虞措，遂指了指前路说道：“虞指挥使，咱们边走边说。” “张大人，我等方才巡城，突然听见礼佛寺传出惊呼，连忙入内查看，就见地里半埋着一具枯骨，就赶紧来通知大人您了。” 张英奕闻言惊愕，礼佛寺乃礼部协理工部所建，将作为今年的寿礼献与太后，怎会突然出现尸骨？ 他思虑后命下人立即传信给刑部其他官员，而后加快了脚步，急忙赶去礼佛寺。 张英奕刚入礼佛寺，注意到寺内的路道边垒着几排石板，看样子是将要收尾填路了。 刑部其他官员与衙门仵作紧跟着赶来，对先一步抵达的张尚书行了一礼。 张英奕摆手，“这个时候就不拘礼了，仵作快来看看。” 两名仵作颔首应声后，小心地将尸骨从地里抬出，放在铺了白布的地面。 刑部其他官员也受命检查礼佛寺中情况，寻找是否有其他可疑之处。 两轮查验之后，其中一名仵作手指向死者的后背，“大人，死者是被人在身后用刀刺死的，一刀毙命。” 另一名仵作小心地拉起死者脚上的镣铐，“他双脚上的镣铐锁链多磨损，脚趾骨发生了严重变形，应该是生前长期徒步行路导致，看腐败程度已有五年以上了，或许是多年前被发配的重犯？” 张英奕斟酌着仵作的话，凝视着尸骨许久，又问，“此人年岁几何？” 仵作解释道：“回大人，小的观察此人骨骼，应是四十有余。” 张英奕将仵作推论整理了一番，“四十有余，五年以前被发配的朝廷重犯？此人莫不是……” 他心中已有设想，只是所想之人如今应当身在奎州，怎会亡故多年，还突然出现在了庆都？ “先将尸骨带回刑部，本官明日一早便入宫呈报。另外……” 张英奕说着，再次看向路旁的石板。 礼佛寺毕竟是皇家工事，平日不可能完全离了人，能将一具尸骨悄无声息地运到此地掩埋，又知晓这里即将铺路完工，想趁机毁尸灭迹，凶手极有可能是熟悉并参与礼佛寺工事之人。 张英奕转头对礼佛寺今夜轮值的小吏询问：“寺里出了这么大的事，可通知负责官员了？” 小吏怯怯道：“回大人，属下……属下找不到几位大人。” 就他这身份，怎么知道褚大人他们上哪儿吃香的喝辣的去了？ “监察不利，遇事不理，工部和礼部就是这么做事的？”张英奕气愤地哼了一声，命人将尸骨带走，再把出事的礼佛寺前院围住，不允许任何可疑之人靠近，避免被销毁证据。 酒楼包房内丝竹不绝，褚明沣正与几名官员觥筹交错，分毫不知礼佛寺生变。 —— 此时的朔阳漫天烟火，竟比庆都还要绚烂夺目。岑辗在朔阳府衙外踱步，听着墙内笑语欢声，转头再见城中冷清寂寥，无奈地摇了摇头。 “岑大人。”暗处突然有人轻唤。 岑辗循声望去，见对方拿出了一块锦衣卫腰牌示意身份，警惕地环顾四周后，走向了高墙下的角落。 先行前来通报的锦衣卫低声道：“岑大人，朝廷运往河道总督衙门的修河公款将于明日午时抵达朔阳，皇上命我等配合大人行事。” 岑辗颔首，压低声量将自己的计划和盘托出，在目送着锦衣卫领会后离开。他的视线微移，意味深长地看向了高墙之后的朔阳府衙。 院内秋樱繁盛，却有几枝过于肆意张狂，越过了高墙，伸向那民宅小巷。 朔阳知府翟英博酒酣一夜，次日昏昏沉沉地醒来，洗漱之时听门房传报，说庆都有官员突然前来查访，他惊得手上一松，面巾陡然落入盆中，霎时水花四溅。 “你怎么不早说？”翟英博埋怨着，在侍女的服侍下匆忙穿衣。 眼下都快午时了，若是让庆都的人知道他这个时候还未应卯，那还得了？ 门房很是委屈的辩解道：“那位大人一到，小的第一时间就来通传了。” 翟英博一时心急，怎么都穿不上靴子，便喊门房进来，小声嘱咐道：“你马上吩咐下去，还是老样子，快把城中的布告收一收，让城门的人都提防着点，不该说的话一个字也不要提。” 门房听闻也跟着迫切了起来，小跑着出了门。 岑辗在前堂等了有一炷香的时间，稍稍掐算时间，锦衣卫此时应该已经抵达朔阳了。 翟英博躲在门外偷偷打量着堂中这位庆都来的官员，没看出对方究竟为何而来，只能想办法打听了。 他高呼着疾步走路大堂，扶手跪地叩拜：“大人，城中有要务急需处理，耽搁了些时间，恕下官来晚了！” 岑辗抬眸，见来人睡眼惺忪，绝不可能是刚办完公事回来。 他见对方身着知府官袍，问：“你就是朔阳知府？” 翟英博：“下官朔阳知府翟方致，不知大人是？” “大理寺少卿岑铭毅。”岑辗没有遮掩自己的身份，开门见山地问道，“本官受皇命暗查此地，看到了一些不符常理之事，想要翟知府给个解释。” 翟英博亏心一笑，装傻道：“不知岑少卿说的是什么事？” 他默默在心中盘算，城中已做好布置，就算这位大人要查，也拿不出证据。 岑辗却并未像翟英博预想的那般，而是直接拿出了一份他昨夜趁官兵轮值时偷偷取下的布告。 “忘了和翟知府说，本官早就入城了，现在藏着掖着没用。这份布告究竟是怎么回事，朔阳为何私自对过路商队强制收费？” 翟英博反应极快，眼珠子滴溜一转，旋即解释道：“岑少卿有所不知，朔阳城外流寇众多，官府为打压土匪，维护城中百姓，耗费了不少人手钱财。但官府仍旧心系城中百姓，想着老百姓手里有钱了，才更有能力自保，因而发出布告引导。俱是因地制宜的被迫之举，望大人谅解！” 岑辗对翟英博的狡辩不置信，眉头一挑，问：“既然如此，为何不向朝廷求援？” 翟英博：“下官确有奏疏请命，但远水不解近渴，剿匪乃当务之急，城中百姓与过路商队知晓此事后，都是能体谅官府的，纷纷自愿筹款，意与官府共同平恶。岑少卿若是不信，可与下官一同向城中百姓询问。” “不必了。”岑辗安坐不动，隐约听见衙门外有骚乱声传来，一把抓起跪在地上说话的翟英博，“翟知府如此心系百姓，本官便请知府大人看一出好戏。” 他说着，将人拽进了后堂，嘘声示意翟英博不要出声。 翟英博很是困惑，在听到门房与侯府主事的声音后，当即慌了神。他想要出声提醒，却在看到大理寺少卿再次的示意后，陷入了犹豫。 只听大堂响起一声惊堂木震声，紧接有人质问：“朔阳向百姓征收过路费，看他们不给，你就指使城门守卫强抢，还把歹念放在了朝廷下发的修河公款上。你可知得罪朝廷，私自收税，是什么下场？” 侯府主事扬声说道：“往日皆是如此，人人照做，你是朝中哪处的官员，竟不知朔阳的规矩？” 堂上之人冷笑了一声，答道：“锦衣卫。” 后堂的翟英博一听来人是锦衣卫，蓦然慌了神，再不敢出声。 “锦……”侯府主事倒吸一口冷气，瞬间没了方才的气焰，瑟缩着不敢再言。 锦衣卫再看向另一人，问：“锦衣卫埋伏在城中的人看到，方才就是你命人撕了这些布告，让他赶紧离开的。” 他说着，看了一眼侯府主事，续问：“说说吧，这布告上的内容是谁的意思，强行收税又是受何人指使？” 门房瞥了侯府主事几眼，吞吞吐吐地半晌说不清话。他不是不知道指使他们的人是谁，可招惹了朔阳侯，肯定是要没命的。
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