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难怪昨天外面闹出那么大动静，府里没半个人出来，只有府门口的戍位配合官军守门。 “父亲离世，母亲看府院中处处是父亲的影儿，睹物思人，不想继续住在府上，我照顾她挪去了娘家的小庄园。昨天深夜我独自回王府，彻夜未睡。父亲生前提过，离火教之事是他处理不当，朝上、坊间才多生事端，他曾想向陛下自罪请罚，可未来及实现，他便……”蓉辉说到这，眼底是道不尽的悲意，“今日我是来向陛下恳请完成父王遗愿的——辰亲王一脉没有子嗣承袭爵位，也不需再从宗族中过继，以此承担对离火教之事处理不当的罪责。” 赵晟听到这，也面露哀愁之色，将手边书信交予李爻：“你看看。” 那像是辰王的手书，所述之事与蓉辉口述的一致，信尾有辰王私印。 李爻与辰王相熟，细看字迹，觉得那字迹似是而非…… 他看赵晟，正好对上皇上的满目高深。 “阿依求朕，将闹事的百姓放了，给辰王兄积攒些福报，朕允了。” 是这个因由。 书信是否是蓉辉伪造的并不重要。 重要的是郡主给了赵晟想要的。 辰亲王一脉不再过继子嗣承袭爵位，往后再也不会有人蹦出来动摇赵岐的地位了。 “晏初，”赵晟闲适地喝着茶，“蓉辉刚还提了两个要求，一是削去郡主封号，朕没允，这郡主该做还是要做的；至于另一个嘛，朕实在不知如何是好，才召你入宫，听听你的意思。” 蓉辉郡主自斟一杯酒，端杯郑重向李爻道：“蓉辉想从低阶军官做起，在军中建一支女子队伍！恳请……晏初哥哥允准。” 她说完，喝干杯中酒。 这话说得挺微妙，前半句豪情，后半句私情。 李爻懂得蓉辉的意思，但觉得她这样做不一定顺赵晟的心意，她终归是辰王的女儿，在军中扎根，即便人单势微，也难保遭赵晟多想忌惮。 “这不大妥，”李爻道，“辰王妃体弱，你若从军，娘娘必要每日思虑牵挂。” “王爷，”蓉辉眼神坚定，“此举能为陛下征召兵力做个表率。” 李爻：…… 是摸准了赵晟的想法才来的。 果然，赵晟眼里闪过笑意：“晏初，要朕说啊，阿依比你识大局，懂得率先为何意。你若是有心照拂，莫要让她行过于危险的差事便是了。” 看来赵晟是要允蓉辉的。 李爻领命，没多说旁的。单论郡主从军，李爻觉得并无不妥，他只是担心赵晟那越发不稳定的脾性。 他只得应着，给郡主安排不招皇上忌惮的工作。 由于郡主“颇识大体”，帮皇上打消了后顾之忧兼顾表率征兵，赵晟兴致很高。他笑着向蓉辉道：“往后无论怎样，你都是朕的侄女，只要朕一天坐这个位置，你便一天是南晋的郡主。至于辰王兄……朕和他的恩恩怨怨，就随风飞逝了吧。” 蓉辉至此丧父只月余。 丧期没满，听到这些话心里怎么可能好受。 但她面上云淡风轻：“父王战死沙场，我只有身在军中，才能被信仰照拂。”她向李爻一瞟而过。 她没说，心里却在想：今生注定无缘的话，能和你有共同的坚守，也算不枉了。 这之后三人没再多言政务，一顿饭吃得很随意。 无奈闲在时光总是狭促，饭快吃完的时候，九曲廊亭有侍人急行而来。 南晋的侍人在宫内走路是有规矩的，尤其面对帝王时，不同的步速与仪姿暗含着不同的意思，意在让皇上预见将要发生的事情，有所准备。比如宫妃请皇上去，小侍要含笑垂眸细步；又比如眼下这小侍抱礼躬身急行，则是大臣有要事奏请。 果不其然。 大理寺急务。 大理寺卿从缺，由少卿代理日常事务。 少卿顾拾秋一早收到密信，事关重大，难以拿捏，只得来面呈陛下定夺。 赵晟的饭没彻底吃好，面露败兴之意：“罢了，传他来此吧，”他向蓉辉道，“你皇婶总是念叨你，今日既然入宫来，去看看她吧。” 他把郡主打发走了。 片刻功夫，顾少卿面圣，礼数周全一番，见李爻也在，面露迟疑。 “顾卿不认得晏初么，怎么见他面色如此古怪？” 赵晟生病之后极少饮酒，今日高兴喝了两盅，面色有点红。 顾拾秋向李爻行礼：“微臣怎会不识得王爷，只是今日所奏之事与王爷……多少有些牵连，是以……” “是晏初做了什么‘坏’事？”赵晟问。 顾拾秋道：“当然不是。” “那你说便是，”皇上一指椅子，“坐吧，坐下说。” 顾拾秋坐下，僵硬得像个木桩子，恭恭敬敬道：“微臣今日收到一份账目明细。”他将账目呈上。 赵晟看了两眼便收紧眉头，默默看完，面如死水将纸递给李爻。 李爻一目十行，被纸上“郑铮”二字扎得眼疼。 “微臣收到密报，说郑大人在信安城处置灾建期间，挪用从春衫桂水阁查没的赃银，这是钱款缺漏明细。” 明细上是春衫桂水阁的赃账，由收到洗再到支付，一笔一笔非常详细，圈出被郑铮挪用的部分，总额有三万余两白银。 “晏初不为郑老师说话么？”赵晟淡声问。 这事无论怎么看，都透着一股处心积虑的味道。 “臣相信郑老师的品格，也相信大理寺的办事能力，定会将其中误会查清，还郑大人青白，给陛下交代。”李爻道。 赵晟起身，到湖边捻一小撮鱼食投进水里，顷刻间锦鲤翻涌簇拥，争抢食物：“水至清则无鱼的道理常人都懂，朕本不愿死揪，但此事一来金额甚宏，二已被人叫破，还是按流程公办，”他向顾拾秋道，“郑卿没几日便要还朝了，入城之后革职收监，该如何查问便秉公处理，莫要落人话柄。” 最后两句话出口，不单李爻，连顾拾秋都惊了。 依着南晋刑律，贪污舞弊是重罪，涉案金额巨大、一经查实则是六族诛连的死罪。 郑铮被举金额如果查实是真，就是十死无生。 南晋的刑法比周边诸国动辄砍手、剁脚仁义太多，却深得“打人当街打脸”之精髓。 重犯一旦被收监，无论是否实罪，先罚站笼三日，意在杀威。 郑铮七十多岁了，又那样一副臭脾气，皇上一句“秉公处理”，岂非是要了老郑头儿的命么？ 李爻脸色一下变了：“陛下，郑老师年纪大了，他两袖清风，府上数十年不曾添置新物……” 赵晟一摆手：“你的意思朕明白，但事情一码归一码。” 李爻征战多年，其实脾气算不得太好，否则当年也不会被气得一口血喷出来，一夜白头。 经了这些年沉淀，他沉稳许多，在自己嘴唇内侧狠咬一口，血腥味帮他压下片刻要窜天灵盖的火，他定声道：“陛下，先帝一朝，老太傅薄大人也曾沾染在捐官舞弊案中，当时先帝开恩，将站笼三日改为杖责三十，允许吏部秦大人代师受过，如今微臣恳求陛下效仿当初，将……” “薄太傅与秦大人是师徒，朕与郑老师是师徒，”赵晟沉着脸，“晏初是要朕代他受过吗？”
第133章 利刃 李爻自认为话说得很明白了, 赵晟居然理解出这么个意思…… 他现在实在搞不懂皇上的脑回路了，恨不得给这货脑袋开个孔，把泡脑子养鱼的水控控。 “微臣自然不是这个意思, ”李爻道, “臣也得郑大人教授, 称大人一声老师, 臣愿代为受过。” 这是顾全皇家颜面兼顾郑铮臭脾气的方法，李爻豁出去挨三十板子。 结果赵晟嘴角弯起一丝皮笑肉不笑：“然后天下百姓会说你有情有义，是朕狼心狗肺？” 李爻特别想还他一句“刚才不还说一码归一码么”, 但他不能这么说, 否则立刻演变成强词夺理、忤逆犯上。 “臣不敢，百姓不敢，更不会，”他站起来撩袍跪下, “臣愿以先帝所赐免死铁券换陛下对郑老师网开一面。” 赵晟定定看着李爻。 一旁的顾拾秋从未私下面圣，今儿第一回就遇见这么大阵仗, 吓得大气不敢出。 好半天，赵晟道：“那是先帝给你的东西，如何能匀给旁人？你若丧命, 旁人能把命借你？李家的二臣之名好不容易被你两代人用血洗淡了, 如今你根本不该为了杂事冲去风口浪尖。好好做朕的忠臣良相不好么！” 李爻垂着眼睛, 说不清是悲是怒：“陛下, 这不是杂事, 微臣这般是为了陛下清名。郑老师是帝师……事态未明, 怎可如此折辱？他在信安城赈灾, 声名皎皎，还朝便被收监, 民心会偏的，陛下！” 赵晟冷哼一声：“但朕首先是皇上，他首先是臣子。南晋首先无可撼动的是铁律。” 经了一系列的变故，赵晟自觉从前过于仁念，才会闹出被当殿“逼宫”的乱子，他现在铁了心要让群臣知道天子就是天子。 他硬邦邦地说完，垂眼看李爻，见对方面貌轮廓清癯，从来都不好的气色被阴雨悱恻衬得冷白一片，念想自幼的情谊、赵家待他的对不起，心里也不是滋味。 他向顾拾秋道：“康南王跪求，朕终归是要给几分面子，站笼、杖责三十，让郑大人自己选，但不允许旁人代罪，算是恩典了，”他又转向李爻，“朕乏了，先回了。朕最讨厌有人跪求，你乐意跪就继续跪着，否则早点回府歇着去，脸白得跟鬼似的。” 说完，起身掸袍袖，转身走了。 李爻阖了阖眼，木讷地恭送圣驾。 顾拾秋待皇上背影都看不见时，到近前劝道：“地上潮寒，王爷起来吧。” 赵晟无理取闹，一张嘴巴两张皮，横说竖说都是他有理，完全是仗着皇权任意妄为。李爻让他气得胸口一阵阵针扎似的疼，一呼一吸间，肺里像有钢针乱划拉。他看着细雨在池水中砸起的莲漪水珠，苦笑心道：景平臭小子一语成谶——下雨果然没好事。 他站起来，不经意栽歪一下，赶快扶住桌边。 顾拾秋大惊，虚扶了他：“王爷没事吧？” “不碍事，”李爻缓气，“方才贪杯了，有点上头。” 气得上头。 顾拾秋请王爷先行，自己则撑伞跟在一旁，让随侍远远跟着。 李爻猜他是有话想说，没多问。 二人行至宫门正街御道，顾拾秋才道：“王爷不必过于担心，既然陛下开了允准杖责的恩，下官会与刑部的乔大人暗中照顾的。” 有他这句话，郑铮身体是不会有大碍的。 三法司的站笼是个顶折腾人的玩意。木笼子比人高很多，笼顶有恰好卡紧脖子的空口，犯人能把脑袋露出来。为了够高露头，衙役们会在受刑人脚下垫砖，这砖若是垫得恰到好处，犯人则能正好在笼里站直；若是想折腾这人，多垫几块人便得半蹲；少垫两块人便得一直踮脚；再少一些，则是整个身子的重量挂在下颌上，与此相比，拿根麻绳吊死算是享受了。
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