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景平暗道：难怪那孩子能做孩子王，有这么个野性的爹，实在想不出他长大会成什么模样。 “那……他现在……” “之后没多久，他爹在乱战中殁了，我爷爷一直照应他，他还好好的，现在做了幽州刺史，叫庄别留。”李爻道。 景平听到这个名字沉静下来，没再说别的。 李爻刚刚确实梦见这一段了，梦里庄别留嚼活蝎子时那双又艮又狠的眼睛挥散不去。他总觉得这梦似有预兆。 只是眼下他身体太差，和景平闲聊这会儿已经筋疲力尽。脚腕伤处被揉得松快受用，本想闭目养神，结果合眼就睡着了。 或许少年情谊，稍有牵挂真起了感应。 这日白天，幽州刺史府的确没消停，来了位蒙兀使节。最近蒙兀攻势拉扯渐缓，隐约显出“打不动了”、“想休战”的端倪。 庄别留便以为对方要言和，打开国书来看给气乐了——人家是要借兵。 庄别留与来使脸熟，对方也曾对他利诱过，提出的条件极为诱惑，但他父亲热血泼洒在燕北关外，边关将士死伤无数，与蒙兀一半家恨一半国仇，搅在一起成了不死不休，连谈都不想谈。无奈近年南晋内政日渐混乱，只顾坚守着破烂城关，日子都要过不下去了。 身边有太多人旁敲侧击地问：要愚忠到底么？ “庄大人，我家可汗知道大人不想开战，他也不想。每天喊打喊杀的是大汗和剫凌将军，如今剫凌打不动了，您与皇帝陛下说说，若能借兵助我家可汗登位，往后便是两国长久太平……” 庄别留确实听闻对方猛将剫凌近来闹病，内政也乱了。但素来兵不厌诈，他未置可否，把人打发了。 使节没被当场丑拒，见好就收，不多废话强求。 出门与一名行色匆匆的令官擦肩而过。 那令官急入正堂，向庄别留端正行礼，低声凛色道：“大人，前去投诚的一万弟兄被悉数杀了，说是……在都城郊外起了暴/乱。” 庄别留大惊：“悉数？” 令官面色悲伤，点了点头。 庄别留眉头紧锁，在屋里来回溜达：“……这事不对，你去问问大人，要他给个真相，再听他说该怎样应对。” 那令官道一声“得令”，出门去了。 日子转眼飞快。 李爻在家非是泡病号，而是一连几天真下不得床。血倒呛进肺，跟旧毒、伤心打配合，让他反复发烧，一会儿清楚一会儿涣散。 景平用尽浑身解数，也没办法让他两三天内，彻底变回那副招猫逗狗的欠模样，只得一边操心筹谋之事，一边操心李爻的身体。 这天一早天没大亮。 景平去厨房看药的功夫，李爻居然下床了，慢悠悠地自行捡衣裳穿戴整齐。 景平进门见他一身素色衣裳，不问也知道拦不住，忙道：“你先喝药，一会儿吃了东西我陪你一道去。” 今日是郑铮的头七。 李爻接过药碗豪饮而尽，未待说话胡伯来了，递给景平一封信。 信笺上没字，景平拆开来看，脸色渐渐沉了。信是沈冲传来的，约他即刻去见面，说有重要的事面述。 “行了，有事忙去，我替你给郑老师上香。”李爻打发道。 “那……让常大哥陪你去，你早点回来，悲思伤肺……” “行啦，”李爻打断他，随手将他衣领头发理好，笑道，“越来越啰嗦，我怎么找了你这个管家公，还得供着。” 言罢摆摆手，一瘸一拐走了。 郑府大门口匾额缟素呈雪。 老管家早在准备迎人，见康南王府的车来，两步到近前相迎。 与上次见时相比，老人又苍老许多，他跟了郑铮大半辈子，东家暴亡心里定然是难受得不行。 李爻掀帘下车：“六伯伯节哀。” “王爷有心了。” 老管家躬身，引着李爻入府内。 灵堂设在正堂，天气寒凉，郑铮的棺盖没封，棺内铺红盖绿，没了灵魂的躯壳安静躺着，额头上的伤口用一道宽抹额遮了去。 李爻灵前上香。 七天过去了，他心中的悲愤澎湃已经翻过几潮，大浪淘尽还余唏嘘。人固有终结的一步，区别只在于如何迈出这步罢了。 他站在灵前，突然觉得若是相信轮回，死别似乎也没有那么悲哀了。 老管家将香供上：“王爷心意到了，早些回吧。”他没有留李爻的意思，头七的例儿是不想讲了。 见李爻莫名看他，又补充道：“是老爷的意思，去年他生病时留过话，人死如灯灭，他无儿无女，没为后人留下可图之利。届时能上门吊唁的都是与他讲一份情谊的。性情中人只讲话别，不讲凡俗礼数，最后道一声‘珍重’作别就是了，”他重重叹息一声，“可谁曾想他没得这么突然……” 话到这里，眼里含了泪。 御前自戕是大罪过。 无论皇上是否惦记三分师生情，心里总归有不高兴。 “陛下着人来过么？”李爻问。 他不指望赵晟能为郑铮纡尊出宫。 老管家道：“当日下午送了奠仪来，都是按照老爷品阶来的，没提怪罪，也没提其他。” 这其实已经是怪罪了。 人走茶凉，看皇上脸色行事的臣子们，更不会多给几分哀思叹惋了。 李爻神色黯淡笑了下，转去灵位边上坐：“老师无儿无女，还有我这个不成器的学生。不敢妄居孝子位，权当在这陪陪，送老师最后一程。” 老管家面色动容。 李爻前些天病得半死不活时，景平来看过一趟。老人知道王爷身体是刚缓上来，忙道：“王爷要陪，老朽不敢拦着，但您还病着，若老爷在天有灵见老朽让王爷坐在地上，是要托梦骂我的。” 李爻一笑，从旁拽过厚蒲团，垫好坐下了。 日头升起，冲破早春晨雾时，花信风急急火火赶来了。 他在江南料理好手头事务，准备奉命还朝，收到景平的飞鸽传信，得知事态急转直下，一路紧赶回来。 他也通医术，遥遥一看知道李爻不大好，上香之后关切道：“你怎么样？” “你不总说我是祸害遗千年吗，”李爻没心没肺在花信风肩上一拍，“没事，师侄的孝心我领啦。” 花信风：……多余担心你。 但他前一刻唾弃，后一刻还是心疼这小师叔，刚想劝他两句，六部官员们扎堆来了。 他只得暂时闭嘴，放李爻去当孝子。 乌泱泱的一群人送走，李爻才又将他拉到一旁：“今儿有事么？” 按经验推断，李爻这么问一准儿没好活，但眼下花信风不忍心撅他，在他背后一乖：“说吧，什么事。” 李爻会意还笑：“实在对不住，这事只能你去，替我跑趟瞻天道。” 花信风即刻懂了：“你怀疑那些山匪……”他四下看看，“死都死了，还纠结什么？” “帮我去看一眼。”李爻该诚恳时非常诚恳郑重。 花信风搓了搓脸：怎么摊上你这么个师叔。回来屁股没坐热就让我去挖死人。 但他还是去了。 这一日吊唁果然冷清。 满朝文武过百，前来不过十之二三；很多来得晚的，是听闻康南王在“守灵”才来。 而景平到翠峻阁时，沈冲还没到。房间内有个小厮在等，见他来了赶快端茶递水：“老爷说夜里能赶到，但刚才传信来说路上耽误了，请贺大人稍待。” 起初，景平即来则安，着人回府取了公文来，在这边等边看，眼看快到中午，他烦躁上头。 他挂念李爻，不想继续空等虚耗。 可沈冲向来做事妥帖，急邀他来，必然是不小的事情。 他只得按捺。暗自决定：午后不见人便先撤。 他坐在窗边看街景，手里随意摩挲着樟木纽扣。 那扣子李爻给了他一小把，他掂配了几件常穿的衣裳，将贴近胸口位置的扣子替换掉，觉得不过瘾，挑出一粒最周正的，栓上锦绳贴身戴着。 独自一人时，总爱抽出来细细摩挲。 木头遇热生出丝丝缕缕的香气，温柔又醒神。 好在景平最后一丝耐心磨没之前，沈冲出现了。 看得出，沈老爷确实是急赶来的，他穿了整身骑马装，额头上还带着星点汗水。 “让贺大人久等，实在过意不去。” 他进门寒暄，接过面巾擦脸、净手。见景平随意捻着颗纽扣，略有一愣，心道：贺大人脸冷，心却这般细腻么。 只不过他没空跟年轻人闲扯风雅俗事，着小侍张罗简单吃食，请景平坐下直接入正题：“在下北面有些生意，小道消息灵通，但无法书于纸上，迫于无奈急找大人来面述，只当多嘴给大人提醒，是真是假，请大人自行甄别。” 景平斟茶道：“沈公请讲。” “幽州流民的数量比上报之数多，且……陛下遇刺之事或许是朝中有心人挑唆，甚至从头到尾皆是。” 景平心中一翻，平静听对方讲述因果，沉吟片刻：“多谢沈公提醒，”他性子冷淡，几次交道过后，敬沈冲为人坦荡，想了想道，“晚生谢沈公甘冒欺君风险，借沈老妇人名义维护郑铮大人，也多嘴一句，沈公无权而财富，要小心。” 沈冲笑道：“多谢贺大人提点，大人能救小女性命，在下愿意散尽家财报答，这本就是场交易，大人不必介怀。”
第156章 拼图 景平辞别沈冲已近傍晚, 虽然一脑门子官司，也不得不暂时压下。 天大的事情要到明日再处理，现在他得赶到郑铮府上去寻李爻——刚刚府上人传信, 说王爷守着郑老师一整天了。 郑府门庭冷清。 景平进大门, 就见李爻默然垂眸坐在棺材旁。 老管家低声提醒“贺大人来了”, 他才抬眼。 二人对视一笑。 李爻持着孝子礼节给景平奉香还礼之后, 被景平扶到椅子上坐：“我替你陪郑老师，你休息一会儿。” 李爻乍想说不用，后来想着郑铮脾气冲, 骨子里却不刻板, 自己与景平都不是亲儿子，替一会儿也成。 天色擦黑，府上送走了最后几位拜客，管家守着老爷的嘱咐, 一切从简。老仆、学生没得尊卑，在停灵的大堂外吃饭。 刚刚落座, 听门口传事又高声宣：“拜客登门——” 这时候还谁来？ 桌边几人同时展眸——来人风尘仆仆，穿着轻甲戎装，为表敬意正在大门口卸下。 这是位意想不到的拜客, 竟然是黄骁。 黄骁看见李爻和景平倒不意外, 行礼道：“王爷、贺大人, 卑职请了几日谒归, 来送郑老最后一程。” 死者为大。 李爻陪黄骁行完拜仪, 着人在桌上加碗筷。 他从不知道黄骁与郑铮有交集。
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