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这日休沐，景平随意翻着书，陪李爻在花坊辣手摧花。 扶摇送来的那棵观音竹也被王爷养成了半死不活的模样，所有花草到康南王手中都自生傲骨，吊着一口气，就是不死。 快吃饭时，避役司有消息自幽州传回： 一是幽州百姓有异动，一部分被庄别留征召入伍，一部分成群结队向南流离； 二是蒙兀的图择可汗确实与大将军分庭抗礼，还有与他的大汗老子拆开部落另起炉灶之意。 李爻扔下花铲，掸掸手，在王府院子里走柳儿。 景平则不动声色地知道，苏禾动手了。 消息没能行文传至都城，显然是那老头子做过手脚，要给赵晟来个措手不及。 “我入宫一趟。”李爻沉声道。 事到如今，景平自然要陪他一起去。 没想到，二人宫门口递令，皇城守卫却道：“二位大人若有要事，请到东宫与太子殿下商议，御驾清早低调出城了。” 啥？ 皇上确实恢复了赵岐的太子位，为得是前去秦川有人监国，可谁能想到他跑得这么蔫无声息。 二人对视一眼，只得又费马蹄子前去东宫。 左脚迈进门槛子，右脚还没跟上，就被一封加急文书加个儿进来。 赵岐一副病恹恹的模样，在书房与摞成山的文书对阵。他看过加急文书眉头紧锁出一道“川”字：“王父，这是父皇让孤过目之后给你的。” 李爻接了，见那虽然不是圣旨，却盖着玉玺的文书上说，幽州的乱子恐怕庄别留一人难以应对，让李爻带两万官军去看看。接令次日出发。 短短两句话，细想很多蹊跷。 皇上让李爻去安置流民，是带着预防叛乱的意味，不给掌武令，起码该将管制北防务军的半枚梼杌符一并交付，否则若真有暴/动，官军不能真刀真枪砍百姓，凭两万正规军控制毫无章法的十万余人实在是太难了。 更甚，北面的乱讯是如何越过邺阳，直接追上已经南行的赵晟呢？ 李爻问那传令官：“消息如何传到御前的？” 小官答：“陛下启程不久，收到密报，其他的卑职不知，王爷恕罪。” 李爻眯了眯眼睛，他早想去幽州看看，如今得了机会，反怕其中有诈。 赵晟不在都城，他又被调离……怎么想都不对。 “你想去便去，”景平道，“放心，都城没事。” 赵屹咳嗽两声：“是啊，王父。流民事大，若安妥不当，反易生乱，届时蒙兀伺机而动，便是内忧外患一起来了。王父守国门安百姓，孤会替百姓守社稷。” 李爻接令没再多说，和景平一道离开东宫。 令下，便是十万火急，他去兵部安排出发，忙完回府已近亥时了。 书房亮着灯，景平在等他。 景平见他进门，接过他的绒氅随手挂好，拿捏着他常日里漫不经心的模样给他斟茶，学他的腔调道：“太子殿下是不是好糊弄我不知道，反正你不好糊弄。老实交代，之前撒泼打滚不想我去北关，如今却又要我去了，葫芦里卖什么药？” 李爻被他抢话，一愣之后“切”声笑了，喝那半杯热茶。暖流顺进喉咙一道暖进胃里，驱散了寒意。 他看景平把自己吊儿郎当学得惟妙惟肖，突然觉得自己这模样是挺招人恨。 所以不妨再没溜儿些。 他到炉边烤火，扬起自己一张俊脸，正儿八经问：“什么？你说一条大野狗？” 景平：…… 这人要是不被一堆糟烂事儿缠着，得有多欠？ 也亏得打小身份贵重，不然早不知被人暴揍多少回了。 李爻让他的表情逗笑了，见好就收：“是啊，你卖的什么药？” 景平任由地跟着笑了，将他冰凉的手拢在掌心里捂着：“引蛇出洞，借力打力的药。” 他嘴角那抹笑像狠毒，也像温柔。 跟着他把李爻拥进怀里，用体温化去对方满身寒凉：“还记得当年你说的吗‘你只管去药到病除，魑魅魍魉我自会帮你扫尽’？这次换我对你说，你只管去安顾幽州，都城泼天的麻烦也卷不到关北去，‘一路平安’。”
第161章 地道 李爻率军出发, 还是卫满随行。 花信风因郑铮之事被皇上应诺升迁，由驻邑长史提升为都驻防军都统，官职一跃正二品。江南那边则由诸葛一接任了。交接琐事极多, 他都城江南两边有事, 忙忙叨叨到最近, 总算在都城置了宅子。这次李爻走得仓促, 只来得及临行前在兵部衙门与他匆匆一面。 人多口杂话不好说得太明白，花信风扬手在李爻肩头一拍：“放心吧，我替你看着家里的。” 李爻表情古怪地一笑：“如今才知拖家带口的不容易, 还是一人儿逍遥自在, ”他得了便宜卖乖，低声道，“你打算什么时候跟人家话吧说开？你家二老也不乐意来都城住，到时候我这个师叔得替二老提前准备喝儿媳妇儿茶, 勉为其难……” 得李爻揪住了切怼的人其实不多，花信风绝对算一个。 花都统平日里温和惯了, 但偶尔冒一句话也能噎死人。他本来很是心疼小师叔身体不好，要去天寒地冻的倒霉地方，可眼看这家伙在面前摇头晃脑实在可恨, 咬牙切齿地笑道：“快润吧师叔, 免得误了时辰。替我徒弟嘱咐你一句‘少写信, 多寄钱, 死鬼’。” “死鬼”俩字从花信风嘴里冒出来, 李爻鸡皮疙瘩抖落满地, 骂一句“娘了个卷儿的”准备滚蛋。 “哎——晏初！”花信风喊。 李爻一愣, 随即又笑。 对方比他年长十来岁，一直持着同门辈分喊他师叔, 其实二人早算得莫逆，如今有景平这层裹乱的关系在，一声“晏初”称得亲切。 他回头。 “自己当心点。”花信风道。 李爻笑骂道：“婆婆妈妈！”他扬扬手，大步走了。 留花信风在都城照应景平，终归是放心很多。 皇上不在宫里，李爻自行免去繁文缛节。 他本想鸟悄儿走了就得了，离开都城时，城门口的人依旧乌央乌央的。 是官员、百姓自发来送行。 李爻无论身体好坏，盔甲着身、骑在马上，就自会撑起一军统帅的精气神，端定、沉稳、昂屹挺拔，他向众人巡礼一周，见城门边有整肃的方队很惹眼。 那是一水儿的女子，身穿轻甲、飒爽英姿。 统领正是蓉辉。 郡主与李爻目光对上，低喝一声“正礼”，令出法随，姑娘们齐向李爻行礼。 遥遥相望，李爻端正身姿还一军礼，对蓉辉竖起大指——谁说女子不如男，好样的。 将要出城时，工部侍郎陆缓紧赶慢赶撵来，身后几辆披盖毡布的辎重马车跟着。 他到王爷驾前行礼，“呼哧呼哧”喘匀了气——可算赶上了。 “这是新火器，正愁无处尝试，昨儿听景平兄说王爷要北行，连夜筹备了些，随军工匠会使用，王爷若得空尝试，凯旋时给下官反馈。” 大庭广众不便多问多看。李爻向陆缓抱拳道：“无恙兄的东西向来能救急，多谢了。” 言罢，他眼波终是落在景平身上。 对方站在城头，沉静柔和。目光一直粘着李爻。 二人千言万语说不完的话，化作心照不宣的一眼珍重。 懂得都懂，其实也就没有那么多话好说了。 两万骑军一路向北，路越走越冷。 急行两日，大军遇上了初冬的第一场雪。 鹅毛飞飘一夜，早上依旧没有停，被西北风一刮，雪片连带雪烟劈头盖脸。人人盔甲上冻住一层冰，用手一戳，薄薄的一片就往下滑落。 官道旁的积雪松散。道路中间大军过，将纯白踩成了泥浆。偶尔遇到南行的路人，满身风霜、拖家带口，衣服上补丁连着补丁。有个妇人抱着孩子，大雪的天气那孩子头面被娘亲护住，却光着一双小脚。李爻见之不忍，着亲兵小庞拿了棉袄钱粮送过去。 去不多时小庞回转，面色不对。 其实李爻乍看已经察觉那孩子不对劲，严寒之下小脚该冻得泛红了才是…… 眼下见小庞这副神色，他心痛地叹了口气——那孩子八成早没了，是为娘的不愿接受残忍的现实，才一直将他揣在怀里抱着。 雪天行路慢，第七日晌午，骑军队望见幽州口的城墉轮廓。 一早派去的斥候回来，见到李爻支支吾吾的。 “看见什么说什么。”李爻定声道。 “统帅……前面，是座空城。” 这话确实惊了所有人。 卫满叫唤：“你把话说清楚，什么叫是座空城？” 斥候缓出气息：“回将军，就是字面的意思。官军不知所踪，城关无人防守。卑职长驱直入进城，十户九空，仅剩下些老弱孤户，苦捱着日子。卑职寻到两户人家详问，但那老人口音太重，卑职只听得说是‘走了，都走了’，不敢耽误，速来回禀。” “庄别留人呢？常老又去哪儿了？师父被妖精抓走了？还是武侯大老爷诈尸唱空城计呢？那他也该去燕北关跟鞑子们唱，在幽州口胡闹个什么？莫不是被策反了？”卫满絮絮叨叨。 有个嘴更碎的，李爻只得收起打趣，深深看卫满一眼，把他看成了蔫儿屁。 但事情确实不对，即便庄别留另有心思，常健也不该如此。 中间还有别的事情。 大军入城。 一别二十余载，李爻重返故城。 城关上的每块砖石都似是熟悉的，房屋、街道也是记忆中的模样，只是没有儿时看到得高大、故人也不知去了哪里。 整座城像被风雪封印在不知什么时候。 李爻呼出一口白雾，吹远惆怅，着人将被留下的孤老集中照顾，查问情况。再派出有经验的斥候，穿城北上到前面去探。 常健做事向来沉稳靠谱，他没在这里，多半是去了更北面。能让他擅自北上的原因只有一个——燕北关出事了。 正在四面摸黑，军帐外有马蹄声响，来人直奔帅帐。 “统帅，常将军的令官来了。” 李爻在军中名声格外好，令官对他敬畏至极，如今终于得见活的王爷，心下激动。 可帐门口太滑了，他脚下拌蒜，直接要来个五体投地，被李爻一把掫稳：“没过年呢，兄弟不必客气。” 令官有听闻，王爷位高权重，私下没溜儿，今儿见识了。 一句胡扯，扯散了他的紧张。他红着脸打了个“哈哈”站稳道：“不知王爷在此，卑职失礼。常将军怀疑蒙兀内政分裂、请援是兵行有诈，让卑职急来向庄大人请调援军，但王爷怎会在此……庄大人和留驻官军呢？”他从怀中摸出信令，“这是常将军的请调函。”
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