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直到一点儿声音都捉不到了，他才低下头颅，轻声说：“要你个小孩儿来管。” 然后睁开眼睛，就见本该回了庙里的人蹲在他面前两步远，正托着腮看他。还挪了挪下巴，笑道：“嗯，要的。” 细雨蒙蒙，缩成一团的少年人看着小得不得了。但那一本正经的模样颇具调侃意味，让贺长期沉郁的情绪一下子就散得一干二净。 他咬着牙，上去狠狠揉了一把对方的头，“要个屁！蹲这儿发蘑菇呢。” “蘑菇好吃，我倒是想，但发不出啊。”贺今行抓着他的手臂站起来，晃了晃脑袋，笑道：“现在可以回去了吧。” “等等。”贺长期皱起浓眉，“那儿好像漂着人。” 贺今行顺着他的目光看去，山下洪水成湖，露出的几片屋顶分散如孤岛。 浆黄的水面漂来一截浮木，木头上扒着一个人，还拽着一个澡盆，盆里蜷着的应该是个小孩儿。 那人似乎也看见了他们，立刻惊喜地招手。 然而他一松手，木盆便漂走了，他又立刻去抓，洪水涌动，反将木盆推得更远，浮木也带着他反向流动。那人急疯了，竟舍了浮木想去救自己的孩子，然而忘了自己不会凫水，反应过来后只能徒劳地扑腾挣扎，呼喊救命。 变故只在瞬息。两人飞快对视一眼，贺今行：“哥，你去救孩子！”说罢便往山下飞奔。 那人的方向正好有处突出的山石，离水面六七丈高。他几个起落点上前，提气一跃，如鱼鹰一般飞入水里。 落水便小腿一抽。 昨夜精疲力竭，歇了几个时辰还是不够。他在水里停了一瞬才浮起来换气，见那人随洪水沉浮，口鼻已被淹没，立即提速游过去。 其实他水性并不算好。师父教他时说这是必需的求生技能，他想学好，但囿于身份，只能悄悄在汤泉里扑腾。 这是他第一次游入如此宽阔的水域，因为一条命。他却没有曾经想象过的那些特别的感觉，而是奇异地想起自己塞在腰间的饼。 泡了泥水，怕是不能再吃了。 贺今行游到那人身后，托着对方的下颌冒出水面，立刻响起剧烈地咳嗽。 “你别怕，我带你上岸。你的孩子也被救了。”他一边安抚，反复地说着“别怕”“别急”，一边竭力带着对方回游。 游出不远，身前拖带着的人恢复了些力气，开始乱抓乱蹬，抓住了什么便如逮着救命稻草一般死命往下按，试图借力把自己蹭上去。 水花激扬乱溅，他下意识闭眼，一时力气不支，被锁住手臂拖入水下。 混着泥沙的洪水涌入口鼻，贺今行立刻闭气，抓着他的人也痛苦地挣扎。他摸到对方的颈侧，一掌劈晕了。 昏死的人重如石块，他双手如拖麻袋，踩着水破出水面，急促地呼吸两个来回，又被带得沉了下去。 沉入水中的瞬间，他瞥到湖岸，那水陆相接的一线好远。 咚、咚，心跳如雷响，一声声砸在耳膜上。 若他放手……不，他不能放手。贺今行咬破舌尖，腥甜让他清明了一瞬，强行聚气轻身，再度托着人浮上水面，竭力凫水保持平衡。 水天愈渐如绸。 朦胧烟雨里，有人影向他快速游来。 他以为是贺长期，哑着嗓子叫了声“大哥”。 人影近前，把昏迷的人接过去，待他睁圆了眼，才吐出两个字，“不是。” 那唇角梨涡太过眼熟，贺今行愣了片刻，呆呆地问：“你怎么来了。” 对方只说：“家训如军规。” 少顷，十来条刻着稷州卫徽记的小船驶到他们周围，三人被某条船上的军士给拉上去。 有隔船的军士踩着船舷笑骂道：“你小子不错啊，水性比我这些只会光着蛋子张牙舞爪的好。叫什么名字，哪个所的？” 少年立正身形，如楔在船头的桅杆。 “南方边防军预备役顾钰，请总旗指示。”
第027章 二十四 军士们立刻给昏迷的那人施救。 待那总旗可惜完好苗子只能看不能收，不等发问，贺今行便说：“还有百余人在半山腰的山神庙里，都是这片山脚的村民。” 他顿了顿，又抱拳道：“庙外有两匹马，是我和我大哥租来的，烦请大人一并搭救了，小生感激不尽。” 总旗眯着眼看向他，一身粗衣泡得发皱，木簪束起的发髻尚在滴水，总之，不似世家子。 马匹是稀缺资源，稷州卫军马亦是有限。虽说能在市面上租借的都是资质不好的，但两匹马，能跑能吃就比没有好。管你租的买的，牵到稷州卫大营里，就是老子的。 空气安静了一瞬，顾横之忽道：“你放心，总旗爱民如子。” 爱民如子啊。总旗啧了声，点了点头，“好说。” 看在姓顾的份上。 他再次施礼：“多谢大人。”又转身对顾横之说：“也谢谢你。” 后者只微微一笑。 另一条船把贺长期带过来，他抱着小孩儿跨到这条船上。 顾横之颔首示意，接着同两名军士一起换过去。 小船掉头回去，其余船只继续向小山进发。 “小兄弟，救这人不容易吧？”一位军士叫贺今行，“他是不是不配合你，你俩在水下打了一架？下手够狠的啊。” “嗯？”他才看清躺在舱板上的是个中年男子，上衣被扒开，露出的胸腹肋支清晰，青紫一片。 他确信自己只劈了一掌，但对方这身伤又是哪儿来的？ 贺今行脑子飞快转了一圈，说：“我水性一般，水下情况紧急，多靠本能，具体也记不清了。” 军士又笑道：“小兄弟，你别多心，溺水之人挣扎有多厉害我们都明白。这人受一身伤也总比没命强，醒了还得谢谢你呢。” “水性一般就别逞能。”贺长期跟着看了片刻，眉毛一扬，“这人这会儿漂到这里，也是奇怪。” “可能是远处漂来的，也可能是和老伯一个村但昨夜没走的，都说不定。”贺今行说。他看了看前者抱着的孩子，准确地说是个婴儿，约摸一两岁，裹在两层麻布里闭着眼仿佛睡着了。 他忍不住探了探鼻息，还好，虽微弱，但有呼吸。 只是婴儿太过脆弱，又淋了这么久的雨，他总有些忧心，便握住襁褓下的小手，缓缓地一丝一丝输送真气护佑。 虽真气所剩无几，但因对方是婴儿，需求不多，也能供上一两刻钟。等到了岸，就可以交给大夫了。 贺长期见他拧着眉，便知他在做什么，“松手，我来。” 贺今行：“可是大哥生病了……” “也比你强，松手！” “哦。” 陆地很快出现在视野里。 离水几丈远，拉起了一座座帐篷，军士、大夫、民众皆匆匆来去，十分忙碌。 船靠岸时，中年男子也醒了过来。他一把抢过婴儿，跳下船，有医童迎上来，他什么都没说，推开对方，直直冲向衙役聚集的地方。 “喂！”贺长期猝不及防，“这是见鬼了？” 两人面面相觑，下了船，很快便听惊天动地一嗓子。 “青天大老爷，求你为我们林大人申冤呐！” 他们立刻赶过去，已围了一圈人。 衙役们四下赶人，清出了一片空地。但仍有好事的聚着不散，听不见声儿，也可以看个热闹啊！ 那中年男子抱着孩子跪在杨语咸面前，声泪俱下。 杨语咸正与僚属商议事务，皱眉道：“你且别急着哭，先把事情说清楚。” “是。”中年男子用衣袖擦了一把眼泪，“我是河道衙门的编外。昨日上午暴雨不停，林大人便请我们监测燕子口。几个弟兄蹲了半日，看情况不对，下水潜底一看，湖口淤塞比我们上一次查看时严重不少。我立刻向林大人报告，林大人听完就说回衙门，让我们晚间去找他领工钱。” “我们弟兄傍晚就去林大人家里，谁知正好撞见一伙贼人要害林大人全家。”他举起婴儿示意，满面悲愤，“我们拼命去救，只救下了这个孩子。” 说罢又将婴儿放于一旁地上，砰砰磕响头，“林大人爱民如子，请知州老爷为林大人一家和我等受水患的百姓做主啊！” 杨语咸忽然就有些明白昨夜赵睿为何不肯来了，又问：“你所说的‘林大人’是谁？” “是河道衙门请我们做编外的大人，我们只知姓林，从来没有问过名讳。” 杨语咸看向李司漕，后者一脸茫然。 虽说河道衙门出了名的人少，但稷州下辖近二十县，河道衙门设有多处分衙，除了各个衙丞，他不可能记得每一个人。这姓林的多半是燕子口附近分衙的小吏吧。 他正想着，突然如遭雷击，双腿一软跪到地上，“大人！燕子口重要无比，卑职入夏时才领人亲自查看过，并无淤塞啊！” “不淤塞怎会泛滥！”中年男子撕声道，指天发誓：“小民一字一句都是亲眼所见，绝无假话！” “大人！”李司漕膝行两步到杨语咸跟前。 杨语咸一脚踹开他，“还跪着干什么？还不带人去疏浚燕子口！” “是、是！”李司漕连滚带爬地往外走。 “等等。” 他停下回头，见知州面无表情地说：“叫赵睿带着州驻军去。” “你跟他说，今天不把泥巴掏干净了，我明日就马上飞递到宣京参他为官不仁、枉顾人命！” 习武之人五感敏锐，贺今行隐在人群后听完这一遭，似乎明明白白，又似乎哪里有些不对。 都水司连年精简，户部拨给有限，下属众多河道衙门无法长期供养专职胥吏，人手寥寥，便只在天气极端时聘请百姓做，称编外人员。 这些编外大多是当地农户，靠天吃饭，懂得些天时地理，也乐意在风雨里或烈日底下挣那几十文钱。 但这部分佣金无法报销，只能靠官吏自掏腰包。并且佣金再低，累积下来同俸禄一比也不算少，是以有的河道衙门会请编外，有的就全然不管。 而燕子口是重明湖注入江水的唯一通道。 若燕子口淤塞，接纳两条大河又逢一日暴雨的重明湖，必然泛滥。 只是……他还没想出个所以然来，身旁的贺长期转身就走，他下意识拉住他，“你去哪儿？” 贺长期心中烦躁的时候，就完全不想理人。但他袖子被拉着，想甩开吧，看着对方苍白的脸色，又有些不忍心。于是憋着气说：“去揍人。” 语气跟要吃人似的。 贺今行倒不怕，只说：“可你的马还没回来呢。我的也没有。而且我是租的，得给人还回去。” 这算什么事儿？贺长期不耐烦，“那你在这儿等着。” “不行。”他把人拽紧了，“万一那卫军不想把马给我呢？大哥可得给我撑腰。”
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