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年景不好，各地偷盗劫掠之事频发，牵扯到人命官司的案子也就多起来。刑部又裁了几个郎中、主事，秋审就多弄了半个月，连带着朝审一起往后推。 傅尚书暴病死于家中的消息传到刑部时，晏尘水刚了结一宗蓄意谋杀的案子。 案犯杀人手法巧妙，又把有意焚尸假作成无意焚死，仵作验不出。 晏尘水干脆找了间废弃的屋子蹲进去，让同僚在外面放一把火，呛了一嘴灰才喊人把自己拉出去，和死者一比对，就发现死者口中的烟灰是被人为灌进去的。 他顶着满头满身的污迹咳个不停，忽然间听说工部的傅大人暴毙了，不由大惊失色。 在刑部人口中，暴病就是暴毙，说得好听些罢了。可是傅尚书那样脑满肠肥耽于享受的人，荣华富贵未尽，怎么会舍得去死呢？ 晏尘水当即抓紧时间跑到傅府，想要看看尸体，结果毫无疑问地被当作闹事的打了出来。之后就算表明身份，再三请求也无果，傅家人把他当贼似的严防死守，隔天还上告御史参了他一本。 回到刑部，众同僚也觉这厮死得蹊跷。可傅家没人递状纸，就立不了案，查案自然也无从谈起。 律法上的手续走不了，那他就只能在自己有空的时候，暗中查一查。 傅氏祖上是地道京里人，旁支东西南北四处流，嫡支一直没有挪动过，宗祠陵园就在京畿。 这类世族陵园占地广，围墙长。晏尘水远远观察好一会儿，没瞧见巡守的家丁护院，便重新甩燃火折子，小心地摸过去，翻墙进园。 下葬已超三个月，守灵哭坟的孝子们早就回去了。傅宅依然挂着白纸幡，家里人出入都系白绦，可内里是哭天抢地还是花天酒地，关着门谁知道？ 他找到傅禹成的墓。想是人生前走得突然，来不及准备后事，坟墓也就修得潦草。不过这反倒方便他摸索个好位置，掏出工具，跟倒斗似的向封土底下挖洞。 早已入夜，四下漆黑，雪无声地落。 他倒是不怕周围的傅氏先祖活过来，毕竟这些死者真要有灵，哪儿轮得到他，早就该被傅大人这样的不肖子孙给气得跳起来了。 但打盗洞当真是个费力气的活儿，晏尘水挖得满头是汗，直想找个帮手。可惜相熟的同僚都不愿意深入这件事，而他的朋友们，又都身在远方。 他喘了口气，伸手去摸挂在书箧上的水囊，伸到一半，水囊就被递到了他手中。 只刹那，他手背上的汗毛竖起一片，脑子里已经在想被发现了该怎么办，跑不脱的话怎么才能少挨打。 应付大活人可比应付尸体或者鬼魂麻烦太多了。 好在给他帮忙递水的人只吓唬他这一下，便及时开口：“你就不怕开到空棺？” 这声音有点耳熟，晏尘水按住咚咚狂跳地心脏，举火折一看，竟是许久不曾见过的陆双楼。 ——陆大人流放又开复，他原配生的儿子也没有离开京城啊。 陆双楼站在两步开外，打着一把伞，不叫片雪沾身。面容在乌漆嘛黑的夜色掩映下并不十分清晰，只有倒映着两团火苗的双眼，沉沉地盯着地上快挖穿的凹凼，不容忽视。 而这偏郊墓园寒气森森，相比叙旧，显然更像什么谋杀埋尸的案发现场。晏尘水打住关于对方身份目的的种种猜测，想起自己刚刚被问的话。他当然是怕的，怕开到空棺堪比看到傅老鬼诈尸，但是，“若这里葬的是空棺，岂不是更能证明他死得不寻常。” 寻常病死或者意外死亡哪需要毁尸灭迹啊。 “而且，在钉馆时做法事的人说了，当时棺材里肯定躺着具尸体。”晏尘水说到这里，竟被启发了别的想法，万一躺在这棺材里的尸体不是傅禹成而是别的人呢？ 他思维发散下去，越发觉得这棺必须要开来看看，遂准备继续挖洞。 铁锹却被一只靴子踩住。陆双楼的声音有些冷：“不是空棺又如何。尸身已经腐朽，靠你自己能看出个什么，刑部又没有当堂立案，你去哪里寻老道的仵作替你验勘？” 晏尘水抱着锹用力使了把劲儿，没挪动，琢磨道：“你想阻止我？” 陆双楼笑了一下，“对，你要再挖下去，我就杀了你。” 晏尘水惊吓了一瞬，皱眉道：“这不好笑。” “所以不是开玩笑？” “你觉得呢。” 晏尘水低头看着还没挖穿的封土，自是一片漆黑，底下什么也看不清。 他再次叹气，妥协道：“那好吧，保命要紧。” 然后吭哧吭哧地把土填回去，踩实了，用他在办案过程中学到的办法，把地面复原，让人看不出被挖掘过。 等人翻墙离开陵园，黎肆才从道旁栽种的塔松后面走出来，感慨：“当官儿的果真是越年轻胆子越大，那句话怎么说的，初生牛犊不怕虎，不撞南墙不掉泪。” 转头又问：“那几个护院怎么办？” 傅府新上任的当家老爷，不知是害怕什么，总之派了人一直埋伏在陵园里，就守着墓等人来挖。 他俩来得早，挨个打昏了，就堆在隔壁石像生后头，又是深夜又是下雪的，凑近了才能发现。 陆双楼答：“再冻半个时辰就该醒了，死不了，不管。” 漆吾卫不能随意杀人，杀错了还有麻烦，所以他们都没有养出草菅人命的习惯。但要论救人行好事，也没那份菩萨心肠。 黎肆便直接检查地面痕迹，一面抱怨：“唉，你说这些人，不愁吃不愁穿的，都安安分分做事别想不开，不行吗？” 省得他们跟着没日没夜、迎风冒雪地出任务、善后，几个月都轮不到休沐。 陆双楼也倦得很，抱臂阖眼，额头虚靠着伞柄，懒得再开口。 两人再待一刻，确认那个刑部主事没有去而复返，就能回城复命。 一时间天地寂静，松柏悄悄。 檐上雪又厚两分。 调拨军需的圣旨辗转送到累关，王义先跪地听旨，听到一半，当场爬起来，咬着牙忍了又忍，才没一剑劈了圣旨。 宣旨的礼部郎中抖着声音念完，差点虚脱，万幸西凉人占了秦甘三州，自己不需要去仙慈关再遭一回苦。 等圣旨上的消息再飞传到仙慈关，已是小寒，一年中最冷的时候。 将领们应主帅的召集上关楼议事，一路都有嘎吱嘎吱的细响，一是踩碎了砖石表面结着的冰层，一是抖落了甲胄上挂着的冰凌。 可脚底下、身板上的冷，都比不过这一道圣旨，叫人心冷。 两百万，两支大军分，连士兵一年的饷银都发不够，更别说有富余用来打仗。 长年驻扎在边关的将领们并不清楚京中局势，更不知晓国库底细，听见圣旨内容里明明白白的数额，只当仍是那些文官想尽办法地打压他们，不拿他们这些当兵的做人看，顿时心头蹿起一股大火，恨不能立刻赶到宣京剁几个狗日的贪官。 “和平无事，咱们窝着不动，被话里话外地骂‘吃饷不干事’，也就忍了。眼下被西凉狗打上家门，还要抠那几个子儿，生怕给我们的军费多了，落到他们口袋里的就少了。” “如此欺我，可恶！” “就这么一点点钱，还要和振宣军一块儿分——说起这劳什子振宣军我就来气，他娘的秦甘战场上打没的是我们的人，不让我们补充兵源，偏偏要组什么新军。当谁不知道，就是想等我们西北军打光了，再让振宣军来摘桃子！真他爹的想得美！” “这军的将领是谁，赢过什么仗？没名望没战绩，就要和我们平起平坐，分我们的军费，凭什么——” “什么摘桃子？”殷侯打断这些迁怒之语，让他们不得再说下去。 “你当将军的不知道吗？从军打仗由不得哪一个人，哪个人领哪一军都是朝廷的命令，上了战场面对外敌都是一家人，就得一条心！这种话以后不要再说。” 那将领平日怵军师，但不怵他，心里憋着气一定要争：“我就是觉得不公平，我们西北军这三十年立了多少功劳苦劳，大帅您带着兄弟们打了多少仗才守住西北，结果呢，饷银比其他军队少，分辎重要排到最后，现在朝廷找个州卫指挥使拉了一堆新兵蛋子，也要骑在咱们头上拉屎。凭什么，我就要问凭什么！” 说着说着双眼发红，捏着鼻子擤了把鼻涕，“这鸟气受了这么多年，大帅您还能忍吗？我老鲁是忍不下去了！” 这天气实在是冷，应和发泄的其他将领也好不了多少。 殷侯看着他们惨兮兮的模样，不忍再多斥责，就由着他们说，他只听着。 心中愤懑，说出来总要好受一些。 谁知大家越说越气，愤怒冲昏头脑，越说越没边儿。 “……我老程也忍不下去了，想骑在咱们头上拉屎，那就把他们给掀下来！” “朝廷被这些个酒囊饭袋的文官把持，皇帝陛下也偏心纵容他们，还有什么可值得效忠的？” “大帅，他们逼着咱们反，咱们不若就此反了去！” “对！大帅，只要您振臂一呼，咱们自立为王，再也不受这些狗日的窝囊气！” “……” 一时间群情激应，恨意夹杂着快意，十来位将军闹得沸反盈天。 “住口。”殷侯高喝，一声没能压下，不得不再次提高声音：“住口！” 他鲜少发怒，众将都是一个激灵，很快冷静下来。 鲁将军说：“大帅您消消气，千万保重身体。我老鲁是一时上头，没有想顶撞您，虽然声音大了些，但说的都是真心话。” 这五大三粗的汉子摸了摸脑壳，像往常跟军师道歉一样，凑到大帅跟前赔不是。 殷侯没理他，仍然沉着脸，气得不轻：“你们想想你们都是什么话，也好拿到这盘面上来说！” 鲁将军心中生出懊悔，埋怨自己嘴不把门儿，又有些无措，低着头像鹌鹑一样等发落。 殷侯却没有单单指责他，而是对所有人说：“这个时候闹着反闹着自立，那其他人看在眼里，是不是也要跟着一起造？振宣军连像样的铠甲和武器都没有，他们是不是比我们更有理由？西北闹起来，北疆和南疆难道就能忍住，只坐着看？大家一起闹，闹得朝局不稳，天下不安宁，互相攻击，互相瓦解，不等西凉人打过来，我们自己人就把自己人打没了。到时候军队垮了，国家没了，还谈什么自立，造什么反，都要做外族人马蹄下的亡魂！” “我知道你们信任我，外面万数的兄弟们都信任我。我若要自立举事，你们都愿意跟我，而底下的兄弟不管愿意与否，必然也会跟着我们。可自古拥兵自重试图自立者，成事的有几个？下场多的是身败名裂，还要连累身后整支军队都被钉在耻辱柱上，侥幸活下来的兵丁也一辈子都抬不起头。我贺易津死不足惜，但你们、外面这些扛着风雪坚守的老兄弟们，已经跟着我吃了二十多年的苦，我岂能再继续让你们跟着我跳火坑？更何况我知道，这跳下去是万劫不复啊。”
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