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“母后言之极是，朕就是这么绝情。”明德帝冷笑，扬声道：“来人！送太后回宫。” 顺喜连忙扶着帽子去叫人进来，内侍们上前劝人，他在旁磕头告罪：“太后娘娘，奴婢们得罪了。” “哀家不回去，谁敢动手？哀家不回！”太后挣扎不已，叫喊声在空旷的大殿里回荡不绝，“皇帝你忘恩负义——” 明德帝袖手立在原地，盯着他的生身母亲被抬出去，忽然捂住嘴，呕出一口血来。 顺喜大骇，赶忙扶住他，一边大叫：“快去宣小李太医！” 何萍应了声“是”，领了令牌疾步离开。 抱朴殿乱遭遭闹哄哄忙成一团，到深夜才平静。 长熹殿里，秦贵妃刚刚躺下，听说此事后，也被气笑了，“是谁给太后通风报信，又撺掇她去找陛下闹事？” “姑母也是，本宫劝过她多少回，让她安安生生地待在长寿宫，看好嬴旭就够了。不怕有野心，就怕蠢而自大——” 她掀被下床，抚着青丝，忍下怒气，“罢了，我们秦家命中该有此一劫，去看看皇后现在何处。” “娘娘莫气，。”侍女们掌上华灯，为她披衣梳妆。 她对镜自照，婉转峨眉，从过往念到如今，唯有叹息。 半个时辰后，秦贵妃乘着软轿到抱朴殿，裴皇后已经候在大殿外，她过去跟着站了小半宿。 五更时分，皇帝醒了，发话谁也不见，让她们都回去。 秦贵妃随裴皇后一道出了大门，拉住后者的手，附耳悄声说：“裴姐姐，我腿好疼啊，走不动了，我那长熹殿又离得远，能不能先去姐姐宫里坐一坐？” 皮肉相接，钗环相碰，那声音又轻又重。 裴皇后愣了一下，说：“做什么呼我姓氏？” “眼看着要下暴雨了，只有姐姐离我近，够得着。”秦贵妃说着望了一眼灰蒙蒙的天，可怜道：“姐姐要是拒绝我，那我就只能被淋成落汤鸡啦。” 裴皇后跟着望了一眼，天光混沌，连太白星也瞧不见。 这几日注定难熬，她握了握对方冰凉的手，轻声说：“你想来，那就跟我来吧。”
第279章 二十二 四月廿九，休沐。 贺今行辰时出门，特意取了包在右手上的绷带。掌心的伤口已经愈合，留有一道疤痕，不特意看绝不会发现。 夜里不知何时下起了大雨，玄武大街上已经积了寸高的水，不时就能看到兵马司疏通官沟的小队。 这季节多暴雨易发洪涝，他一路边走边留意，哪里有隐患，就通知附近的巡逻兵。 到达驿馆，已近巳时。 雨势不减，他走进屋檐才收了伞，抖掉雨水，打算去门房处报备一下。转身就见正对大门的小楼前站了个人，隔着重重雨幕向他招手。 “老师？”他眼睛一亮，赶紧在门房留了名，从连廊跑过去，“老师是来接我吗？” 张厌深拄着拐杖，要微微仰头才能与他对视，温和地说：“是啊，我猜你一休沐，就要来看我，所以下来等等你。” 贺今行也露出会心的笑，脊背微躬搀住对方，打量片刻：“您看着又瘦了许多，精神可还好？” “先生我人老了，心却还没老。”张厌深精神矍铄地笑，捏着衣袖替他擦了擦肩上沾染的水汽，带他上楼，一面说：“去北黎这一趟，也算一路顺利，就没有精神不好的时候。” “宣京到雩关路途遥远，环境恶劣，老师跋涉辛苦了。”贺今行扶着老人慢慢地上楼，或因大雨不宜出门，直到进屋都没看见驿馆里出现别的人影。 张厌深摇头：“脚下磋磨，何及前线浴血的将士？好在北黎人答应了出兵，这两日应该就能抵达鸣谷附近。” 使团回京那日带回了双方约定出兵的确切时间，这是个好消息，令朝野的气氛都提振许多。贺今行也希冀道：“但愿战争能够就此结束，边军少些牺牲，服役的人们也能早些回家。” 驿馆房间简陋，他先扶着老人坐下，再去放好伞和礼物，才过来挨着坐了。 “等战争结束，外患既驱，就到祛除内忧的时候了。”张厌深语带感慨地说，面上好似还挂着笑，这点隐约的笑却显得意味深长。 贺今行想到这几日传得沸沸扬扬的事，“老师说的‘内忧’二字，是指秦相爷吗？” 张厌深没有说是与不是，叹息一声，再徐徐道：“自去年三月起，我们和西凉人的这场仗打了十三个月不止，秦甘大地满目疮痍，数百万黎民家破人亡，流离失所。其他地方诸如甘中、宁西、汉中、江南的百姓，不仅被迫应征频繁的徭役，还要背负极其沉重的税赋。西北边军亦是牺牲惨烈，连带南北两方边境也时有冲突。” “国难当头，万万官民全力协同对抗外敌，怨声载道也能以家仇国恨压住。等打退了外敌，不管大家有没有缓过气，就要直面所有的损失，到那个时候，必然会爆发出各种各样的矛盾。凋敝的民生短期难以恢复，沸腾的民怨却必须及时平息。谁来平，谁能平？” 老人越说越急切，最后捂着嘴咳嗽起来，贺今行连忙给他拍背顺气，端茶倒水。 等安定下来，才说出那个答案：“只能是秦相吗？” “你觉得还能是谁？”张厌深按着胸口，看他欲言又止，鼓励道：“不妨说出来。” 贺今行沉默半晌，说与不说在心中反复许久，最后面对老师信任的目光，缓缓道：“学生只是感觉有些荒谬……” “秦相此前在朝中一手遮天、多有违律犯忌之举，但陛下这回要处置他，却不是因为他做了多少错事，而是因为他不能继续为陛下所用——或者说，陛下为了稳固江山，平息民怨，才选择将他抛弃。” “秦相固然有罪，可朝廷内外结党成风、党同伐异，难道就没有陛下的猜疑、纵容与默许吗？” “朝堂相争，不以事实为依据，先看双方背靠何人何党，是一派人则万事好说，有利共分，有过互相遮掩；不是一派则要挑一万个刺，白的也要辩成黑的，甚至借机将人踩下去。这种现象屡见不鲜，陛下却几乎从未阻止，为什么？我只能去想，这未尝不是他想要看到的局面。” 这种想法在他心中滋长，一方面令他觉得自己不够忠诚，怀疑自己的行为并时常感到矛盾；一方面又为此感到难过，为许多人感到难过。 张厌深看着自己教出来的学生，自然明白他心中矛盾的根源，但这是他必须经历的转变。 所以他只是静静地看着，继续说道：“皇帝在三年前的江南水患时期才下过罪己诏，他轻飘飘的自责对于普通百姓也完全没有说服力。不管对内还是对外，唯有足够的血腥才能摆平所有质疑的声音。当今圣上其他不提，对自己的名声，还是很在乎的。” “秦毓章做宰相这些年来，名传天下，积威深，积怨重，皇帝对他作为所为难道真的就一点不知吗？一直纵容，没有对他动手，未必不是为了留待今日，以便人尽其用。” 而秦毓章自己也未必不清楚这一点，但依然选择逆流而上，走到了今日。张厌深思及此，微微出神。 贺今行明白这些道理，但这些所谓权御之术，他不认同也不喜欢，“圣人言，君事臣以礼，臣事君以忠。可我认为，以礼遇换忠心，本就不平等。以礼待人乃为人之本，不需言说。臣事君以忠义，君当事臣以信重，如此才相称。” “国家风雨飘摇之际，臣民惶惶不安之时，身为天子、身为君父，难道不该站出来稳定乾坤吗？” 这番话教张厌深回神凝思，注视着青年，眼眸里泛起浅淡的喜悦。他切实地体会到，就如他见的上一个学生所言，他还有机会。他眼眶有些湿润，口中却说：“崇和殿上，文武百官皆为臣，坐在龙椅上的君王却只有一位。臣子拔擢由君心，君王非驾崩不传位，这就注定，为臣者皆为器，用器的君王则要保重自身、不立垂堂。” 贺今行安静地听着，整理自己的思绪。皇帝的态度已然明了，他认同与否没有意义。 就像这些年来，朝廷内部沉疴痼疾，积重难返，光是国库亏空之事就一直没有被解决。无论是加税、削俸、巡盐茶，还是诸如运洋贸易之类的开流，都是治标不治本，解一时之急，再无限期地往后拖下去，直到下次实在不行的时候，再想法子。 可这样能拖到什么时候呢？拖到药石无医的时候，嬴宣的江山，气数是不是就要尽了？ 张厌深继续道：“从许轻名进京的那一刻起，秦毓章已是穷途末路。他能苟延残喘多久，端看苍州的战局何时结束，以及在皇帝那里还有几分旧情可念——宫里还有太后、贵妃，秦氏的结局如何尚有一二分悬念，他本人却是无可挽回啦。” 贺今行听到这里，忽然问：“那秦幼合该怎么办？” 张厌深顿了顿，饮下一杯茶，说：“秦毓章的儿子，享其利，仗其势，甚至有官员为了升迁不惜拜他为干爹，你觉得他无辜吗？” 贺今行抿了抿唇，回答：“不无辜。但是，他在我危急之时帮过我，也曾在我遇难之时试图救我，我不能坐视不管。” 张厌深听罢，随意地笑了笑：“你若想救他一命，也不是没有办法。” 贺今行立即起身拱手道：“请老师赐教。” “不是我有办法，而是至诚寺的主持弘海法师有办法。”张厌深说：“佛门僧人，讲究佛缘至处，心诚则灵。你或可一试，但不必强求。” 贺今行点了点头。 待他向老师告辞，走出驿馆已至午时。 雨落不停，街上遍开伞花。 他预备去通政司处理昨日未完的事务，将从应天门前经过，却有一骑从西边驰来，背插的三只号旗在雨幕里也十分引人注目。 “苍州大捷！苍州大捷——” 值门的禁军让出道路，驿兵飞驰进皇宫，激动的吼声犹回荡不绝。 从此经过的百姓都停下脚步，互相问：“刚刚驿兵喊的什么？” “说的是苍州，苍州大捷，苍州打胜仗了！” “我们的边军打赢了西凉人！” 犹如在空中炸响了一支绚丽的礼炮，行人不论认识与否，互道恭喜，把手相拥，再奔走相告，喜讯飞速蔓延。 贺今行亦定在原地，苍州大捷——他们赢了？ 他按住心口，先是狂喜，继而神情一变。立刻改道去最近的马市，租了匹最好的马，向北出平定门，往至诚寺狂奔。 大雨倾盆似的从天上往下倒，奔马带起急风，他为了加快速度，不得不收了伞。到至诚山下，全身早已被浇透。 他把马拴到附近的游客亭里，得了片刻的遮蔽，心中却有些迷茫。 他平素并不信佛，此刻却要去求佛。要怎样才能算心诚？
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