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“那是自然，头几日我娘家弟媳来村里借粮，我都没给呢。” 姚沐儿哄睡元宝出了院子，见外头站着一群大娘婶子，开口唤了声。 “沐哥儿，我们正要到后山挖野菜呢，你要一起不？” “好，等我拿个篮子。” 家里米面够吃，菜没有多少，这天还不知几日才能降雨，多备些野菜也是好的。 秋哥儿也在家里，见他要去后山，也背着竹筐一起去了。 一行人到时，已经有不少村民在挖野菜，众人瞧见姚沐儿，热情地打着招呼，还有人特意把野菜多的地界儿让出来。 沈秋蹲在一旁，小声道：“嫂夫郎，我咋感觉大家都变友好了，好几个过去嚼过你舌根的，还说要把野菜多的地方让给咱们呢。” 姚沐儿挖着野菜道：“她们只是嘴上缺个把门的，真遇见事情还是很团结的。” 沈秋一想也是，那些大娘婶子在大是大非面前，还是能靠得住的，不像隔壁宁家村，听娘说都快乱成一锅粥了。 两人只挖了小半筐野菜便没再挖，相比其他村民家里留的菜还算多的，只是大部分都做成了易存放的腌菜，炒来吃的不剩多少。 姚沐儿拎着半篮子野菜下山，几个家里囤菜多的大娘、婶子瞧他挖得少，纷纷将自己挖的拿了些给他。 “我家菜囤得多，这点野菜沐哥儿拿回家吃去。” “俺也是，俺家还有两袋子菘菜呢，腌菜也有不少，够吃两三个月。” 姚沐儿菜篮子被塞得满满当当，秋哥儿背着的竹筐也快满了。 沈氏见二人带回这么些野菜，惊诧不已。 “咋挖了这么多野菜？” 元宝见阿姆回来，伸着小手要抱，姚沐儿笑着道：“等阿姆洗了手再抱。” 又对婆婆说：“几个婶子送的。” 秋哥儿忍不住接话：“大娘您是没瞧见，大伙对嫂夫郎特别客气，嫂夫郎都说不要了，还一个劲儿往我们筐里塞。” 沈氏闻言露出笑来，“挺久没吃野菜了，晚上煮点野菜汤喝，再烙几张菜饼。” “我就不在家吃了，林哥儿有点中暑，没我陪着觉都睡不好。” “成，等饼子烙好让青云送些过去。” 沈秋听了耳根一红，瞧了眼屋里温书的汉子，扭头拎着半筐野菜回去了。 晚晌饭是何文烧的，姚青云送完饼子，沈季青恰好拎着一只野鸡进院。 姚沐儿抱着元宝喂奶，见夫君回来，问起山里情况。 如今发生旱灾，不止百姓不好过，山里野兽更加不好过，随着猎物减少，平日躲在深山里那些豺狼虎豹，为了填饱肚子说不准哪日便会偷溜下山。 沈季青担心此事发生，吃过晌午饭便拎着弓箭去了趟后山。 “没发现野兽下山的踪迹，但还是不能掉以轻心，待会儿我到族长那走一趟，让族长说服村里年轻力壮的汉子，组建几个巡逻队。” 说罢借着洗野菜的水，洗了把手。 “爹啊！” 小元宝一天没见着爹爹，心里想呢，憋着小嘴儿要抱抱。 沈季青扬了扬嘴角，过去亲亲儿子脸蛋儿，温声道：“爹爹换身干净衣裳再抱。” “呜啊！” 小家伙咿咿呀呀，小手揪着阿姆衣襟，跟头小牛犊似的使劲朝沈季青方向拱。 姚沐儿依着他，一家三口进了卧房，片刻后沈季青抱着小元宝出来了，姚沐儿在后头抱着夫君换下的衣裳，扔进木盆里泡着，打算攒攒一起洗。 井里水位下降不少，得省着点用才是。 吃过晚食，姚沐儿抱着元宝，同夫君一起去了族长那。 小家伙不知怎的，今日格外黏爹爹，一会儿看不见便哼唧着要哭，夫夫俩没法子，只得把他带着。 元宝长这么大头次瞧见这么多人，也不怕，瞪着乌溜溜的眸子窝在阿姆怀里四处打量，瞧见长得好看的叔叔伯伯，便踢着脚丫朝人露出个傻乎乎的笑来。 等大伙到齐，沈明坤便示意沈季青可以开始了。 沈季青将山里情况说了，一群汉子听要组建巡逻队都没啥意见，只有几个妇人婆子担心当家的或儿子遇见危险，面露难色。 沈季青道：“巡逻队不只要防那些畜生，还要防外贼，如今百姓日子还过得去，再过些时日就说不准了。” 大伙听后，七嘴八舌议论开。 “组建巡逻队是好事儿，谁家不同意，到时家里遭了贼，可别嚷着要大伙帮忙抓贼。” “咱们这么些人还怕那几个畜生不成，一人一锄头就能打死。季青小子会拳脚功夫，实在不行让他教咱们两招。” “我记得后山有不少野荆棘，那尖刺老长了，咱可以挖来防贼人。” 见有人说到点子上，沈季青出言打断大家：“光是野荆棘不够，还得用木栅栏，明日堂哥领几个人伐木做栅栏，其余人跟我去挖野荆棘，到时再做几个陷阱，便能安全不少。” 大伙儿闻言纷纷叫好。 事情安排妥当，一群人便散了。 翌日，沈家村百姓刚入卯时，便到后山忙活起来，砍树的砍树，挖荆棘的挖荆棘，力气小的女子跟哥儿，负责煮菜烧饭。 全村上下齐心合力，只花了一日工夫便将护栏做了出来。 沈季青在木栅栏上缠了野荆棘，又在山下的陷阱里撒了铁蒺藜，如此一来即使巡逻队疏忽，没发现野兽下山，村民们的安危也有了极大保障。 “太好了，这下夜里终于能睡个安稳觉了。” “回头打磨些木蒺藜，在自家院墙底下撒些，半夜要有贼人摸进来，给他扎个好歹才好。” “是个好法子！” 大伙拎着用剩的木材，兴冲冲回了家。 铁蒺藜贵不说，真把人伤个好歹，等灾情过了，难保不会找上门要说法，还是木蒺藜保险些。 几日过去，沈家村巡逻队已然像模像样，大伙拎着锄头木棍，每日绕着村子转个两三圈，村民们安全感十足。 五月初一，芒种。 往年大伙正忙着麦收，如今雨水不足田地干裂，粮食产量连过去一半都不到。 大伙打着麦穗，惆怅又庆幸。 沈家村有沈季青提前告知，麦苗才能好好长到收获，那些没有消息来源的村子，一早便将存粮高价卖了，后头发了旱灾，口粮不够再想买，粮价早已涨到天价。 百姓买不起粮食，只能另想办法填饱肚子，野菜挖净，又啃树根，到最后树根也没得吃，只得将主意打到麦苗上。 沈家田地租给了姚翠荷一家，一早姚沐儿便与沈氏抱着元宝来家帮忙。 说是帮忙，其实也没多少能忙活的，姚翠荷没让二人沾手，到屋里拿了张糖饼子，给长了乳牙的小元宝啃着玩儿。 “听说隔壁镇子已经乱了。”姚翠荷搓着麦穗，叹道，“百姓将粮铺给抢了，还打伤了掌柜。” 沈氏道：“头月不是说要发赈灾粮，这都过去大半月了，怎的一点消息都没有？” “还用问，指定被哪个贪官扣下了，一个个的不将自个儿腰包塞满，哪能轮得到咱？” “哎，只怕往后走歪路的百姓会更多。” 沈秋蹲在一旁苦大仇深，“这日子啥时候是个头啊。” 这几日村里巡逻次数一日比一日多，昨儿夜里还抓到一伙贼人，几个汉子想要爬过护栏进村偷东西，黑灯瞎火没瞧见上头缠着的野荆棘，被那尖刺扎的直叫唤。 剩下的有了前车之鉴，小心翼翼爬过护栏，眼看便要得逞，忽闻不远处传来一阵令人胆寒的犬吠声。 那会儿正赶上巡逻队换班，要不是大黑跟小白机灵，还真让几个汉子得逞了去。 “姆吃。” 元宝捏着湿漉漉的糖饼，往姚沐儿嘴边递。 姚沐儿偏头躲开，接过糖饼给小家伙擦了擦手。 他安慰大家：“姜县令是个好官，相信要不了多久赈灾粮便能发下来了。” 两日后镇上果然有官差来发放赈灾粮，只不过不是朝廷下拨的，而是姜县令将自家口粮省出，以解百姓燃眉之急。 然而源阳县辖内八个镇，那些存粮杯水车薪，姜县令一片好心，没换来百姓半句感恩不说，还险些害得衙门被抢。 这还不是最糟糕的，翌日未时，有乞丐装扮的衙役从后门入了县衙。 “姜县令不好了，打宁州来的难民入了江阳，要不了半月便能到咱北州府！”
第82章 狼群 县里情况沈家村百姓一无所知，每日有巡逻队守护村子，大伙日子虽过得紧巴些，相比村外百姓，说是世外桃源也不为过。 沐青学堂还开着，大伙偶尔路过学堂，听着孩子们抑扬顿挫的读书声，满是愁闷的脸上不免染上几分笑意。 五月十七，夏至。 姚沐儿正与何文在灶房烧饭，就听外头传来一阵吵闹。 到院外一瞧，见一群村民扛着农具气势汹汹往村口赶，疑惑道：“婶子，这是发生啥事了，大伙怎的都带着家伙事儿？” “巡逻队在村口发现有人鬼鬼祟祟想进村，大伙正要过去把人赶走呢。” 说话间到场院教村民拳脚功夫的沈季青回来了，夫夫二人担心生出事端，跟着一块去了村口。 一刻钟后。 “大爷，您不记得我了吗，我是钱三儿啊，季青兄弟新宅子暖房那日我来了，元宝办满月酒时我也在，当时咱爷俩还唠了两句，您不记得了？” “谁跟你爷俩，少在这攀亲戚，你这种人俺见多了！赶紧走，管你钱三儿还是钱四儿，村子不让外人进，再不走俺放狗咬人了！” 一群扛着锄头、木耙，打着赤膊的汉子乌泱泱赶来，挥着农具对钱三儿威胁道：“快走，再不走俺们就不客气了！” 姚沐儿踮脚望了眼，瞧见一张熟面孔，扭头惊讶道：“夫君，是钱大哥！” 沈季青也瞧见了，他从巡逻队手中拿过铜锣用力一敲，等众人安静下来，走上前道：“钱大哥，你怎么来了？” “沈老弟，你可算出现了。”钱三儿擦着冷汗道，“我是来给你跟弟夫郎报信儿的。” “报信儿？报啥信儿？”大伙举着农具，一脸不相信。 钱三儿道：“镇上近日来了一伙难民，见人就抢，已经有好些百姓遭了殃，我跟猛哥儿也差点被抢了粮食，便商量着回岳丈家躲躲，这不恰好路过沈老弟村子，就想着过来说一声，也好有个准备。” 他瞟了眼绕着村子围了一圈的护栏，吞咽着口水道：“看来是我多虑了。” 这拒马别说难民，就是土匪来了也够喝一壶的。 “多谢钱大哥跑一趟。”沈季青道。 村民见钱三儿不打算进村，各自回了，沈季海也带着巡逻队去了别处。 姚沐儿见大伙都散了，问道：“钱大哥，家里存粮可还够吃？”
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