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狄雪倾轻抿双唇，默默打开第二个细竹筒。 这次，迟愿分明在狄雪倾的唇角看到一抹笑意。她不免好奇，好在狄雪倾仍然与她分享了信笺。迟愿立刻落目阅览，便见这张纸上记载的信息更加简洁，只有“彤武关破”四个字。 “这……！到底是你的手笔？”迟愿不禁错愕，脑海里瞬间浮现出麦庆丰急功近利的张狂，以及昨夜狄雪倾的无端挽留。 狄雪倾悠然一笑，不置可否，反用迟愿说过的话驳诘她道：“大人不是说，要抛下永州战事，同我回京解开谜案么？眼下彤武关也好，望塞城也罢，自有你的太子殿下去理会。咱们启程吧，迟大人？” 第226章 国泰民安灯上祈 “莫要乱说，我与殿下毫无瓜葛。”迟愿轻斥一句。 狄雪倾没有理她，只吩咐单春打点行装，带上几许药品，备好马车，启程出发。 一行人刚出丹砂道不久，便见大批官军向彤武关方向疾速前进。迟愿让狄雪倾先在远处等候，自己以提司身份拦住一员将领，询问战况。那将领也是太子麾下之人，先前在营中见过迟愿，便将当下形势据实告知。 眼下望塞城的情况与狄雪倾早上收到的线报无异。而这一行军队之所以匆匆奔往彤武关，则是因为昨夜何皎将军负伤赶回望塞城，说彤武关守备麦庆丰深夜带着一百多人回到关前，守门兵长正担心麦庆丰迟迟未归，于是在看清麦庆丰面相后，便大意未报直接开了关门。结果，那一百多人立刻就把关前值夜的士兵杀了个措手不及。随后那群人大开关门，很快又有一队不知从何而来重军汹涌杀进关内。何皎粗略观察，这队人马少说也有一千人，守军实在抵挡不住，死伤惨重，她也是丢了半条性命才逃回望塞城通风报信的。 迟愿闻言，心中一震。 那一千多的重军定然不是江湖人，可也不该是溃散的宁王叛军呐。狄雪倾昨夜把她留在赤石镇莫不是怕她察觉什么？而她半途去寻单春，又真的只是去取拿食水么……那来历不明的重军又是哪路人马呢？ 想到这，迟愿不禁回眸望向远处安静等待的马车，思绪骤然纷繁起来。 那位将领见迟愿不再询问，便道声军情紧急扬鞭而去，徒留迟愿一人回转到马车前，黯然敲响了车舆。 单春打开小窗，向后欠了欠身。 “大人。”车舆中，正在闭目浅歇的狄雪倾缓缓睁开眼睛，透过那方小巧天地与迟愿对上视线。 看见狄雪倾若无其事的神情，迟愿分明有些话语已经浮到唇边，却还是隐忍咽下了，只道：“彤武关被破，望塞城已出兵驰援，恐将有场恶战。我们走望塞城那边会少些麻烦。” 狄雪倾点头，道：“乱世之下，到底还是大人的身份更便利些，此行大人做主便是。” 迟愿闻言，无声轻叹，随即扯紧皦玉披风，翻身上马。 一行人避开军马飞驰的官道，转向行商小路，向望塞城方向行去。然而一路越是临近望塞城，便越见战火过后的兵荒马乱。旷野上，尸横遍野，冻雪混着泥污掩埋了暗红色的凉血。村落里，处处狼藉，烧焦的房屋破败成覆着寒霜的黑色残垣。所经之处，满目凋零，分明已经没有人烟，可细听之下，却有总有痛苦的呜咽声，自角落暗处隐隐传来。 迟愿沉默着打马走过漫漫雪野，昔年曾提笔书写在宫灯上的“风调雨顺、国泰民安”，就像一根尖锐的刺深深扎进了她的心。 而狄雪倾也在车舆窗边幽幽看着一切。身为江湖人，她以为自己手中握着廿数条人命，剑下早已不吝生死。尤其丹砂道一战浴血阵前，更让她痹于血腥屠戮，从未真正思量过迟愿口中的苍生万民。直至此刻，亲眼目睹战火烧掠世间，万物烬灭于寂的震撼，狄雪倾终于隐隐领会迟愿为何将那八个空洞不实的字眼，高高悬在开京灯会上那么多年。 风雪之间，灵犀同至。迟愿忧思阵阵，抑郁难言，下意识回眸看向身后车舆。而狄雪倾亦在此刻向迟愿投去了目光。这须臾短暂的瞬间，两人的心思竟那般相似相近。以至于迟愿想要启齿，却又无需多说什么。而狄雪倾也只低垂眼眸，默默放下了车舆的窗帘。 迟愿知她心有所动，愁绪微纾，回首望进了灰色的远空。 永州的冬季，天暗得极早。 大约快到酉时，下了整天的飞雪终于转小渐缓。单春想着众人也该饿了，便打开一x个食盒，准备取出早上蒸好的红枣粟米糕来分食。不知为何，马车也在这时徐徐变慢，随之而来的更是迟愿勒马停下的声音。 “阁主先吃。”郁笛嘴上让着狄雪倾，却忍不住自己先拿起米糕塞进嘴里咬了一大口，然后小声调侃道，“那位迟大人不会是馋猫转世吧，怎么单春姐姐刚打开食盒，她就闻到香气了。” 单春柔和一笑，再次打开小窗向外查探。昏暗夜幕中，她隐约看见车外有个衣着单薄破烂，被风雪冻得瑟瑟发抖的女人正张开双臂拦在车马前。 “小姐，姑娘，求求你，行行好，无论多少，赏下几文钱，救救我的女儿吧！”那女人看着很年轻，应当不到而立之年。她的脸颊和手指关节都在肿胀发红，有几处已经溃破了。显然是最近没少哭过，皮肤在泪水和冷风的侵袭下害上了冻疮。 “你女儿……怎么了？”迟愿从马上下来，轻按住初白的刀柄，关切中带着警惕。 女子见迟愿有意相助，声音哽咽道：“我本是永州安和县人，因宁王叛乱殃及家乡，不得不背井离乡逃避战火。夫家被宁军抓去，生死未卜。女儿年幼体弱，天寒地冻的，在逃亡路上不幸染了风寒，本就连日高热不散，奄奄一息，今天早晨还咳了血……” 话音未落，女子又是泪眼婆娑，泣不成声。 迟愿微微动容，从腰间荷包拿出一两银子，安慰道：“这些钱你拿去用吧，请个郎中再抓几副药，应是足够。” “谢谢，谢谢小姐，真的太谢谢你了！”女子不可置信的接过银子，千恩万谢，泪如泉涌道，“敢问小姐尊姓大名？此番回去，无论小女病势如何，我此后余生必定日日为小姐祈福颂德。” “举手之劳，无需这般。你快去吧，莫耽了误孩子的病情。”迟愿淡淡笑着，摇了摇头。 女子先是愣了一下，然后不等迟愿反应，便突然卧进雪中深深叩首谢恩。迟愿赶快把她扶起来，女主又目光深切的向迟愿致意之后，才匆匆转身而去。 “等等。”车舆中传来狄雪倾清冷的声音。 女子已经走出数步，闻听呼唤，下意识停了下来。 迟愿也回眸看向马车，一时间琢磨不透狄雪倾想要如何。 “令嫒现在何处？”显然狄雪倾已经听到了女子和迟愿对话。 “就在前面不远的村落中，托同乡人照看着。”女子还以为狄雪倾疑她骗钱，便指向远处几点微弱的火光，诚恳道，“我只是想快些回去，好早点寻到郎中来给女儿诊治。” “永州兵荒马乱，郎中不好找吧。”狄雪倾平淡一言，女子的脸色瞬间就垮丧下来。狄雪倾并不客气，继续又道，“一两银钱虽说不少了，但此等偏僻村落，便是寻到郎中，人家也未必敢来。” “姑娘说的是。”女子握紧拳心里的小银块，悲切道，“先前我到镇上找过几次郎中，六次只有一回得见。而且那时我身上只剩几十文钱，他无论如何也不肯来。只给了一副草药，已算是莫大的怜悯。” “受寒，发热，咳血……”狄雪倾眼眸轻黯。 “正好我们也要休息，要不我护着你……暂且过去看看？”迟愿深知狄雪倾自幼饱受寒疾之苦，便大概猜到了狄雪倾的心思。 果然，狄雪倾眸光轻动，缓缓点头，然后便拿着云霭剑走下马车，又吩咐单春把药箱交给迟愿帮忙带上。 女子起初有些诧异，不知这二人为何突然要去村中相看。但一听到药箱，她眼中立刻燃起光芒，道：“莫非这位姑娘正是……出诊在外的郎中？” 迟愿提着药箱，看向狄雪倾，轻轻微笑道：“她虽非医者，但应比许多郎中更擅岐黄。” “天呐！怨儿今日真是苦尽甘来，遇见两位心地善良的活菩萨！”女子激动得俯身下去，当场就要再嗑几个响头。 迟愿只得再去扶她。 “怨儿？”狄雪倾眉宇轻挑，先回敬迟愿一眼，随即淡然问道，“是哪个怨字。” “唉……还能是哪个怨。”女子深深叹了口气，起身带路，边走边道，“嫁到谢家这么多年，只生了一个女儿。夫家公公心中大有怨气，便给起了个怨恨的怨。你说，哪有人用这般字眼给娃娃起名的？奈何我心中厌恶，却做不了主。” “难道今后也要这样一直唤她么？”迟愿眉目微凛，不悦道，“让她刻骨铭心的记着，自己的出生并不被家人祝福，无端受一辈子的屈辱？” “我当然不想这样！”谢家娘子当即反驳，道，“她是我的女儿，我怎么会不心疼她……” 想到女子在车前乞讨时的真挚，迟愿亦叹息道：“这……我倒是相信。” 狄雪倾却清幽笑道：“刚刚听说你家夫君如今下落不明，那谢家此刻应由你来做主了吧。” 谢娘子神色一怔，似懂非懂。 狄雪倾又道：“怎么，莫非谢家公婆仍在，令你为难？” 谢娘子摇头道：“二老数日前也不幸在战乱中殒命了。” 狄雪倾闻言，笑而不语，只淡淡看着女子。 谢娘子刹那恍然，原本迷茫的目光逐渐清朗，愈加坚毅。 三人忽入沉默，踏着蓬松积雪无声前行，唯剩足下吱咯作响，声声入心。 片刻之后，偏僻小村已近在眼前。抬眸望去，昏灯寥寥，凄凉肃穆却又点点温暖。 狄雪倾轻咳数声不得不停下脚步，待呼吸平稳后，却是轻声启齿道：“其实……便是谢家人都在，只要你坚定心念去爱她护她，怨儿就不必是怨儿。” “我……懂了。”谢娘子深深施下一礼，目色温柔笑意微舒道，“待怨儿病愈，我便和她一起，想个新名字。” 三人走进村庄。迟愿一手提着药箱，一手警惕按在棠刀上，但见目之所及处，并无异样。想来是这村子相对偏僻，免遭战火波及，才成了这些流民的避难地。 “村里人说，这户人早些年前搬到望塞城去定居了，老宅荒废已久，让我们暂且居住在此。”谢娘子带狄雪倾和迟愿走进一个稍显破败的院落。 刚进院，就听见主屋里隐约传来了小女孩的咳嗽声。 谢娘子眉头一紧，匆匆走进房间，坐在病榻边轻抚女孩的脸颊，柔声安慰道：“怨儿不怕，没事了，娘回来了。” 六七岁的小女孩脸色通红，除了偶尔咳嗽一阵，其余时间都只是昏昏沉沉的睡着。
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