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这是她第三回提醒她了, 大道理无需方箬再讲。唐笙应当能明白她作为统筹全局者必须要作出的取舍。 柴火早已烧完，更不用提木炭了, 帐内只比外边暖和些许, 唐笙觉得背脊有些凉。 她朝方箬行了个平级礼，打帘出去了。 走过面北的营寨，经过满是泥泞的街道，唐笙耳畔仍回荡着方箬的声音。她冷极了，不由得裹紧了秦玅观给她捎来的裘衣。 露在袖边的绒毛不再柔软, 唐笙摸到了不少硬块，垂眸时她看到了已经干涸的血渍。 唐笙想起了军士沾满血渍的面庞，捻去的血痂化作尘埃，风一吹便散了。 顺着血笳散去的方向，唐笙看到了破棚边无人收敛的尸首。 冬日里柴草烧了个一干二净, 能留下的也是穿不上棉衣的流民用来遮蔽身体的。这些死去的人连栖身的草席都没有，更不用说棺材了。 “太冷了, 城郊新坟都被扒开掏出棺材当柴火烧了。”属官小声说。 城楼边盘旋的乌鸦落下了, 挺着圆肚悠然自得地走向死尸头部。在它的身后，一双冻得肿胀开裂的手探了出来，眼冒精光的饥民缓缓靠近。 唐笙喉间缠上一道看不见摸不着的细丝，正不断提拉, 勒得她喘不过气来。 终于，细丝断了。 乌鸦衔走了眼球碎肉, 那双手扑了个空，饥民连扑腾哭号的力气都没有了, 无力地倒在了雪堆里。 “去，给个炊饼。”唐笙说。 身后的亲兵面面相觑，纷纷回避起她的目光——所有人都知道快断粮了，总想多藏着些，留着突围吃。 “大人，您瞧见了吗，这人身后的屋棚里还有人。”亲兵心虚道，“他们都是被丢弃在这的，要么年迈不能行，要么是冻伤的残废，他们自家人都不要他们了……” 战乱时，伤残年迈者与得病的妇孺都是被极易被家人抛却的。 人命轻如草芥，即便是体魄强健的，也很难在乱世中活下去。 唐笙想起了那日方十八的话：能不能突围出去，都是未知的。 可能在方箬眼中，这些人与城墙上的军士，甚至包括她自己，都会死，不过是早是晚的区别。 唐笙摸遍腰间，除了甲胄和兵刃没碰着任何可以吃的东西。 她是朝廷大员，是钦差也是参赞，可她救不了流民了。 连活命都成问题时，秩序崩塌也是迟早的事情。方箬所做的，不过是在给即将停摆的秩序续命，若陷入毫无组织的溃逃，便真的没有任何人能活下来。 唐笙垂眸，只得领着亲兵徒步回西城营地。 刚行几步便听到警钟。 她回首，城墙上的烽火却静悄悄的，连一点黑烟都发不出了。 疲于奔命的流民仰面躺下，望天痛哭。 这样绝望的日子，所有人都过够了。 这样的氛围令唐笙的动作变得迟缓。她拔刀转向，前进的道路却为人挡住。 “唐参赞，方大人有令，您不能再上城墙了！”属官挡在她身前，紧攥她的刀柄，“我们去就行了！” “让开。”唐笙推开人刚行几步，身后又传来另一道声音。 “参赞……”匆忙赶来的弼马官见了这情形生怕触了她的逆鳞，每吐一个字都要斟酌，“您的坐骑，就是那匹河曲马，它，它死了……照方总兵的令，该将它……” 唐笙的脑袋嗡了声，思绪化作杂乱的丝线，纠缠成团。 指尖还留有抚摸马鬃时的触感，唐笙身形微晃，缓了片刻，低低道：“照军令办理。” 被她踩碎的冰冻咯吱作响，清亮的刀锋指向城楼方向。 “其余人，随我增援。” * 弩床运作，缠绕的在杆的布条破开灰蒙蒙的天空，无数杆箭矢钉在梁柱与廊檐上，明晃晃地飘在空中。 今日进攻的这波丹帐人很怪，只发射弓箭却不见架梯攻城的步军。 窝在墙堞下的齐军探出脑袋，冻得通红的面颊布满雪霜。 “方大人，没有进攻！”兵丁惊诧道，“一个冲锋的丹帐人都没有！” 方十八推高冰冷的帽盔，顺着兵丁的视线望去，去看到了被风吹气的雪雾。 白茫茫的大地上干干净净，唯有临近天际地方有黑点在运作。 “奇了怪了，藏好了，不要动。”她道，“都准备好了，小心有诈。” 军士们又缩了回去，等待了两刻钟仍是没有动静。 身侧摞在城墙上当做掩体的石堆上钉着丹帐人一轮齐射带来的布条。 方十八扯下，瞧清上边的字迹后，从发丝到眉毛都要立起了。 “将这些布条都扯回来，不准流传！”她果断道，“箭矢要收回，百姓连布条带箭都交上来的，每集十发赏饼子半块！” “快动起来！快！” …… 唐笙上城时，上边乱作一团。 方十八见了她心便吊了起来。 “不必再藏了。”唐笙摊开掌心，露出布条上的字迹来，“突围也要出其不意不是么，我若是能拖延些时间，也是益事。” “你糊涂！”方十八骂道，“这种扰乱军心的话也信，这群畜牲就是要骗守将出去，好让我们乱了阵脚！” 唐笙敛眸，念起了上边的话：“腊月初六，辰正阵前相见，我们知道你们没粮也没柴——” 唐笙话音未落，手中的布条便被人夺走了。 后半句是“叫你们的主将来换粮换柴，大汗愿拿出诚意共议割地利事，你们缺的，要多少给多少”，唐笙早就看到了。 “丹帐人语言粗鄙，近似国书的也能写成这样……”方十八转移话题。 “无论如何，这是一条法子。”唐笙并不由她转移，又将话柄拉了回来。 方十八见躲不过，也不遮掩怒意了。 “这就是诈降，想叫我大齐——”方十八气得说不出后半句话了。 唐笙的面色平静得可怕，她越是这样方十八就越是紧张，有力的双手死死攥着她，不肯松开。 主将是羞辱的说辞，丹帐人定然知晓主将不会出城。 若不是凉州总兵，余下的能与他们谈条件的只有唐笙和方维宁了。 维宁武官出身，对和谈中的弯弯绕绕不会太清楚。 如此，只有唐笙能去。 悉知凉州如今话事人是谁的，瞧见这布条上的字一眼便能知晓丹帐人指向的是谁。 “十八，你冷静些，我们先去找长姐。”唐笙指节下滑，翻了腕子抓住方十八，“一切都要慎重考虑。” “考虑个屁！”方十八在下城时挣脱了她，“这种有去无回，去了还会受辱的差事交给你，你让我怎么给陛下交差！” 她来蕃西前，陛下用那样恳切的语调同她说话，拜托她一定要做看顾好唐笙。 唐笙若是去了，死在了库莫，她如何对得起陛下的再造之恩？ “你忘了我来时接的差事了么。”唐笙温声道，“我就是来借着和谈的机会挑拨丹帐内乱的，这就是我该接下的。” “过去的情形和眼下能一样吗？你别揣着明白装糊涂，你明明知道，这种事需得请示陛下，陛下定不会允你去！” “身处重围，如何请示陛下？”唐笙浅笑了下，面色却比哭的都难看，“你也该明白，我不想去，也得去。” “大不了都死在这凉州城里！”方十八气哄哄地靠上城墙，“不过一死，都是刀里滚箭里躺的，谁怕啊！” 十八倔起来比牛还难拉，她认准了唐笙不能冒风险的死理，说什么都不肯松口。 说不感动是假的，唐笙同她说话时眼中漾着微弱的光亮。 她眺望远处，有感而发：“你不惧死，也不希冀生，可他们呢。” 城墙上下的官兵，街道四周的难民，衙门里日渐绝望的差役…… 没有人会心甘情愿的等待死亡，这场旷日持久的战争里，唐笙看到了无数张疲惫的面孔，看到了无数双期盼归家的眼眸。 起初接下期盼已久的诏命，她是激动欣喜的，可夜深人静时总会紧张得难以入眠。 抵达蕃西，多次寻找和谈突破口未果，联系不上任何一部，唐笙焦灼之余，心底还有几分庆幸。 她太清楚自己是个什么样的人了——畏惧困苦，但也能被环境感染，不惧艰难险阻；自负壮志，但也时常觉得劳累，寻不到坚持的意义；想要为君分忧，但也藏着私心，有着博取心上人笑意的冲动。 许多事上，她不觉得自己可以比肩拥有济世心的秦玅观，也不觉得自己真的是百姓赞颂的圣贤。 唐笙觉得自己只是个凭心做事的普通人，只不过被时事推着走上风口浪尖，坚持用自己的道德和信念做事。 方十八的脑袋垂得更低了：“长姐她一定会有法子的，我们听她的就好。” “那就寻她去。”唐笙拉住她的手腕。 说话间，亲兵退开了一条道路。 绯袍女将，行在中央，径直来到她们身前。 方箬看向垂头丧气的方维宁，又看了眼面色凝重的唐笙。 “弩床射得太远，布条都落到本将这了。”方箬道，“维宁想封锁，怕是不能了。” “真要遂了丹帐人的愿么。”十八问。 许久没人说话，耳畔渐渐只剩风声了。 唐笙道：“我是少傅，也是参赞大臣，领着钦差的名头，该由我去。” “我去便可。”方箬打断她。 唐笙漂亮的柳叶眼里聚着光泽，眼角下垂，虽然在浅笑，看着却极为难过。 “我们费尽心思到底是为了什么？” “你觉得她们真正想要见的，会是谁？” 末了，她添道：“总兵该指挥突围，前锋将军该一马当先杀出重围。这种事，就该我这个参赞大臣去做——” “你们都说了，沙场上容不得仁善，为何又要因我而仁善呢。我们各在其位，各谋其职。戮力同心，方能得胜。”
第191章 旌旗飘扬, 流苏起舞。 明黄色的半开放的帐顶为风拂动，翻滚为浪涛。 一身戎装的秦玅观抚着玉革带落座，解下的佩剑撑于脚榻下, 右手掌心握紧剑顶的宝石之上。 受伤的孙匠脖颈上还缠着白布，她借着身量, 肆无忌惮地打量起高台上的秦玅观, 随后脑袋便挨了下打。 她挑过身，本要发怒，见着打她的是红缨兵官，脑袋就老老实实地垂下了。 “乱看什么，小心掉脑袋！”兵官压着声音说话, 唇齿间发出气流声。 “这就是那个糊涂蛋吗，那个是非不分的皇帝姥儿？”她撇了撇嘴，“一身玄甲倒是威风得狠，那细胳膊细腿，不知撑不撑得起来……” “啊——”孙匠的痛呼声短暂地盖过了仪官唱喝声。 “你再胡说一个, 就跟那些个瓦格兵一样跪在断头台了！”兵官道。
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