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这话不知是在和南园说,还是在劝自己。 南园似有话想说,可又不知该如何劝她,于是抬起的头又低下,无意窥见她不停转动的镯子。 那翡翠镯子…… 是传闻中九殿下最珍爱的物件之一,皇贵妃的遗物。 可实际上,那镯子并不算极其昂贵,如今大梁更推崇和田玉,翡翠稍次,又浓绿色为贵,可那镯子只飘着些许淡绿,唯一能夸赞的是水头足够,远远看去,还以为是清澈泉水携来一缕淡水草,柔柔环在腕间。 南园眼眸一转,便想借此宽慰宁清歌,开口道:“这镯子……” 宁清歌却道:“是我阿娘的遗物。” 她声音笃定而平缓,完全不像是在胡乱说话。 南园顿时僵在原地。 ——— 枯黄的树叶被风吹至靴子边,即便是皇宫,也无法躲避秋季的摧残,曾经的浓绿变作一片黄,被风一吹就哗啦啦地落下。 太医院至掖庭的路程不长,只是盛拾月犹豫,故意绕着路,拖延许久才至门口,又站在原地,纠结了半个时辰。 就像她对自己的评价,一个胆小鬼。 盛拾月是胆怯的,她总在下意识逃避,皇宫对她来说,就好像一个藏着好多秘密的盒子,她把盒子掩埋进泥土深处,再压上巨石块,不肯主动打开半点。 即便里面有她的阿娘、皇姐,有宁清歌的过往。 她都不敢伸手,甚至是主动搜寻阿娘和皇姐的往事。 说来好笑,盛拾月对皇帝的了解,都比她的阿娘、皇姐多。 对于盛拾月而言,爱的同义词是怯。 盛拾月深吸了一口气,掌心不知何时已冒出密密麻麻的汗。 她第一次主动踏入这个盒子,是因为宁清歌。 第二次自愿掀开这个盒子的一角,也是因为宁清歌。 上一次她被锁在盒子里半个月。 那这一次呢? 会有什么代价呢? 为什么宁清歌会百般遮掩,不肯直接告诉她? 盛拾月重重吐出一口浊气,终于大步往前。 掖庭不同于皇宫各处,高半尺的厚重围墙,带锁的铜门只打开一道仅容一人通过的缝隙,仅远远看去,就能察觉到它的特殊。 刚刚踏入其中,就能闻到一股浓郁的、枯败的腐朽味道,像是砖石夹缝中的青苔败烂、木梁被水泡的发霉、铁器生锈的味道和行尸走肉的臭味,这些味道交杂在一块,将踏入的人笼罩住。 连日光不想落在里头,只留下一片阴沉沉的暗灰色,穿着粗衣的人沉默又麻木地淹没在暗灰色中。 盛拾月有些恍惚。 宁清歌就是在这样的环境里长大吗? 大梁对仆从向来宽厚,尤其是皇宫,侍人不仅每月都能领到丰厚的例银,还能在入宫十年后,自由选择留下还是离开。 可掖庭的人不一样,他们是罪奴,在皇宫乃至整个大梁,他们都是最低贱不堪的存在。 不仅没有例银,还要负责宫中最苦最差的活计,哪怕是个普通宫女,也能对他们呼来喝去、任意打骂,更没有选择离开的权利,除了不知分化结果的幼儿,没有人能离开这里。 盛拾月往左望,是蹲在地上大力洗涮衣袍的侍人,往右看,是晾晒衣物的地方,屋舍里还有纺织声,看起来有些杂乱,却又各司其职,互不干扰。 或许是盛拾月只穿了身道袍的缘故,里面的人仍低着头干活,不曾跪拜行礼。 盛拾月不大在意,也没有出声提醒,反倒自顾自往里头走,随意穿梭于其间。 宁清歌也曾和他们一样吗? 实在难以想象,众人仰望的皎皎清月,是从这样压抑而腐烂的淤泥中升起。 她余光一瞥,将侍人身上大大小小的伤痕、难以直立的脊背、因冻伤而红肿的手指都收入眼底。 盛拾月小小吸了口气,将心中泛起的酸涩暂时压住。 在她嬉笑玩闹,与夫子斗智斗勇的时候,宁清歌都在做这些吗?那她又是如何从那么多繁琐的活计中,挤出一点时间来读书习字的呢? 盛拾月不敢细想,只能抬起头,环视一圈,便见一位头发花白、骨瘦如柴的老妪坐在偏僻无人的角落。 宁清歌离开掖庭已久,想必只有年纪稍长的人能记得更多。 于是,盛拾月大步向她走去,刚走到对方面前,就见那人仰了仰头,扯着苍老的皮囊,露出一抹像是笑的弧度,喊道:“九殿下。” “你认识我?”盛拾月微微皱眉。 “怎么会不认识九殿下,”那老妪敲了敲自己的腿,又苦笑:“废咯,没办法跪下行礼了,请九殿下恕罪。” 盛拾月视线偏移,就看见裙摆下那一双被皮包着骨的双腿,她张了张嘴,忍不住问道:“这是……” “也不知怎的,想来是时常跪着干活,后面就慢慢走不了,”老妪摇了摇头。 盛拾月沉默了下,也不管有没有椅凳,直接大刺刺坐在她旁边的泥地里,像闲谈一般开口:“你几岁了?” “六十?”老妪也记不大清了,好半天又憋出一个:“七十了吧?” “那你什么时候入宫的?” “四五岁吧,”老妪对这个倒是记得清楚,说:“可惜分化成中庸,一辈子都没能出去。” 此刻的红日高照,正是最炙热时,可被阴影笼罩的角落,却十分潮湿,冒着森冷寒气。 盛拾月抿了抿唇,劝道:“您该多晒些太阳。” 那老妪却摆了摆手,连声拒绝道:“不晒不晒,年轻时候晒得够多了,我现在就要在阴凉处躲着、要躲着!” 盛拾月不知该说些什么好,终于开口问道:“您知道宁清歌吗?” 那老妪偏头看她,浑浊的眼珠分不清情绪,只说:“知道啊,怎么会不知道呢,我还认识她母亲呢。” 她突然看向周围,压低声音道:“只是啊,圣上下过严令,不准任何人提起她们母女。” 她的声音本就极哑,更别说刻意压低之后,就好像粗粝树皮在摩擦,刺耳又难听,像是话本中提起的恐怖妖巫 盛拾月面色一喜,没想到那么顺利就找到知情人,但又忍不住疑惑,为什么陛下会不准旁人提起她们。 莫不是因为这段经历是宁清歌难以抹去的污点,所以圣上不准旁人提起,以免有心人再以此为借口,动摇圣上所看重的丞相的地位? 那老妪像是看向她的疑问,居然自顾自就回答道:“因为宁清歌的母亲竟然肖想皇贵妃。” “什么?!”盛拾月身躯一震,声音惊怒,差点一下子站起,又极力控制住自己。 她立马压低声音,消声吼道:“你可知胡乱编排旁人,污蔑皇贵妃的后果?!” 那老妪却静静看着她,说:“老奴曾亲眼看见皇贵妃乔装遮掩,趁夜色深重时,踏入掖庭,与姜时宜幽会。” 姜时宜便是宁清歌的母亲。 盛拾月咬着牙,像是在愤怒,实际却是为了克制自己的颤抖,拳头捏紧,指尖在掌心掐出月型的凹痕。 “你休要胡说,皇贵妃与姜时宜都是坤泽,怎么可能会有私情?!” “再说、再说,”盛拾月实在无法接受,极力辩驳道:“若是阿娘真喜欢姜时宜,又怎么可能让她在掖庭之中受苦。” 那老妪扯了扯嘴皮,却道:“老奴可没有说皇贵妃喜欢姜时宜。” 她继续道:“皇贵妃恨极了姜时宜。” 她到底在胡说八道些什么?! 盛拾月眉头紧紧皱起,既困惑又不解,为什么阿娘会恨宁清歌的母亲?既然恨,又为什么会冒险赶来幽会? 而且宁清歌说过,她见过襁褓之中、还是婴孩的自己。 宁清歌那时不过几岁,必然是由母亲领入后宫,既然恨,又为什么能得阿娘允许,踏入景阳宫,甚至看见被阿娘珍之爱之的自己。 她之前可是听小姨笑着打趣过,说盛拾月刚出生时,皇贵妃就像只护崽的老母鸡,衣物淡水都要由自己亲自查验过,时时刻刻都将盛拾月抱在怀中,哪怕是陛下都不能多抱一会。 其余后宫妃子赶来景阳宫,想要送礼祝贺,却都被皇贵妃关在门外,生怕旁人伤了盛拾月半点。 可那时的姜时宜却能领着幼女,踏入景阳宫,见到自己。 盛拾月脑子乱成一团乱麻,好像知晓了什么,又得到了更多的疑问。 盛拾月当即再问:“阿娘和姜时宜到底是什么关系?” 那老妪却摇头,说:“我不知道。” “你不知道?” 老妪说:“我只是将我亲眼看见的事情,尽数告知殿下。” 盛拾月眼眸微动,低喝道:“你还知道什么?” 老妪就笑,很是反常地没有第一时间回答,只反问道:“殿下真想知道?” 盛拾月察觉到些许异样,可已经到了这种地步,她又怎么可能放弃,当即就催促:“别绕弯子,你快说。” “殿下当真以为宁大人的一身本事,会是由圣上亲自教导出来的?” 盛拾月一愣,嘴唇碾磨,好半响才呐呐道:“你是说……” 老妪这次说得很快:“老奴曾几次起夜,瞧见姜时宜与皇贵妃一同教导宁清歌。” 盛拾月彻底懵住了,她呆呆坐在地上,像是个失去三魂六魄的木偶人。 不知过了多久,有风遛入掖庭,卷起地上残叶。 “……你到底是什么人?” “老奴只是掖庭之中的一个普普通通的管事。” 盛拾月偏头看她,眼眸有寒芒闪过,心中竟泛起些许杀意。 那老妪好似意识不到危险,又道:“能够知晓这些,不过是因为当年善念,曾在姜时宜与宁大人初入掖庭时,稍稍照拂过她们一点。” 盛拾月闻言,冷凝的面容稍缓,但也阴沉得吓人,一字一顿地警告道:“此事不得再告知任何人,否则……” 老妪摇了摇头,居然还能笑得出来,说:“老奴知道什么该说,什么不该说,否则宁大人也不会放任老奴活到现在。” 盛拾月沉默了下,不知接下来该说什么,脑子依旧乱成一团浆糊,只木木站起,往外走去。
第75章 盛拾月才出了宫, 便差叶流云、叶赤灵等人一块出门打探。 虽然陛下有意将痕迹抹去,不喜朝臣、坊间再提起,可风过留痕,更何况是曾经如此强盛的两大家族嫡女。
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