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猗顿兰骂犹不解气，还要拼了命地厮打踢踹。他落狱这些天，几乎粒米未进，虽然虚弱，可架不住怒火喷涌，对面又全不知反抗。 几记重拳下去，家老鼻青脸肿，胫骨约摸也断了，屈跪在地上，呕出一口鲜血。 即便如此，他也没有还手一下。 终于，等猗顿兰发泄完瘫软在地，家老拖着断腿，艰难爬行到他身边，颤颤地伸出手，“主君……” 猗顿兰喘息声粗重，一把拍掉家老欲搀扶的手，毫不掩饰厌恶之情：“我怎会养了你这么蠢的一条狗，你怎么不干脆死在外边？” 猗顿家老被那目光刺痛，嘴唇嗡动几下，怔怔地：“奴才对您是真心的……” 猗顿兰突然大笑起来，笑到鼻涕眼泪齐下，真正没了风度可言。 他怨毒地望了叶观澜一眼，随即拍了拍家老手背，不合时宜地露出狎昵神情：“你是狗，也是本君最信赖的好狗。只要你杀了他，替本君出了这口恶气，本君还像从前一样疼你。” 家老眼角倏紧，无人留意到一抹神伤与怨艾闪过其中。 但他什么也没表露出来，再转身时容色已然变得凶狠，两道窄瞳衬着积水的反光，碧荧荧、阴恻恻，活脱一副发了性的疯狗模样。 他五指攒拳，指缝间冷光疾闪，靠仅剩的一条好腿发力，猱身就朝公子身上扑去。 这一次叶观澜却站定在那，全无躲闪的意思。 家老鲜少见人在这样的杀机面前还能镇定自若，快到跟前时，竟尔迟疑了下。 就是这片刻之机，他腕间一凉，腥热的液体泼洒在侧脸，余光所及，仿佛有什么东西滚到脚边。 定睛细看，居然正是自己夹着薄刃的那只手。 “啊！啊啊……” 伴着濒死野兽一般的哀鸣回荡在整间囚室，陆依山退到叶观澜身后，伤眼狼般狰狞的影，却牢牢挡在白衣之前。 “……废物啊。” 刺目的鲜红在脚底缓缓扩散开，猗顿兰喟然一叹，语气里除了失望，竟听不出半点痛惜。 家老勉力维持的神智，被这三个字击得粉碎。喉间滚出咯咯几声怪响，当下瘫软在地，没了动静。 叶观澜冷声道：“他究竟是为了你，才落得如此下场，主君心中就无半分愧意吗？” 猗顿兰眸光暗了暗，须臾又恢复如常。 他嘲讽地扬起唇角：“一个有利用价值的人，才担得起本君正眼相待。他如今与弃子无异，本君又什么好愧的。” 话音才落，地上昏死过去的家老手指轻动了下，并未引起人注意。 叶观澜云淡风轻一笑：“那么主君自己呢，是弃子，还是棋子？” 听见这话，猗顿兰不自觉挺直了腰背，肯定地说：“叶二，我知道你想问什么。极乐楼，还有蝮蛇刺青。” 叶观澜呼吸略滞。 猗顿兰将这点微末变化尽收眼底，胸中把握自多了一分。 还待再瞧，一直在旁不语的陆依山忽然迈前一步，高大的身影将他一整个笼罩其下。 猗顿兰霎时感到无法呼吸，在随之而来的漫长的沉默里，恍然有种被人摁住了后脑勺的错觉。 他从未考虑过妥协，但等到回过神来时，早已捺低视线，低头了。 他怕了。 自己竟然怕了。 猗顿兰挫败地咬紧了牙关，强忍着咽下不甘心，继续说：“只要你答应放我一条生路，我可以告诉你，极乐楼的幕后主使是谁。” 猗顿兰清楚自己已经落了下风，却对掌中筹码十分自信。他断定叶观澜无法拒绝，因为只有自己才是那个最接近真相的人。 叶观澜指尖扣着扇骨，有一下没一下地敲动，露出了若有所思的神情。 就当猗顿兰以为一切水到渠成时，却听见他说：“不。” 猗顿兰不敢相信自己的耳朵，“你不想知道真相？” 叶观澜水波不兴：“当然，我做梦都想找出真相。但可惜，你从来不是那个最接近真相的人。” 猗顿兰僵住了。 叶观澜接着道：“你并不知道极乐楼真正的主人是谁，也从未见过他。这些年，你一直都是听命行事。至于中间传话的人，我想应当就是那位神龙见首不见尾的四相了。” 转瞬间，猗顿兰看他的眼神就像在打量一个怪物，“这不可能！你怎会对楼中之事知道得这样清楚？” 他的反应验证了一切，叶观澜一个解释也欠奉，漠然转身，袍裾在地上划出决然的弧度，截断了困兽向上爬的最后一根稻草。 猗顿兰什么也顾不得了，连滚带爬追上去，妄图揪住那像水一样流走的袍角：“求求你，别让我死。我什么都告诉你，再不然你要什么？钱？还是商行？我都答应你，求你让我活着……” 他是决意壮士断腕了，但在二公子眼里，是小人而非壮士的腐皮烂肉一文不值。 “早在你伙同地方巨贪盗贩军粮，折损大梁国基时，就该想到终有一日，纵使散尽千万家财，也换不回你一条命。”叶观澜乜视着猗顿兰发心，冷酷地说道。 猗顿兰眼底最后一点光亮随着这句话，彻底被掐熄。他死灰般的目光，空洞而索然地定在某一处，却又仿佛什么也没容下。 那茫无头绪的神情，像极了十四岁时瘫坐在妹妹尸体旁，还未及尝过人肉滋味的他自己。 “认命？”猗顿兰喃喃着，“不，我不认命！我今时所有，全凭一身血肉杀出来的，岂是你这种生来就坐拥一切的麒麟儿能感同身受！” 他越说声越高，激亢如涸辙之鱼散了鳞、拆了骨式的搏命一跃，身上绫罗的中衣也跟着瑟瑟惊颤，像极了将翻未翻时浸着死色的雪白鱼肚。 他要中伤，甚至不必陆依山出手，一把卷刃的尖刀就从后面切穿他腹心。 猩红晕染开，一条纵横河西商场几十载的鱼蛟，就这样被开了膛破了肚。 猗顿家老的匕首在方才破门过程中被撞裂了刀鞘，锋利无匹的薄铁，死死握在掌心，亦把自己割得鲜血淋漓。 即便这样，家老依旧没有松手，迎着倒刃的方向，义无反顾撞了上去。 当此时，脚步声杂沓而来，埋伏在外的衙役蜂拥上前，但眼下的情形，似乎已无围堵的必要。 家老胸膛抵住猗顿兰的背部，像过往无数个情欲沆荡的夜晚一样，他们皮肉相贴，血乳相融，无一处不亲密，无一处不缠绵。 猗顿兰还想挣扎，家老愈发紧地收拢手臂，刀刃前后又各攮透一寸。 他贴在猗顿兰耳边，感受着怀中身体与高潮时分别无二致的战栗，眼神逐渐迷乱：“主君，奴才是您养的狗，只有我才有资格陪在您身边……” 战栗停止，话音走低。 终于，一切都安静下来。匆匆赶来的姜大人见此情形，有些埋怨道：“公子好赖留下他一条命，猗顿商行背后还有太多秘密，是咱们不知道的。” 叶观澜神色不改，只道：“猗顿兰罪孽深重，多留一日，都会教泉下亡魂不安。” 姜维脑筋与脾气秉性皆刚直，认定公子今日过于草率。还待再说，陆依山一个眼神划过，他鬼使神差地噤了口。 一衙役小跑着，“大人，府衙外来了一帮人，自称是庆阳城中商贾。打头之人姓季，说有关于猗顿商行盗贩军粮等诸多罪证，欲检举给大人。” 姜维大喜之余不免诧异，下意识看向叶观澜，却见对方站在死去的猗顿家老身旁，缓缓俯下了身。 血腥味深重，叶观澜不由自主蹙起眉头。屏息的刹那间，一阵眩晕感袭来，他想起了前世沣城大营外的尸骸塞流。 叶观澜脸色微变，就在他迟疑的两三秒里，陆依山抢先伸出手，摘下了家老尸体上一小片不起眼的叶子。 “这种白呙叶子整个西北都不常见，去着人细查，庆阳城方圆十里内，哪里有这种叶子。”陆依山扶了二公子，凛声吩咐道。 第94章 水落 出了牢狱大门，天朗气清，惠风和畅。然而叶观澜鼻前始终萦绕着那股血腥味，令人作呕的眩晕感久久不曾消散。 他未对任何人言说自己的不适，在外也一切如旧。关起门来时，他一遍遍濯洗早已不见了血污的手，直搓到手背泛红，他微微揪紧了眉心。 突地，一双手从身后环抱上来，握住叶观澜两只腕，轻轻沥了沥水。随即一方帕子汲走了残余的水渍，盖在铜盆上，激烈不稳的涟漪瞬间被掩了去。 “督主佩香囊了？”叶观澜问。 陆依山低头看了看，没否认：“知道公子这些天不得安枕，特地问师父求了些安息丸。瓷瓶不好随身携带，手边刚好有只香囊，是玉桉从前绣的，就拿来用了。” 叶观澜“哦”一声，陷入沉默。 但只有顷，他便按捺不住，道：“原来是玉桉姑娘的手艺，难怪督主这样爱惜。” 声调四平八稳，却分明透出股醋意。 陆依山嗅到了，俊朗硬挺的面容登时漾开笑意：“诓你的，阿深素日里拿这个来装零嘴，被征用了还闹了好大的不情愿呢。” 一贯神机妙算的二公子居然这样轻易上了当！叶观澜唇线微抿，轻轻吐出两个字。 “混蛋。” 陆依山哈哈大笑，将臂一揽，叶观澜整个坠入彀中，连日来难与人说的悒郁，随着身后人胸膛的震动，顷刻烟消云散。 傍晚时分，凉雾渐起。四方院落里的一切，都显得缥缈不定。 督主与公子二人倚着门框，相偎而坐，听胡杨招摇着满头黄叶发出沙沙声响。 在这一刻，以及往后的每一刻，他们都是彼此最切实的依靠。 “账目收集的如何，可查出点什么？”叶观澜双目似阖未阖，仰靠在陆依山肩头问。 “诸商乖觉，先前封航一事本就引得他们风声鹤唳，而今猗顿家老劫狱的消息一出，他们越发笃定官府已经掌握了确凿的证据。此刻反水，投作污点证人，兴许还能争取活命的机会。” 叶观澜轻嗤：“要不怎么说，商人多黠，是审时度势的好手。” 陆依山吻了吻他鬓角：“那也比不得公子，七窍玲珑心肠。” 这些天，庆阳城中以季老板为首的一众商人争相出首，状告旧主猗顿兰。所列罪行，大到伙同藩王盗贩军粮，小到欺行霸市等等，不一而足。 为表诚意，他们在投递状书的同时，更主动交出了自家与猗顿商行数十年来的走账记录。 一连多日，府衙门前车来车往，人声不绝，成箱的罪证络绎流入公廨，衙署一时文吏告急。直到陆依山指派了督军帐中精通文墨的内监救场，这一难题方迎刃而解。 “清账需得时日，姜不逢派人日夜盯着，相信很快便会有结果。”陆依山变换坐姿，屈起一条腿撑住叶观澜后背，好让他坐得舒服些，“另外，家老身上发现的白呙叶，也已着人细查，这种植被多分布在雁行山北麓一带，喜阴喜潮，最怕见光。”
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