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话虽如此，陆寻在绸缎庄的工作本就只是兼职，只需和安德森先生打个招呼就行。 他随着小卫一起出门，果然见到外面已经备好了温莎公馆的马车。 “陆先生，请吧。” - 温莎公馆坐落于中心公园的喷泉池附近，明明只是一座三层的小洋楼，可从外表看过去，比海关大楼还要更加气派。两者是一脉相承的建筑风格，拥有着静态之中极富动态的美。 进入小洋房一楼后，里面的陈设更是可以用金碧辉煌来形容。生活在二十一世纪的陆寻，其实接触到这样丰富视觉体验的机会并不多。 澳格镇的规模不是特别大，上流社会的人们或多或少都有些人情往来。绸缎庄的老板娘安德森太太就与德洛丽丝有些旧交情，陆寻从她那边听说过一些传闻，据说德洛丽丝是伦特王国某个贵族的后裔。 如今一看温莎公馆的样貌，陆寻觉得这一传闻确实是有迹可循。 德洛丽丝站在一楼大厅的手扶梯正中向陆寻问候，她很喜欢使用这种居高临下的姿态。 也许是想让自己看起来比较强大，陆寻想着。 他向德洛丽丝行了一个这个世界常见的绅士礼，右手贴着左臂肩膀微微鞠了一躬，说到：“夫人，您好。” 德洛丽丝这才从手扶梯上走了下来，她应当很爱紫色，今日穿的还是一件深紫色的套裙，只不过颜色比先前浅一些，裙摆的幅度也要更小。 她开口道：“陆先生，你终于来了，我都在这里恭候多时了。” 分明是她自己在拖延时间，不过陆寻也没有主动做出什么举措，他们两人算是大哥莫说二哥了。 虽然心里明白德洛丽丝并不会为难尤瑟，但被领进公馆的会客室之前，陆寻还是多嘴问了一句：“夫人，我想问问您前几天带回来的那个孩子，他现在怎么样了？” 德洛丽丝抬起眼睛扫视了一下他的神情，才回答到：“你不用担心，他和我的儿子挺玩得来的，在这里待得很好。” 听她的意思，想来还是不打算现在就放人了。 陆寻也明白，那日在海关总署他看到尤瑟第一眼时透露出来的担忧，应该是被德洛丽丝察觉到了。他们两人盟友关系尚且还没有确立，德洛丽丝这招，是制衡，也是自保。 不过那天，陆寻确实没有想好要通过什么方式，能够在“蚕食者”手下全须全尾地保下尤瑟。 德洛丽丝打出的这张亲缘身份牌，倒是一个很好的媒介，想必“蚕食者”对他们这些大资产贵族还是有所忌惮的。 只可怜这条小人鱼，一无所知地做了他们的博弈筹码。希望今天的谈判过后，能让她尽量地松口吧。 陆寻叹了一口气，有些无奈地说到：“那就好。” - “距离上次见面过去好久了吧，让我想想，上次我们说到哪里了？”德洛丽丝抬起面前的茶杯，在边缘轻轻抿了一口，“我记得陆先生说过，想和我合作？” 陆寻点点头，他这次是带着诚意来的，不想和她兜圈子，直接接上了上次未完成的话题，说到：“您说您都是以个人名义购入的辛勒茶，对吗？” “当然，您不信吗？”德洛丽丝将手中的茶杯放下，道，“难不成陆先生也和比顿那老头一样，觉得我挪用了海关总署的公款？” 原来这其中还有这么一段故事，陆寻也是现在才知道的。看来登岛那日，他听闻过的比顿镇长和德洛丽丝的论战，就是在争执这件事情。 但这并不是陆寻今日想要与她讨论的重点，直接将对话带回了自己的节奏：“不，今日参观过温莎公馆后，我知道您有这样的实力。但我也知道，任何人的财力都不可能是无底洞。” 这回德洛丽丝没有接话，似乎是在等他继续说下去。 “我建议您将辛勒茶流入澳格市场。”陆寻道。 海边城市的风力大、土壤湿，各种地理环境条件都不适合种植茶叶，然而澳格镇的居民大都有熬夜的需求。辛勒茶在这里会有很丰富的进口市场，陆寻不知道德洛丽丝有没有想到过这一方面。 他看见德洛丽丝似乎是又想抽烟了，可这次她并没有将自己的宝贝烟斗带在身边，最终只无意识地搓了搓手指，道：“你以为我不想吗？澳格镇的民众们都以为我在与别国暗通曲款，谁会来买我的帐呢？” 她的担忧不无道理，但陆寻打算先暂时按下不表，换了一个话题：“您不仅花费大量的财产去购买了辛勒茶，还在澳格的海产市场占据了大量的份额吧。” “对，确实。”德洛丽丝靠进了身后的沙发里，这个男人确实比她想象中的要聪明，德洛丽丝很想听听，接下来他还会说出些什么。 “但澳格镇的渔民们也不蠢，在意识到‘蚕食者’们开始采取低价收购的手段时，就已经开始逐步减少产出量了。现在的情况就是，你们两方都在抢夺市场，可惜产能却并不丰富。”陆寻一边观察着德洛丽丝的神情，一边道出了自己最重要的建议，“我建议您改换一下出口商品的种类。” 德洛丽丝那双原本沉静的眼眸，短暂地迸发出了一阵光亮，她看起来果真对此感兴趣极了，问到：“说来听听。” “您应该听闻过吧，澳格镇周围的海域中，生长着一种蓝色的晶石。”陆寻说到。 自那日从理查的摊位前离开后，他便对那如同深海一般的湛蓝念念不忘了起来。 陆寻特地在外打听过，得知这种被命名为雅加克利亚石的晶体，皆产自于澳格镇周边的港湾。 或许是因为凝练了海水的精华，它们也散发出了独属于那片幽深的色彩。 然而陆寻这么说完以后，德洛丽丝的表情却乍然看起来有些失望，她道：“你是说雅加克利亚石？但这种晶体的内部杂质太多，纯净度与透明度都不够，所以即使是在澳格镇本地，也并没有什么售卖市场。” 这般骤然转变的态度并没有打击到陆寻，毕竟他也知道，在两百年前的世界中，许多宝石优化的处理手段都还尚未传播开来。 “提高宝石净度的方法很简单，通过热处理加工就可以做到，可雅加克利亚石的这种色彩却着实难得。” 虽然口中这样说着，但实际上在宝石的热处理工艺当中，想要寻找到最适宜的温度，还要经过成百次的反复试炼。 陆寻从外衣内侧的口袋中，掏出一方丝绸质地的小盒递到了德洛丽丝面前，说：“如果您感兴趣的话，可以打开看看。” 或许是自己身上那股与生俱来的完美主义作祟，又或许是什么别的原因。 即便这几日已经到了夏季高温天，陆寻仍旧借用了安德森先生家中的后厨，每日都会按时去到炉灶中烧纸那些尚未加工过的石头。 看着德洛丽丝将雅加克利亚石拿出丝绸小盒，又放置于台灯下的动作，他终于在心中浅浅地松了一口气。 好在他还没有忘记路星泽曾经教给过自己的那些，陆寻庆幸到。 经过热处理后的雅加克利亚石，已经从原本朦胧幽暗的状态，变幻为了如今的透亮深蓝。 即使由于技术条件的限制，其中尚且还存在着些许未能去除的丝光杂质，但却也意外地在其中呈现出了一种类似于海浪的波纹。 德洛丽丝一直紧绷着的神情，终于在此刻出现了明显的松动，她轻笑了一声，似是在夸赞陆寻，又有点像是在自嘲。 “陆先生，您是怎么想到要改换出口货物种类的？”她问到。 商场如战场，商业竞争的核心其实就是打造“信息差”，在别人挤破头的时候，去做少数人涉足的领域，是打赢这场战争的一个关键点。 但德洛丽丝还有顾虑：“确实如您先前所说，我手头的资金流即将就要断裂了。” 温莎公馆的日常开支不小，加之还有那么一个偌大的海关总署需要养活。即使德洛丽丝确实是伦特王国的大资产贵族后裔，也不见得能够实现长期的维持。 这就绕回先前的那个话题了，想要畅通德洛丽丝手上的资金流，首先就需要将她手上的这批货给卖出去。 “德洛丽丝太太，如果您信任我的话，可以将辛勒茶的销售代理权交给我。”眼见德洛丽丝的神情并不是特别抗拒，陆寻又得寸进尺地添加了一句，“包括加工雅加克利亚石的代理权，也可以交给我。” 德洛丽丝抽动了一下嘴角，道：“陆先生，您的胆子很大。” 陆寻点点头，德洛丽丝说的没错，先不说他愿意揽下这个好似在蚕食者面前走钢索的活计。做好了便是暴利，而只要走岔一步便会如坠深渊。 但实际上，到此为止陆寻的每一步都是在赌。起初赌德洛丽丝是站在伦特王国的阵营，后来赌她目前孤立无援，只有自己肯向她寻求合作，是带领她走出困境的唯一助力。 虽然现在他的手上，其实并没有任何筹码。 但陆寻知道德洛丽丝其实暗中打探过自己的身份，他是一个没有过去的人，德洛丽丝能看到的只有这很短的一段时间里，他的所作所为。 更不要说，德洛丽丝知道，自己手上还握着尤瑟这个也许可以要挟到他的工具人。 “好，反正这些劳什子的辛勒茶我也喝腻了。”德洛丽丝就着手中的茶杯一饮而尽，“我同意你的提议。” 终于有人敲响了这局终场的锤音。 陆寻赌对了，即使他很少输过，但还是松了一口气。 坦白来讲，是输是赢都与他没有太大关系。陆寻并不属于这个世界，他所作的一切只是想替小人鱼完成心愿。因为他觉得尤瑟一个人的力量过于渺小，稚嫩的举措只会让自己受伤。 陆寻不介意在他成长之前，帮他铺好一条康庄大道。 就当是为了小人鱼那张脸…… 不对，也许这次，他是为了这个人也说不定。
第20章 关系 将陆寻送出会客室之前，德洛丽丝向他提出了一个自己十分好奇的问题。 “陆先生，你究竟是什么人呢？不瞒你说，我派遣手下去调查过你，但不管采用何种方式，都打探不到你的来历。” 能打探出来才有奇怪。 对于如何编造身份这件事，陆寻早就已经是信手拈来了，他自然道：“几月前我随本国商队出航，在半途上遭遇海难，最终搁浅在了澳格港旁一处隐秘的海滩上，好在获得了理查先生一家的搭救。” 德洛丽丝若有所思地点点头，似乎接受了他的这番说辞。片刻后才叹了一口气说到：“理查先生和比顿镇长的关系不错，他们似乎都不太待见我，没想到你居然会愿意和我合作。” 德洛丽丝会认识理查并不奇怪，澳格镇的人口不多，何况理查手上其实也掌控着一方十分重要的势力，只不过陆寻暂时还没有与他们取得往来罢了。
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