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“我们离开大鸣府不久就有山匪劫道，说明早有人盯着我们。”澹台信就着姜汤咽下干硬的饼子，自觉最近也变得挑三拣四了很多，“这种时候我们再去长泉驿，直朝着兑阳府去，那我不如直接通知陈行，让他摆好接风宴等着我。” 贺润基本明白澹台信是想掩人耳目，可这样赶路实在有些难为贺公公，他揉着快颠散架的骨头，试探着问：“我们现在跑到哪儿了呢？” 没有得到回答，大概是嫌他嘴不严，易走漏消息，贺润讪讪：“明天还用那么赶吗？” “见机行事。”客栈外头有人敲门，屋里的人都静了一瞬，店主人仔细分辨了敲门的次数，才开门放行。 外面已经下雪，外头进来的人肩上发上都是雪花，他进门后径直朝着澹台信跪下：“我是张将军派来接应大人的，大人，请问那位贺公公是否露了行踪？” “为什么这么问？”澹台信沉声问道，“是有什么风声吗？” 第83章 利用 “陈家发现贺公公不在瓷窑，在四下找贺公公。”来人低着头，没有四处张望，“张将军让小人问问大人，贺公公是不是知道些什么，引得陈家如此忌惮？” “他在大鸣府里露过面，不敢保证是否有人见过他。”澹台信看了一眼贺润，后者正此地无银三百两地拿毯子把自己裹起来。 这破客栈实在太小了，要想说点什么秘密，还得被拽到马厩里。 贺润本就没什么骨气，而他面对的那位今天中午才在审讯时抹了人脖子，贺润不想死在马厩里，澹台信还没问，他就自己支支吾吾地招了：“不是我故意不说，陈青涵说的，你答应合作，我才能告诉你。” 澹台信给了他一个眼神，他就冷得更厉害了：“他说，他们陈家的佃户有外镇流落进来的难民，大概是这个意思，我也没有很闹明白，这算什么大秘密？” “按律，外镇流民需要造册登记，官府会统一安排屯田之处，而不是在某个地方当黑户。”澹台信心里有数了，却依旧不肯大发慈悲，放贺润回屋里。 扣留流民这种事陈家确实能做得出来，这些流民算不得正经佃户，只能为东家终日劳碌，甚至死都由东家说了算。不过这种事情好说不好查，只要陈家对田庄严加看管，外头人根本混不进去，就算强行闯入，也有可能人早就提前转移，根本抓不住切实的证据，若说真有可能捏住这个把柄的，只有陈青涵。 “所以陈家就因为我知道了这个秘密要抓我？”贺润有点害怕，抓着澹台信的袖子不撒手，“澹台，我是因为你才卷到这个事情里面来的，你要对我负责啊。” “现在找到你又能阻止什么呢？两句话你就能捅出去。”澹台信皱着眉，“除非你拿到了什么证据？陈青涵给过你什么东西吗？比如一些他们必须要找到销毁的物证。” 贺润顺着他的话回忆了半天：“他来看我的时候带了点吃的给我，兑阳府一家糕点铺的点心，兑阳没什么好东西，也就那家点心稍微精致些。以前我监军的时候还挺喜欢吃，陈青涵上门无事献殷勤，就给我带了点。” 澹台信沉声发问：“点心呢？” 贺润自然地答道：“我吃了。” 澹台信不太甘心地继续追问：“除了你吃掉的，包点心的油纸或者食盒里有没有什么东西，你检查过吗？” “没有。”贺润想也没想就答道，“我吃完就扔了。” 澹台信相信了，也不再做他想，招呼贺润回屋了：“陈青涵要是不傻，他应该不会把重要的东西交给你。” 贺润跟在澹台信身后骂骂咧咧，晚上憋屈地挤在大通铺的最角落里，不知道是谁鼾声如雷，贺润不仅睡不着还浑身难受，拉了拉旁边的澹台信：“澹台，你睡着没有，我问你点事。” “留点力气明天赶路。”澹台信没有回头，然而贺润不依不饶，拽着他的袖子：“我想问你，我是不是被陈青涵利用了？” 澹台信心道那还用问吗？他今天吹了风似乎把咳疾又勾起了给苗头，披上衣服坐了起来，靠在客栈的墙上：“为什么突然那么觉得？” “我早该意识到的，”客栈的墙是冰冷的，墙上好像有无数细小的缝隙充当外面风雪的细作，这个屋里环绕的寒冷抓不住挥不走，贺润只能用力地裹紧了自己，“他几句话就把我哄着送来大鸣府，我现在好后悔，我就不该来的。我一离开瓷窑，陈家就开始找我，谁知道他背后编排了我什么？” 他是悲从中来，却是歪打正着地蒙对了一次，澹台信也觉得陈家如今的反应更像是有人在两面三刀，这种事澹台信自己做得多，所以眼瞧着觉得格外眼熟。 陈青涵先哄骗贺润前往大鸣府，贺润不必是他的同谋，知道的信息半真半假就够了，澹台信不会放过兑阳任何漏洞。随后，陈青涵再回头向陈家通风报信，贺润跑了，或许他早就让陈家觉得贺润是澹台信的眼线，贺润有所行动，必然是他发现了什么。 “好容易到了大鸣府，投奔了你，没想到你转头又要回兑阳去。钟侯和我有仇，看着也不像个好相与的，我不敢一个人留在大鸣府里，只好又跟着你上路。”贺润越说越委屈，澹台信怀疑他再说下去得把自己说哭：“差不多行了。睡不着的话，仔细想想陈青涵说过什么做过什么，有没有什么遗漏的地方。” “你要这么说，”贺润突然坐了起来，“那天，他和我话说到一半，我坐在马车里，就要启程，他的儿子突然跑来了。” 澹台信“嗯”了一声，示意他继续说下去。 “一个十三四岁的小郎君，读书人的打扮，按说不会来瓷窑又脏又累的这种地方吧？”贺润现在看什么都觉得可疑，“而且他一来，陈青涵就催着把我送走了。” 澹台信若有所思：“他儿子来之前，他在跟你说什么？” 贺润像是卡了壳，半天之后才道：“我忘了，应该不是什么重要的事吧，不然他不会被打断了就不说了。” 澹台信从前就推测过，陈青涵想要放手一搏很大可能就是给儿子挣个好前程。那么他十几岁的儿子会参与到这个事情里吗？ 钟怀琛坐在大鸣府府兵的军营里，澹台信走了以后，他就没有什么回城的意思了。澹台信托人捎了口信给他，极其简略地说了他出门不久以后就遇到了流寇的事，提醒说这事是冲着钟怀琛去的，这些日子钟家人不要随意出城。 钟怀琛算是和他想到一起去了，这几天他娘一直想去城外寺庙上香，都被钟怀琛以不太平的理由拦下了，虽然钟家护卫不是吃素的，但钟怀琛点兵剿匪在即，就怕把人逼急了狗急跳墙。 钟怀琛的探子则回报说，澹台信出了大鸣府的地界，队伍就换装分散匿迹，自此就再跟不住踪迹了。 钟怀琛默许了探子撤回来。如今他的案头也事务繁重，他顺着上次清查火药的线索，锁定了一伙流窜于两州的人马，这些人不是山匪，钟怀琛心知肚明，但不妨碍他出兵剿灭。 第84章 对赌 不过澹台信遇袭的事很快就传开了，钟怀琛相信大鸣府里不止他一双眼睛盯着他的澹台，第二天帐中议事的时候就有人抓着这件事不放。 “两州流匪确实应当剿灭，就先从大鸣府附近扫除开始”，钟怀琛也没有留意是谁提的这个建议，只不过忽然明白了，澹台信那句“所有涉事山匪都已经处理“是什么意思。 澹台信一定会审问这些人，但他们说的话，断不能尽信，澹台信也不会用这种送上门来的人证。 “还真是怪了。”吴豫在大鸣府下面的三阳镇待了不短日子，“大鸣府周围要是有那么胆大妄为的流匪，过往的商队早就被他们袭扰了。为什么三阳镇从来没有收到过商队求助，为什么府衙从来没有收到过商队报官？我看是我们州府附近的弟兄们得罪了人，有人见不得我们过安日子。” 关左和吴豫本来就不对付，他本是不乐意有人说大鸣府的官道上有山匪，但顺着吴豫的话，和他们那些人站在一边，关左心里又说不出地膈应：“......应该让澹台信把劫匪押回来，仔细审问总能闹得真相大白。” “送到你手上的劫匪，那都是有备而来。”吴豫其实也埋怨澹台信在节骨眼上出去办事，钟怀琛身边又没了一个说得上话的人。他只好自己操劳，上蹿下跳，说起话来也不留什么情面了，“不下重刑必不可能从实招供，即便得了证词，又有人该说是屈打成招了。” 钟怀琛一言不发地看着他闹，也没有任何制止责备的意思，吴豫就知道有戏，眼珠一转：“使君要是还不放心，卑职愿请命彻查大鸣府内外，保证不放过任何蛛丝马迹！” 钟怀琛赞许地笑了起来，他是真想答应吴豫这个请求的，反正和先锋营旧部积怨深重的不是他，吴豫要是有权在大鸣府里排查匪患，用脚趾头想都知道他会冲着谁去。 关左果然第一个不答应，他掩口轻咳了一声，旁边一个大鸣府府兵的将领就开口替他说话。 钟怀琛耐着性子听他们吵了几刻钟的时间，大鸣府府衙终于来人了。 原来云州司马早就上书了朝廷，上次清查火药时排查到了一条线索，火药能在两州境内来无影去无踪，和活跃在云州境内的一支山匪脱不了干系，朝廷应允了云州司马的请求，让钟怀琛调兵配合剿匪。 帐中气氛微妙，关左这才明白原来人家早有了打算，本就不是冲着查他来的，只是由得吴老九那碎嘴逮着他咬。关左舒了气，换了一副看戏的姿态。 钟怀琛只是在帐里坐了一天，就已经累得不想说话，然而外头传来的消息没有一件是提神解乏的。澹台信隐匿了行踪以后消失得彻底，连口信也再不给他捎了，钟怀琛暗自里气恼，又不争气地为那没良心的担心。 贺润同样觉得澹台信极其没有良心，出门之后，他们又换了行头打扮，不知道从哪里牵来了几辆车，一行十几个人全都赶着车上路，贺润被打扮成了小伙计，浑身上下都不舒服：“澹台，你是不是在故意整我？” 澹台信赶车的动作娴熟，拎着鞭子回头睨了他一眼：“说话压着点嗓子，陈家在四处寻你，别自己找死。” 贺润感觉到自己不仅被警告了，还被侮辱了，撇着嘴不敢再吭声，车队沿着贺润不认识的路不知道去何方，澹台信忽然开口：“你要是实在赶不动路，今晚就把你放在一个安全的地方，过几天忙完了再来接你。” 贺润有点不太确定：“什么地方？” “有信得过的人家可以暂时收留你，你放心，除非上门挨家查人，外人根本摸不清状况。找你的人不敢闹大动静查，否则钟侯那头惊动了，他们自己也会惹上麻烦。”
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