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“楚使大人还是回去吧，在下要务在身，不便相见。” 越离抬眼看了看街上时不时投来的好奇视线，转着酒杯笑道：“你不过收了越人的好礼，怎么就见不得故人了？” 姬承：“……你明知你我会面，意味着什么。” 越离装傻：“是吗？你我多年故交，见上一面再合情合理不过了。” 门板那头没再传来回应。 他喝完一杯，再续一杯，靠在门板上望着天色喃喃道：“在魏国，这个时候你恰好从行人署歇职出来，长街落日，我们也一起看了好些年……姜峤无疾而终，赵佺尸首难全，长瑾也……天各一方。姬承，我还能找你喝酒，我很高兴。” 他的追忆顺着并不严实的门缝飘入姬承耳中，姬承坐在阶上，背对着门的方向，与他看向同一片天空。 “燕国与楚国相隔甚远，何必来趟这摊浑水，”他悠悠扬扬地拐入正题，眼看半壶酒就要没了，“越国若真有半分还手之力，也不必唯唯诺诺被齐王拖到如今，楚越之间观疆土而明国力，齐国只是首鼠两端想坐收渔利罢了。” “上将军所忧，说不定在下能聊解一二，”他抬手叩了两下门，“上将军何必舍近求远？越人已是强弩之末，不过两箱宝物，我帮你送回去便是了，楚国有的是宝贝。” 姬承手肘戳在腿上，抬手撑住脑袋和摇摇欲坠的理智，艰涩道：“你能来见我，我也高兴，只是我有言在先，不能言而无信……越离，你我改日再叙吧。” 越离被砸了一榔头的光风霁月，扭头看着门板发愣。 他终日陷在棋盘中算来算去，倒忘了礼崩乐坏之后，还有人愿意守着自己的纵横，存些不容于世的君子遗风。 也是，在魏国时他便是这般性情，哪怕碍于世道变通许多，底色却仍是那个会为他引路的姬承。 只是……不容于世，自有不容于世的道理。 燕风存古风，大国之中属燕国最为老派，说好听点是君子守节持重有义，说难听点，就是愚昧不前腐朽难改了。 越离沉默须臾，拎着酒壶扶着门板站起身，叹了口气，“好吧，你我别后重逢，难免想与你见上一面，是我思虑不周，这就……” 身后传来门轴的转动声，他话未说完循声回望，踉跄间手中的酒洒了一地酒气。 院中的清风被放行，姬承俯身将他抱得纹丝不动。 姬承被自己恼怒得束手无策，恨恨道：“你明知我心悦你……越离，你又算计我。” 越离松了口气，抬起空出的手在他背上轻拍，笑眼看向他肩头门后的天空。 此天无穷意。 “姬承，好久不见。” “我来找你喝酒了。” 作者有话说： 姬承：你坏！ 越离：嘻嘻 楚燎：不嘻嘻
第92章 行雾 楚国郢都，屈府。 屈彦摆弄着桌上的木模，对照着卷中所记图书所载，时不时抽掉一两根不大紧的边角料，琢磨着换上更有用的部件。 他职为司射，攻越在即，越人的舟师名扬天下，楚覃命他改进军用，尽快研制出能略胜越师一筹的工械。 吴越不仅剑器动四方，水师亦举世闻名。为了争夺江淮的铜锡，吴楚在淮水中游累世交争，楚国在攻吴之战中吃了不少苦头，大都栽在了水师上。 灭吴之后，吴王的奇舟“余皇”彻底落在楚人手中，楚军仿照着“余皇”的制式将水师精进许多，仍不敢小觑越国的舟师。 反观楚国，以善射与善盾闻名，又有高达十数丈的巢车居高临下。伐宋之时，楚庄王领兵包围宋都，让晋国使者登上巢车，呼告城中宋人，大显楚威。 屈彦在巢车上改装了甲盾，能防千箭所指，从而增加了巢车在战场上的发挥，不再是登高一呼的花架子，只是这水师托在水上，刮风下雨都比在陆上飘摇得多…… 他泄了口气，桌上的木模稀里哗啦地散开，“不行了不行了，头痛死了……” 屈彦捂着脑袋跑出门去，撸起袖子转绳提桶，把一早浸在井里的青瓜取出来。 他湿了半条胳膊坐在井边脆生生地啃了一口，冰凉的瓜肉在齿间溢出甘甜，头疼脑热一下就好全了！ “叩叩” 门外传来侍人的通传：“彦少爷，大人来看您了。” 屈彦幼时习惯了门庭冷落，后来有了些声名能被尊称一声“少爷”，他也不喜院中有生人。 侍人口中的“大人”也就是上柱国、他的大伯父屈轸。 屈彦扬声应完，连忙低头狼吞虎咽了两口，嚼得满嘴都是，眼看实在吃不完了，只好取过桶边木瓢放上去。 他拿衣袖揩了揩嘴角，理着衣襟跑去拉开门，对门外朝服在身的屈轸笑道：“大伯父，您怎么来了？快请快请。” 屈轸颔首进去，在冷清的院中环视一圈，跟随屈彦进屋。 “伯父，我这儿没什么好茶，您将就着。”他生疏地沏茶端杯，屈轸看他满桌的图书木模，生怕他笨手把水洒了，赶忙抬手接过。 “你这孩子，家宰好说歹说要给你分些用人，你死活不要，院中冷落成这样，连个端水的人都没有……” 屈彦搬过一旁的凳子坐在他身边乖乖听训，解释道：“伯父说的是，只是我成日画图摆具的，身边有人总觉得不自在，我也长这么大了，不需要谁的伺候，您就全了我这份清闲吧。” 屈轸看着这老气横秋的半大少年，想起自己整日只知斗鸡走狗的儿子，老脸一松，欣慰地喝了口水，呸掉茶梗。 “要给你换个大些的庭院，你也不许……”他叹了口气，惆怅道：“子朔，你是不是还怨伯父没顾好你母子？” 屈彦不料他旧事重提，一时不知该露出何种神色。 屈家上下能有如今的地位，几乎是屈轸一人之力所扶持。偌大家业全系他一人之身，有能力的子侄辈都散去各县，为屈家开枝，留在郢中的，则全是情分所系。 屈彦的生父屈壬是屈轸的庶弟，此时嫡庶用以区分家业，并不太过多鄙薄，只是屈壬无能无赖，把手中那点家底全用来声色犬马，屈彦降生后，母亲的身子每况愈下，更无力操持破败的家事。 屈壬无所事事，帮不上家中不说，只会去府上伸手要钱，年复一年，屈府上下恨不得没这旁支，见之则厌。 恨屋及乌，追究起来似乎也怪不得旁人，屈彦和病弱的母亲相依为命，在屈家可怜可恨的目光下过活，被欺负也是在所难免……好歹肯给口饭吃。 七岁那年，他与母亲的境况好转，不是屈壬浪子回头，而是他在屈家子弟的缺席中顶上，结识了楚王的掌上明珠公子燎。 楚燎见他手臂腿上总有淤青，嚷着要景王把屈家人招来，景王不好插手臣下的家务事，只搪塞哄了两句敷衍了事。 屈彦以为此事就算完了，谁知楚燎那以后每次离宫去萧府，必定来屈府里让他狐假虎威一圈，有一回还把楚覃也诓了来，兄弟俩一大一小坐在他们这方小院中，母亲战战兢兢地奉了茶，和门外闻讯赶来的妯娌们面面相觑，皆是一头雾水。 也是那一次，屈轸才从繁杂的政事家事中分出神来，注意到衣上打了补丁的母子俩，吩咐家宰来整饬一番。 “伯父言重了，”屈彦云淡风轻地笑了笑，“我爹无能在先，屈府上下几百口人全指望着伯父，这些年您养着我们母子二人，子朔已是感激不尽。” 屈轸见他懂事至此，心中又是一番滋味，忍不住摸了摸他的脑袋，连连叹声。 “你娘伤痛辞世后，你爹又被人弩杀在沟渠中，至今未能查到凶手，”屈轸见他面色微沉，不再提这些伤心事，转而宽慰道：“万幸你得大王青眼，在军中已是大王臂膀，咱们屈家有你替伯父分担，伯父身上的担子啊，轻了不少。” 屈彦摸不透他的来意，毕恭毕敬道：“伯父放心，屈彦是屈家的一份子，理当为屈家出一份力。” “好好好，我有贤侄，心无忧矣，”屈轸抬手按在屈彦肩头，身上的朝服随着他的动作轻晃，“大王已同意令尹进言，将公子燎一并带入军中，且大王亲自领兵伐越，这就在宫中举行卜筮，你收拾收拾，我们一道进宫吧。” “伯父知晓你与公子燎有总角之交，如今你们都长大了，不可同日而语，”他语气微顿，愈发语重心长：“大王与公子的家事如何，我们为人臣子不好轻易插手，你莫要被旧情所困，枉顾自己的大好前程……伯父回书房取些东西，在府门等你。” 屈彦恍然大悟——原来是为了给他敲警钟来的。 他起身相送，踌躇须臾还是对屈轸直言道：“伯父所言，子朔心中有数。只是公子燎对我们母子有恩，我母亲病重时，我无人可求，若不是凭着他的信物寻到宫中，也不会有人领着医官来给我母亲看病……母亲也不会陪我好些年月。” 楚燎质魏后，宫中的医官得他嘱托，仍每月来给屈彦母亲看诊，本以为熬不过冬的病骨，硬生生多得了五个春秋。 两年前母亲梦中病逝，面容安详，彼时屈彦随军在外，是连年来看诊的医官与家中的姨姊妹们操办的后事。 待他回到郢都，医官将半截蕙兰交赠与他，另外半截，医官放在了母亲枕边。 不久后，年事已高的医官辞官回乡，郢都里他要守候的人，就只剩楚燎一个。 他少年老成，双眸仍澄明望进屈轸眼中：“大伯父放心，公子燎自小以大王马首是瞻，必不会沦为乱臣贼子，侄儿心中有数，绝不敢连累屈家。” “哎，你这孩子，说什么连累……”屈轸心下叹气，点到为止，面上宽笑道：“好了好了，但愿是伯父多虑，时候不早了，快收拾收拾啊。” 说完他跨过冷清的院落，木瓢上啃了一半的青瓜搁在井边，模糊了屈轸的背影。 // 郢都之内，百官受召前往集云台，楚燎也在屠兴与卜铜的护送下掩入人群。 越离的手书在边关打了个转，原封不动地送到了楚覃案上。 楚覃看后抚掌大笑，连声催促蒲内侍取出王印，他亲手御笔，将远在天边的越相计舫加封为承唐尹，赐田百亩，官帛百匹，侍人百数，凑了个一了百了，马不停蹄命人赶往计舫在沙羡的老宅，嘉奖其家人受命安身。 蒲内侍见他心情大好，故作不解地问道：“大王，此计虽好，但会不会太过明显，令人生疑？” “令人生疑？寡人要的就是越人生疑。”楚覃起身更衣，侍人捧来王袍，他手一挥：“取战甲来。” “值此存亡之际，连上下一心都做不到，非我楚亡越，而是天命在楚！” 没有绝对高明的计策，只有恰逢其时的谋断。 他只需顺水推舟，泡在泥里的城墙自会土崩瓦解。
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