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- 六人都住在国公府招待客人的小院，每人住一间屋子。 高莲后一步回到小院，下过雨，草地湿润，国公府笼罩在一片混沌不明的薄雾中。 他走到自己的门前，开门，进入光线昏昏的屋内。 屋内陈设简陋，有一方木桌，四个凳子。隔帘望去是休憩的矮榻，下雨，屋内有潮湿的木头味道。 高莲坐在最靠近门的凳子上，屈起手肘，用火折点燃桌面油灯。这么黑，他叹了口气，道：“陛下怎么在这儿。” 坐在卧榻上的魏逢问他：“你看到了什么？” 高莲答：“美人美酒，金山银山。” 魏逢幽幽地问：“美人有多美？比朕美？” 高莲替烛火挡风的手一顿，无奈道：“……陛下。” “朕没有喝过酒。” 魏逢看了他一会儿，开始认真地为自己担忧：“朕脑袋晕晕的，不知道会不会突然发酒疯。”
第41章 避而难避一个吻。 “朕开玩笑的。” 不等高莲说话魏逢兀自从暗处走出, 拖开凳子自己坐下，自顾自道：“你觉得刚刚我们离开国公府没有？” 高莲：“陛下以为如何？” “朕猜没有。” 魏逢蹭了蹭面颊处的脂粉，道：“一顶软轿还好, 六顶未免引人注目, 除非有六个地方。朕问了隔壁瘦高个，他描述的地方虽然跟朕不一样, 但同样都有仿佛从天而降的珠玉瀑布。没离开国公府, 那就好办了。” 高莲：“国公府前后四院，没有长期空置的房屋。” 魏逢没问他怎么知道, 皱眉道：“你确定？那么大的场地不是一间屋子能办到的。国公府这座宅子是太宗皇帝所赐, 许重俭不敢大肆改动。” “京中府邸重建需报请工部，工部三十年间没有收到改建国公府的报规。”高莲说，“陛下觉得自己去的地方是哪里？” 魏逢：“国公府左右没有空置的院子，南面是街不可能，北面是后院多住女眷或者未出阁的女儿家, 更不可能。” “陛下有没有想过，这座宅子, 最初赐给许国公的时候，并不是三进三出。 ” 魏逢一顿。 “永和九年许家主母离世，许重俭为母戴孝, 悲痛之余请人重修国公府。” 高莲道：“后院多用来安放女眷，即使有一天她们发现自己回来后的居所有所不同, 也只会以为是修缮后的结果。” “后罩房朝院内开窗, 居住者无从得知身后到底什么。街巷，还是消失的第四进院。” 鬼火幽幽。 半晌，魏逢说：“这就是国公府一直以来开销远高于相同规格府邸的原因。” 高莲挑亮灯芯：“陛下要收手吗？这里面大概会有一个惊天秘密。” “你觉得朕应该就此收手吗？” “现在不是时候。” 魏逢皱着脸道：“朕就看看，不做什么, 来都来了，总不能白来一趟。” 高莲似乎预料到，侧过脸，笑了笑：“陛下想做什么便做吧。” “朕猜夜里才是重头戏。” 魏逢用手指头沾了点茶水在桌上画了一个“目”，指了指最后的那块地方：“朕今晚混进去看看，尽量不打草惊蛇，朕想知道他们在里面干什么。” 高莲自然无可无不可。 魏逢推门出去，他没打伞，乍一出门被冷雨淋了半身，顿时他就想回头告状，忍了忍，背后没人说话。 他憋着气又忍了忍，还是没人说话。 “朕裤子打湿了。” 没人说话。 魏逢拉着自己的裤脚，闷闷：“朕不高兴。” 他说完这句踩着石头上面的水“咚咚咚”地闷头飞快往前走，“哐当”关上门。 高莲手里的帕子伸到一半，轻轻叹了口气。 “砰！” 魏逢又推开门，正好隔壁屋住的瘦高个出来透气，见到人眼前一亮。 “兄台！” 瘦高个拐了个弯来到魏逢前，自我介绍道：“我叫吴宽，是江州人。” 不等魏逢说话他四周环顾一圈啧啧称奇：“这国公府果然是钟鸣鼎食之家，瞧瞧这亭台水榭，楼阁庙宇，果然是朝中正二品官员的住所，真是富贵非凡啊！” 魏逢心情不好，盯着他凉凉：“我跟你很熟吗？” 瘦高个丝毫不受影响：“今日见到便熟识，我与兄台一见如故啊！” 魏逢：“……” 他微微地磨了下牙。 “哎呀，这里还有人！我竟没看到，不是故意冷落兄台。” 瘦高个看到另一屋门开着还站着个人，冲过去握住对方手，喋喋不休地说：“我家中原也富贵过，祖上出过一个五品官，在地方也是呼风唤雨过一阵，只是这些年没落了……” 瘦高个恍然醒悟自己忘了件事：“兄台如何称呼？” 高莲将自己的袖子从他手中拽回来，客气道：“免贵姓高，高莲。” 此人自来熟到一种程度，魏逢嘴角抽动了下。 瘦高个立刻称兄道弟起来，正色道：“高兄，久仰久仰。” 魏逢打断道：“你来此处做什么？” 瘦高个回头看他一眼，奇怪且暗含警惕：“我与你们的目的自然是一致，难不成还要我将兜里有几锭银子都翻出来给你瞧？” 魏逢和高莲双双一顿，彼此视线隐秘地交汇。魏逢率先开口：“我只怕带的银子不够。” “这有什么，大不了要求放低。” “喏，你回头看一眼。那位，永和四年的考生，国公爷的得意门生，竟也名落孙山，考了三年又三年，三年再三年，生生蹉跎十五年。与之相比我也就是一个书没读过几本顶多认得几个字的屠夫，说不定往后……他还要对我毕恭毕敬呢。” 魏逢将视线投向其中一间屋子，恰好风被门吹开，有人坐在正对门的凳子上饮茶，微躬着腰，露出兜帽下饱受磋磨与煎熬的一张脸，唇瓣干裂，眼尾皱纹分叉，神情疲惫不堪。 见有人看他，赶忙用手遮挡脸，可惜动作迟缓，倒像朝外面挥了挥手。 瘦高个得意洋洋：“可见这世间的人，各自有各自的命数。谁都不要小瞧谁，不然恐怕是……风水轮流转啊。” 他说完打了个哈欠，毫不理会戴兜帽的人麻木的目光，施施然地走进了自己休息的屋子。 “此人我有印象。” 高莲看向那名拼命将兜帽帽檐下扯想遮住脸的中年男人，道：“他曾是许重俭最出色的学生，名叫薛晦。” 对方半佝偻的腰背，兜帽中掖不住的干枯白发都能看出这些年过得不好。屡考屡败，瞳仁里的光都磨灭了，和人对视第一反应是把自己藏起来。 魏逢怔了怔，口中那个称呼已经在嘴边又转了个弯：“他为什么会变成这样？” 高莲没有正面回答他的问题：“世上使人丧失希望的事有很多，你我都没有办法。” “陛下去休息吧，夜里还有事。” 魏逢一步三回头地看敞开的门，冷雨凄风从外卷进去，薛晦也不起身关窗，呆呆坐在原地，神情恍惚地、声带嘶哑地重复背一首骈文。 那模糊的字句和雨声混在一起，很快消失在耳边。 - 到入夜戌时，果然有掌灯的下人来敲门。六人都未入睡，门一敲便开。每一个都衣着整齐，目光炯炯。 下人一挥手，身后又是六杯酒，瘦高个吴宽最先爽快地喝完，其余五人稍有犹豫，也都依次饮尽。 这一次，最先闯入鼻尖的是脂粉香，似梦似真中一路摇晃，软轿落地。 …… 身后是椅背，周边有细碎的响声。 魏逢挣动了身体，手脚同样被束缚，手上是个不复杂的活扣。光线暗，能隐约看到周边人的轮廓，瘦而高，他悄无声息挪动手腕，喊：“吴宽。” 后者“哎呦”一声，晕头转向地醒来，醒来骤然爆发一声尖叫：“这是什么地方？人呢？人呢！他们把我们带哪里来了？不是说去鼓乐台吗？” 果然是吴宽。 魏逢一只手从绳索中脱身，分心问：“鼓乐台是什么地方？” 吴宽支支吾吾不肯说话，逼急了大声嚷嚷：“鼓乐台就是鼓乐台啊！剩下四个人呢？” 魏逢凉凉：“剩下四个人应该去了你说的鼓乐台。” 吴宽一听这话不乐意了：“怎么可能，薛晦那小子读书读了这些年一毛钱都没攒到，除非他终于肯把家传的宝贝拿出——” 魏逢一把拽下他眼睛上黑布：“那我问你，我们俩为什么没去鼓乐台？” 吴宽上下打量他一眼，还没搞清自己处境就面露不屑：“那当然是因为我俩没钱，我一个屠夫，带着这些年全部家当进城，国公府看不上我们这些小鱼小虾。至于你……你……你的底细国公府早知道了，我看跟你关系不错那个男的，才是有钱人。” “噢，我是没有钱。” 魏逢欣然接受评价，问：“你不是国公爷的门生吗，怎么又变成屠夫了？” 吴宽扯着嗓子：“你是谁啊！我凭什么要告诉你！” 魏逢松了松活动自如的手腕，阴森森地一笑。 “……少侠，有话好好说。” 吴宽一动不动盯着抵住自己颈部血管的锐石，干咽了口口水：“我说，少侠。” “我祖上确实富过，那时候也请了先生教书。薛晦和我在同一个私塾念过书，但他比我聪明得多，读书认字都比我快。后来我家道中落，只得去学了门杀猪的手艺。薛晦倒是因为会读书反应快被家中长辈引荐去了京城，后来据说认了某个大人物做老师，不用想肯定是前途无量。这件事一直是我心中的一根刺……前些年肉价贵赚了一笔，我就想着买个小官当当——” 魏逢脸上笑容淡去：“哦？你买了一个官？” 吴宽：“是是是，反正就是交钱能在当地谋个小官。我就去了县衙，县衙见到我的钱果然让我在衙门前边杵棍子，威武喊了两年我又攒了点钱，讨了两个婆娘……” 有人往这边来，魏逢听他说了一长串废话终于决定干一件不礼貌的事：“说重点。” “是是是！” 吴宽闭着眼加快语速：“这两个婆娘一个会算账一个凶残如虎，我实在受不了就跑去袖红坊找姑娘，一来二去认识了一个据说当年也是风光过的老姑娘，这老姑娘有点本事，但凡京中有名气的她都认识……” 魏逢：“……” 太黑虽然看不见人吴宽都能感觉到眼前人的不耐烦，他害怕极了越说越跑远：“从她口中我知道薛晦这些年过得也不怎么样，屡试不第又身无分文，老父亲前两年气死了，母亲缠绵病榻眼看也没多少日子……”
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