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“可这方子……”魏静檀蹙眉，“乌头炮制后仍带铁锈腥气，与曼陀罗的苦辛味叠加，而且那药汤黑如柏汁。正常情况下，不会有人主动服下。” 沈确问，“那制成蜜丸呢？” 魏静檀摇头，“也不行，曼陀罗的辛辣仍会残留在咽喉，很长一段时间都能感觉到灼烧。” 沈确啧了一声，小声嘀咕道，“说得像你吃过似的。” 魏静檀撇了他一眼，朝连琤郑重道，“曼陀罗花和乌头都属于三分治、七分毒的药草，虽说我朝并未明令禁止，但用量一过也是杀人毒药。” “乌头用银针应该能测出来才对。”连琤道。 魏静檀解释，“银针验毒对乌头其实并不完全可靠，如果少量入药，仔细炮制，偶有检测不出，也是有的。” 秦知患继续道，“这几具尸体左臂上都有一个赤练蛇的纹身，据下官所知，那是黔南断龙崖山匪的图腾。” “此话当真？”沈确惊讶的问。 秦知患点了点头，“这是十年前的事，莫非沈少卿也有耳闻？” “我只记得当年，我父亲突然归家收拾了行囊说要去南边剿匪，后来没去成，说是匪患已除。” 连琤问，“素闻断龙崖天险，一夫当关万夫莫开，当年朝廷五万大军围了三个月都无可奈何，怎么一夕之间就突然剿灭了？” “具体下官也不知，只知道当年那场仗有人献计，倒是未费一兵一卒，崖顶上的寨子被大火烧了三天三夜，下山的路都被封死，另一侧又是悬崖，按理说不应该有人活下来。” “有无漏网之鱼，不是此案的第一要务，反正他们现在都已经死了。”沈确大喇喇的踱步到门口，仰头负手看着窗纸道，“关键是凶手的动机是什么？以至于每次出手都是这般声势浩大，他到底是反朝廷，还是……另有所图？” 他本想说凶手是否与党争有关，但话到嘴边觉得眼下无凭无据，不好妄加揣测。 “我觉得凶手的心中应是郁结难抒，所以每次留字时，字里行间透着欲浇胸中块垒的畅然。”魏静檀感知着凶手的心境，竟有些许共鸣。 他指着那字道，“‘君子忧道不忧贫’与上一案的‘天视自我民视，天听自我民听。’，都有一种反讽的意思在。” 沈确沉寂片刻，接着他的话，“如果是这个思路，原话要表达的是，真正的君子，只担心自己是否走在正道上，而不担心是否贫穷。可以凶手的意思，是这些死者所敛之财非正道而来。” 他说罢，一旁的秦知患点了点头，“如此一想，倒也合理，只是不知凶手所指的‘财’，到底是大财还是随身带着的那些小财？” “必然是大财！这般大张旗鼓、兴师动众，若只为些许蝇头小利，倒显得他眼界浅了。看来很多线索，都需要我们深挖下去，才能知道他意欲何为。” 凶手揣度人心，坊间、朝堂千丝万缕又环环相扣，几乎可以肯定这是一场策划已久的行动，能做出这样预判的人绝不是泛泛之辈。 他接二连三意的挑衅，是否还有下一步计划？ 连琤愈发觉得他行事深不可测，想到这竟激起了与他一较高下的胜负之心。 “可这字和手印是怎么做到让他们自己显现的？”沈确问到了点子上。 他凑到手印上闻了闻，原本以为会是一股血腥气，那味道却是甜香中带着些许霉味，“这不是血迹。” 其他三人凑上前闻，秦知患淡淡道，“这倒让我想起乡下有种给布料染色的法子。将不同液体倒在一处，能呈现各种意想不到的颜色。” “秦法曹说的是紫草根吧！”魏静檀接过话头，“我幼时顽皮，将晒干的紫草根研磨成粉与醋调和，初时无色，待晾干后遇碱便会显出紫红色，我常以此法吓唬人。” 沈确的目光在魏静檀提及紫草染色唬人时微微一顿，魏静檀笑谈之后抬眸，正撞见沈确眼底未及敛去的暗涌，不免觉得匪夷。 忽然门外传来一阵急促的脚步声，由远及近，是一个小吏拿着一叠公文来报，“府尹大人，这些人的身份查到了，他们是安平镖局的镖师，今日午后入城，走的是春和门。” 昔日的山匪不仅劫后余生，还堂堂正正做起了镖局营生。 这些惯常在深山老林里劫道的汉子，如今反倒护起旁人的财物。 听着实在稀奇！ “那他们的货物呢？” 小吏摇了摇头，“并未查到。” 此案除了死者的身份之外，他们千里迢迢押送了什么？送与何人？ 相比之下，这些更为关键。 秦知患补充问，“既然走的是春和门，那押送的货物清单，市署司总该有登记吧！” 春和门临近东市，大宗货物想要入城除了此门之外，还有临近西市的耀兴门，这两个城门有市署吏做入市登记。 “如今已是放衙的时辰，此时的西市署只留一名老典吏值班，他说没凭证不得调阅。” 连琤蹙眉，语气里带着些许怒意，“货物清单又不是机密公文，他要什么凭证？” “说是得让衙署草拟一份调阅函，末尾得有负责人的花押才行。”小吏被打发回来，也觉得没脸，只弱弱道，“而且小人也与他说事发紧急，可他偏不通融。” 连琤气得默不作声，想来他官宦子弟，入仕后又位高权重，必是不曾与这类人打交道。 魏静檀打了圆场道，“公门中人一向如此，尤其是那些资历越久、职位越低的老流氓，深怕担了责任不好交差。” “但这也不能全怪他们。”沈确习以为常的冷笑道，“要不是上面的人善于推诿，他们又何至于如此谨小慎微。这就是源浊而流浊的道理！” 打发走了小吏，连琤带人气势汹汹的去找太府卿讨说法。 沈确看着他的背影，忽然低笑一声，“这位小爷自上任以来，把半个朝堂都得罪透了，偏连宰辅还纵着他在外头横冲直撞。你说，这世道是不是很有趣？有座好靠山，连御史台的折子都能当柴火烧。” “羡慕吗？”魏静檀勾了勾唇角，拍着他的肩膀道，“下辈子投胎时，眼睛擦亮点。”
第19章 棋局初开，落子无悔（4） “我贱命一条，眼再亮也拗不过福薄的命。” 沈确唇角微扬，眼底却无半分笑意，那话仿佛不是在说自己。 魏静檀本是一句玩笑话，不料他还认真了，敛了神情道，“哪有这么咒自己的？” “你不懂。”沈确摇了摇头，“这世上有一类人，注定要凭着一口气，不上不下地活着。” 死里偷生的滋味魏静檀没尝过，听起来应是比活着更难受。 思及此处，魏静檀倒有几分舒心，倘若仇人都能有这样的良心，让他们煎熬的活着又何尝不是一种报复。 “那口气消了之后会怎样？” 沈确迈开步子，轻松一笑，“谁知道呢？” 他们一前一后走出厢房。 眼下已经宵禁，在场的众人谁也走不了，楼下的大厅内金吾卫正协助京兆府的人给宾客们录口供，他们二人顺着二楼的回廊慢慢踱步。 沈确问，“你说，什么人能指使得动昔日的山匪？” “必然是昔日帮他们从良的人。”魏静檀顺着他的话答道。 沈确侧头看了他一眼，想了想又道，“能帮为祸乡里的山匪从良，可见此人官职权柄定然不小。那他养一群家奴、暗卫多省心，何必招惹这么一群人。” “这你就不懂了吧！”魏静檀高深道，“他们深谙江湖路数，知晓哪处山隘有伏莽之虞，哪条水道有水贼出没；沿途的三教九流要如何应对。他们比寻常镖师更懂得如何趋吉避凶。” “这么一说，他们倒成内行了。” 子时初的梆子刚刚敲过，正是平康坊最热闹的时刻。 隔壁的朱楼画阁间悬着暧昧的绛纱灯，丝竹管弦穿帘透户，歌姬的软嗓似浸了蜜，隐约还能听见‘钿头银篦击节碎’的唱词。 那些在胡旋舞与葡萄酒里沉醉的人，不会瞧见大安早已松动的根基。 沈确看着对面茜红窗纱上影影绰绰的曼妙身姿，道，“这案子蹊跷处甚多。” “哦？说来听听。” “死者午后入城，手上银钱丰足。可既来这销金之地，又独包了间厢房，却连个斟酒的小娘子都不唤。”沈确嫌弃道，“一群粗使壮汉，都比不上宫里那些阉人玩得花。” 魏静檀听他这糙话，忍不住轻咳了一声，大胆的猜测道，“许是约了什么要紧的人，不方便叫人作陪。” 沈确听罢，看向他，片刻点了点头，认同他的说法。 他们二人踏着吱呀作响的木梯下到后堂，正撞见京兆府的官吏手持折狱簿，居高临下地审问楼主曹远达。 “你说与死者素不相识？”官吏指尖重重敲在簿册上，“那这批竞品从何而来？又是何时运至楼内？” 曹远达额头沁着细汗，端着一副老实本分的样子答话，“回大人的话，这些物件一直存放在寒舍库房，出入皆有账册可查。今日巳时三刻，小人亲眼瞧着伙计装箱上车，未到午时便运抵楼中。” 他抬袖拭了拭汗，“后门上的四邻与街上的闲汉都能作证。" “死者入厢房后，可有人进出？” “这……”曹远达面露难色，腰弯得更低，“大人您也知道，今日楼里来的都是贵客，小人不得不亲自在门前迎候。” 他说着，突然转向身后瑟缩的小厮，“你可曾看见什么？” 那小厮紧张的扑通跪地，“小的……小的只按吩咐带人去送了酒菜，之后就被贵人轰了出来。这贵人出手倒是阔绰，给了一枚小小的碎银子付今日的账，多出来的算是赏钱，叫我等不要打扰。” 沈确忽然上前半步，“他原话是如何说的？” “那贵人朝我扔来碎银，说‘这里不用人伺候，需要时自会唤你。’然后我就出来了。” 京城之中用银子结算酒钱的极为少见。 魏静檀伸手道，“那枚碎银子拿来我看看？” 小厮一愣，有些不舍的从腰间拿出，放在他手上。 目测那碎银子二两足色，明显是用剪银钳从银铤上绞下来的，隐约可见户部火烙的残痕。 在大安，银铤主要用于国库储备、军费调拨、进贡赏赐上。 民间也是在边贸上使用，除此之外盐铁巨商、珠宝商可能也会用其结算，但需官府准许，若非必要，日常交易仍以铜钱、绢帛为主。 普通百姓根本没机会持有，说不清来历更是给自己招灾。 那曹远达见多识广，看到那碎银跳起来怒骂道，“作死的蠢材！这银子你也敢往柜上收？” 说着就要上手去打，小厮缩着脖子哭道，“小的只当是市井里的散碎银子，想着回头能给家中娘子打个好看的簪子。”
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