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“如此官官相护，难怪那日我看见赖奎手里有个龟兹国美玉，我还想着，以他的俸禄应该买不起才对。” “这捉钱品子看着是官，其实也不好干，后面没强大财力撑着，官府也不会把这活轻易交给谁。听说以往还有收不回债的，自己倒贴了三百贯，最后还是投了江。” 魏静檀听完，蹙眉咋舌，想不明白道，“这么有钱还甘心被驱使，图什么呀？” 谢轩闻言嗤笑一声，将手中蜜饯核随手一抛，正落在铜盆里溅起几点火星。他拍了拍手上糖霜，意味深长道，“你以为这世道光有银钱就能成事？太天真了。” 他顿了顿，“钱袋子得系在刀把子上才稳妥，在这京城之中纵然你有金山银山，见了九品小吏还是得弯腰低头。权贵……权贵，你想，权为何在贵的前头。” 魏静檀抿了抿唇，“那这个赖奎的干儿子，衙门的捉钱品子是谁啊？” “永王小妾的亲娘舅。” “啊？这关系够远的了！赖奎今年四十有二了吧，他那‘干儿子’少说也得三十五六。他们才差几岁，赖奎也不怕折寿。”魏静檀诧异，“而且有永王护着，他何至于攀着赖奎？” “这你就不懂了吧！”谢轩又拿出颗蜜饯塞嘴里，“敛财这种事，关系远了不好掌控，关系近了又怕引火烧身。你以为永王会亲自沾这些腌臜事？而且据坊间传，京中富商为了攀上这层关系，争相做他的财力支持。” “如此说来，城中半数的利钱流水，都要经他的手？” “何止啊！更妙的是，这位‘干儿子’明面上可是清清白白的国子监下设算学出身。” 午后魏静檀用罢堂馔回到值房时，见谢轩正伏在案上小憩。 阳光透过窗棂，在他青白的面容上投下斑驳的光影。 魏静檀不由轻叹，谢轩此人虽无经天纬地之才，却胜在心思活络、嗅觉敏锐。 这样的人若福泽深厚一些，凭着几分小聪明，倒也能安稳度日。 他沉吟片刻，觉得头痛混沌，也伏在案几上闭目假寐。 谁知困意竟如潮水般涌来，窗外清风虫鸣声渐渐远去，取而代之的是昨夜欢庆楼里此起彼伏的欢闹，将他卷入颠倒梦境之中。 恍惚间，魏静檀只觉自己立在二楼厢房的门口。 他推开门，里面的十一具尸体正歪着头对他笑，流淌着血水的嘴唇一张一合，“您怎么才来啊？” 满地血泊突然翻涌而起，化作无数只血手抓住他的衣襟。 他拼命挣扎，忽的一阵刺骨的寒意贴上后背，他猛地回头，一张惨白如纸的舞姬笑脸几乎贴着他的鼻尖。 “您看啊！这就是您错过的真相……” 冰凉的手指骤然钳住他的下颌，眼前的世界如同被揉碎的宣纸般扭曲坍缩。 纪府那株百年白梅在视野里轰然绽放，虬枝上堆着层层叠叠的雪瓣，似有暗香浮动。 梅树下祖父常坐的青石棋盘映着冷光，上面黑白子交错，摆着一局未下完的残局。 忽有腥风掠过，满树白梅瞬间浸透血色。千万片红梅簌簌坠落，在触及地面的刹那溅成血珠。 他看见母亲的青袄裙在血雨中翻飞，衣襟上那枝白梅绣纹正被汩汩涌出的鲜血一寸寸染红。 三步外的雪地里，小妹的绣鞋孤零零地落在那，鞋尖上缀着的珍珠染了血。 “母亲……我来晚了。” 他嘶吼着向前扑去，喉间却像堵着团浸血的棉絮。 有人在现实与梦境的裂缝中呼喊他，“魏静檀！” 一声厉喝如惊雷劈落，将眼前的一切揉碎。 他猛地睁眼，冷汗浸透中衣，喉间还残留着梦魇中未能喊出的嘶吼。 他抬头看见沈确正隔着窗棂，蹙眉垂望向他。
第21章 棋局初开，落子无悔（6） 魏静檀惊魂未定的粗喘着，回头看见谢轩垂手而立。 他们默不作声，一时间气氛有些尴尬。 窗边突然传来一声轻笑，沈确懒洋洋揣手斜靠在窗棂上，“做噩梦了？” 魏静檀撑着案几起身，用衣袖拭过染汗的额角，“梦见昨……” 想到身边还有谢轩，他的话音戛然而止，话锋一转问，“少卿大人找下官可有事？” “你且随我来。” 二人并肩行于廊下，脚步声在空寂的庭院里格外清晰。 沈确忽然侧首问，“你方才梦见什么了？” 不过是场噩梦，他为何这般在意？ 魏静檀抖着被汗渍洇湿的袖子，脱口而出道，“梦见昨日的凶案现场，那十一具尸体齐刷刷朝我笑，嘴角都快咧到耳根了。” 沈确漫不经心地‘哦’了一声，尾音拖得老长，最后才肯定他道，“那确实是个噩梦。” 直到转过回廊他才说起正事，“连琤方才遣人递话，说苏若查到安平镖局的人昨日入城后，将货物卸在兴善坊的货栈。” “他倒是对这案子格外上心。”魏静檀望着檐角悬着的铜铃。 “可不是。”沈确伸了个懒腰，“而且他还查到，那家货栈十多年前就赁出去了，赁货栈的人当初趸交的钱款，跟东家说是常在京城行商，为了存货方便。” “如今人已经找不到了是吗？”魏静檀问。 沈确眉头一挑，“你怎么知道？” “话本里都这么写。”魏静檀微微一叹，方才的梦又占了他不少心神，此时精神更加不济，但仍继续道，“然后货栈作为他们的秘密交易点一直在用，里面的货应该已经不见了吧！” 沈确顿时苦着脸捂住心口，像只受惊的狸奴般往后一缩，“魏静檀，你这样我心里有点发慌。” “慌什么？这不是常识吗？”魏静檀没有跟他虚与委蛇的闲心，“市署司那边的存档上怎么说？” “据说是几箱子皮货，押运的合同上写着货栈的地址和租赁人的名字。” “这条线索看来是要断了。”魏静檀揉着额角嗤笑了一声，“你说这一次，会不会又蹦出什么人来认罪？” 沈确想了想，“应该不会吧！回回这样，岂不没新意。” “这个凶手给我的感觉，就像是潜伏在暗流深处悄无声息游弋的蛇，他知道所有人的肮脏与龌龊，静待适当的时机便会暴起发难，一口精准的咬在命门上，然后抽身离去，很享受的旁观着世人的疑惑和恐慌。” “这是……又要写话本了？”沈确冷眼看他。 魏静檀听他这话，不悦的啧了一声，“你不懂，这也是一种破案方式。根据凶手的行事风格和轨迹，从而了解他是一个怎样的人，有什么喜好。” 沈确抱臂点了点头，“嗯，那你说说，在你看来，这个凶手是个什么样的人？” 魏静檀婆娑着下巴道，“两次现场没有留下任何多余的痕迹，说明他计划严格、周密，两个案子都不是临时起意；那十一颗心脏，每一刀都下在同样的位置，可见其冷静从容；而且他应该是反朝廷。” “你也觉得他反朝廷？” “第一次他写‘天意’‘民心向背’，第二次他论‘君子之道’。态度很明显，有几分敲打的意思。”魏静檀顿了顿，“而且登基大典在即，他如此密集的连续作案，是何意图？” 沈确转动着指节上的旧扳指，沉思片刻，“听你这么形容，我怎么觉得这是一群训练有素的暗卫之流。” “是有点像。”魏静檀肯定道，“不然怎么会有这么完美的作案。” 沈确面上凝重，“想不到京城之中还有这么一股暗流。可惜这些都是猜测，市署司那边也可恨，死者押送入京的那批货物都没说翻箱查验一番。” “我大安对于镖局的管理，一向是从押运的货物总价中抽成以充市税，而且是从出发地征税。所以咱们这边的市署司即便查得再细也是没有油水的，加之他们的货不入市，看文书齐全也就放行。” “这政令倒是个漏洞。”沈确婆娑着下巴。 “政令上的漏洞何止这一点。” 放衙的暮鼓声刚歇，沈确看魏静檀面上倦怠，便带着他们二人在回去路上解决晡食。 青石板路被夕阳镀了层金，三人的皂靴踏过时，惊起几缕浮尘。 巷口的面摊支着油布棚子，掌柜正抄着长筷捞面，忽见三个穿圆领袍的官员走近，忙在围裙上揩了揩手。 “三碗臊子面。” 掌柜的接了沈确给的铜板，又特意多抹了两下桌凳，生怕沾着半点油星唐突了大人。 祁泽从筷筒里拿出一双筷子擦了又擦，小声嘀咕道，“最近我这右眼睛总跳，跳的我心慌。” 沈确夺过他手里的筷子，不耐烦问，“这些年什么场面你没见过？再说，人家连琤都没慌，你慌什么？瞎操心。” “呦，大人这话是说我呢？跟您比起来，我岂不是小巫见大巫。要不是知道您没那癖好，不然都以为您是看上连琤了呢！” 魏静檀忽听这话，忍不住呛咳了一声，垂眸憋笑。 沈确不悦的看向魏静檀，怒道，“想笑就笑，憋着不难受吗？” “不敢不敢。”魏静檀忙摆手，“我哪敢嘲笑大人啊！” 他们说笑间，掌柜的一碗一碗把面端上来。 黑釉大碗里窝着一团雪白的面，根根分明，盘曲如龙须。 上头浇着一勺油亮红润的臊子，肥瘦相间的肉末被炒得微微焦黄，裹着红油和酱汁，其间夹着碎木耳、豆腐丁、胡萝卜粒，五色交杂，在热面上滋滋冒着热气。 他们低头挑面正要往嘴里送，旁边的空位上忽的坐过来一人，茄紫的衣裳让他们眼前一暗。 “掌柜的，来碗臊子面，多放一勺肉末。” “好嘞！” 看到连琤，他们三人一愣，放下手中的面，默默坐直身。 魏静檀和祁泽互相看了一眼，犹豫着要不要捧起碗去另一桌吃。 正尴尬之际，连琤看着他们二人开口问，“这俩算是你心腹吗？” 沈确不知他为何有此一问，停顿了半晌分别道，“这个是从边关就跟着我的，一路餐风饮雪过来的；那个……”他看着魏静檀顿了顿，似乎一时之间没能找到合适的形容词，“就是个人精。” 魏静檀听到这样的评价忍不住挑了挑眉。 他腰背笔直如松，执筷的姿势极稳，蹀躞带束出的窄腰与宽肩自成一段风骨，倒衬得那官袍下的人愈发清瘦。 连琤曾在秦知患口中听过此人，昨日欢庆楼里兵荒马乱又未曾细看，如今静观，倒生出几分莫名的亲近之感。 “人精？”连琤点头认可，“若真是这样倒也难得，不愚不奸、恰得其分为最佳。你要是在鸿胪寺混不下了，来我京兆府，法曹司那边最缺这样的‘人精’。” 魏静檀放下筷子，叉手道，“谢连府尹抬爱。”
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