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天光倾泻在他头顶，洒落一小片阴影，而阴影里的下颌轮廓却呈现出坚韧的弧度。 这是一种贺今行熟悉的气质，令他想起自己的父亲。 “大哥。”他将那一寸温暖收进掌心，笃定道：“若有人问起你的想法，你可以像大伯父一样，也可以据实以告。” 选择不必出口，贺长期郑重地点头。 乾坤朗朗，丹心可剖。 两人到了裴府，请门房通报之后，裴明悯很快迎出来。 少年一身闲居的大袖常服，手上还握着一卷书，随性而雅致；翩翩作了礼，请两人进去。 贺今行却婉言谢绝，只道此来是有事想请他帮忙。 “我就知道，今行你向来是无事不登三宝殿。”裴明悯将书卷搭在掌心，浅笑道：“为长期兄？”说罢又摇头，“还是孟老夫人？” 他便直言是后者，再道出担忧：“她年事已高，又耳目不便，就此寡居，伶仃不说，也怕出事无人发觉。我们现在还能时常去看她，但日后难说。” 裴明悯沉吟道：“确是个问题，你打算怎么办？” “孟大人家中藏书丰富，不乏古籍，我问过孟奶奶，是否可以让更多的人览阅。她说只要不损坏书籍，能让越多人看越好。我便想，国子监里监生众多，大都是爱书惜书且有时间读书之人，请他们前往孟奶奶家读书借阅之时顺便看顾老人一二，双方都互有惠利。”贺今行说，：“你觉得是否可行？” “监生年年不同，但年年都有，是个细水长流的办法。”裴明悯听罢，补充道：“但需要立个规矩，一次前去的人不可过多，茶水笔墨一应杂事也不可劳烦老夫人，总之是探望而不是打扰。” “正是这个意思。” “这样，国子监祭酒与我父亲是好友，也是位博儒，咱们可劳他费一费心，请他告知监生们愿者前去。若是万一有人想要乱来，他的身份也能震慑一二。” 贺今行拱手道：“如此甚好，有劳明悯。” “哪里的话，孟大人一生为国为民，合该为他照顾好遗孀。”裴明悯把书递给侍从，临时决定与他们一起去帮孟老夫人晒书，半途看着他俩，奇道：“说起来，尘水为何没与你们一起？” “他去了刑部衙门，要给受害之人做讼师，帮他们打官司。”贺今行回答完，想起一件事来。 从前他与晏尘水闲谈，一起决定要将有心作为而暂时无力为之的事记下来，等日后能力足够之时再一一完成。 待到晚间，他回到居所，翻出自己的小册子，已有一两页的记录。 他划去包括“安化场暗巷”在内的几条，点着其间的一行字，有了新的打算。然后抱出一摞黄纸，裁订成册，伏案书写起来。 灯火如星，无声招摇。 左相府邸外几丈远处停着一顶软轿，本该坐在轿里的老爷却站在围墙下，巴巴地望着巷口。直到一匹马转进来，从他身边飞驰而过。 中年男人立刻提着衣袍追上去，一叠声地叫着“干爹”，一声比一声高。 追到府门口，人已下了马，他才成功凑过去，上气不接下气地说：“干爹，您这马可真是神驹。” “嗯。”秦幼合在外玩儿了一天，有些疲惫，听见有人凑上来叫他，语调谄媚，便随口应了一声。 走了两步才反应过来不对，“咦”了声，看过去，一张方面大耳，却不知是谁。 “儿子赵睿啊。”对方看他面露茫然，急道：“干爹您不记得儿子了？” “啊？”秦幼合对这个名字隐约有点儿印象，站住脚回忆了一会儿，好笑道：“原来是你啊，我应你一声‘爹’，你还真把自己当儿子了。” “干爹说的哪里话，一日为父，终身是爹。儿子可挂念您了，还有咱干爷爷，他老人家身体还好吧？” “你原先在稷州是吧？后头出了事，被拿进了刑部狱，怎么又出来了？” “托干爷爷的福，儿子这否极泰来，劫祸变福啊。”赵睿见他要走，跟上腆着脸道：“所以儿子特地给您和干爷爷准备了些得趣的玩意儿，还请您瞧一眼。” “哦。小爷什么没见过，要你那点子上不得台面的东西。”秦幼合走到门口，觉得这人没甚意思，打了个哈欠，挥挥手：“滚吧。” 守门的护院舞着长棍立刻赶人，赵睿大喊：“哎哎哎！这可不能啊干爹！是干爷爷要见儿子啊！” 秦幼合转回身，脸上失了笑，“我爹要见你？” 赵睿伸长脖子疯狂点头。恰好成伯出来，带他去了正院。 而少年回了自己房间，坐卧皆不得劲，晚饭换了几回花样也提不起半点食欲。 他烦躁许久，干脆爬起来，悄悄到正院的屋脊上，掀开一片瓦听了半程，越听越震惊。 那姓赵的一走，他便跳下去，眉毛翘得老高。 “爹，您这是干什么？五城兵马司那些案子好多都判决完入了档，卷宗一摞摞的，我路过都看见了。外面人都以为受害的沉冤昭雪，作恶的报应不爽呢。您这么搞，这一切不就成笑话了？” 他爹仍然坐在那张画案后的圈椅上，神情自若，示意他：“继续。” “那可都是血债，累了不知多少冤魂，您把这些祸首暗地里这么放了，就不怕冤魂化厉鬼，半夜找上门？”秦幼合说得极快，以致于有些口不择言。 他说完就开始后悔，但看着自己的父亲无动于衷，又有些恼怒；干脆走上前，双手撑上画案，又气又急地叫了一声：“爹！” 秦毓章这才微微抬眼，一手搭在案上。 “我让你读书考科举，你不愿意。让你学经商，你不愿意。要给你张罗一门亲事，你还是不愿意。如今你来质疑为父，要教为父做事，为父自然也可以置之不理。” 他看着自己的儿子，淡淡地问：“那么，你现在要怎么办呢？”
第091章 十三 天色一日比一日亮得早，辰时刚过，晏家几人便陆续出门。 晏尘水还去刑部衙门，贺今行则去往城南。携香本想送后者过去，但被他拒绝；一起走了一段，看他自己转动轮椅也毫无不便，才放心地去买菜。 夏日将至，街头多了许多春夏之交才出的时鲜物事，来往春衫也越发轻薄。 宣京虽在北地，但无时无刻不有全国各地的商旅快马加鞭将最新的商货送拢，京城民众不出城而享遍五湖四海的特产。 贺今行出了城，在护城河前找到一个适宜的位置，对着城门口，开始观测收集他需要的信息。 距离五月初一还有个把月的时间，不能浪费。 永定门是宣京最大也最繁华的城门，就像一只巨兽，不停地吞吐着人、车、货与牲畜。 而踏进这里的每个人都是构成这座庞然巨物的一分子，不管是土生土长，还是从四面八方赶来。 渐有人上前找他问路，大多都是初次来京做生意或是投亲的人，去琉璃街或者玉华桥。他尽可能清楚地说明路线，遇上讲方言听不懂的便连比带划；有些地方不了解，又带着人去询问城门吏。 这么几天下来，倒与几班城门吏混熟了。 这日，贺今行埋着头整理记录的条目，轮椅背被忽然敲了一下。 斜侧站着个人，他惊讶道：“夏兄？你怎么在这儿？” “给商人带路，也帮忙扛行李搬卸货，赚点食宿。”夏青稞就势在他旁边蹲下来，打量着要入城的人与车，姿势和他们斜对面等活的挑夫一模一样。 “不回乡么？”他取出点心袋递过去，那是携香做的小食，给几位城门吏分了之后还剩一点。 “谢了。”对方取了一块点心，把最后一块还给他，说：“西州太远，回去了就赶不及回来，不如等到授职之后再回。” “可授职后就得走马上任，未必有时间再……”贺今行疑惑道，忽地灵光一闪：“你要回西州？” 夏青稞笑了：“和聪明人说话就是简单。对，我打算回西州，做我们那儿的县丞。这个职位空缺已久，我和县令大人说好了，考中后向吏部讨一封任命书，回去就是正式的官。” 虽说进士补缺没有自主选择的权力，但西州这样的偏远苦寒之地，向来人人避之不及。若谁主动请调过去，吏部也不会不准，反而乐见其成。 贺今行仍是惊讶：“你名次不算很靠后，应该轮不到候补，留京不容易，但向东向南走不难。广泉汉中都有许多小县，去那些地方做县丞，没那么苦累，也好升迁。” “那又怎样？”夏青稞却奇怪地看着他，比他更加不解，“我家在西州，我当然要回去啊。我是为了做我们西州的官儿才来考科举，又不是为了去其他地方。” 很快又回过味来，笑道：“你是觉得我们那里穷，我回去了就很难再走出来，是自讨苦吃。” 这位异乡的同科说话直来直去到有些不留情面，但贺今行想了想，没有反驳，点头说：“你有更好的选择。” “西州是我的家乡，我爱她就像爱我的阿妈一样。”褐色皮肤的少年眨眨眼，笑容淡去，遥望远方。 大宣最西端，五千里外的高原之上，神山盖雪，山脚下栽满青稞。 游子短暂地离乡，披霜戴雪奔赴王朝的最中心，见识过熙攘繁盛，获得认可他能力的凭证，然后把更好的自己带回去。 “她贫穷，就带她走向富裕；她蒙昧，就让她变得开化。我要和她一起变得更好，而不是离开她，抛弃她。”夏青稞看着手里精细的酥糕，说了一句家乡话。 贺今行听懂那一句话是“神山保佑阿妈”，在心里跟着念了一遍，向对方拱手低头，“抱歉，是我狭隘了。” “不，你也很好，我欢迎你到我们西州来玩儿，到时候请你吃糌粑。”夏青稞又笑起来，他总是在笑，仿佛葆有无尽的活力与热情。而后将那块糕点塞进嘴里，问同科又在这里做什么。 后者向他解释自己的目的，“你看，光是永定一门，每日进出者便以万数计。其中不少人是初次来京，人生地不熟，容易被拐骗；而一旦被骗，钱财与人身都难保。就算来过一两回，宣京这么大，也不一定能快速而准确地找到自己要去的地方，和最近的路线。我就想做张用来指引他们的简易地图，将外来人常去的地方、常走的路线以及能做路线标志的各大建筑都画出来，然后贴在各处城门里侧，方便大家查看。” “有些人来一趟宣京未必容易，我希望他们至少进城找人找地能更方便一些。”贺今行搁下笔，张开双臂比划了一下自己想做成的告示板的大小，又想到可以把一些便宜又干净的客栈也标注出来。 夏青稞歪头想想，说：“这样也好，我刚来时问了好几个人才找到贡院，如果当时有这张地图，应该能早一点到达。不过做成之后，靠给人带路赚钱的法子应该是行不通了。”
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