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守陵人早早接到知会，因无敕令，正堂不开，就于右享堂做好了祭祀准备。 看到牌位阴刻的一瞬间，持鸳的眼泪便掉下来。 言朱附耳安慰她：“姐姐莫哭，失了仪，花了妆，反叫王妃笑话。” 持鸳没有要哭的意思，只是一下没忍住，她带着泪痕微笑，然后摇头：“言朱，你不知道。” 言朱欲言又止，但祭礼即将开始，不得不与少卿退出享堂。 剩下一对主仆依照守陵人引导，一揖三叩，持香再揖，而后重跪于位。 贺今行注视着那尊牌位，一个字一笔一划地看。唱礼罢，诵经起，他将牌位名讳描摹了一遍又一遍。 但很奇怪地，他当然没有任何愉悦之情，却也没有特别难过。 就像做成了一件必然的事——当养育他长大的娘亲要他记住过去的时候，他就在为这件事做准备，不管是行动上还是精神上，他知道此时此刻早晚会来。 《礼记》祭义篇有述，众生必死，死必归土：此之谓鬼。骨肉毙于下，阴为野土；其气发扬于上，为昭明，焄蒿，凄怆，此百物之精也，神之着也。 所有生灵从出生就走向死亡，所拥有的一切都将归于尘土。毛发、血肉、骨头都是留不住的，唯有精、气、神，能脱离肉体凡胎，浮游于天地，长生不灭。 既是必然的结局，他该为什么而悲伤？ 经声消逝，守陵人也退出享堂。 持鸳终于敢低声说：“王妃是这世界上最好、最好的人，她怎么会笑我，她只会用各种办法弄明白我为什么会哭，然后试图替我解决麻烦。” 她仰头，目光滑过牌位，一路往上，试图寻找什么，然而直到天顶，也只能觅到无限的怅惘。 再好的木料雕出的牌位也是冰冷的，更何况所镇的只是一座衣冠冢。 “但现在，我把眼泪流干，她也不会为我做主了。” 贺今行听着她的声音，忽然低下头去，看到一滴水珠在青砖上溅开。 他相信他的母亲神魂永在，但她永远不会再活过来。 所有死去的人，都不会再活过来。
第218章 四十 自使臣遇刺之后，进出城防戒严不说，此前争论许久悬而未决的宵禁也正式施行。每日一更四点至五更三点，闲杂人等一概不得在大街上逛荡。 贺今行等人踏着第一轮暮鼓回城的时候，街边摊店已陆续归家闭门，还做夜市的越来越少了。 行至正阳门，持鸳先行回侯府，他则继续往外北城东，骑着马穿过小巷，找到一家没有门匾的小医馆。 贺冬今日也换了行头，甚至把铺面打扫得焕然如新，见到他便紧张地问：“此行没出事儿吧？” 他答：“墓园很好，香火不绝。” 贺冬便放心了，又担忧道：“其实最好是不去，这也不是必要的。” “阿娘想祭拜王妃，我要替她完愿。”贺今行并不后悔，现在他还是贺灵朝，是谢如星的孩子，待日后金蝉脱壳，就再也没有机会。 更何况他们已经如此谨慎，只请了祭拜秦王妃的恩典，连秦王的牌位都没有见到。 贺冬也并非真的不愿他去，沉默片刻，另说起刺杀案的进展。他的医馆在刑部狱挂了号，接一些狱医不好做的活儿，因此有了出入许可，认识了几个兄弟。 消息与贺今行所推测的差不多，这个案子被满朝文武盯着，刑部很难藏住什么东西。他把头尾捋了一遍，请贺冬帮忙抓几副补药，拎着去拜见谢大人。 他按照地址找上谢宅，牵着马等了半个多时辰，才等到谢灵意驾车载着祖父回家。就像初十那天晚上一样。 谢灵意没有问他来干什么，面无表情地与他对了一礼，便转头扶老人下车。 “外祖父。”贺今行躬身道。 谢延卿早有预料，听到这一声仍怔了怔，而后颤巍巍地伸出手去，拉起他的手。 谢灵意开了门，贺今行被老人牵进去，跨过门看到窄小的院子里落了一层黑黢黢的雪，鼻子陡然一酸。“如果我说我后悔来，谢大人……” “不要后悔。”谢延卿抓着他的手紧了紧，一步不停，“我们谢家人，选定了就从来不回头。” 谢灵意先进堂屋点上灯，出来后硬邦邦地问：“我去煮面，你要吃吗？” 这座宅子不进新人，自从最后一个老仆去世之后，就只剩祖孙俩，一应家务都由他亲自动手。 贺今行不知道自己应不应该多留，谢延卿说：“多加一碗吧。” 谢灵意就扭头去厨房。 这边两人进屋坐下，谢延卿哑声说：“他比你小大概八九个月吧。芳琢从西北回来，要跟蕙娘和离，蕙娘不肯，还怀上了孩子。芳琢一走，她熬到生下灵意，也跟着撒了手。” 他说的是他的儿媳妇孟彤，小字蕙娘，也是江南人氏，与他的儿子谢芳琢青梅竹马。 贺今行听过这段故事，金童玉女少年夫妻，成婚不到三年便共赴黄泉。无论何时再听，都叫人想回到过去，去阻止这一切发生。 然而过去无法改变，这些都是谢延卿不得不接受并正视的事实。他平静地继续说：“灵意这孩子跟着我长大，吃了不少苦头，也养成了拧巴的性子，总是拼命和自己过不去。日后他要是撞了南墙，你帮帮他，别让他头破血流。” “外公。”贺今行猛地站起来。 谢延卿盯着他：“我晓得我没道理也没资格要求你做什么。你外祖母走得早，念念是长姐，担了做娘的份，还担了许多我这个做爹的该承担的责任。现在到了孙辈，我做祖父依旧失败无比，但我没有别的路可走，除了你我谁都信不了，你就当我求你的罢。” 那双深深凹陷的浑黄眼睛里如他所说的一般满是祈求，贺今行按着桌面慢慢坐回去，“如果有这一天，我会尽全力。” 谢延卿的脸上浮起一丝笑，又隐匿下去，“我知道你来想问什么，你问吧。” 贺今行眨了眨眼，他以为开口会十分艰难，然而他听见自己很顺畅地问：“初十晚上，从驿馆逃脱的那名刺客，在您所坐的马车上，是不是？” 谢延卿颔首：“是。” “为什么？”贺今行不解：“刺杀一事，不论是裴相爷自诬，还是其他人栽赃，与您能有什么关联，您为什么要这么做？” 如今此案成为裴秦两党博弈的筹码，又该如何收场？ 谢延卿叹道：“我知道刑部目前认为这个刺客并非宣人，而是南越人，与朝官勾结搞鬼。但实际上，他是个西凉人。” “西凉人？在宣京？” “对，他在西凉军中应该具有一定的地位，能够带着中庆四十二年的叶辞城战报找到我，以此为交换，让我载他一程。” 贺今行震惊地看着他的外祖父。他想过西凉人会渗透进后方，但没想到已经渗透得这么深。在宣京，在六部，在他所珍视之人身边。 为什么？ 谢延卿面对他目光中的惊痛，认命一般说：“我要知道那场战事的真相。” “我谢氏，耕读传家从无非分之举；我谢延卿，做人做官，亦自问无愧家国君父。但我的孩子们，却都因那场战事而死。” 他的两个女儿，儿子，儿媳，一个个离他而去。他眼睁睁地看着却什么都不能阻止，什么都挽回不了。 怀中璞玉，碎于眼前，眼中星子，陨落天边。每一场葬礼都是对他的天罚，剜他的心，剔他的骨，血泪都流尽，徒留一副肉皮囊慢慢腐朽，还要他如何沸腾燃烧？ “孩子们死得不明不白，我这个做爹的不能一直稀里糊涂。” 谢延卿面露悲戚，但很快被决然之色取代。 贺今行完全能够理解他的感受，他们拥有共同的亲人。但是不论多少年过去，怎么能，怎么能为了，他用力闭了下眼睛，事已至此，“所以您，得到真相了吗？” 谢延卿却摇头：“这个问题，我无法回答你。” “这个西凉人还没有把战报给您？”贺今行心中升起一股怪异的感觉，“也就是说，这人还想以此为把柄继续拿捏您？他还在宣京？” 他不自觉起身，做出随时准备疾奔的动作，“那您可知他落脚在哪里？哪怕只是一些线索也可以。” “不。”谢延卿让他不要再往下说了，“我并不知此人在哪儿。” “那所谓的真相到底是……” 门被敲响两下，谢灵意直接推门进来，把食盘往桌上一放，“面好了。” 他给这两人各分了一碗，自己坐下，就埋头吃面。 贺今行说了声“谢谢”，然后也一言不发地挑面吃。这一大碗白水面只加了油盐，他吃不出是个什么滋味儿，但还是把汤都喝干净了。 一放碗就听谢灵意说：“宵禁将至，你赶紧走。” 他下意识看向谢延卿。 他的外祖父早搁了筷子，一直注视着他，现下跟着抬手催促：“走吧。” 他便站直了，对着老人躬身一礼。 谢延卿微微笑道：“灵意，替祖父送一送。” 两个年轻人一起出去，谢灵意留在门里问：“你要参劾祖父吗？” 贺今行愣了一下，他没有想过这个问题，下意识脱口而出：“不会。” 话落，才觉茫然。 他该怎么做？轮得到、由得着他想怎么做吗？ 他望向四周，看到挂在马背上的药包，才想起去取下来。见油纸上记载有地址，便直接送出去，“日后若是有什么需要帮忙，可以到抓这副药的医馆，找坐馆的大夫。” 谢灵意接了给祖父的药，而后拒绝道：“不必了，姓谢的是我，不是你。” 大门在他面前轻声合拢。 提示宵禁的鼓声响起，他解了自己的马，飞驰上无人的街道，越来越快，将风和雪都甩在身后。 从南疆翻山越岭而来的国书也在这个雪夜送抵宣京，翌日休沐，但皇帝仍然为此召开了一场小朝会。 国书中说，南越全体贵族都为使臣的死感到震惊与悲痛，质疑宣朝和谈的诚意，要求重新商议和谈条件。 明德帝直接略过了前面一堆废话，看完最后一段，哼道：“不交出战犯，还要减少赔款。给诸位爱卿也看看。” 顺喜将国书送下去，秦相爷先看，然后是几位尚书大人。顾横之也被召了过来，不过他不需要看。 崔连壁看得啧啧称奇，“简直就是仗着我们的大度作威作福，南越人别的没有，脸倒是挺大一张。” 裴相爷不在，王正玄暂代他的位置，也愤慨道：“这些南越人实在愚蠢又无耻，先前的条件对他们已经是优容至极，但他们不思感恩，反而得寸进尺。陛下，他们今日要降低条件，明日还不知道要什么。咱们可不能一味迁就，否则，不就是纵容这些小国蛮夷骑到咱们头上来吗？”
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