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“你们、你们是什么人？”衙役们没敢再往前，站在贺今行身后，其中一个踮脚喊道：“胆敢擅闯刑部衙门，抓住了全都得打板子！” 某个黑衣人瞥了他一眼，手腕一翻。 两枚飞镖破空袭向衙役，贺今行挥刀打落，侧眸道：“退回去。” “哦，好，好。”那个衙役吞了吞口水，赶紧往后退，顺手扯了一把呆子似的同僚。 贺今行不再管那俩衙役，全神贯注握紧刀与刀鞘。 身后是地牢，他只需要防守身前。 情况不算太坏。 对峙片刻，两名黑衣人率先暴起发难，一左一右抡刀朝他挥砍而来。 贺今行左手刀鞘作盾，右手长刀作矛，一挡一挑，便轻轻化解。 那两人试探一回，当即退下，另有五人补上前，一齐出刀劈来。 他们相互间隔一臂宽，连起来便拉成长索。贺今行将长刀挥作满圆也不能全防，漏了最左侧一柄，手腕反扭以刀鞘相格才免于左臂挨上一刀。他不得不后退半步，缩小自己需要顾及的范围。 那五人又同时撤走，旋身抡刀再劈。 他们仿佛共用一个大脑，进攻撤退，劈砍撩刺，全部整齐划一。 贺今行借了陈林佩刀之利，勉强应付。直到他发现自己已经后退到下地牢的台阶前，再退半步，便要踏空。 他当然也可以撤下去，然而一旦下撤，他将再无半点胜算——身在地牢里的所有人，他的朋友、无辜的衙役、不知是否犯了死罪的囚犯，都要葬身于此。 对方也发现了，又一波试探之后，确定他不会再退。另有五人出列矮身作墩，先前那五人齐齐后撤，几步助跑蹬上同僚膝盖、肩膀，同僚们蓄力而起起，如同发射炮弹一般，助他们飞上三丈之高。 五把金刀一起高扬，携千斤坠顶之势，凌空斩向同一个目标。 贺今行亦双手握刀，缓缓竖刃，并向前踏出一步。 退一步，是死；进一步，向死求生。 黑衣迎风如乌鸦展翅，蔽日的鸦羽之中，忽有一点明光乍现。 流动的清风停滞一瞬，随即被一柄寒刃裹挟着狂涌而来，洞穿半空中一名漆吾卫的胸膛。犹去势不止，直钉到刑部大狱的匾额上，正中一个“狱”字。 血雨纷纷扬扬，压阵的其他黑衣人才看清那是一柄长.枪。 贺今行抓住陡露的破绽，没有选择滞留废掉其他人，而是拔步冲向包围圈最弱的一点。 他蓄意已久，只为此刻突围。 白刃相接，杀招对杀招，双方都为杀掉彼此儿拼命。 痛，还是痛快？所有的感觉都离他远去，他挥刀向前，仿佛自己也是一柄兵器，不惧刀俎加身。 直到力竭，什么都握不住。 一双有力的手臂接住他，随他一起屈膝半跪于地。 纵马持枪的军卫从他们身边走过，结阵将他们护卫在圆心。 贺今行仿佛得到了天赐的力量，抓住对方的臂膀。他看到麻做的孝衣，看到缠裹在头上的白布，看到熬红的双眼中一点泪光，映出他颤抖的倒影。 一声哽咽钻进他耳朵，轻如木芙蓉的一片花瓣。 他抬起左手，很快被对方握住，带着他的手贴上自己的脸颊。 大颗的眼泪坠落在他指尖。 贺今行盖住那双眼睛，掌心被浸泪的眼睫濡湿。 “我在，”他将额头抵上手背，在交融的呼吸中呢喃：“横之，我在。” 我在等你。
第336章 七十九 午时许，雨霁云收，无风无日。 崔连壁踏进刑部衙门西南角的狱司，看到满院子横七竖八的黑衣尸体，立刻明白皇帝为什么否了忠义侯的请求，点名让自己过来。 他止步于门槛，让身后随行的内侍和禁军原地待命，然后看向跟在身边的刑部郎中。 尚书缺位，侍郎在朝会，此时不得不顶上来主事的郎中满是惶恐，命人唤来两名狱吏，斟酌道：“因为陈统领的命令，今天上午除了这两个看门的狱吏，衙门里其他官吏都远离了狱司……” 崔连壁忽略这人吞吞吐吐的心思，从狱吏口中得知了大致的事情经过。 最后出现的那近十名着轻甲持长.枪的骑兵，他一听，就分辨出是典型南方军的制式——这个时间点，有可能出现在宣京的南方军，就只有被调往宁西的顾横之。 崔连壁抬头望一眼天空，很平静，意味着不会突然降下一道落雷并且精准地劈中他。他不得不带着郎中和狱吏下到地牢，要亲眼确认陈林的死活。 然而牢房中空无一人，只剩满地碎裂的木头和草屑。 狱吏们吓一跳，连连发誓他们没有说谎。 崔连壁捏了捏鼻梁，吩咐郎中把院里的尸体处理干净，不要再出现多余的知情者。然后一边派内侍回宫禀报皇帝，说世子伤重不能上殿面圣，一边亲自去找人。 不到一个时辰，他就在一座寻常的小院子里见到了他想见的两个人。 朝会才将上演一场认祖归宗的大戏，血溅崇和殿。大殿的主角却盘坐在寓居里的地毯上，脱去囚衣的上半身不见一寸完好的肌肤，布满将愈合又崩裂的细长割伤。他的大夫贺冬仔细地为他清理每一处伤口，然后上药。有一个面生的年轻人在旁边打下手。 这个过程有些漫长，导致大夫额头渗出的汗水比他这个伤患还要多。 而他只是微微垂着头，低眉闭目，脸上两道红肿的伤毫不影响他神情的恬淡安然，似乎无知无觉。 顾横之就半跪在他身后，托着一头才擦洗干净的长发，将乱糟糟缠成一团的发丝一根根理清。 崔连壁想让前者出去说话的暗示通通被无视，只能陪站。 直到贺冬包扎完，要去厨下看药，才带着打下手的青年退出去，只剩下他们。 崔连壁确认今行处于昏迷中没有知觉，便问顾横之：“他情况如何？” 后者答：“醒了才知道。” 崔连壁沉默，撩起官袍下摆，席地而坐，“那就谈谈你吧，你为什么会在这里？还带着你们南方军的兵。” 顾横之说：“都是我的贴身护卫。” “我要是没看错，外面守门的是摧山营的兵吧，佩的□□还是我给你爹的原始图纸，何时成了你的护卫？” “从蒙阴出发的时候。” “你爹的主意？你知不知道你杀的那些人都是漆吾卫？” “没有区别。” “我且不管你为什么会出现在这里，”崔连壁觉得跟这年轻人沟通比跟顾穰生吵架还难受，长吸一口气，指着今行说：“你知道他的真实身份吗？” 顾横之专心梳理爱人的头发。 崔连壁：“看来是不知道，那我告诉你，他是先秦王遗孤，陛下已册封他为秦王世子。我奉谕旨来放他出狱，迎他进宫。” 他真是焦头烂额，“现在，你知道你这个时候出现在刑部狱里，意味着什么了吧？” 顾横之神色微动，偏头看他，“那又如何？圣旨上不是写着，我是禁军指挥同知？” “……你早就知道？”崔连壁根据他的态度只能得出这一种猜测，眉头因此拧得死紧。 “不知道。”顾横之回答得很快。 他细心打整的长发终于被全部理顺，遂一手握住，一手自怀中摸出个软布的小包裹。摊开来，乃是两支风干的木芙蓉。他从中捡出一支，用牙齿叼去多余的叶，以花枝作簪，将手中长发挽成髻。 “不论他是什么身份，我都会和他站在一起。” 崔连壁目睹他所做的一切，以十分诡异的目光盯着他，再盯向他身前的人，再移回来。他有个惊悚的猜测，张了张口，话到嘴边却有些不敢问出口。 在这个过程中，崔连壁也注意到了他的穿着，迟疑片刻，选择问这件影响可能小一些的事来打破沉默：“你家里有白事？” “我娘过世了。” 顾横之将掉落在膝上、地毯上的发丝都收捡起来，包进手帕里。然后起身换了个位置，和今行面对面打坐。 崔连壁纵有预感，闻言亦是一怔。 不久后，他独自从内室出来，无意识地环视屋宇，忽然瞥见对面东次间的供桌上架着一把弓。 他瞧着那做工有些眼熟，走近了一观，柘木的质地，弝处缠着牛皮，弓梢上还有不甚齐整的刻痕——天化十五年，他进献给陛下的中秋贺礼，就是这样一把一模一样的弓。 这就是他亲手做的那把弓！ 天也，陛下到底在想什么？ 崔连壁摸着弓弦，指尖发抖。 “崔大人还有事？”贺冬端着一碗药进来，将他叫回神。 崔连壁回到正厅，看向对方，忽然说：“当年环颂跟我说你出现在春风岭的时候，我就应该想到可能会有如今的局面。” 贺冬回忆了一下，才想起他说的哪件事，“就这一句话？” “嗯，走了。”崔连壁负手于身后，走得萧瑟，大袖叠袍摆，落下横支斜逸的淡影。 天光不甚明朗，抱朴殿中点亮了足够多的灯烛。 裴明悯被盛环颂带进殿，便屈膝跪下，一直到御驾散朝归来。 二人一道行礼参拜过后，盛环颂将应天门外的情况汇报：“……多亏裴公子相助，士子们都劝回了荟芳馆，击鼓鸣冤的那位老人让家属带回，围观的百姓们也都让散了。” 明德帝听罢颔首，算是认可他的处理，“今儿辛苦你了，下去歇歇罢。” 明着赶人，盛环颂没法硬留下来，只能遵命告退；临走时瞥了眼跪得笔直的裴明悯，用眼神暗示对方别较劲。 谋得此身，才可谋来日。 殿内只剩二人，明德帝唤内侍搬来一把马扎，就在裴明悯斜前方坐下，说：“你倒是和你爹一样，很会把控士林风向，引领那些年轻士子的思想，让他们以你为首。” 这是裴氏的立身之本，但裴明悯不这样认为：“回陛下，引领大家的不是我，是圣人的道理，是这世间颠扑不破的公义。” 明德帝不喜：“说这些套话就没意思了，朕没工夫多听。” 裴明悯坚持：“陛下不信，我信。” “你信？”明德帝笑了笑，笑声落下便是寂静。静默一刻，他又说：“像你爹那样做事不好么，给大家都留有余地，不必彻底地撕破脸，让彼此难堪。” 裴明悯反问：“有余地吗？臣以为没有。” 明德帝说：“怎么没有？你爹隐忍多年，朕都明白，都记着，你又何苦来争这三年。” 裴明悯伶伶地看着皇帝身后燃烧的烛枝，“一朝一夕尚争得亟亟，遑论一千余个朝夕？” 君心难测，朝舍怜惜，暮成厌弃，谁能说得准呢？ 明德帝起身道：“人呐，是得有些血性，不然在哪儿都做不成最顶上那一个。”他走开两步，低声说：“你爹就缺这一点，所以不比秦毓章。”
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