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天已经完全黑了，书卿走进弄堂，忽然听见有人“砰”地摔门，接着是一双鞋底踢踢踏踏地迎面过来，走近了，别人窗子里昏黄的光一照，认得是对过王家的男人金材。书卿道：“金材哥出去？”金材从鼻子里喷了一口气，也不说话，横冲直撞地挤过去了。书卿估摸着他多半又触了王家阿姐的霉头。 回到家，他母亲正借着一根蜡烛剪红纸，预备着缠到腊梅上过年，谢老太太竟也下楼来了，裹着一条蜡染蓝底白花被面的棉被坐在角落里。 书卿低低叫声“妈”，用眼神问她，老太太怎么下楼了。谢太太一努嘴道：“最近不大闹了，也不好总把人锁在阁楼，要锁出毛病来的，本来人就疯。”书卿道：“不然等过了年把房客辞掉罢。”谢太太斜了他一眼，“外面一袋米是什么价钿？你赚几块钞票？早叫你再找份教小孩子的事做，又轻松，就当没听到，只跟我捣糨糊。” 那桌上正好有一大碗糨糊，是用来粘红纸圈的，碗里插着一把刷子。书卿坐下来，当真拿起刷子在碗里来回地搅着。谢太太瞥他一眼，转了话头讲起对过王家夫妻拌嘴，“吵得别人坐在家里也听得见，还睏不睏觉。你说这男人戆伐，蛮好打一通，打过就老实了。”书卿不做声，他母亲仍然絮絮地说下去，他实在坐不住，站起来走了。 又过了一个钟头，碧媛回来了，谢太太照例是骂了一阵才肯放她上楼。但自从上一次闹成那样，做母亲的似乎有些忌惮，骂得并不十分难听，只是几句老话来回地绕。书卿在楼梯口和碧媛打了个照面，故意低声问那卢永隽是谁，不料碧媛认真急起来。 “我真的同他不熟呀——好了好了，他是有两次要请我出去，我没答应。” “出去也没什么，现在都讲自由恋爱了。” “呸，谁要跟他恋爱，那么丑。” 书卿也就顺水推舟换了话头道：“说起来，卢永隽怎么认识虞少南？”碧媛笑道：“原来哥哥不知道，我也没想到虞先生是这么一个人，资助了我们好几笔款子。” 书卿“哦”了一声，感到一种不快的困惑。其实少南大可以明白地说出来，他想不通这有什么避着他的必要，除非碍于他的工作——少南动了公账，不想教他父亲发觉。当然，即便少南开口要他想办法把那三笔钱抹过去，他也不会应允，宁可把事情辞掉。但他仍然觉得，至少在他们之间，是理应保持坦诚的。
第二十九章 暴雨 下回再见到少南，两个人都不提这事，少南也就默认他知道了。后来聊到学生出来示威演讲，少南才肯告诉他，自己有时候也跟学生一起上街，光是看人家慷慨陈辞都很感动，“奇怪的，像以前人家抽鸦片一样，上瘾。” 已经失掉自由的人看着学生激昂是要上瘾的，少南从一回国就知道，他将来再好也不过是个道德水准高一些的虞鼎钧。有机会扑进热血里去，当然不甘于只做个幕后的出资人。 “学生上街总不如工人上街，”有一次少南说，“不动到真金白银，他们看着都像办家家，再闹也无非是闹情绪。”但报纸上说学生是甘受利用搞颠覆，他又气得破口大骂。 “你总不可能怂恿自己的工人罢工，”书卿替他把乱了的头发理顺，“说到底那是你父亲。” 他明白少南这样也有恨虞鼎钧的缘故。又想反抗，又舍不得父亲给他的东西，人都免不了自私，少南不是圣人，他留洋的钱也是虞鼎钧出的。不过罢工压根还谈不到，每天都有工厂等不及罢工，自己先倒产，破衣烂衫的工人躺在栅栏外面等经理出来讨说法，满街都横着半截半截的光腿。经理当然也早给辞退了，都不好过。 虞家的工厂还撑得住，衣服可以穿旧的，火柴烧了就没有了。但是有一天会计部的经理找到书卿，是在一间单独隔出来的经理室里，书卿走进去，先看见红木长条桌，墙上挂着一条长卷轴，画的梅兰竹菊，地上学虞鼎钧养着一种金黄色的小花，天气暖了，枯枝上鱼鳞似的新芽。在英国人的洋楼里做这种旧式生意人的陈设，书卿已经完全不感到奇怪。 经理三十多岁，高个子，坐得离桌子远远的，把二郎腿翘得非常开，一只搽得油光锃亮的棕色皮鞋吊在膝盖上晃。经理先叫他说说去年工厂的账目，然后努力弓起腰把桌上的茶杯拿在手里喝了一口。“生意难做，谢先生做账比谁都清楚，靠卖洋火可养不起这么多的人，流水线上的不好辞，缺了人手没法开工，对不对，只好先从写字间里开始辞起，这也是为了大家的生计考虑——谢先生念过大学，不愁找不到事做。” 书卿沉默地盯着那只皮鞋，注意到那是永安新上的款式，上个礼拜他才和少南在橱窗里看见过。经理又说：“留下的人也辛苦，一个人要掰成两半用，譬如邝小姐，不但要接谢先生的事，还要做女秘书，秘书的工作，让谢先生做就太屈才了……”书卿没听完就站起来，转身走出去，经理在背后换了姿势，两只脚都搁到桌上，鞋底“喀”地一响。 书卿当天就把薪水结掉了，因为实在不想被别人用关注的眼光看着。人事的消息一向传得最快。走出来等电梯，那颤颤巍巍的黄铜指针从底楼划了个半圆转过来。这栋洋楼一共有四层，少南在四楼，他在三楼，每个礼拜必有一天是约好一块吃饭，这一天他们就故意下班特别晚。 电梯越过他这一层，停在罗马数字的“四”上，紧接着听见铰链吊着那只巨大的匣子沉重地降下来。万一正好是少南下楼？他不想给少南撞见，甚至认为这件事压根不该叫少南知道，一旦说了，少南一定会为他去找他父亲，他不能接受自己那种卑劣。 电梯“哗啦啦”打开了，他心跳得非常快，里面没有人。那菱格的铜栅栏一关，电梯轰轰地下沉，他离少南就更远了。 以前他一直说要换个地方做事，但被辞掉是不一样的。尤其是经济上的问题，眼下立刻就要考虑家里有四口人要养活。不能贸然问他母亲家里还有多少存款，他一开口她就猜得出来，他母亲比别的上海女人更敏感，在钱上。 书卿拎回来一些杂物，来不及整理，都装在一只用过的牛皮纸文件袋里。坐在电车上一样样拣过来，有茶杯、半罐茶叶、刻着他名字的会计印章、民国二十五年的年历——不是画着时装美女的月份牌，单是一张纸，蓝字印着日历和节气。钢笔做的记号只到四月，后面的日期就像这一大家子人的将来，都是空的，说不准。 另有一份电影说明书，之前压在写字台的玻璃底下，贴得太紧，掀起来把封面上金发女郎的裙子撕坏了。那还是他跟少南刚认识的时候，在大光明看电影，少南举着这本册子问他，书卿，我们看这部好不好？那天的片子他倒印象不深了，唯独记得两个人在走廊里来来回回走了很久，好像这一场对话永远不完似的。 他把那份电影说明书卷起来放进大衣口袋。下电车看见一个穿灰布袄裤、戴旧草帽的货郎，挑着两只扁竹篓。书卿把剩下的东西都给了他，货郎看出他心不在焉，只肯出一毛钱。 接下来一个礼拜，书卿到他写求职信去过的几处都走了一遭，问要不要人。只有一位经理出面同他聊了聊，但为难地表示只能给一半的薪水。尽管一直知道不景气，没想到是这样的惨烈和萧条。 那天早上又潮又闷，书卿拿了一柄雨伞出来，走到弄堂口又折回去放下了，因为那黑漆漆的大伞拎在手里像文明杖似的，过于隆重体面，要是从一开始就下雨反倒好了。晚上他冒着雨在车站等了半天，脸上带着点落寞的神气，后来上车了，有无尽的雨水汩汩地铺满车窗，亮晶晶，里面流淌着街灯和霓虹。车厢里一股汗酸和泥土发酵的气味，大雨里听见的车铃，疲惫地拉扯，“当……当……” 他一下车就看见少南，打着墨绿的雨伞，西装裤脚湿了，皮鞋踏在荡漾的水洼里——整条街都汪着水。大雨里的马路像随意的油画布，模糊地涂抹着黄与黑。少南的雨伞遮在他头上，四周立刻“蓬蓬”地响起来，把远去的电车和路人都隔绝在外，少南用湿冷的手抹他脸上的雨水，掌心里有铁锈味。 当然迟早都要见面，书卿想，无非在今天是太狼狈了一些。 “为什么不告诉我？” 书卿无言以对，只好说对不起。少南摇摇头道：“我看你并不是很在乎对不对得起我。我居然不是第一个知道……何止不是第一个，如果不是今天来找你，你大概根本就没有打算对我说。” 书卿道：“告诉你又怎样呢？我从来没有利用你的打算——再者，这也不是你父亲的问题，现在这社会就是这样，我的运气不好。” 少南提高喉咙道：“不说利用吧，就算作为朋友，仅仅作为朋友……我不能够帮助你么？” “那我们就算互相扯平了，反正你对我也并不是完全的信任。” “谢书卿，我简直不懂你在跟我计较什么。如果你不喜欢我支持碧媛小姐上街，那真是要请你看清楚，你妹妹不是小孩子了。我没有怂恿过她——报纸上怂恿得还不够？我也没给过她钱，好吧？我一共只和她吃过一次饭，是你一定要我来的！” 书卿没有让他继续说下去，隆隆的雨像个罩子把他们扣在当中，他长长地吻了少南。少南甩开他，把他推到伞外面，他站在那不动，里里外外全湿透了，令他像只无奈的大狗。少南愤怒地看了他一会儿，沉默地伸直手臂，把伞移到他头上。 “你闭嘴别说话，”少南道，“我就知道你一张嘴又要说抱歉。” 他当时是忍住了没说，后来在小旅馆里，他坐着床沿，少南走过来抱住他的头，衬衫上弄了一大片水印子，那姿势愈发显得他落魄。他一边解少南的扣子一边想，自己怎么会以一个这样潦倒的样子出现在对方面前？少南一定也发觉了。穷固然是大问题，前两年尚没到丧气的地步，不比眼下，什么都看不见，不光是他一个人。 旅馆走廊里撑着许多把伞，回字楼梯下拉了电线，油腻腻的电灯泡和潮湿的男人衣裤挂在一起。泡胀了的木地板，一有人走过就吱嘎吱嘎地呻吟。老板娘在楼下打牌，劈里啪啦的洗牌声里不时蹿起一阵哄笑，到处熏着廉价的胭脂和香水味。少南坐在他身上，点起香烟吸了一口，轻轻夹在两根手指中间，仰起脸浴着灰白的电灯光，灯泡寿命到了，一颤一颤地照在少南脸上，那额发半掩住的眼睛。少南指尖缕缕的青烟缓慢地向上升起，摇曳一下，又摇曳一下……烟灰烧了一大截，少南敏捷地垂下手臂，往地上一掸，重新把香烟送回嘴里。 书卿起初专注地看着他，到后来就把眼睛合上了。在沉重的喘息声里，又一圈牌打完了，中年女人毫不掩饰地夸耀手气，雨还是一刻不停地下着。
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