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刘义隆挥了挥手，道：“他们瞒着卿下达的这个政令，卿也无计可施，不怪你。” 殷景仁默默叹了口气。 报信的使者便在这时抵达了，刘义隆听闻拓跋焘有事禀报，连忙唤人进来，生怕南兖州也出了什么乱子。 待听到他领五百骑前往义兴的时候，他也不由得愣住了。 他转头和殷景仁对视了一眼。 好半晌，殷景仁的声音响起了，“陛下，若有郭将军出马，扬州之乱当不是大事。” 刘义隆的精神立刻紧绷了起来，“不行，他对敌之时，从不容情，但那些乱民生乱是我们的过错，不能杀戮太过！” 他沉吟了片刻，转头对着使者道：“这样，你去追他的大军，告诉他，就这么说。遵土断之令者，免税三年，第四年起交半税，第五年交全税，白籍比之黄籍相对少的土地，于第四年补齐。” 殷景仁惊讶道：“陛下这是要……” “只是籍贯纸张的更改，就并没有实际意义。”刘义隆说道，“他们的徭役，这三年也都服半役。” 殷景仁疑惑道：“不免役吗？” 刘义隆淡淡笑了，“我的将军能替我赢下这一场，那就没必要妥协太过。” 殷景仁一怔，想了想，到底还是点了点头。 刘义隆转头看向传令兵，道：“告诉他，就这样去说服乱民，该怎么做，他一定清楚。” 传令兵复述了一遍刘义隆的话，确认无误后当即告退了。 刘义隆转头看着殷景仁，道：“接下来我们只要等待成效即可了。” 殷景仁却敏锐地意识到了一个问题，“陛下难道打算整个土断都如此处理？” 刘义隆轻声咳着，咳完了，他道：“土断切不可再行扩大，扬州的则就如此处理。但是……既然土断已经开始，也不能停下，可以审得慢一些，但绝不能漏过那些白籍。” 殷景仁叹道：“想来也只有如此了。” ? 凛冽的寒风将云朵吹落，化成清霜，凝结在了逐渐发黄的草木之上，阳光之下，宛如一支支反光的利剑。 这寒冷也刺得乱民不得不在四周的村落中抢劫粮食和布匹，城外也有聚居区，他们将那里的人赶了出来，自己住了进去，被赶出来的人聚集在城门下嚎哭，刘秀之看得心中不忍，当即开城门放他们进来。柳元景虽觉得不妥，但也没有阻拦——毕竟都是百姓，就算有乱民混进来，也不成气候。 城中的住所更加紧张了。 整整两日，乱民除了夜半住在城外的村落之中以外，几乎都聚集在城门下方，他们砍下了大树，用以冲撞城门，柳元景便令人将城门口堆上磨石，又有会做竹飞梯的，柳元景便命人去砍他们的竹飞梯，也造成了不小的伤亡。 这些人原本就有一部分匪盗之辈，如今掺杂着不满的流民，也颇有点悍不畏死的味道。 刘秀之忧心忡忡：“我们能守得住吗？” 柳元景倒是颇为平静，“这不算什么，当年亡命攻京城之时，阵仗可比这个大，他们连木幔都有，射箭根本没用。” 刘秀之目视着柳元景，心中想着，这柳使君看起来年纪轻轻，倒是经历过不少事情。 又有竹飞梯架了上来，柳元景指挥城头的士卒开始齐射，下方的乱民一片哗然，似乎没想到平日里只是砍梯的守军开始杀伤了。 柳元景又下令将城中准备好的狼牙拍砸了下去，又死伤了不少人。 他看着这副景象，不由得叹了口气，刘秀之焦虑道：“柳使君缘何叹息？” 柳元景指着下方道：“你看他们乱成一团，若我们有马，冲出去冲杀一番，定然能教他们互相踩踏，夺路而逃。” 刘秀之一怔，道：“毕竟是南土，这也是没办法的事。” 柳元景无奈地笑了笑，又道：“这些人倒是有一股悍勇之气，能有这样一群人在，张府君可要吃瓜落了。” “哦？” “他们之中大概有三分之一是匪盗，均田实行了这么久，还有匪盗之流，这可是张府君的不是。” 刘秀之叹息道：“临津那边劫道的确实不少，毕竟穷山恶水，无以为生。” 柳元景道：“也正因为穷山恶水，落足在那里的白籍才会因为税赋的问题而揭竿而起。” 刘秀之轻声道：“民生多艰。” 柳元景不答，再次挥手，又一轮箭矢落下，下方的乱民混乱了一阵子。刘秀之见状，不由得喜道：“他们看阳羡难啃，说不定会换地方。” 柳元景摇了摇头，“还不如让他们就在阳羡围城，若是去别的地方，他们定然要劫掠乡里。” 刘秀之一怔，道：“是这个道理……怪不得柳使君一直未尽全力。” 柳元景道：“刘令说得好，民生多艰，我也哀怜之，故有此一行。” 刘秀之叹了一口气，“也不知道朝廷的援军什么时候抵达。” “依我所见，即使派出骑兵，也至少要明日才能抵达。”柳元景慢条斯理地道，“更大的可能是步兵，我们或许要坚守三天。” 刘秀之苦笑道：“我们还不能让这些乱民离开阳羡城，这属实有些难。”每每想到此处，他都有些紧张，只能靠着不停说话来缓解不安。 柳元景摇了摇头，没有说话，以他的估计，援兵可能会来得更慢。他再次下令砍起了竹飞梯。 就在这时，城墙微微震动了起来。 刘秀之惊道：“是地动了吗？” 柳元景也蹙起了眉，垂头看向地面。不过三四息，他的脸色却忽然变了，“不对……不是地动，这个动静……恐怕是骑兵！” 刘秀之大喜过望，“莫不是援军来了！” 柳元景抬头远眺，褐黄的地平线尽头，一条黑线浮现了出来。 一面大旗在风中猎猎飞扬，它逐渐靠近了，刘秀之和柳元景都清晰地看到了上面所写的字迹——郭。 柳元景愕然睁大了眼睛，刘秀之则一脸茫然，“郭……这是台军的哪位将军……” 柳元景没有说话，紧紧盯着那一队人，但见那些骑兵灵活自如地从分散奔跑的队列构成了锥形阵形，如一把尖刀般，狠狠地扎进了乱民的背后，冲杀了起来。 他陡然开了口，“不是台军的将军！” “啊？” “这个打法，只怕……”他犹豫了片刻，还是开了口，“只怕是南兖州刺史。” “郭冠军？！”这下刘秀之也是愕然了，他全然没有想到此人竟会出现在此地。 柳元景无奈地吐出了一口气，片刻后道：“倒像是他会做出的事……” 下方的骑军杀了两个来回，几乎是所向披靡，随后分薄开来，化作半月阵形，开始将乱民驱赶往城池的方向，一旦有试图逃出包围的乱民，骑军们便毫不犹豫地下手斩杀，很快，乱民被驱赶成了小小的一团。 刘秀之不由得赞叹道：“当真是出神入化！” 柳元景盯着下方的动静，道：“他在用兵一道上实是天才。” 刘秀之这下是真的放松了下来。他好奇道：“听闻柳使君和郭将军是旧识？” 柳元景点了点头，道：“我们十五岁时在襄阳相识的。” 刘秀之笑道：“两位都是少年英才。” 这时城下又有了新的动静。那些骑军齐声大喊了起来，“投降不杀，免税三年！不投降者视为盗匪，杀无赦！” 柳元景这下是真的有些惊讶了，他抬头看了看远方的建康方向，沉吟片刻，断定道：“看来他是得了至尊的诏命前来的。” “那我们……” “不忙，等他将这些人俘虏了再说，他用兵如神，我们下去干扰他，只会露怯，露出破绽。” 柳元景果然没有等多久，这些被包围的乱民很快放下了手中的刀具，乒里乓啷一片声响之中，人群纷纷跪倒在地，五百骑兵的为首者越众而出，大声道：“至尊有令，汝等从逆，罪原不赦，但事出有因，朝廷未曾解释清楚土断之令，也有朝廷的过失，如今至尊说了，若是同意免税三年，第四年半税，第五年全税、又这三年皆服半役之辈，可以就地离开，我绝不追究你们的事！” 人群沉默了片刻，有人高声问道：“敢问使君，至尊这命令可是真的？” 那人哈哈大笑道：“我冠军将军郭焘的名号作保，这如何能是假的？你们回乡等着，不日就会有政令下来！” 人群听到这个名字，都是一片哗然。 议论声中，又有人喊道：“郭将军，那……若是我们同意，就可以走了？” “不忙！”那人却笑道，“还有一事，我没有和你们说明白，你们身为乱民，谁人手上有人命官司的，同伴若能检举，奖励钱二百！但若查实了是做伪证，倒扣钱一千！” 人群一下子静默了一瞬，紧接着是争先恐后的高喊，“我同乡赵季，杀了两人！” “禀将军！小人的邻居也杀了一人！” 那人骑在马上，威严地扫视了一遍四周，挥了挥手，一名书记官出列，那人则高喊道：“要举报的，且在书记官面前排队！” 人群有序地排成了队列，开始登记，那人则对身边的副官说了两句什么，穿过了人群，打马来到城门口。他抬头看着城墙上，笑道：“还不开门？” 柳元景翻了个白眼，对刘秀之道：“让他进来吧。” 刘秀之匆匆忙忙地吩咐开门，那一骑很快入城，不片刻脚步声传来，他的身影出现在了城墙上。 正是拓跋焘。 他来到柳元景面前，上下打量了他一番，末了笑道：“还行，看来没吃什么苦。” 柳元景又开始翻白眼，“我吃不吃苦头和你可没关系。” 拓跋焘哈哈大笑，目光落在了刘秀之身上。 柳元景看了他一眼，当即介绍了起来，“这是阳羡令刘秀之，字道宝。” 拓跋焘笑着拱手道：“刘令！” “见过郭将军！”刘秀之不敢拿大，连忙拱手行礼。 拓跋焘哈哈大笑地伸手一拍刘秀之的肩膀，道：“刘令敢上城墙，有胆气！” 刘秀之被拍得脸都是一白，却是道：“将军明鉴，我到底是阳羡的父母官，总要担着些事的。” 拓跋焘不住点头，“不错，你这个父母官倒是当得不错。” “好了。”柳元景毫不留情地打断了两人的叙旧，道：“既然你来了，乱民应当也就不成气候了，只是……你刚刚说免税三年？” 拓跋焘颔首道：“是，我来的时候至尊同我提到了这件事。” 柳元景叹了口气，道：“的确是该这样，原本土断是很不好收场的，但若是有这样的政令，赦免乱民恐怕也没有关系。” 拓跋焘道：“他们到底也只是为生活所迫而已。”
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