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和她一样。 “好。”林见月最终点头，“但你要答应我，出门必须让我陪着，或者让伙计跟着。” “你也是。”陆清寒说，“去谈生意，不能单独去。” “成交。” 她们走出小巷，重新汇入人流。 但气氛已经变了，刚才的轻松愉快荡然无存。 回家路上，林见月一直走在陆清寒身后半步，目光扫视四周。 走到家门口时，陆清寒忽然停住，指着门缝：“有东西。” 门缝底下塞着一张纸条。 林见月立刻挡住她，自己蹲下，用刀尖挑出纸条。 就着月光，看清上面歪歪扭扭的字： “旧账未清，好自为之。” 没有署名，但意思明确。 林见月脸色一沉，将纸条揉成一团，塞进袖中。 “写了什么？”陆清寒问。 “没什么，催债的小广告。”林见月推开院门，神色如常，“进去吧，外面冷。” 但陆清寒看见了她的动作，也看见了纸条一角。 那种纸，是官衙常用的黄麻纸，不是市面上的草纸。 她没有追问，只是跟着进门，反手插上门栓。 夜里，两人躺在床上，都睁着眼。 月光从窗纸透入，在地上投出窗棂的影子，像一道道囚栏。 “清寒。”林见月忽然开口。 “嗯？” “如果……如果真有麻烦来了，你答应我一件事。” “什么？” “保护好自己。”林见月侧身看着她，“如果必须跑，你就跑，别管我。我有办法脱身，但你不行，你跑不快。” 陆清寒也侧身，面对面看着她：“这话该我说。你有旧伤，我也有。我们都有办法脱身，所以谁也别逞英雄。” 林见月笑了，伸手抚摸她的脸：“你总是这样，看着柔，骨子里硬。” “你也是。”陆清寒握住她的手，“所以我们才是一对。”
第18章 扎根 学堂设在西厢房，打通了两间屋子，摆着七张小桌，一块黑板。 陆清寒站在讲台前，看着下面的七个孩子。 五个女孩怯生生的，两个男孩好奇地东张西望。 她深吸一口气，拿起炭笔，在黑板上写下第一个字：“数”。 “今天，我们学‘数’。”她声音温和但清晰，“数是什么？数是量，是度，是衡。米缸里有多少米，布匹有多少尺，银钱有多少两，都要靠数来算。” 她讲得很慢，从最简单的加减开始。 孩子们起初拘谨，但渐渐被她的耐心感染，开始举手提问。 那个绸缎庄掌柜的儿子最积极，问题也最多。 课间休息时，陆清寒在院子里活动肩膀。 林见月从工坊那边过来，手里端着杯热茶。 “怎么样？”她问。 “挺好。”陆清寒接过茶，啜了一口，“孩子们很聪明，一点就通。” “那就好。”林见月看着她，眼神温柔，“陆先生很有先生的样子。” “林东家也不差。”陆清寒笑，“绣楼的图纸谈妥了？” “谈妥了，明天开工。”林见月压低声音，“我打听了，江福确实在苏州，住在城西的客栈，化名‘江富贵’，做点小买卖。这几天没什么异常。” “纸条呢？” “我让老郑的朋友盯着他。”林见月说，“只要他敢靠近我们，就有他好看。” 陆清寒稍感安心。 她看向工坊那边，几个工匠正在搬运木料，锯木声、刨木声、敲打声交织，充满生活的气息。 “对了。”林见月从怀中掏出个东西，“给你。” 是一枚印章，黄铜材质，方形，刻着“陆氏学堂”四个字。 “我刻的。”林见月有些不好意思，“第一次刻字章，不太好。” 陆清寒接过，仔细端详。 字迹确实有些歪斜，刀工也粗糙。 她用力按在掌心，印章边缘在皮肤上留下浅浅的印痕。 “很好。”她说，“我很喜欢。” “真的？” “真的。”陆清寒踮起脚，在她脸颊上轻吻一下，“谢谢林东家。” 林见月耳根微红，左右看看，见没人才松口气：“光天化日……” “光天化日怎么了？”陆清寒故意逗她，“我亲我家东家，犯法吗？” 林见月被她逗笑，伸手揉了揉她的头发：“不犯法，但……有伤风化。” 两人都笑了，笑声在院子里漾开，冲淡了连日来的紧张。 下午的课继续。 陆清寒教孩子们打算盘，珠子碰撞的噼啪声清脆悦耳。 她想起自己小时候，也是这样坐在父亲膝前，学拨算盘，学看账本。 那时父亲说：“清寒，陆家的账，以后就靠你了。” 她做到了，但又没完全做到。 陆家的账她没管，管的天下账。 现在，她要教这些孩子，管好自己的人生账。 这或许，也是一种传承。 放学时，孩子们恭敬行礼：“先生再见。” 陆清寒站在门口，目送他们离开。 那个绸缎庄掌柜的儿子落在最后，犹豫了一下，回头问：“先生，我爹说……您以前在京城做过大官，是真的吗？” 陆清寒心头一跳，面上却平静：“你爹听谁说的？” “街坊都在传。”男孩挠挠头，“说您和林东家都是京城来的大人物，因为……因为一些事，才到苏州来。” “街坊还说什么？”陆清寒尽量让声音听起来随意。 “还说……说您二位不是寻常关系。”男孩声音更小了，“但我爹让我别瞎打听，说先生是好人，教得好，就够。” 陆清寒沉默片刻，蹲下身，平视男孩的眼睛：“你叫什么名字？” “周明。” “周明，你记住。”她温和但坚定地说，“先生教你的，是学问。学问不分男女，不分贵贱，只分对错。至于先生从哪里来，和谁在一起，那是先生的私事，与学问无关。” 男孩似懂非懂地点头：“我知道了，先生。” “回去吧。”陆清寒站起身，“明天准时来。” 看着男孩跑远，陆清寒脸上的笑容渐渐消失。 街坊在传，传她们的身份，传她们的关系。 这世上没有不透风的墙，更何况她们这样两个“特殊”的人。 她转身回屋，关上门，背靠着门板，深深吸了口气。 不能慌。 慌就输了。 就像在户部查账时，账目越乱，越要冷静。 她走到书桌前，摊开纸笔，开始写下一课的教案。 %% 二月初二，龙抬头。 苏州有吃春饼的习俗，陆清寒早早起来和面，林见月去市场买豆芽、韭菜、肉丝。 两人在厨房忙活，像一对寻常准备过节的夫妻。 但气氛有些微妙。 这几天，街坊的闲言碎语越来越多。 绸缎庄周掌柜委婉提醒：“陆先生，林东家，这世道……人言可畏啊。” 甚至有个媒婆上门，要给陆清寒说亲，被她婉拒后，媒婆阴阳怪气地说：“陆先生眼光高啊，不过女人嘛，总得嫁人。难不成……真像外头传的那样？” 陆清寒没接话，直接送客。 林见月更直接，有个地痞在工坊外说闲话，被她一锤子砸在旁边的木桩上，木桩应声而裂。 地痞吓跑了，但怨气结下了。 春饼做好，两人在葡萄架下吃午饭。 葡萄藤已经发芽，嫩绿的叶子蜷曲着。 “周掌柜今天又来暗示了。”陆清寒卷着饼，“说城东有户人家想请女先生，单独教女儿，束脩加倍。意思很明显，让我们分开。” “你怎么说？”林见月问。 “我说，学堂刚开，走不开。”陆清寒咬了口饼，“而且……我喜欢现在这样。” 林见月看着她，眼神复杂：“清寒，如果……如果压力太大，我们可以暂时分开住。我在工坊搭个床，你还在家里。” “不行。”陆清寒打断她，“我们说好了，一起面对。” “但我不想你受委屈。” “和你在一起，就不是委屈。”陆清寒握住她的手，“林见月，我们花了那么多力气才走到今天，不能因为几句闲话就后退。” 林见月反握住她的手，握得很紧。 就在这时，院门被敲响。 很急，很重。 两人同时起身。 林见月示意陆清寒退后，自己走到门边，从门缝向外看。 是老郑的朋友，那个镖局的雷镖头。 她开门，雷镖头闪身进来，脸色凝重。 “林东家，陆先生。”他抱拳，“情况不妙。” “怎么了？” “江福死了。”雷镖头压低声音，“今早在城外河里发现的，溺水。但脖子上有勒痕，是先勒死再扔下河的。” 陆清寒倒抽一口冷气。 林见月眉头紧皱：“谁干的？” “不知道。但更麻烦的是……”雷镖头顿了顿，“衙门查到他身上有张纸条，写着你们的地址。现在衙役已经在路上了，说是‘协助调查’。” 话音未落，外面传来更密集的敲门声，还有官差的呼喝：“开门，官府查案！” 林见月和陆清寒对视一眼。 不能被抓。 一旦进了衙门，她们的新身份总归经不起细查。 更何况，江福之死明显是灭口，凶手很可能就藏在官府中。 “后门。”林见月低喝，拉着陆清寒就往屋后跑。 但后门也被堵住了。 几个衙役翻墙进来，手持铁尺锁链。 “林砚、陆书，你们涉嫌命案，跟我们走一趟！” 林见月将陆清寒护在身后，手已经摸向腰间的短刀。 但对方有六个人，硬拼没有胜算。 就在此时，院门外传来一个苍老但威严的声音：“住手！” 所有人同时转头。 沈太傅站在门口，身后跟着两个护卫。 她依然穿着那身深蓝布衣，但通身的气度让那些衙役瞬间僵住。 “沈……沈太傅？”为首的捕头认得她，声音发颤。 “这两个人，我保了。”沈太傅走进院子，目光扫过那些衙役，“江福的案子，我亲自查。你们回去告诉你们知府，就说人我带走了。” 捕头犹豫：“可是太傅，这不合规矩……” “规矩？”沈太傅冷笑，“那我们就说说规矩。江福是京城贪墨案的逃犯，本该流放三千里，为何出现在苏州？又为何死在苏州？你们知府管辖不力，我还没找他算账，他倒查起我的人了？” 捕头冷汗涔涔：“太傅息怒，小的也是奉命行事……” “奉谁的命？”沈太傅逼近一步，“是奉知府的命，还是奉某些京城‘旧人’的命？”
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