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老侯夫人疑惑。 文氏有理有据道：“这都快四个月了，您想想，有一阵儿，静娘是不是有些异样，荣安要外放时，静娘也心事重重的。” “好像是。”老侯夫人仔细回忆了一下，叹道，“那时候正赶上婉然出事儿，估计这俩孩子怕她伤心。” 文氏默了默，随即又笑道：“这么看来，婉然跟荣安他们夫妻出去，也是个好事儿，静娘这孩子这样巧，婉然移情，也不至于再为那个没缘分的孩子伤心了。” 许婉然的性格，是会这样。 老侯夫人笑容慈祥，点头道：“都是喜事儿，好啊。” 府里上上下下皆喜不自胜。 二房夫妻，郑氏先知道的，受到了剧烈的惊吓，派人去通知许仲山早早回来，坐立不安地在屋里来回踱步，等许仲山一回府，立马告诉了他这个惊破脑袋的消息。 许仲山眼睛都瞪圆了，“你再说一遍？！” “小声些。”郑氏谨慎地向紧闭的门瞥了一眼，“荣安都送信回来了，母亲派人过来通知的，还把信拿给我看了。” 许仲山结结巴巴地问：“两、两个女人怎么怀孕？” 郑氏也满脑子浆糊呢。 许仲山忽地灵光一闪，“该不会……偷人了吧？” “怎么可能。” 方静宁显然不是会偷人的性子，府里人多眼杂，她也偷不了。 “也是，荣安那精明劲儿，媳妇儿偷人她能不知道吗。”许仲山抓破脑袋也闹不明白，“那这是咋回事儿呢。” 两个人想了几个可能，最后也没法儿确定哪个是正确答案。 他们夫妻又管不了许活的事儿，一合计，干脆不去想了，反正有孩子，侯府的传承就不会断，孙子在二房，他们俩的好日子也不会断。 许仲山越想越觉得是好事儿，“还是我当初有先见之明，想到那么个好主意，将来咱们的‘孙子’继承侯府，大房彻彻底底输给咱们了。” 郑氏一听，也忍不住得意。 孩子从哪儿来的不重要，重要的是他们风光。 夫妻俩想到那样的将来，都控制不住地乐出声儿。 许仲山入睡时脸上都挂着笑容，忽然迷迷糊糊地问：“会不会是咱们记错了，其实生的就是儿子？或者，爹背着咱俩给孩子换了？” 郑氏：“……” 这么能想，怎么不去说书？
第73章 许活一行远离京城，越往北，村县的距离便越远，也越来越荒凉，有时路上一整日见不到行人也是常事，偶尔行于山林间，还能听到野兽的嘶吼声。 护卫们也在偏僻乡野发现过山贼悍匪的足迹，但许是许活这数十人的护卫队有震慑作用，一直没有宵小敢来冒犯。 一路通畅，只是行路艰难，有时赶到天气不好，他们就不得不停下。 而从调令下来，出发，到路程过半，已经过去两个多月，现在正是云州春耕的时节，农事乃是国之重事，许活身为新县令，若是陪着方静宁和许婉然继续慢行，必定会赶不及春耕，是以她跟二人沟通好，稍作安排，留下大部分护卫和那些娘子，仅便带着四个护卫，快马加鞭先行赶赴任地。 许活一进入云州境内，便进入了她未来的管辖地，在云州南部的仁县。 按照地方志所记载，这里正在云州的平原上，比云州其他地方都适宜耕种，但所过之处，皆是荒地，全无开垦。 待到了县城附近二十里左右，才开始有一片片的田地，然大多未耕种，便是个别田地上有耕种的迹象，也伴随着大量破坏的痕迹。 许活停在一处田地之前，下马走到田边，眉头紧锁，捡起暴露在外的几颗种子。 农业乃是财之本，因何贻误了农事？ 护卫们散开查探完，回来禀报：“世子，应是人为的。” 许活望着远处的坑坑洼洼，陷入沉思。 人为…… 仁县比她在京中预想的还要复杂一些。 “这里离最近的村子有多远？” 为首的护卫拿出地图查看片刻，回道：“回世子，最近的长坪村距此六里左右。” 许活取下腰间的荷包，将种子放进去，便翻身上马，下令：“那就去长坪村。” “是。” 一行人临时转道，向西南逆行。 他们的马是十分精良，没多久便到达长坪村附近。 然而长坪村的景象，又教许活皱起眉，护卫们也在她身后面面相觑。 许活来之前仔细研究过云州的情况，也尽可能地了解过仁县，按照三年前登记造册的记录，仁县仅八百余户，除县城的三百八十户，聚集居住成规模可以称为村子的有八个，大村将近一百户，小村只有十几户。 长坪村算是仁县的中等村，这三年边境常有骚乱，但本朝国力渐强，边军兵强马壮，不会波及此地，论理，就算穷一些，人口也应该会有所增加，村户也得比三年前多。 但是现在…… 远看便毫无烟气，走近，整个村子几十座茅草房全都破败不堪，许活等人牵马走在其中，满地疮痍，村子里没有一个人。 这个时节，树木抽芽，青草冒头，本该是生机勃勃的，这里却透着阴森气，荒凉无比。 长坪村变成了一座荒村。 许活面无表情地随便选了一户，伸手推开歪歪斜斜的破旧木栏门，踏进院子。 护卫们警戒地守在她前后左右，其中一个站在低矮破烂的茅草房门前，对许活恭敬道：“世子在外等候，属下进去查看吧。” 许活点头。 她一人的安危关乎侯府，也关乎这些护卫，甚至关乎仁县，便没有靠近危墙之下，而是在院子里四处打量。 片刻后，进去查看的护卫出来，禀报道：“屋里一块儿布都没有，灶上是空的，没有锅，完整的碗也没有，应该是被搬走了。” 许活正站在一处倒塌的栅栏旁，盯着几块儿木头上那点点滴滴发乌的颜色。 护卫注意到，立即蹲下仔细查看，道：“世子，是血迹。” 许活却问：“屋中结蛛网了吗？” “回世子，没有。” “荒废的时间不久……”许活喃喃自语。 “放开我！你放开我！” 一个少年清脆的嗓音忽然响起。 许活等人皆转头，看见她的一个护卫扭着个十岁左右少年的手臂，正从远处走过来。 少年头发凌乱，衣衫褴褛，脸脏兮兮的，瘦猴一样张牙舞爪，“你们这些坏人！快放开我！” “世……”揪着少年的护卫走近，张口后想起许活先前的吩咐，又改口道：“郎君，我发现这个孩子鬼鬼祟祟地躲在一间屋子后偷看，就将他抓过来了。” “我没有偷看！少冤枉我！” 少年愤愤地瞪视身侧的高大护卫，如果瞥向其他护卫时眼神没有闪烁着恐惧，看起来确实十分有勇气。 许活眼神示意，放开他。 护卫犹豫少许，缓缓松开手。 而少年眼珠子鬼精鬼灵地转动，手臂一得到自由，便脚下一蹬，冲撞向被护卫在中间的看起来很贵公子很弱的许活。 许活看见了，一只手始终背在腰后，动都未动。 护卫迅速出手，手一抓脚一勾，直接镇压，单手便将少年按在地上。 他们这种训练有素的强悍，激红了少年的眼。 他两只手都被压在腰后，鱼在案板上无力打挺，嘴上还在叫骂：“你们这些兵匪！走狗！有种就杀了我！不杀了我，我一定会报仇！” 许活眉头一动，敏锐地注意到某个词。 护卫大声训斥：“不得对郎君出言不逊！” 少年狼崽子一样，恶狠狠地瞪向他们，咬牙切齿地继续骂：“我早晚要杀了你们！” 他一个小孩儿，护卫们不好下重手教训，便抽了根绳子，绑上他的嘴和双手。 少年嘴里咬着跟绳子，不服气地“啊啊”喊，四肢都被绑上了，还在地上使劲儿蠕动。 总要弄清楚些，才好进县城。 许活吩咐护卫仔细查探，准备今夜临时在长坪村留宿。 四个护卫暂时离开去寻找合适的茅草房，剩下的护卫搬来一个木头，铺上一块儿麻布。 许活坐下，看着地上还在扭动挣扎的少年，道：“松开他的嘴，我问他几句话。” 护卫听令，便解开少年嘴上的绳子。 少年嘴上一空，又开始噼里啪啦地骂人。 有些话语，带着方言，许活也听得出十分不堪入耳，但她并没在意，问道：“你叫什么名字？” 少年不回答，犹自恨骂。 护卫听不得他辱骂世子，有一个举起马鞭恐吓：“再不住嘴！小心你的皮子！” 少年吓得紧闭双眼，没感觉到鞭子落下，又睁开眼，色厉内荏地张嘴：“下地狱的……” 许活忽然问道：“你应该还有同伴吧？如果你很晚都不回去，他们会来找你吗？” 少年眼神瞬间警觉，“你想干什么！” 许活故意道：“当然是一网打尽。” 少年一听，瞳孔一缩，脖子上青筋暴起，“要抓就抓我一个人！为什么要逼死我们！” 许活眼神锐利，“谁要抓你们？谁要逼死你们？” 少年恨恨地瞪眼，眼神里的意味分明在说“就是你们”。 护卫之一驳斥：“我们郎君初来乍到，偶然到此，若非你偷偷摸摸行鬼祟之事，又要行凶，我们岂会动手？” 他说得文绉绉的，少年也听懂了些许，狐疑地望着几人。 他们的衣着打扮，确实不像本地人，而且一看就很有钱…… 难道真的不是？ 许活看他神色变幻，人也老实多了，便又问了一遍：“你叫什么名字？” 少年还是瞪着眼睛看她，什么都不说。 许活便隐瞒身份自我介绍道：“云州有大马场，马匹优良，南北闻名，我们是从南边儿过来采马的，路过此地，并非你口中害人之人。” 少年警惕心极强，即便她如此说，仍旧没有完全信任她。 许活不以为意，自顾自地问道：“你是这个村子的人吧？兵匪是什么意思？据我所知，两支边军都军纪严明，驻守关隘，守卫我朝疆土和百姓，最近一支也要一百多里，何来兵匪？” 许活顿了顿，又不解道：“每年朝中皆有大笔军费补充军需，边军不至于大费周章地来此地逼害百姓吧？” 并非是许活出言维护，本朝自立朝以来，因为外患难消，一直在重武强兵，国库中极大的一笔开销在军中。 云州乃是军事要地，左有玉苍军，右有天镇军，皆是守卫疆土之重军，天下闻名的虎兵狼军，不能说不缺钱，但肯定不会缺几十户百姓这点钱。 而少年听了这话，却神色悲愤，“我不懂你说那些‘大费周章’的话，我们贫民百姓，就是贱命一条！活该被欺压！”
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