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想起之前谷谦到家里的情形,朱大娘便一阵头疼,这是最好的例子。然而她却不能直言,即便谷茉不喜欢这个弟弟,毕竟血浓于水。 刘氏撅嘴不再争辩。 东屋里的气氛还算温馨,说说笑笑颇有生气。 方玉竹提着竹篓去了河边,脱了鞋袜,下水试探,果然还是凉得很,让人不适。
第127章 然想到朱大娘的嘱咐,为了孩子和谷茉的身体,方玉竹咬牙下了水。虽然水冷,比起行军打仗时冰天雪地的日子,这点寒冷算不了什么。 过惯了好日子,有那么一瞬间,方玉竹几乎忘记了军旅生涯的模样,甚至差点忘了回来的初衷。 竹篓中装着特意挖来的蚯蚓,很快鱼儿就上钩了,比钓鱼快得多。 用了半个时辰,鱼篓便满了,方玉竹欢欢喜喜地回家。见女人们在屋里谈笑,不便打扰,便找来盆子将鱼养在水中。 如今捕鱼的人多了,数量与重量都不如往昔,但方玉竹发现盆里竟还有两尾鲫鱼,听说用作豆腐鱼汤最为鲜美。 不过还要去拜访三叔,总不能空手而去,家中鸡蛋还需留着补身子,思量之下,方玉竹直接搓了稻草绳,串起两条草鱼准备带着。 关于归嘉与归凝的名字、生辰早已写于红纸上,八字还需家族长辈推算,因此拜访方青林后,还得择日再去族中一趟。 方玉竹提着草鱼,慢悠悠走到方青林家院门口,听见里面嘈杂声,叹了口气,伸手敲门。 开门的是方大勇,没好气地说:“你怎么来了?”说完便转身进了院子,边走边喊:“父亲,堂姐来了!” 方玉竹来不及打招呼,方大勇已消失不见。 方青林刚与田银花拌了几句嘴,听儿子说方玉竹来了,便从屋里出来,挤出一丝笑意,见到方玉竹站在院中,忙招呼道:“玉竹怎么来了?快进屋坐,外面热得很。” 方玉竹抬手晃了晃手中的草鱼,问:“三叔,你们可有盆子?我带了两尾草鱼过来给二老补身,再不用水养着,怕是要干死了。” 方青林早看见了草鱼,但身为长辈不便先开口,此时方玉竹主动提及,方青林立刻应道:“有的有的,你稍等。” 方青林入内,冲着田银花吼道:“你这婆娘快出来,拿个盆把玉竹带来的鱼养起来,你们娘俩一个比一个不让我省心。” 田银花正坐在炕边生气,听到方青林的话本不想理睬,但想到方玉竹带来的鱼,还是起身出门找盆。 田银花接过草鱼放入盆中,笑着问道:“玉竹啊,你来找三叔有何事?” “哦,小茉生产了,我是来问问上族谱的事。”方玉竹看着田银花谄媚的笑容,心中莫名不适,或许是旧时阴影所致。 田银花一听谷茉这么早就产子,想到自己得去送礼,脸色微变,笑道:“你三叔在屋里等着呢,快进去吧。” 说罢端盆离去,仿佛刚才对话不曾发生。 方玉竹了解田银花脾性,并未在意,点头进了屋。 向方青林说明来意,方青林感叹道:“后生可畏啊,你们日子是越来越好咯,房子有了,田也有了,孩子也生了,你爹娘在九泉之下也能安心了。” 方玉竹听不得提起双亲,想起当年父亲病重,自己来此借钱,尽说好话,却只借得五十铜钱。 那般羞辱,方玉竹永生难忘,但父亲临终前嘱咐不要记恨三叔,要和睦相处,因方家人丁稀少。 所以从军前,方玉竹还特意请方青林照顾妻儿,但回家后所见,方青林竟为银两想让自己另娶。 这些荒唐事令人心寒,深深刻在方玉竹心中,如今面对这样的三叔,实在难以感恩。 “三叔言重了,不过是苦日子罢了。”方玉竹笑容疏离,语气淡淡,见方青林欲言又止,忙道:“这是归凝与归嘉的生辰、名字,都写在纸上,请三叔帮忙去族里说说,有个信儿我就去祠堂给孩子上族谱。” “没问题,没问题,这事就交给我吧。按理说这些都是你母亲帮你做的,如今你母亲不在了,我这个做长辈的自然要帮衬你。”方青林一笑,脸上皱纹更深,往日看似慈眉善目,此刻却显得几分丑陋狰狞。 方玉竹轻轻点头,道:“辛苦三叔了,此事就拜托您了。” “不麻烦,这是我应当做的。”方青林见方玉竹依旧恭敬,心里舒坦许多,笑了笑摆手示意。 “那我就不叨扰三叔了,这就告辞。”方玉竹见他答应,便起身回家。 方青林哪里肯轻易放方玉竹离去,心中还盘算着多留她片刻。 恰巧田银花端着茶水进来,见方玉竹欲走,连忙道:“哟,玉竹怎么刚来就要走啊?连口水都没喝呢。” 田银花这般热情,让方玉竹心里颇感别扭,淡淡答道:“不坐了,小茉还在家等我。” “媳妇儿在家还能飞了不成?你许久没来家里了,你三叔天天念叨着。今日来了,就多坐会儿,陪三叔说说话。咱们方家也就你们叔侄俩感情最好。”田银花这话显然言不由衷,笑容也显得虚假。 方玉竹听她如此说,若拒绝反显理亏,只好婉拒道:“小茉刚生了孩子,她一人照应不过来。” “那……那我去看看吧,侄女媳妇生了娃娃,我这个当奶奶的总该去看看。”田银花却一脸无所谓,反而要跟着去。 方玉竹一时语塞,方青林见状忙打圆场:“你这妇人不要插嘴,去做饭吧。留玉竹吃顿饭再走,让我们叔侄好好叙叙。” 田银花见当家人发话,也不好多说什么,将茶水放在桌上,招呼二人喝茶后便退了出去。 “玉竹啊,快坐吧。”方青林见方玉竹仍站着,热情相邀。 其实他并不愿如此热络地对待晚辈,但因夏金澜做了官,又要娶方芸香,此事在村里传得沸沸扬扬。若此时能缓和关系,日后有个当官的侄女婿,说出去自是风光。 而方芸香与方玉竹一家甚为亲密,比自己这个三叔还要亲近,方青林不甘心,故有意笼络方玉竹。 见田银花远去,方玉竹轻叹一口气,转身坐下,问道:“三叔还有什么吩咐?” “哪里敢说吩咐二字,咱们可是亲叔侄,打断骨头连着筋呢。”方青林话中隐含深意,笑意盎然。 方玉竹何等聪明,自然明白其意:我们是血缘至亲,你不能断绝往来。 “三叔说的是。”方玉竹恭敬回应。 方青林见状得意起来,声音高了几分:“玉竹啊,听说芸香这姑娘要与夏家结亲?” 问及此事,方青林心中亦有不悦,同为亲戚竟未告知,若非旁人提及,岂不是忘了自己? 方玉竹点头道:“正是,过几日便成亲。” 原打算出嫁前一日才发请帖,如今三叔主动问起,倒也难得。 方青林闻此肯定答复,心中更觉不快,她们完全无视自己! 虽怒气冲天,方青林还是忍住脾气笑道:“你怎么不早说,我这做叔的也要去帮帮忙。” “无妨,该准备的都已备妥,到时三叔直接赴宴即可。”方玉竹并未觉得失礼,依旧淡然。 方青林被方玉竹的态度激怒,黑着脸半晌无言。 待田银花端着两碗荷包蛋进屋,屋内静悄悄的。她放下碗筷,好奇问道:“怎么一点声响都没有,你们爷俩在打哑谜吗?” “婶子来了,我还有事,先走了,您与三叔慢用。”方玉竹见田银花进来,打了声招呼,不等二人反应便转身离去。 田银花一愣,见方玉竹已走远,凑上前问方青林:“你和侄女说清楚了吗?夏秀才真给方家当女婿了?” “你以为呢?”方青林语气不佳,显然还未平复。 田银花一听便知其意,忙笑道:“哎呦,那真是不得了,以后咱们有个当官的亲戚了,你这村长位置可没人敢抢了。” 原来方青林想与方玉竹重修旧好,因村里近日要选新村长,闹得一家人惶恐不安。若方青林不当村长,家中田少艺薄,日后日子难以为继。村长之位本是世袭,方青林想着即便换人,也得换成自己的儿子。 若有夏金澜相助,此事便稳如磐石,旁人不敢置喙。 但方玉竹现下态度冷淡,此事变得棘手。往日可用长辈身份压她,如今方家富足,这话却不好说了。 “哪有那么容易,你看大房二房根本不想与咱们来往。”方青林端起荷包蛋,生气归生气,肚子不能亏待。 田银花嘿嘿一笑,意味深长地说:“你把族谱的事办好,我不信她方玉竹不敬你。你也看见了,双生都是女娃,若两个孩子都能上族谱,你说她会不会感激你这个三叔?” 方青林听罢恍然大悟,点头不再争执,脸上露出笑意:“你说的倒是有几分道理。” “那是当然,我们大庆将来必定当村长,旁人休想。”田银花得意洋洋,看着方青林。 方青林赞同点头:“那是自然,这方家能继承此位者,唯我儿大庆,旁人休想得逞。” 方青林的笑容带着寒意,让人不禁心头一颤。 孩子们在大人们的笑声中沉沉睡去,谷茉也显得有些乏力。朱大娘见状便对众人说道:“让孩子们和小茉歇息一会儿吧,咱们到外面说话。” “也好,小茉你好好歇着。”严秀娥揉了揉微微酸困的胳膊,笑着对谷茉说。 谷茉点头,有些不好意思地回应道:“真是麻烦大家了,我这身子不爽利,连说话都费劲。” “坐月子的人最是金贵,你就好好歇着吧,我们先出去。”朱大娘拍了拍谷茉的手,安慰道,“我再给你炖点汤来。” “辛苦大娘了。”谷茉望着朱大娘,眼中满是亲切,仿佛看见了自己的母亲。 朱大娘领着众人去了自己的房间。刘氏见谷茉已经入睡,也不好继续打扰,便先行告辞离开,只留下严秀娥、杨婆子与芸香母女二人。 朱大娘见院中的木盆里有鱼,便转身对芸香说:“芸香啊,你带着杨大娘和秀娥姐去你屋里说话,我先把这鱼收拾了给你嫂子炖上。” “好的呢,娘,您去忙吧。”芸香点点头,招呼着杨婆子和严秀娥去了自己的屋。 芸香的嫁衣挂在床边,那是方玉竹特意为她做的衣架。严秀娥一进屋就看到了这件精美的嫁衣,羡慕地说:“若是我们家水柳出嫁时也能穿上这样的嫁衣就好了。” 芸香听后心中略感自豪,但还是笑道:“秀娥姐,将来水柳出嫁时定能穿上比我的更漂亮的嫁衣。” 严秀娥只是笑笑,心里却知道这二十两银子的嫁衣非同小可,自己如何能给水柳置办得起。常福和常满都要娶妻建新房,聘礼也要钱,这些开销都是一笔不小的数目,以后只能委屈女儿了。 芸香不知严秀娥所想,倒了两杯茶水,请二人坐下,才开口道:“秀娥姐,杨大娘,我心里很是忐忑。”
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