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方青林没有田银花那样的抗拒,皱眉思量片刻后,点头答应:“那成,就照你说的办。” 田银花却不乐意,生气道:“你忘了以前夏家打咱们大庆的事了吗?” 方玉竹闻言一愣,方大勇肥头大耳,夏金澜瘦弱身躯竟能将其打倒,实属稀奇。 方青林皱眉道:“此事已过去许久,你这是妇人之见。” 田银花依旧不肯罢休,坚决不愿去道歉。 方青林明白事理,晓得轻重缓急,拉着方玉竹道:“玉竹,不如我们现在就去,免得伤了两家情分。” 方青林之所以能当村长,并非毫无本事,和稀泥之事干多了,自然懂得退一步海阔天空的道理。 方玉竹点头道:“三叔说得是,那咱们这就去吧。” 说完,两人不再理会田银花,径直向夏家而去。 林氏在堂屋里坐着,朱大娘陪在一旁,两人默默无言,半晌无话。 “娘,你在做什么呢?”芸香未在屋内或厨房找到朱大娘,寻思她可能在堂屋,便欢欢喜喜走进来问道。 话音刚落,芸香才发现林氏也在,小脸绯红,有些害羞地道:“呀,林大娘也来了呢。” 林氏听了朱大娘的解释,此时并未怪罪芸香,换上笑脸道:“对啊,过两日就要成亲了,我来看看你们准备得如何,还缺些什么?” 芸香连忙摆手笑道:“什么都不缺,多谢林大娘关心。” “说什么见外的话,今日还喊着大娘,过几日便可以去掉‘大’字,直接叫我娘了。”林氏打趣道,全然不见先前的严厉模样。 朱大娘心中惊讶,林氏果然不是表面上看起来那么和善,变脸速度令人望尘莫及。芸香有这样的婆婆,究竟是幸还是不幸? 芸香乖巧地笑了笑,坐在朱大娘身边,羞涩低头,不再说话。 “我这女儿平日里活泼开朗,此刻却是害羞得很。”朱大娘见芸香沉默,笑着打圆场。 有小辈在场,两位婆子之间的气氛轻松了许多。 三个女人说说笑笑,仿佛之前的事情未曾发生过。 方玉竹与方青林前往夏家,却发现家中无人,只好先回到方玉竹家中再做打算。 到了方玉竹院门口,见院门大开,方玉竹纳闷道:“咦,怎么把院门打开了?”说罢,领着方青林进了院子。 两人还未进堂屋,便听见屋内传来笑声,方玉竹疑惑,怎会这般热闹。 进门一看,只见朱大娘与芸香正陪着客人,而这客人正是夏金澜的娘亲林氏。 “林大娘来了啊。”方玉竹赶忙上前打招呼,接着介绍身后的方青林,“这位是我三叔,三叔,这位是夏大人的母亲,林氏。” 方青林明知是林氏,仍装作初次见面,笑眯眯上前恭维道:“呀,这就是夏大人的母亲啊,咱们村里出了夏大人这样的龙凤之才,您的功劳真是不小。” 林氏眯着眼睛看着方青林,心中恨得牙痒痒,但碍于场合,客套道:“哪里哪里,金澜自己愿意吃苦奋进,我这个当娘的斗大的字不认识几个,只能帮她处理些琐碎小事罢了。” 在场的人都明白林氏所指的“琐碎小事”是什么意思。 方青林干咳两声,尴尬笑道:“是是是,不过您也是功不可没,等夏大人进京,您还能当个诰命夫人什么的。” “哎呦,村长真会说笑,我这辈子只盼着金澜仕途坦荡,别无他求,只怕有人拿她当枪使呢。”林氏皮笑肉不笑,话语犀利。 除了芸香不明所以,其余三人皆面色微变。
第129章 朱大娘先开了口,想要缓和一下气氛,她尴尬地轻咳了两声,说道:“亲家这话真是说笑了,谁人敢与官爷作对呢。” “娘,大娘说的是何意?我怎么听不明白。”芸香虽然不清楚发生了何事,但见朱大娘与在座之人面色不佳,心中也明白定是出了什么不好的事情。 朱大娘并未细说,只对着芸香道:“今日天气热得很,你去看看你嫂子可需要些什么吃食或饮品。” 明眼人一看便知,朱大娘这是让芸香回避。 众人皆默然无语。 芸香感到堂屋内气氛有些沉重,但既然娘亲吩咐了,也只能照做,便点了点头,向众人行礼后离去。 到了东屋,谷茉正躺在床上逗弄着孩子,两个小宝贝都躺在她的身旁,归安跪坐在炕上,全神贯注地看着娘亲为妹妹们更换尿布。 门吱呀一声被推开,谷茉抬眼看去,见是芸香进来,便温柔问道:“何事?” 芸香身着霞色衣裙,更显得光彩照人,这样的颜色,在未嫁时可以穿,一旦成婚便不能再穿了。 “嫂子,我来问问你想吃些什么?”芸香笑着走到炕边,看着归凝和归嘉乖乖地躺着,谷茉则忙着用棉布包裹头部。 待归凝收拾妥当,谷茉将孩子移到炕里,接着给归嘉换尿布,归安爬到归凝身边,轻轻戳着她的小脸蛋,逗得她咯咯笑。 芸香一时之间有些恍惚,想着自己将来或许也会这般照顾自己的孩子。 谷茉给两个孩子换好尿布,已是满头大汗,听到芸香的话,急忙说道:“我不饿,不用吃什么。你姐回来了吗?” “她回来了,林大娘也来了,还有三叔也在,她们都在堂屋里。”芸香心不在焉地答道,伸手抚摸了一下归嘉的小手。 谷茉闻言一愣,林氏来倒也罢了,方青林来家里却是为何?难道是为了给芸香添置嫁妆? “哦?她们都说了些什么?”谷茉知道芸香这人心性活泼,却也有些事情想不通透。 果然,芸香歪着头想了想,随后摇了摇头,说道:“没说什么特别的,就是些官民之事,我也不是很懂。” “不懂也就罢了。话说快到五月底了,等你出嫁之后,家里就得赶紧找人挖笋了。芸香啊,若你还缺什么,尽管告诉嫂子,女人这一辈子就这一次大事,切莫委屈了自己。”谷茉掐指算了算,日子一天天近了,芸香即将出嫁,竹笋也该出土了。 芸香一听此言,连忙说道:“嫂子,我什么都不缺。” 妯娌二人聊了好一阵子,朱大娘推门而入,给谷茉端来一碗鱼汤让她喝下,随后说要跟着方玉竹去镇上一趟。 芸香离开堂屋后,几个大人把话说明白了,方青林同林氏道歉,这才算是平息了风波。 方玉竹载着朱大娘去了镇上,买肉购菜。之前的菜单经过商量许久,最终定了八荤八素、六凉十热的宴席。 准备宴席颇为讲究,所以挑选食材也颇费心思。两人从集市东头逛到西头,这才采办了一些,直到几乎走遍整个杨柳镇,才满意而归。 两人回到家中时,天色已晚,家中无人可用,做饭的事自然落到了芸香身上。 芸香厨房东屋两边跑,有不懂之处便询问,辛辛苦苦做了一桌饭菜。朱大娘回家见到一桌子热腾腾的菜肴,心中甚是欢喜,连连夸赞:“我家芸香真的长大了,就要给别人家做媳妇了,就是不一样。” 本是夸奖之言,芸香却觉得心头酸楚,从未好好为娘亲做过一顿饭,如今快要出嫁了,才开始用心,因此在饭桌上极力讨好朱大娘。 方玉竹吃过饭后,匆匆洗了个澡,便急不可待地回东屋去了。 两个孩子刚吃完饭正在睡觉,谷茉正给归安讲着他从未听过的童话故事。 方玉竹推门进屋,归安一眼看见母亲回来,立刻从炕上站起,兴奋地说:“母亲,你回来了,有没有给我买糖吃?” 归安这样一问,方玉竹顿时懊恼起来,当时太忙忘了此事,带着歉意对归安说:“明日母亲带你去镇上,你想吃什么都可以买,好不好?” 归安并没有因为这件事失落,反而高兴地拍着手,笑着说:“好呀好呀,明天还要给妹妹们买糖吃。” 谷茉听了儿子的话,忍不住笑出声来,说道:“你妹妹们还太小,吃不了糖呢。”说完,转头看向方玉竹,“玉竹姐,你们那边的事情处理得如何?” “都已经准备好了,收拾得差不多了,你就放心吧。”方玉竹喝了杯茶水,然后走到炕边,坐到谷茉身旁。 她伸出有些薄茧的手掌,轻轻覆盖在谷茉的手背上,柔声问道:“你身子可好些了?哪里不舒服要告诉我。” 或许是累了吧,此刻方玉竹的声音低柔且轻缓,那双如星辰般的黑眸闪烁着光芒。 “玉竹姐,我没事,倒是这段日子,辛苦你了。”谷茉望着眼前这个有担当的女人,这段时间的操劳让她瘦了不少。 方玉竹闻言,嘴角微扬,笑道:“有什么辛苦的,为了你们,我便是赴汤蹈火也在所不辞。” 这样的话语,谷茉常听,但每次听来心里总是甜滋滋的。妻妻俩的眼神愈发亲密,眼看越靠越近,归安的小脸忽然挤进了两人中间,好奇地问道:“刀山火海是什么?好玩吗?” 方玉竹原本迷离的眼神瞬间清醒,看着儿子哭笑不得。 …… 次日早膳后,朱大娘便前往吕家寻严秀娥去了。这宴席若要准时开席,须得前一夜就开始准备。且芸香出嫁,头一日夜里就要开始忌口、沐浴、梳妆,诸事繁杂。如今家中少了谷茉帮衬,朱大娘不得不求助于严秀娥。 因事已托付妥当,朱大娘到了吕家,未多言几句,严秀娥便与夫君儿子交代了几句,带着水柳就随她走了。 至方家,严秀娥先同朱大娘去厨房清点食材,不足之处再让方玉竹去采办;而后二人又往村中请人来相助。 村里谁家有红白喜事,都会请乡邻帮忙,若是应者众多,说明这家人缘不错;反之则显得寒酸。 先前方家修房时在村中设流水宴,博得好感颇多,虽不乏嫉妒之人,但毕竟少数。加之夏金澜那番求亲之事传遍十里八乡,今方家欲请人助,众人皆愿来,即便只帮个小忙,日后亦可夸耀曾为官爷婚宴效劳。 果然不出所料,纵使严秀娥早已说定,但婆子媳妇们见是朱大娘亲至,个个眉开眼笑,拉着她絮叨家常。 跑遍了五户人家后,严秀娥又领着朱大娘来到一户人家,此家老妪年近八十,身板硬朗,儿孙满堂,福寿双全,让她给芸香梳头最为合适。 “孙婆婆,您近来可安好?”严秀娥站在孙家堂屋内,对着上首坐着的白发苍苍的老太太恭敬问道。 老太太咧嘴一笑,皱纹舒展,缓缓点头道:“好得很。”声音虽带沧桑,却透着暖意。 朱大娘见状心生欢喜,心想如此有福气的老人给芸香梳头,真是再好不过。 “孙婆婆,我之前跟您提过的事,就是她们家的姑娘。”严秀娥说着指了指朱大娘。 孙婆婆年事已高,眼力不济,瞧了朱大娘半晌方道:“是要嫁闺女吗?真是好福气。”
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