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试问谁能想得到，那个瘦兮兮、苦巴巴，成日里闷不做声干活的灾星小哥儿，有朝一日居然也能嫁出去，要嫁的还是钟家阿洺！ 面对这么个提亲对象，好些原先说惯了的词又被她咽回去，她暗中瞥钟春霞一眼，见这个与钟洺最亲近的姑母依旧是一副安然模样，显然也早已认了这门亲。 真是怪事年年有，今年特别多，克亲的哥儿钟洺也敢娶，钟家也敢要。 钟春霞适时给钟洺使了个眼色，后者提过一路拿来的包袱，先将里面的红封双手递给荣娘子。 同时钟春霞含蓄笑道：“乙哥儿这孩子我们一家子都喜欢得很，阿洺这个性子，正该有个文静妥帖的夫郎管束。” 荣娘子掂量着红封重量，加上钟春霞的说辞，脑筋一转，心想自己管那么多作甚。 当即熟练地把红封揣进袖口，又见得那一条腊肉和一包糖，好处近在眼前，媒人礼如此周到，事成之后的谢礼只会更丰厚。 她现下脸盘上挂的笑容纯是发自心底，从今日起，钟洺和苏乙在她这便是教那月老红线打了结，除非海娘娘显灵，谁也别想拆了去。 相比成亲挑日子，上门提亲没那么多说法，荣娘子搬出黄历翻了翻，说了四个日子，都是月内的。 “上旬的初六、十二，下旬的廿三，廿五皆可。” 钟春霞算了算道：“今天是初四，初六不就是后日？” 一旁的钟洺果断道：“那就后日，后日提亲，下旬过门。” 至于廿三还是廿五，到时再商量，不过总之是越早越好。 就连钟春霞也没料到他如此“猴急”，一记隐晦的眼刀丢过来，钟洺硬着头皮不为所动。 早成亲一日，苏乙就能早一天离了那个家，若不是有礼数拴着，他恨不得现在就直接上门抢亲去，管它三七二十一。 “除此之外倒还有一事，到时需要劳烦婶婶帮忙周全。” 刘兰草不是口口声声说，这些年她从苏乙手里刮去的银钱是为了给小哥儿存嫁妆，既如此，现下也到了该让她往外吐的时候。 七月初六。 寅时末苏乙起了身，往船板上去打水洗了脸。 凉水激去残留的睡意，他烧起陶灶煮了一罐水，又在上面落了个笼屉热米糕。 自上回撕破脸后，虽然还要面对刘兰草一家，但他的心境却变得比以前自在许多。 自己不欠卢家一条命，更不欠卢家一粒米，当一个人意识到过去十几年所谓的“愧疚”，都是外人强加到头上的枷锁，并将其甩掉之后，反而再没什么能让他害怕。 更何况他已不是一个人了。 天色微明时，垫饱肚子的苏乙提着一个装满水的水罐、挎上装针线的竹筐，背篓里塞上虾网等物什，大包小包地下了船。 他近些日子都是如此，除了睡觉、吃饭，几乎不在卢家船上停留，免得大家低头不见抬头见，相看两生厌。 寻了处僻静的礁石上坐定，他借着晨光从竹筐里拿出一个快做完的褡裢，继续做起来。 褡裢是一种布口袋，一般前后两个兜，刚好能挂在肩头，容量比腰间的荷包大，而且不占手。 上回给钟洺补衣裳时，苏乙注意到钟洺肩膀上磨得有些厉害，应当是扁担所致。 而且对方每次去乡里卖鱼获进项多，铜板一堆，寻常荷包装不下，揣怀里鼓鼓囊囊不好看，放在筐里又怕贼惦记，还是褡裢更合用些。 他为此拆了一件自己的衣裳做褡裢，布料有些旧了，遂合了两层做底，现在只差往上缝口袋。 按理说哥儿送汉子的东西多多少少都会绣些花样，一来是好看，也可借花样传递心意，二来是显示自己手巧。 可惜绣花需先有花样子，以前苏乙给卢家人做针线时都是用的刘兰草攒的花样，现在他没法去要，也没有徒手画花样的本事，只能尽力把褡裢做得结实，好让钟洺能用得久些，弥补不那么好看的缺憾。 想到钟洺，苏乙出了会儿神。 自雨天过后，这两三日两人未曾见过，钟洺好像很忙，或许就是在忙提亲的事？ 想及此处，他拈着针埋下头，觉得心跳都乱了。 关于对方具体哪日上门提亲他也并不知晓，他独来独往，连个能打听消息的人都没有，当然小哥儿自己去打听这等消息好像也不太妥当。 他红着脸继续缝针，加两个裁好的口袋并不难，只是为了让走线整齐，针脚好看，他刻意放慢了速度。 忙活完后天已大亮，褡裢完成，他翻来覆去地检查一看，自觉没什么错处，满意地叠整齐放回竹筐，起身活动了一下僵硬的脖子和肩膀。 看日头已经过了辰时，如果钟洺今天不忙别的，要去崖壁附近下海的话，这会儿应该已经快来了。 苏乙含着隐秘的期待，盼着他今天能来，这样自己就能送出褡裢，下回钟洺去乡里时，指不定就能用上了。 “哎呦，乙哥儿你怎在这里，快回你舅家船上去，一大伙子人可等你好半天哩！” 一道声音突兀地响起，苏乙扭到一半的脖子骤然拧回来，害他听见“咔嚓”一声。 他有些紧张地看去，见来人是王家嫂子。 她家船离卢家船不远，不过和刘兰草没什么交情，上回他和刘兰草吵架，这人倒是有出面看热闹。 不过话中说的有人在船上等自己，又是为何？ 王家嫂子看他还傻愣着，当即跺了跺脚，几步上前扯他腕子道：“提亲的人都敲锣打鼓上船了，你还在这发呆呢，真是好生能沉住气！快些跟我回去，今日可是你的好日子！” 苏乙在她的催促下手忙脚乱地收拾了一堆东西，王家嫂子过去和他见了面也未见得会打两声招呼，今天却是热情地不行，主动替他提着水罐。 “你也不容易，为了躲你舅母那张冷脸，大清早地避到这处来。” 苏乙除了去乡里卖虾酱，被迫与人说些卖货的漂亮话，其它时间都不怎么擅交际，尤其是对着村澳里的人。 他都觉得这些人多是皮笑肉不笑，哪怕面上客气，背地里还不知怎么编排自己，久而久之，他宁愿沉默。 回去的路上，王家嫂子说个不停，在她的滔滔不绝之下，苏乙总算反应过来自己这是要去干什么。 才过了三日光景，钟洺不仅真的不曾食言，且竟然已备好了聘礼，请了村澳里的媒人，上卢家船上提亲了！ 苏乙深吸一口气，两条腿差不多成了木头做的，任由王家嫂子拽着才会往前摆动。 这条路去时不长，归时更短，还没等苏乙平复心情，熟悉的住家船已在眼前。 因着太过匆忙，他甚至顾不得查看自己的衣裳头发是否妥帖，懵懵懂懂时已进了船舱。 在印象中，卢家船上还从未这么热闹过，苏乙本能地打量一圈，先是在一堆人头里一眼看见钟洺，见对方对自己温和一笑，心下初定，下一刻，另一道如有实质的怨毒视线径自刺来。 苏乙察觉到什么，不闪不避地直直回望。 但见打扮地花枝招展，身穿鲜亮新衣，甚至在辫子上簪了朵花的卢雨，正脸色青白地狠狠盯着自己。 一张脸因为咬牙切齿的缘故，显出三分狰狞。 在他身边，刘兰草更是半点都笑不出来，唇角不见弧度，崩成一条直线。 卢风靠在她怀里，傻傻地嘬着手指，口水都连成线淌下来了，刘兰草都没给他擦一把。 全场只有钟洺和他二姑钟春霞泰然自若，当中的媒人荣娘子，更好似全然看不见刘兰草母子俩见鬼的脸色，快步起身迎向苏乙，满面春风道：“我的好哥儿，快快进来，婶婶今朝是来给你报喜嘞！” 话音落下，不等苏乙回话，她自己便乐呵呵地说下去。 “钟家洺小子和你年岁相仿，八字相合，正是那佳偶天成，良缘天定！如今钟家出银钱三两、细布两匹、白米二斗、红鱼一对聘你过门，婶婶问你，你可愿意呐？”
第29章 彩礼 水上人结亲，常见的彩礼是二两，若是条件好，往上拔高些的当然也有。就拿当年里正嫁女来说，因其女容貌出挑，嫁的人是平山岛的里正之子，可谓门当户对，光彩礼就有八两八钱之数，还有一艘簇新的大船来接亲，风光极了。 普通门户哪里有本事和里正家相比，愿意拿出三两的已是少有，这和男方家砸锅卖铁置办新船给小两口是两码事，新船到底是男方家的财产，彩礼却要给亲家。 因此当媒人说出“三两”之数时，苏乙第一反应甚至是，钟洺疯了不成？ 他没记错的话，刘兰草嫁长女，彩礼也仅收了二两银，这还是姨表的亲上加亲。 遑论在这之上，还有两匹细布、两斗白米和红鱼，哪里是娶他用得上的阵仗。 细布、白米价昂，对水上人而言是奢侈物，红鱼下聘虽是水上人的传统之一，但因稀少难捉，这些年往往被用其他大鱼代替，愿意给出红鱼的，说明对想聘过门的对象十分满意，为此才愿意多花心力去捕鱼。 在这件事上，钟洺可谓给足了他体面。 苏乙不由想，钟洺是什么时候下海捕的鱼，为了寻齐一对红鱼他又下了几次海，分明他是人不是鱼，总是泡在海水里也会冻坏的。 “乙哥儿，这是高兴得跑神了？” 荣娘子拈着帕子的手在他面前晃了晃。 “我……” 苏乙摇摇头，唇角不可抑制地向上浅浅扬起，眼眶内闪烁着几点晶莹。 荣娘子面色微动，她一把拉过苏乙的手，在上面轻轻拍了两下，好似是鼓励。 苏乙忍下想落泪的冲动，他知晓自己只是有些不适应眼前的情形。 只因活到如今他要走上的路，从未都不是他自己能做主的。 这是第一次。 “我愿意。” 能嫁给钟洺，是自己三生有幸。 几步开外盘腿坐着的钟洺无声地松了口气，分明互通了心意，但在得到苏乙的回答前总还是紧张。 至于荣娘子则俨然乐成了一朵花，“好得很好得很，先给你们道喜了！” 她顺势拉着苏乙在桌旁落座，位置恰与刘兰草母子相对。 事已至此，刘兰草便是再想给荣娘子这个媒人面子，免得日后有碍卢雨的亲事，也着实忍不住了。
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