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这些蚕便是未来的希望,是能换回银钱,贴补家用的实在东西。 狗儿蹲在一旁,小心翼翼地擦拭着桑叶上的水珠,如今他脸上多了些肉,眼神也灵动了许多,不再是最初那副惊惶麻木的模样。 院门吱呀一声被推开,沈拓带着身淡淡汗气回来了。他先去灶房喝了口水,才走到秦小满身边,很自然地伸手探了探他的额头。 “都说了我没事了。”秦小满无奈地笑笑,心里却受用这份关怀。 “嗯。”沈拓确认他温度正常,才放下心,目光落在那些蚕上,“长得不错。” “是啊,多亏了狗儿日日去采最新鲜的桑叶。”秦小满笑着夸了一句,狗儿立刻不好意思地低下头,耳朵却红红的。 沈拓点点头,在秦小满身旁坐下,沉默了片刻,才道:“镇长今日找我商议了后续之事。那几家粮商,他不会一直拘着,等上报文书拟好,便会派人押送至县衙,听候发落。” 秦小满闻言,轻轻“啊”了一声,眼中流露出担忧:“他们……会受到惩处吗?我是说,他们背后的人会不会……” 第六十二章 沈拓明白他的顾虑,道:“放心,李大人并非鲁莽之人,他手中证据确凿,且此事关乎一镇安定,上报之后,即便那些人有些门路,上面也不敢轻易姑息。只不过……” 他顿了顿,声音沉了几分:“钱胖子那几人,怨气极重。” 秦小满的心微微一紧,下意识地攥住了沈拓的衣袖:“那……会不会有麻烦?” “跳梁小丑,不足为惧。”沈拓拍了拍他的手背,语气沉稳,带着令人安心的力量,“他们如今自身难保,翻不起大浪。只是日后你出门,还是要多加小心,尽量让狗儿或者镖局的弟兄跟着。” “嗯,我知道。”秦小满乖巧点头,将那份担忧压回心底。 他相信沈拓能处理好一切。 沈拓看着他乖巧的模样,心中微软,换了个话题:“李大人还说,要为你我请功。这次若非你发现鸭群能治蝗,后果不堪设想。” 秦小满连忙摇头,脸颊微红:“我不过是凑巧看到了,算不得什么功劳。真正辛苦的是你和镇长,还有衙役乡亲们。” “是你的功劳,便是你的。”沈拓语气肯定,眼中带着赞许,“我的小夫郎,很了不起。” 这直白的夸赞让秦小满耳根都热了起来,嘴角抑制不住地上扬。 夕阳的余晖将两人的身影拉长,交织在一起,宁静而温馨。 。 然而,正如沈拓所料,钱胖子等人并未甘心就此认栽。 几日后,他们被一队衙役押送往县衙。临行前,钱胖子回头望向清河镇的眼神,充满了刻骨的怨毒。 他低声对身旁同样狼狈的刘老板道:“等着瞧……这破镇子,还有那姓李的和姓沈的,老子一个都不会放过!” 他们的家人早已带着重金和诉状,快马加鞭赶往了府城,去寻找那几位平日里收受他们不少好处的“大人物”。 与此同时,灾后的清河镇也开始面临新的问题。 蝗灾虽退,但被啃噬过的农田元气大伤,补种的作物生长需要时间。 官仓的存粮在平价售卖和赈济流民中消耗巨大,虽然暂时稳定了局面,但秋收前的这几个月,依然是个难关。 部分流民见蝗虫已捉得差不多了,换粮艰难,便开始在镇子周边徘徊,有的试图寻找短工,有的则依旧目光闪烁,打着别的主意。 镇上的巡防压力并未减轻多少。 这一日,秦小满想着家中存油不多,便在狗儿的陪伴下,去了镇上一家相熟的油铺。 买完油出来,却见街角围着几个人,正对着一个倒在地上的老妇人指指点点。那老妇人衣衫褴褛,面黄肌瘦,显然是逃难来的流民,此刻正捂着胸口,气息微弱地呻吟着。 周围的人面露同情,却无人上前。 “造孽啊……怕是饿的吧?” “谁知道呢,万一是病……” 秦小满脚步顿住,看着那老妇人痛苦的神色,心中不忍。他记得沈拓的嘱咐,不要多管闲事,可…… 他咬了咬唇,还是快步走了过去,蹲下身轻声问道:“婆婆,您怎么了?哪里不舒服?” 老妇人艰难地睁开眼,浑浊的眼睛里满是痛苦,嘴唇翕动,却说不出一句完整的话。 狗儿有些紧张地拉着秦小满的衣角:“小满哥,咱们快走吧……” 秦小满犹豫了一下,对狗儿道:“去旁边铺子讨碗温水来。” 他正想仔细询问,那老妇人却突然剧烈地咳嗽起来,身体抽搐,眼看就要不行了。秦小满吓了一跳,也顾不得许多,连忙伸手想去扶她。 就在这时,异变陡生! 那原本气息奄奄的老妇人眼中猛地闪过一道厉色,干枯的手快如闪电般探出,一把死死攥住了秦小满的手腕!力道之大,根本不像一个垂死的老人! “你!”秦小满大惊失色,下意识地想挣脱。 几乎在同一时间,旁边围观的人群中突然冲出几个精壮的汉子,满脸“焦急”地喊道:“娘!娘您怎么了?!是不是这小子撞到你了?!” 他们不由分说地就围了上来,一人去“扶”那老妇人,另一人则直接去拉扯秦小满! “你们干什么!放开我!” 秦小满心知不妙,奋力挣扎,脸色瞬间白了。 端着水碗回来的狗儿瞧见这一幕,顿时有些不知所措。 那抓着秦小满手腕的汉子手劲极大,脸上却装作悲愤的模样:“好你个小哥儿!撞了我娘还想跑?!大家评评理啊!” 这分明是早有预谋的讹诈,甚至是……绑架! 秦小满又惊又怒,拼命想呼救,却被另一个汉子趁机捂住了嘴!那老妇人也一改方才的虚弱,利落地爬起来,和两个汉子一起,拖着秦小满就要往旁边僻静的巷子里拽! 周围的人群也被这突如其来的变故惊呆了,一时竟没人反应过来。 第六十三章 “放开小满哥!”狗儿终于反应过来,扔掉碗尖叫着扑上去,死死抱住一个汉子的大腿,张嘴就咬! 那汉子吃痛松手,骂了一句,抬脚就想踹开狗儿。 就在这千钧一发之际—— “找死!” 一声冰冷彻骨的暴喝如同炸雷般响起! 黑影如同疾风般掠至,众人只觉眼前一花,那个正捂着秦小满嘴的汉子便发出短促凄厉的惨叫,整个人如同断线的风筝般倒飞出去,重重砸在对面的墙壁上,软软滑落下来,不知死活。 沈拓去油铺寻秦小满,谁知恰好撞见这一幕,瞬间目眦欲裂! 他身形如电,出手更是狠厉无比。另一个抓着秦小满的汉子还没看清来人,便觉手腕剧痛,仿佛被铁钳碾碎,惨叫着松开了手。 沈拓一把将惊魂未定的秦小满紧紧护在身后,眼神森寒如冰,扫向那个吓傻了的老妇人和正要对狗儿动手的汉子。 那目光中的杀意几乎凝成实质,让两人如坠冰窟,浑身僵硬,再不敢动弹分毫。 “沈……沈镖头……”有人认出了他,惊呼道。 沈拓看也不看旁人,只迅速低头检查怀中的秦小满:“伤到没有?” 秦小满惊魂未定,脸色苍白,靠在他怀里微微发抖,摇了摇头,却说不出话。 沈拓确认他无碍,心中滔天的怒火和后怕才稍稍压下,取而代之的是更加冰冷的怒意。他目光如同实质的冰锥,死死钉在那剩下的两个歹徒身上。 “谁指使的?” 那老妇人早已没了方才的狠厉,抖如筛糠,另一个汉子也面无人色,腿软得几乎要跪下去。 “谁、指、使、的?”沈拓一字一顿,声音不高,却带着令人胆寒的压迫感,周围的空气仿佛都凝固了。 “没……没人指使……好汉饶命!是我们鬼迷心窍……看这位小哥儿心善,想……想讹点钱……” 那老妇人牙齿打颤,语无伦次地求饶。 “讹钱?”沈拓冷笑一声,根本不信。 方才那配合默契的动作,直冲秦小满而去的目标性,绝非普通讹诈那么简单。 他脚尖一挑,地上半块青砖飞起,精准地砸在那汉子膝弯。 “咔嚓”骨头断裂的脆响伴随着凄厉的惨叫,只见那汉子噗通跪倒在地,抱着腿哀嚎起来。 老妇人吓得尖叫,两眼一翻,竟直接晕死过去。 沈拓看都未看他们一眼,只对闻声赶来的几个衙役沉声道:“这几个人,还有墙边那个,光天化日下试图掳走我夫郎。辛苦各位官爷带回镇公所,撬开他们的嘴仔细审一审!” 衙役们这段日子常和沈拓打交道,自然清楚镇长对他有多看重。连忙应声,手脚麻利地将几个歹人拖走。 沈拓这才彻底转过身,将依旧微微发抖的秦小满紧紧拥入怀中,大手在他后背轻轻拍抚,声音放缓了无数倍,带着不易察觉的微颤: “没事了,别怕,我在这儿。” 秦小满把脸埋在他坚实的胸膛,深深吸了几口那令人安心的冷冽气息,狂跳的心脏才渐渐平复下来。 他摇摇头,小声道:“我没事……就是吓了一跳。” 狗儿这时才敢凑过来,小脸上还带着后怕和泪痕,扯着秦小满的衣角:“小满哥,对不起……我没保护好你……” “不怪你,狗儿,你今天很勇敢。” 秦小满安抚地摸摸他的头,若不是狗儿刚才拼命抱住那歹徒的腿,恐怕等不到沈拓赶来。 沈拓也点点头,眼中闪过赞许:“做得不错。” 得了沈拓的夸奖,狗儿眼睛一亮,惶恐稍减。 沈拓不再多留,紧紧握着秦小满的手,提起他和狗儿方才买的油,带着两人快步回家。 回到小院,闩上门,沈拓仔细检查了秦小满的手腕,那里有一圈清晰的红痕,是方才被那老妇人死命攥出来的。 他的眼神瞬间又冷了下去。 “我真的没事。”秦小满看他脸色不好,主动开口,试图缓和气氛,“幸好你来得及时。” 沈拓沉默地取来药油,动作轻柔却不容拒绝地替他揉搓手腕,化瘀活血。他的指腹带着薄茧,力度适中,秦小满却觉得那触碰滚烫,一直烫到了心里。 “日后,”沈拓终于开口,声音低沉,“任何陌生人靠近,都要保持警惕,记住了?” 一想到若是自己晚到片刻可能发生的后果,他就几乎无法呼吸。 “记住了。” 秦小满这次答得无比认真,经过此事,他也真正意识到了世道之险恶,并非所有善意都能得到善报。 第六十四章 揉完药油,沈拓依旧握着他的手不放,目光深沉地看着他:“小满,这世道比你想的要黑。今日之事,绝非偶然。”
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