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刺客头领心头骇然，色厉内荏道，“须弥阁破例插手！难道是要坏自己的规矩吗？” 掌柜的像是听到了什么笑话，唇角勾起一抹讥诮的弧度，“规矩？在我的地盘门口杀人，是你们先坏了我的规矩。” 他不再多言，只是缓缓抬起右手，五指微张。一股无形的压力陡然降临，空气中仿佛弥漫开冰冷的檀香余韵，却又带着令人心悸的锋锐。 “一。” 刺客头领脸色剧变，感受到那股几乎凝成实质的杀意，终于一咬牙，“撤！” 剩余刺客如蒙大赦，毫不迟疑地扶起同伴尸体，几个起落便消失在错综复杂的窄巷阴影之中，来得快，去得也快。 巷中瞬间只剩下沈确、魏静檀，以及那位倚门而立的年轻掌柜。 沈确收剑归鞘，气息微乱，对着掌柜叉手一礼，神色复杂，“多谢掌柜出手相助。” 魏静檀也平复了一下呼吸，长剑还鞘，微微颔首致意。 年轻掌柜摆了摆手，浑不在意，“不必谢我。” 他目光在沈确脸上，那似笑非笑的神情再次浮现，“况且，我也是有利可图。若是沈少卿折在了这儿，我那个人情，找谁要去？” 沈确闻言淡然一笑，便承了他这份情。 “还未请教掌柜高姓大名？” “叫我墨羽便可。”他不再多言，转身，推开那扇低矮的木门，墨色身影即将没入其后幽暗时，脚步微顿，头也不回地留下一句，“记住，麻烦才刚刚开始。希望下次见面，二位还活着。” 夜风吹过空巷，只余下淡淡的血腥味，墨羽的身影已消失在门后。 木门悄无声息地合拢，与斑驳墙壁融为一体，仿佛一切从未发生。 月光勉强挤进窄巷，映亮沈确紧锁的眉头。他视线下移，看着魏静檀不顾血污蹲下身，在暗红的地面上细细探寻。 “在找什么？”沈确问。 “方才他出手太快，没看清用的是何暗器。”他头也不抬，声音压得极低，“我好奇，想看看。” 沈确目光扫过地面，俯身拾起一截断枝，在暗沉的血迹中轻轻一拨，动作微顿。 “不必找了。”他声音沉缓，“是这个。” 断枝尖端，正挑出一枚浸染了暗红的瓜子。 魏静檀不由得倒吸一口凉气，再次望向那扇紧闭的木门，眼中已不仅是惊疑，更添了一层深深的忌惮。 “素闻隐士高人拈花飞叶皆可伤人，但他能以瓜子洞穿颅骨，这份内力与掌控，看来已臻化境。” “更要紧的是……”他站起身，回头看向那扇木门，神情愈发凝重，“他坐拥如此秘阁，不说富可敌国，也是腰缠万贯，自身修为又深不可测。天下之大，何事不可为？何人不可驱策？他却偏偏不要金银，不论权势，只要你欠他一个人。不觉得可疑吗？” 月光映得他脸色有些发白，“还是说，他为了把东西给我们，随意找的理由？” “我瞧着不像。”沈确摇了摇头，“他说话时，神情极为认真，若我感觉没错，此人跟他应该有仇。” “凭他的武功，何须通过你？直接杀了，岂不容易？” “我也想不通，总之是福不是祸，是祸躲不过。既然已如此，多思无益。”沈确此刻没心思想墨羽的用意，沉声道，“当务之急，是弄清这苍云卫虎符背后的秘密。” 魏静檀惋惜道，“这些刺客这么快找上来，看来早就盯上我们了。他们目标明确，直指虎符。” “这些刺客都是好手，能在京城手下能有这么一群人，可见此人手眼通天。”沈确当机立断，“先离开再说。” 两人不再多言，身形如夜枭般掠起，足尖在斑驳的墙头几点，便悄无声息地翻过了高墙，将那片弥漫着血腥与谜团的巷落甩在身后。 双脚落在宵禁后的长街上，青石板路在月光下泛着湿冷的光。 四下空旷无人，唯有风声萧瑟，远处隐约传来的梆子声应和着三更天。 帝都的繁华在夜幕下沉睡，朱门绣户掩藏着无尽的秘密。 谁能想到，在这片歌舞升平的阴影之下，竟潜藏着一个能收纳乾坤的诡秘世界？ 方才那场生死搏杀、墨羽的诡谲莫测，恍如隔世，唯有怀中那个冰凉的木匣提醒着沈确，所有的经历并非梦境。 而他们，刚刚从那个世界的边缘，取回了一件足以搅动风云的东西。
第96章 长夜将明 青锋司辰 （1） 第二日清晨，天色灰蒙蒙的，尚未大亮。宵禁刚除，官道上行人稀落，车马零丁。 沈确与魏静檀带着一身疲惫与露水，行走期间。 “要告诉连琤吗？”魏静檀的声音带着一丝沙哑，打破了沉寂。 沈确闻言，眉头锁得更紧。 他眼前闪过昨夜刀光剑影，那些杀手招式狠辣，以命相搏，连他们都尚且应付，更何况手无寸铁的连琤。 然而，另一重思虑涌了上来。 刺客能如此精准地伏击，说明他们一行人的行踪早已暴露。无论他们是否告知，连琤的名字，恐怕早已在对方的名单之上。 此刻的隐瞒，或许反而会让他陷入更大的被动与危险。 他抬起头，却见府尹连琤已站在道旁一株老槐树下，面色凝重，似在专门等候。 无奈长叹道，“眼下情形，根本容不得你我做选择。” 连琤见二人走近，注意到他们眉宇间的倦色，迎上几步，沉声道，“看二位形容，想必昨夜有所收获。可探知到那钥匙的来处？” 显然昨夜他们在北城坊市的打斗，并没有惊动城中金吾卫，不然怎么连他这个京兆府尹都不知情。 沈确与魏静檀的视线在空中无声交汇。 沈确略一沉吟，觉得虎符之事关系重大，连琤身为京兆府尹，其父又是内阁首府，或可提供助力，便简略说道，“不瞒连大人，昨夜确有些际遇。通过那钥匙，我们取得一物。” 连琤连忙抬手止住，警惕的看向四周。 此处离京兆府不远，三人不再多言，步履匆匆，不过一盏茶的功夫，便已抵达府衙侧门。 连琤屏退了左右，引着沈确与魏静檀径直穿过回廊，来到他日常处理机要事务的书房。 书房内陈设简朴，空气中弥漫着陈年卷宗与墨锭的淡淡气息，带着官署特有的肃穆。 晨光透过支起的窗棂，在青砖地面上切割出明暗交错的光影。 连琤掩上房门，沉重的木扉隔绝了外界的声响，室内顿时陷入一种压抑的寂静。 “二位请坐。” 沈确将木盒递给他，并未明言须弥阁，只道是在一处隐秘所在，找到了一个匣子。 “哦？是何物？”连琤揣着好奇，喃喃自语的打开匣子。 待看清盒中之物时，他的声音戛然而止，随即像是被烫到般，失声惊道，“苍云卫虎符。” 连琤瞳孔骤然收缩，脸上瞬间褪去血色，声音都拔高了几分，“苍云卫虎符？！调兵信物，怎会流落在外？” 魏静檀左右看看，想起赖奎临死前对他说的那番话，接口道，“我曾听闻，纪家流放离京时，带走了一样东西。不知，是否就是这个虎符？” 话音一落，沈确与连琤的目光不约而同地落在他身上。 “你从何处听闻？”沈确的声音沉了下去。 魏静檀嘴唇微动，最终却只是侧过脸，避开那两道灼人的注视，淡声道，“这不重要。” 有连琤在场，沈确目光微凝，终究将追问压回了喉间。 “昨夜我们遇到了一拨歹人，出手狠辣，不顾生死，像是训练有素的死士。所幸，最终有惊无险。”沈确顿了顿，“看这些人如此在意这半枚虎符，可见它仍有价值。但……苍云卫不是没了吗？” “苍云卫当年骁勇无匹，可先帝一纸诏书便将其裁汰。如今想来，其中确有诸多不合常理之处。”连琤眼中精光一闪，道，“除非苍云卫的裁撤本身就是一个幌子！而先帝秘密的将它留给了昭文帝。如果是这样，当年昭文帝提前料到京中哗变，假借流放，实则是让纪老前去调兵勤王。如果是这样，一切就合理了！” 魏静檀听得心惊肉跳，事情推演到此处，几乎可以窥见三年前事件的原貌。 “若真如此……那郭贤敏，怕是要遭不测了。” 连琤看着二人，点了点头，一字一顿道，“已经死了！就在今晨天未亮时，刑部大牢传来消息，郭贤敏在狱中自缢身亡。” 尽管早有预料，但消息真的传来，沈确心头还是一沉。 魏静檀指尖扣紧桌沿，低声道，“杀人灭口，好快的手脚！” 郭贤敏交出虎符之时，便已预见了自己的结局。 如今更是将这烫手山芋交到他们手中，此举无疑彻底触碰了幕后之人的逆鳞。 对方岂能容他继续活在世上？ 连琤抚额长叹，声音中充满了无力感，“我们如今空有虎符在手，接下来又当如何呢？” 魏静檀目光扫过虎符，最终落回连琤脸上，“东西既然在我们这里，胜负，就犹未可知。眼下，主动权在我们。” 他顿了顿继续道，“对方如此急于灭口、抢夺，恰恰证明了两点：其一，此物至关重要，足以撼动局势；其二，他们害怕了。” 一直沉默的沈确此时抬起眼，接过了话头，声音低沉如铁，“不错！既然他们怕，我们便不能退。接下来，我们要弄清楚两件事：这虎符究竟能调动多少人马，以及，当年纪家离京时是否带的是此物，原本又要去哪里。” 连琤脸上的无力感渐渐被一种破釜沉舟的决然取代，他深吸一口气，直起身子，“答案，或许就藏在纪家流放的路线上。这个我可以去查。” “那我们呢？”沈确看向魏静檀，“既然承了郭贤敏的临终之托，孩子我们得救。” 魏静檀摇头，声音低沉了下去，“郭贤敏与他们周旋了这么久，眼下若我们明火执仗地去保护郭贤敏的子女，无异于将灾祸直接引到那两个孩子身上。若能以我们为饵牵扯住幕后主使的大部分注意，或许能创造出机会，让其他人暗中施以援手，也不失为一种办法。” 沈确听完，只淡淡道，“如此也好。” 连琤抬眼看他们，清冷的眸子里没有丝毫波澜，语气却带着质疑，“这并非良策！再说，除了咱们三个，哪还有其他人？” 连琤话音落下的刹那，室内气氛陷入凝滞。 沈确垂眸，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，与靠入椅背的魏静檀，目光短暂交汇，仿佛达成某种心照不宣的默契。
第97章 长夜将明 青锋司辰 （2） “魏兄！” 值房内，魏静檀坐在案前，突然听见有人唤他，立刻从思绪中抽离出来。 谢轩笑问，“想什么呢？这么认真。”他抬手指了指桌上的案牍，“都斩卷了！”
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