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钥匙柄部，雕刻着一个极其繁复奇特的符号，外廓是一个完整的圆环，内部却非寻常图案，而是由火焰的升腾纹路与流水的漩涡波纹交织缠绕，构成一个动态而和谐的奇异整体，中心点则是一个微微凸起、形似未开之眼的印记。 “钥匙？”魏静檀眸光一凝，清冷的声音里带上一丝探究，“什么人塞给你的？” “前户部尚书郭贤敏家的老仆。” 郭贤敏？ 前些日子他被抄家下狱。 倒把这个人物给忘了。 裹钥匙的帕子里还有一张字条，沈确展开。 ‘吾命已不足论。然子女无辜，求一线生机。今以此物为凭，换他二人平安离京。郭某九泉之下，亦感大德。’ 他看罢，转手递给魏静檀。 魏静檀里里外外看了一遍，嫌恶道，“就不能多写几个字吗？好歹把这钥匙或是背后之人交代清楚。就这样，还指望旁人能救他儿女？” “这东西能辗转送到我手上已实属不易，万一有人半路截取岂不泄密。”连琤深吸一口气，语气沉重，“想来这钥匙也是十分要紧。不然他抄家下狱已有几日，最终判决为何迟迟未定！我只是想不通，他为何偏偏将此事托付给我？” 郭贤敏的倒台，意味着那股隐藏在暗处的势力想要断尾求存。 沈确的眉头微微蹙起，京城之中如此纷乱，他找上连琤绝非无的放矢。 想他与山匪的关系，又利用转运之便将赈灾粮尽数贪墨，如今他用此物换儿女生机，可见分量不轻。 沈确接过钥匙，指尖摩挲着那个奇异的符号，一股冰凉中透着隐隐温热的触感传来。 “一把钥匙？”他沉吟道，“郭大人将保命的东西送出，它能开启何物？” 连琤摇头，“送信之人只言此钥紧要，关乎社稷安危，却不知其具体用途。我琢磨了半日，毫无头绪。眼下郭府已被查抄，这绝非开启寻常门户或箱匣之物。” 魏静檀伸出手指，指尖轻轻点在那符号之上，“关键在于此印记。我此前博览杂书，从不曾见过此类纹样，不似中原常见图腾，亦非释道符文，倒带着几分上古巫祝的意思。” “此物非官制，倒像是江湖路数。”连琤眼睛一亮，“你们有没有江湖上的朋友？” 沈确指节收紧，钥匙棱角硌在掌心。 他忽然道，“我这倒还真有一个。” 魏静檀原本正思忖着改日去问问宋毅安，毕竟千面阁见多识广，听沈确这话有些意外的抬眼看他。 连琤也担心自己护不住这钥匙，此刻放心道，“我行动多有不便，这等需要暗地里打听的事，还是交给少卿大人更稳妥。” 沈确与魏静檀对视一眼，倒也没推辞。 放衙后，两人避开大道，拐入城南一处僻静的巷弄。 甫一踏入，外间的光鲜亮丽仿佛被瞬间截断。 巷子极窄，仅容两人并肩，两侧的土坯墙或青砖墙年久失修，墙面斑驳，大片大片的墙皮剥落，露出里面混着草梗的泥土或是暗沉的老砖，一些砖块已然松动，摇摇欲坠。 墙角根积着厚厚的、不知是何年月的污垢，湿漉漉的，散发着一股霉烂与秽物混合的沉闷气息。 魏静檀想象不到，沈确要寻的是怎样一个人，问，“你的江湖朋友住这？” “大隐隐于世嘛！”沈确负手到往里走。 巷子深处，一个衣衫褴褛的老乞丐正靠着斑驳的墙壁打盹，破碗空空，摆在身前。 沈确缓步上前，并未言语，只从袖中取出一枚特制的铜钱，屈指一弹。 铜钱划过一道弧线，精准地落入碗中，发出一声清脆又略显沉闷的异响。 老乞丐眼皮微动，懒洋洋地掀开一条缝，瞥见碗中铜钱，瞳孔微微一缩。 他慢吞吞坐直身体，混浊的眼睛里倦意褪去，闪过一丝精光。 “贵人想问什么？”声音沙哑，却无半分乞怜之态。 沈确蹲下身，与他平视，并未直接出示钥匙，只捡起一块石头在地上简单勾勒出那个奇异符号的大致轮廓。 “老人家，可曾见过这个？” 老乞丐浑浊的眼睛在图案上停留片刻，又眯眼打量二人，“二位不像江湖人。” “像与不像，都不妨碍问话。”沈确声音清冷，随手将一锭银子放在他碗中。 老乞丐舔了舔干裂的嘴唇，嘿嘿一笑，露出稀疏的黄牙，“京城乃龙蛇混杂之地，三教九流汇聚。我早年游历江湖时，似乎听过一些虚无缥缈的传闻，说这天子脚下，有一处极神秘的所在，名为须什么阁或类似之名，专为各路人物寄存那些不能示人之物，奇珍异宝、密信账册、乃至……更诡谲的东西。唯有持有特定信物，并知晓门路之人，方能找到并开启属于自己的那个格子。” 沈确皱眉，“那我该去何处，寻找这个只存在于传闻中的地方？” “我只知大概方位，在北城那片最是鱼龙混杂的坊市深处。据说，那地方没有招牌，门上的对联倒是惹眼，看见那副对联，便能找到那扇门。” “什么样的对联？”魏静檀问。 “我又不识字！”他大手一挥，姿态理所当然，“多的不知道了，二位请回吧。” 老乞丐迅速将银子和那枚特制铜钱收起，重新蜷缩回墙角，恢复那副昏昏欲睡的模样，仿佛刚才的对话从未发生。 沈确不再多言，只道了句，“多谢。” 魏静檀欲言又止，眉头微蹙，目光仍锁在那老乞丐身上，显然对所得到的答案并不满意。 沈确已不动声色地侧身，温热的手掌稳稳握住他的手臂，将人轻轻一带。 魏静檀被他带着向后转去，话头噎在喉间，直到他们拐出巷口。 “为何拦我？”转入另一条稍显宽敞的街道，魏静檀才低声问道，“一锭银子，连个确凿的信息都没换回来。说了半天，还是个传闻！” 沈确松开手，目光扫过熙攘的人群，声音低沉，“他已言尽。再问，要么是真不知，要么，便是要付出我们付不起的价钱了，毕竟江湖有江湖的规矩。”他顿了顿，“‘须弥阁’，‘北城坊市’，还有那副对联，线索虽模糊，但至少有了方向。”
第93章 焚信余灰 覆孽缘（14） 北城坊市好似一个神秘又缓慢蠕活的生物，在暮色四合中慢慢苏醒。 沈确回京许久，竟不知宵禁之后、天子脚下，还有这么一处。 街道两侧，几盏羊皮灯笼孤零零地悬在杆头，在深沉的夜色中割裂出几片昏昧的光域。 摊位上的货物在光影摇曳间幽幽浮现，形态诡谲，色泽暧昧，仿佛每件器物都在无声地吐诉着不属于这个世界的秘密。 空气中弥漫着一种难以名状的混合气味，似是陈年药材的苦涩、某种动物腺体的腥臊、以及一丝仿佛来自古墓的阴冷土腥气，彻底淹没了寻常市井的烟火味。 摊主大多隐在暗处，或戴着兜帽，或脸上蒙着阴影，只偶尔抬眼投来一瞥，那目光冰冷而审视。 沈确与魏静檀穿行其间，仿佛逆着潮水游动的鱼，格格不入。 “这地方，看来是来对了。”沈确的声音低沉，目光在明灭灯笼下警惕地移动。 魏静檀向他贴近半步，气息压得极轻，“金吾卫就任凭这种地方存在么？” 话音落入阴影，仿佛引得那些黑暗也随之蠕动了一下。 沈确的喉结滚动，声音压得更低，“法理如同天光，总有它照不进的角落。” 他们依照那老乞丐模糊的指引，向着坊市最深处走去。 越往里，道路愈发狭窄曲折，两侧的售卖之物越显诡谲。 突然，他的脚步在了一条最为僻静巷子前停下，这里几乎是两条窄巷交汇的死角，光线尤其昏暗。 远远望去，尽头是一面爬满了半枯半绿常春藤的斑驳灰墙，看似寻常无奇。 一扇低矮的、毫不起眼的木门嵌在斑驳的砖墙里，门板黑沉，像是被岁月和油烟浸透了颜色。 沈确上前几步，拨开纠缠的藤蔓。 门上无匾无牌，两侧却用工整却透着几分古怪劲力的墨字，镌刻着一副对联。 字迹在昏暗中隐隐反着光，像是用某种特殊的墨料书写。 上联：藏天地于秘处 下联：纳须弥于芥子 横批：过往不究 “藏天地于秘处，纳须弥于芥子。”魏静檀轻声念出，眼中闪过惊异，“这对联既有禅意，又有道韵，是挺特别的，应该就是这里了！” 横批‘过往不究’四个字，更是带着一种豁达又狂妄的口气。 沈确试着去推那扇看似沉重的木门，门竟应手而开，悄无声息，仿佛早已等待多时。 门内并非想象中的狭窄空间，而是一条向下延伸的幽深石阶，深入地下。 两侧石壁上镶嵌着发出柔和淡绿色荧光的石头，光线昏蒙，勉强照亮前路。 这里的气味与外面不同，类似某种清冷檀香的余韵。 他们沿着石阶向下，走了约莫三四十级，眼前豁然开朗，即便是沈确和魏静檀的定力，也不由得在心中倒吸一口凉气。 在这如同幽冥的世界里，有一片相对明亮的区域。 一颗硕大无比、散发着清冷辉光的夜明珠高悬顶上，如同地下明月。 珠下是一张宽大的、看似随意摆放的紫檀木桌案，案上散落着几卷帛书、一些奇形怪状的工具，还有一只正在袅袅升起一缕淡紫色烟雾的狻猊香炉。 案后，一张铺着完整白色兽皮的宽大座椅上，坐着一个年轻人。 那人看年纪不过二十七八，身上的墨色宽袍料子极好，随意甚至有些凌乱，袍袖和衣襟处用暗金线绣着流动的云纹。 他长发未束，如墨瀑般披散肩头，几缕发丝遮住了他部分脸颊，却遮不住那棱角分明、俊美中带着几分野性不羁的面容。 他鼻梁高挺，唇线很薄，最引人注目的是他的眼睛，瞳仁颜色极深，此刻正懒洋洋地抬起，扫过进来的二人，目光中带着一种洞悉世事后的漠然与倦怠。 他不像僧人，也不似道士，更非寻常商贾，气质独特难以归类。 “哦？新客？”他开口，声音低沉磁性，带着一丝刚睡醒般的沙哑，却有种穿透力，在这空旷之地轻轻回荡，“能找到这里，算你们有些缘法。信物呢？” 他甚至没有询问来者身份，果然是只认物不认人。 沈确稳住心神，上前一步，将那把钥匙放在桌案上，“掌柜的，请验看。” 年轻掌柜的目光落在钥匙上，尤其是那个符号上，停留了一瞬，眼中闪过一丝极淡的了然，仿佛早已预料，随即又恢复那副懒散模样，随手拿起钥匙把玩着，“嗯？‘玄瞳钥’。” 他目光在沈确和魏静檀身上转了一圈，嘴角那丝笑意加深了些，懒洋洋地抬眼道，“规矩懂吧？存物三载，逾期未取，则物归我阁内所有。”
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