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“错金山下，是我家乡——” 风吹麦浪，麦秆哗啦啦地响，麦田里的民谣应和而起。 “天神赐佑，美丽风光——” “男儿豪勇，女儿飒爽——” “安居乐业，人兴地旺——” 贺今行跟着哼哼，反手握住一把麦秆略往后压，镰刀贴地一划便整把割净，顺势往后一丢，手再摆回来揽住下一把，速度与左右的老乡们相差无几。 他们身后，割下的麦穗堆成了小山包。刘县尉指挥衙役们一堆堆地捆扎好，方便神仙营的马匹驮运。 这些酷肖西凉人的年轻汉子被他们县尊叫来，牵着矫健的大马，驮着比马匹更加庞大的麦捆，来回于县城和田地之间。 本地人初时不敢劳烦他们，次数多了，渐渐习惯。更何况这些年轻人看着凶悍，实际替他们担了不少活儿，甚至从城里出来碰上送饭送水的妇人们，都会帮忙捎带。 大伙后来甚至感慨，这么好的马来给他们驮粮，大材小用得叫人不好意思。 屈才么？上战场杀敌和为百姓驮粮，在贺今行眼里没有区别，都是值得做的。 混血儿们自然地延续了他的观念，以两样事情都能做到而为荣。 成捆的麦子被运到城里的碾场，铺开晾晒。老人们吆喝着耕牛与骡子，拖着石碾在麦草地上来回滚动，妇人们觑机来回翻动。 待得太阳完全落下山，最后一批麦子也脱粒装袋，所有人聚集到老城区两条大街交叉的中心广场。地渠穿城过，蓄水池修在广场中央，池边插了一圈柳树，枝条青青。大家就在垂柳下舀水饮用、洗漱，等大锅饭抬上来。 自上回转移之后，留下来的百姓不多，贺今行让他们都搬进城里，又给每一个人都安排了合适的事情做。大家每日同吃同住，一起干活，忙忙碌碌却精神满满，好似这世道如往日一般安宁和平。 但谁都知道，苍州、菅州相继沦陷之后，秦甘路就只剩净州还在坚守。 总督府在净州一直没挪动过，荀制台一改往日互不相扰的作风，和仙慈关联系密切，还上了几回前线。他在月初传密令给南部各县，小麦一熟就赶紧组织收割，收完就往衷州撤离。 这意味着，净州也要守不住了。 “县尊，咱们真的，还是要走吗？”周碾捧着冒尖儿的饭碗，却吃不下去。 夜色掩盖下，广场上出奇地安静。就着秸秆席地围坐的百姓们想法和他一样，都看向篝火旁正在记账的身影。 汤县丞和朱教谕带着大部队转移之后，很多事情都要县令亲力亲为。这些日子，贺今行白日与大伙一起劳作，晚上才处理政务。大家都看在眼里，越发信赖他，完全忽略了他的年龄。 他知道众人心中不舍，温声道：“我们不是说好了吗，收完麦子就走。如今局势紧张，越早撤离越好。” 净州耕地多，因此多种春小麦。云织县春播比北边地县早一些，收成也要早一些，小麦收完，番薯收了一部分，至于其他的作物，实在来不及去收。 明日走之前，神仙营会将它们统统踏毁或者烧掉，完成坚壁清野的命令。 大家心里明白，县尊这么安排，局势一定严重到了不得不走的地步。 但故土难离啊，刘二心疼：“我家里今年种了些葵花，还有棉花，以为能卖个好价钱呢，谁知道……唉。”这些主要用于买卖的作物，哪怕他能收获，也找不到采买的商人。 贺冬忽道：“苍州那边种棉花的才多，大片大片的棉花田，这个时候该采摘了。” 苍州。不止刘二，听见这话的人皆是一愣，少钦，才一声叹息：“苍州唉！” “天也，我他娘的受不了！”胡大将手中陶碗砸到木桩上，站起来粗声说：“县尊，要不您带着咱们投军去吧！俺老胡有一把力气，又练了这么些天，长矛还是挥得动的。” 话未落，前后左右的人群哗地起立一片，纷纷响应：“对啊，咱们投军去！边军顶在前面打仗，咱们难道就在后头看着？” “反正麦子也收了，咱们自己背着粮食去，不多费军粮！” “对！咱们自己的家业，自己不守谁来守？” …… 晴朗的夜空下，大伙儿七嘴八舌，群情激愤，比熊熊篝火还要热烈。 贺今行早早合上了账本，听得差不多了，才站起身。 众人见状不约而同停住话头，等他做决定。 他眼含抱歉，环视道：“我明白大家的心情，但投军，并非去到前线加入军伍，就能立刻上战场杀敌。” “新兵入伍，首先要明辨号旗，熟记各种命令的含义，能够及时有效地完成命令。否则打起仗来，只会干扰同袍，打乱队伍行动步调。如今大战一触即发，西北各军都在战备中，恐怕抽不出时间和人手来训练新兵。” 他们这段时日的操练，教与习皆是以自保防身为主，与军中步兵操练相差甚远。 先前还激昂的人们露出茫然的神色，胡大攥着双手，同样茫然：“这，这，咱们都是种地的，不懂啊……” “大家没有了解过，不明白很正常。这些不难，只是需要时间。”他展开一个安抚的笑，“待大家转移到关内，朝廷派人组织征兵，再去应征也不迟。到时候经过足够的训练，就能更好地发挥大家的力量，保卫我们的家园，对不对？” 更何况，这里并非所有人都是健壮的男人，还有数百名妇女和老人，怎么能跟着一起去投军？ 但这一点他没有说出来。这些汉子们此时冲动，之后冷静下来，也会想明白的。 四下的人又陆陆续续坐回去，都有些低落。胡大又重新端起碗，低头说：“平日只会闷头种地，现在祸到临头，什么都做不了，真是窝囊。” 争再多的地来种，有什么用？西凉人一打过来，就要放弃收成逃命，还不如一早就…… “这话说得不对。”贺今行见他们胡思乱想，正容道：“边军为了保护我们，不惧牺牲，英勇奋战，为抵抗西凉做出极大的贡献。大家配合边军转移撤退，腾出战场，让他们能放手作战，后顾无忧，这也是贡献。大家处在不同的位置，所以做的事不同，但与外敌抗争的心是一样的啊。” 一样的吗？在场百姓尽为之震动，他们说不清是为什么，却本能的因此落泪，“那些军爷也就是多当几年兵，比咱们多操练几年而已啊。” 都是血肉做成的普通人，有家有老小。 “所以大家更要好好地吃饱饭，好好地活下去。如此，才是对那些还在奋战的将士和已经牺牲的将士，最好的报答与安慰。”贺今行也被触动，想到远在仙慈关的父亲与诸位将士，不知他们近况如何。 西北各地的信件往来越发艰难，他上一次收到消息还是五日之前，或许得让苍鹰专门飞一趟了。 没有人再高声说话，都默默地吃饭，默默地消化。 贺今行将账目整理好了，如实念给大家听。 今年小麦收成创下这二十年来的新高，比大伙儿想的还要多，让人不由转悲为喜。 “是个好年呢。” “去年那么大的雪，我就说今年要丰收！” “真好啊。这么多粮食，咱们现在这点儿人，吃一年都吃不完吧？” “要不给西北军送一些？” “对，吃饱肚子才好打胜仗啊。” 一些脑子灵活的，如刘二，当下算了算。他们几千人收了一个县的小麦，就算送给西北军一半，剩下的也完全够往衷州走几个来回，便商量着要不要再多送一些。广场上又热闹起来。 “这要看我们启程之后的战况。而且你们别忘了，关内还有父老乡亲在等着我们呢，可不能什么都不给他们带啊。”贺今行及时拉回他们，叫大家赶紧回去收拾行装，明日好早些出发。 一众百姓各回各家，留下的都是县衙的人，他将明日的事宜一一安排下去，才彻底散会。 周碾却磨蹭着没走，眼睛亮亮地盯着他，没头没脑地来了一句：“属下真想成为您这样的人。” 什么都懂，什么都会，无论什么时候都能镇定从容，为所有人解难解困。 “嗯？那我要做得更好才行啊。”贺今行没有问为什么也没有谦虚，笑呵呵地应了，又挥手撵人：“快些回去吧，别让你娘等太晚。” 周班头精神抖擞地向他抱了个拳，踩着风火轮似的跑了。 坐在房顶上旁观许久的桑纯才跳下来，走到他身边，道出心中疑惑：“为什么他们都不想走？老是待在一个地方，才不舒服呢。” 这个少年人喜欢跑马，喜欢追鹰，居无定所是常态，从未想过要用房屋和土地来束缚自己。 整个神仙营的混血儿几乎都是如此。 贺今行替他拍掉衣衫上沾的草屑，说：“因为这是他们的家乡，生在这里，长在这里，一辈子的心血也都在这里。他们离开家乡，就像你长住在玉水城一样，要舍弃很多的东西，作出很大的决心，才能做到。” “这么恐怖？那我理解他们啦。”桑纯吐了吐舌头，怀着对这些百姓的可怜，去寻同伴。他是塘骑，不必参与作战，但要排岗放哨。 今晚轮到值守，他与同伴一起出了西城门。两人本该沿城墙来回，但云织县离北边前线远，神仙营驻扎之后，贼匪都不再光顾，巡逻就变得十分无趣。 看着月上中天，两人无所事事，决定偷偷地赛一场马。这段时间他们往错金山上上下下，对周边十分熟悉，闭着眼都不会跑错。 口哨一吹，两匹骏马瞬间冲出，向着边境线奔驰。你追我赶，不知不觉就跑出了几十里 夜风与马蹄隔绝了大部分的声音，却骤听“呲”地一声，犹如一把刨刀刮过耳膜，刺得人头疼。 但这声音对于一名塘骑来说，再熟悉不过。他与同伴立刻勒马，仰头望向声音的来源——色彩奇异的烟花在西天绽开。 那是神救口的方向。 眨眼间，又一支鸣镝拖着火光冲上天，爆响尖锐地荡开。桑纯没有捂住耳朵，全神贯注地数着。 “两支、三支……” 另一边，贺今行回到县衙之后，将云织的县志、人口黄册、鱼鳞图册以及其他重要文书，装了三大箱子封存好，才开始收拾自己的物品。 贺冬煮了夜宵端过来，就看到青年在桌前捏着一封信发呆。那信是他前几天才从净州带回的，知道它来自剑南路。 “这信里有问题？” “没。”贺今行回过神，把信收进官皮箱里，竖指向窗顶，“冬叔，我在想，要不要把它也带上？” 贺冬顺指看过去，是那盏滚灯，“想带就带呗，虽然这玩意儿是有些占地方，但也占不了太多地方。不过这和那封信有什么关系？”
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