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他回想了一下，“哦，都是那顾氏子——他有问题？是了，顾穰生一直对贺大帅有意见，他肯定知道了除夕那件事，让他儿子来……” 贺今行越听越没边儿，赶忙打断对方，“横之没有问题，不是，就不关南疆的事，冬叔你别多想。” 他拍了下额头，看着窗下轻轻晃动的灯，继续为难。 它由竹编，个头大，心却是空的，不用合适的箱子装起来，会被其他行李挤压损坏；若是挂在板车上，又怕它在路上被刮坏，或者不慎遗失。 当初他坐马车抱着回来的。这次要骑马，不好随身携带，专门弄个大箱子，一辆板车又搁不下了。他更不想放到其他人的车上去，占别人的位置。 “怎么会这么麻烦呢？”他一边自言自语，一边踮脚伸手去摘灯。 贺冬听得莫名其妙，正想叫他吃了夜宵再说，话到嘴边却恰好被跑进院子里的少年打断。 “将军！神救口遇袭求援！”桑纯满头大汗地冲过来，比着手势急道：“一次发了五支鸣镝。” 贺今行瞬间变了脸色，五支鸣镝代表敌我悬殊，但守军决意坚守阵地，死战等待援军。同时周边所有部队一旦收到信号，必须立刻增援。只有直面外族的关口才有。 他当即收手，撑着窗台跃出去，“什么时候？” “大约半个时辰前，瓦珠还在侦察。”桑纯随他疾走，迅速汇报情况，连自己擅离职守的过错也没有隐瞒，“……我已经通知大哥了，营里应该正在集合。” 贺冬亦是大惊失色，顾不得其他，赶忙跟上。 一盏滚灯和两碗甜水都被留在了屋里。 出了县衙，贺今行先去叫搬到附近的刘县尉以及衙役，几人都还没有歇下。他简短说明事项，命令刘县尉组织人手通知全城的百姓，便往新城区神仙营的临时驻地奔去。 留下几人仿佛在做梦。云织确是紧邻边境线，但神救口怎么会遇袭？西凉人从哪里绕过来的？净州其他地方怎么样了？ “别愣着了，赶紧行动啊！”贺冬挨个拍醒，“西凉军擅奇袭，再晚一会儿，就打到家门口了！” 刘县尉打了个冷战，赶忙去县衙库房提了几面铜锣，带着人惶惶敲开来。 城里百姓因收拾行李，大都将睡未睡，又住得集中，锣鼓一响，一条街的灯火便接连点亮。 与此同时，贺今行与桑纯已经踏进新城。 “将军！”星央牵着两匹骏马来接，“全营整备完毕，随时可以出战。” “好。”贺今行纵身跃上卷日月，拽缰调头，举臂向等在前方、披挂齐整的人马喝道：“即刻随我驰援！” 他一马当先，如飓风卷过，混血儿们汇聚在他身后，合如激流涌向大开的城门。 “将军！”然而城外一骑先一步举着火把飞驰进城，正是留后侦察的瓦珠，“西凉骑兵杀来，不足二十里！” 上一刻如奔雷一般的马蹄齐刷刷刹住，骤然的死寂之下，贺今行难以置信：“那神救口岂不是没了？” 神救口常驻军五千，于六月初抽调三千补充净州西北防线，仍有两千。关口狭窄，西面斜坡陡峭得马匹无法行走，整体易守难攻。驻军全面戒备的情况下，西凉骑兵怎么上来的？ 西凉人投入多少兵力，用了什么办法，才能如此轻而易举地破关？还能在破关之后有余裕立刻进攻最近的城池？ 难道像鸣谷关一样？ “城外可还有弟兄？”他掐了一把虎口，见瓦珠摇头，当即做出决定，派对方前往净州报信。 人一走，便下令关城门。 西凉人来势汹汹，距离太近，撤离或者布置伏击显然已无可能。未能探清敌军兵力与构成，出城迎战风险太大，唯有借助城池防守。 可他们人太少了。城中所有人算上都不足五千，称得上训练有素的更是只有神仙营和几班衙役。 怎么办？ 贺今行站在城门前，星央带着弟兄们闭紧了城门，回头来等他再度下令。桑纯则领着一干塘骑，上了城墙，望风戒备。 时间犹如静止，但他知道自己必须争分夺秒。一个个办法闪现在他脑海里又被否定，太难了，他想不出一个可以保全所有人的办法。 既然如此，那就能全多久是多久罢。他咬牙做出决断，大吼道：“全部上城楼！有多少火把、火盆全部点燃架上！” 混血儿们依言照做，城墙上很快燃起一蓬蓬火光，映得周遭亮如白昼。 “将军是要我们唱空城计么？”星央问道。军师讲三十六计的时候，神仙营也旁听过，他对这些计谋印象很深。 “可以这么说。”贺今行在城楼前左右调度，安排站位。 但西凉人绝对不会被吓退，这一招只能拖延时间，就看能拖延多久。 云织城小，新修筑的城墙虽比一般县城要坚固一些，但绝对不及边境线上的军事要塞，只有一道丈宽的墙体和城顶外沿的垛墙。加宽后的周长也不过二十余里，一面城墙不足六里。 然而就算是这么短的城墙，神仙营三百多人排开来，看着依然稀疏不已。 人还是太少。 贺今行环望左右，闭了闭眼。 没有其他来得及的办法，他转身下城楼，同时想着要怎样调动百姓们参与防守。 贺冬正好赶过来。他先前只是一说，没想到西凉人的动作竟然真的这么快！ 刘县尉完成了任务，也带着衙役们赶到。 在衙役们身后，是匆匆穿衣出门的百姓们。男男女女，尽皆举着火把油灯，抄着棍棒、锄头、钉耙、砍柴刀等等一切能用来打人的家伙什，就连周碾的老娘，都抄了根棒槌，紧紧跟着队伍。 他们从长街这头的新城门绵延到旧城，在七月的深夜里，汇成一片光热交融的长河。 这条长河的流向城墙，所有的视线也都聚焦于城楼。 “县尊，是不是西凉人打过来了？” “我们不怕，和那些狗日的拼了！” “对！我早就想和那些畜生决斗了，娘的，老子这回一定赢！”胡大举起自制的朴刀。 决斗啊。贺今行想起初来云织所见的风俗，此地的百姓历来爱憎分明，直来直去。 他停在楼梯上，双手抱拳，对着一眼望不到头的长龙似的人群深深鞠躬。 “请大家听我指挥，齐心协力，一同守城。”
第244章 六十六 “我们听您的，县尊您安排就是！” 百姓们怀着担忧，却没有丝毫犹豫地喊道。 “好。”贺今行心中感动，不再耽搁，当即选了一批以胡大刘二为首的壮丁上城楼，补充阵线。 剩下的人们又纷纷问：“县尊，咱们能干什么？” 人声嘈杂，听得人越发紧张，刘县尉不得不高声叫大家冷静。 贺今行说不妨事，稳住心神，尽力让自己语气镇定地下令：让一部分人去收集这些日子碾麦剩下的麦秆，一部分人去找瓦石、木材、砖头等等能用来打砸的重物，一部分人去蓄水池打水，再将这些东西统统搬运到城根下备用。城里能用来驮运的牲畜全部上阵。 人群忙忙四散开，他又吩咐三班衙役，各去东城门和两翼城墙盯着，以防西凉军从其他方向夹击。 贺冬见状，肃容道：“我去准备伤药。”说罢即去寻还在城里的赤脚郎中。 最后剩下一些老人妇女，贺今行就拜托他们还像之前一样，负责准备炊饭饮食。 就这一会子功夫，在城墙上的桑纯转头道：“来了！” 听见这话的人皆是一震，虽心里惶惶，但想着还有事要做，都不由自主加快了脚步。 贺今行上城楼一望，西天下一条橙黄的光带迅速接近放大，就像燎原的火烧了过来。 他吩咐将火把火盆都移到垛墙边，神仙营的将士们临火而站，民壮交错在后贴着宇墙，虚实相掩。 而后让左右口口相传下去：“大家沉住气，万不可喧哗乱阵。” 眼看西凉骑兵越来越近，星央忽地拔刀出鞘，举刀暴喝：“弟兄们，谁是西北最强的轻骑？” “舍我其谁！”两旁的混血儿握拳拍上半赤的胸膛，吼声绵延下去，此起彼伏，似一串钟磬余音。 “哥哥们上马能一敌十，下马也能！”桑纯一脸自豪，手却握住军号，好随时传令。 贺今行也放声道：“那就拿出千军万马的气势来！箭阵预备！” 话落，羽箭齐刷刷搭上弓弦，对准已然可见披挂的人马。 星央目光一利，“那是西北军的马？” 看来西凉人并没能战胜神救口外的峭壁，将他们的马匹运上来，而是直接缴获了驻军的马匹。 “可恨。”这意味着眼前这支骑兵人数并不会太多，但贺今行还是捏紧了箭尾，死死盯着即将进入射程的西凉人。 对方却减缓了速度，停在五十丈开外。 “前方还有宣军的要塞？”领军的西凉将领十分疑惑，据半日前的情报，这里应该只有一座不起眼的小县城。 而现在看，此方城池轮廓不大，城门紧闭，城墙上灯火通明，前排弓箭手已然张弓，后排兵士看不大清兵种但竖立得井然有序，上下一派严阵以待的景象，显然提早知道了他们的突袭计划。 副将道：“肯定是那几支鸣镝，前军就不该让那些宣人放出来。不过，这些人没有穿甲胄，或许不是仙慈关的兵？” “不。”将领摇头，“气势非军伍，太子殿下说过，宣人的军队和武器制造都掌握在皇帝手里，他们的地县不可能有私兵。” “贺勍狡猾，竟然还在这里藏了一支兵。”副将又问：“那我等还要不要按计划进攻？” 将领远远望着城池，探不清虚实，便有些迟疑。突袭被发觉，已然失了先机；但小小边县能藏多少军队，又或者实际上内里空虚，专门摆出这副阵势吓唬他们。 城楼上的贺今行见状，招桑纯来耳语两句。后者便放下军号，用一把脆生生的少年音向西凉骑兵喊道：“喂！那边那群羊日下的，怎么大半夜的找死来了？” 喊完又用西凉话再来了一遍。 “张狂！”副将打马上前，喝道：“黄毛小儿也上战场？还不快快……” 一点清光在夜色里倏地一闪，一支利箭便没入他的喉咙，让他再不能说出后面的话。 “这是激将！”将领骇一跳，小小县城里竟还有这等神箭手。他接住副将的尸体，急急调转马头，“先撤退！” 麾下部将后军变作前军，退出百十丈。 “县尊箭射得真准，那些西凉狗被吓退了！”后面的百姓惊喜道。 “只是暂时的，我们还不可掉以轻心。”贺今行垂下弓，却没有松口气。 才将他已看清，这支西凉骑兵大约有千余人，没有直接撤回神救口，就是还在观望。很可能只是开路的前哨，后面还有大军未到，势必早晚会图谋攻城。
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