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许昌乐随着人流离开太庙，心中却无半分轻松。王守仁的妻子当众告状，看似是突破口，实则是把双刃剑。赵珏绝不会坐以待毙，接下来定会疯狂反扑。 她必须尽快见到赵倾恩。 当夜子时，城南听竹轩茶馆。 许昌乐从后门进入时，赵倾恩已经到了。她还是白日那身素服，但卸去了钗环，长发披散，在烛光下显得格外柔弱。 “殿下。”许昌乐行礼。 赵倾恩转身，眼眶微红：“昌乐，血书是真的。王守仁真的被灭口了。” 许昌乐心中一痛，上前握住她的手：“我知道。今日太庙之上，殿下做得很好。” “好什么？”赵倾恩苦笑，“我当着百官的面与赵珏对峙，彻底撕破了脸。接下来，他不会再留情了。” “从他毒害先帝那一刻起，就没打算留情。”许昌乐扶她坐下，“殿下，现在不是悲伤的时候。王守仁虽然死了，但他留下了证据。血书一出，赵珏弑君杀父的嫌疑就洗不掉了。我们要趁热打铁，拿到更多证据。” 赵倾恩深吸一口气，强迫自己冷静下来：“你说得对。云锦那边有进展了。” “哦？” “她在小拾的房间地板下，找到了一本账册。”赵倾恩从袖中取出一本泛黄的小册子，“上面记录了五皇子这些年来收买朝臣、勾结北境、囤积兵器的详细账目。每一笔都清清楚楚，时间、地点、经手人、金额全都有。” 许昌乐接过账册，快速翻看，越看越心惊。这上面记载的内容，比她们之前掌握的多出数倍。原来五皇子不仅勾结北境，还与西南土司、东海海盗都有联系；原来他在江南购置的田产，大部分都改建成了秘密兵营和粮仓；原来朝中三品以上的官员，有近三分之一都收过他的好处 “这本账册，足以让他死一百次。”许昌乐沉声道，“但光有账册不够，还需要人证物证相互印证。” “人证”赵倾恩眼神一暗，“王守仁死了，小拾死了，胡郎中昨日也‘暴病身亡’。赵珏下手太快，我们的人跟不上。” 许昌乐沉吟片刻：“还有一个人。” “谁？” “李茂。”许昌乐道，“那个诬告我贪墨的临川县丞。他被严正清关在御史台大牢，赵珏现在自顾不暇，可能还没来得及灭他的口。” 赵倾恩眼睛一亮：“李茂知道什么？” “他知道五皇子如何收买他诬告我，还知道五皇子在江南的一些勾当。”许昌乐分析道，“此人胆小怕事，当初是被迫的。若我们能保他性命，他可能会反水。” “但御史台大牢”赵倾恩蹙眉，“赵珏一定会派人盯着。” “所以要快。”许昌乐起身，“我现在就去见严正清，让他连夜提审李茂，问出供词后立即转移。只要人证在我们手里，赵珏就不敢轻举妄动。” 赵倾恩也站起来：“我跟你一起去。” “不行。”许昌乐按住她的肩，“殿下，你现在是赵珏的重点监视对象。你一动，他立刻就会知道。这件事交给我和严正清，你在宫中，还有更重要的事要做。” “什么事？” 许昌乐压低声音：“查清遗诏是如何伪造的。传国玉玺由司礼监保管，要盖玺印，必须经过掌印太监。掌印太监李公公是先帝心腹，他若还活着，一定知道内情。” 赵倾恩心中一紧：“李公公父皇驾崩后，他就称病不出，我派人去探望，都被拦了回来。我怀疑他已经遇害了。” “生要见人，死要见尸。”许昌乐目光坚定，“殿下，你想办法进司礼监。如果李公公还活着，务必救他出来；如果不幸也要找到他留下的线索。” 赵倾恩重重点头：“我明白了。昌乐，你也要小心。赵珏现在就像被困的猛兽，随时可能咬人。” “我知道。”许昌乐深深看她一眼，“殿下保重。” 两人在密室门口分别。许昌乐目送赵倾恩的身影消失在夜色中，转身对陆掌柜道：“备车，去严府。” 马车在寂静的街道上疾驰。许昌乐坐在车内，闭目养神，脑中飞速运转。李茂是关键，但赵珏不会想不到。御史台大牢现在一定危机四伏，她这一去，无异于闯龙潭虎穴。 但她必须去。这是扳倒赵珏的最好机会，也可能是唯一的机会。 “大人，到了。”车夫低声道。 许昌乐下车，严府的门房已经等在门口：“许大人，老爷在书房等您。” 严正清果然没睡。他一身便服，在书房里来回踱步，见许昌乐进来，急切道：“许大人，你可算来了。今日太庙之事，你也看到了，现在满城风雨，赵珏一定不会善罢甘休。” “所以我们要先下手为强。”许昌乐直接道，“严大人，李茂还活着吗？” “活着，但”严正清苦笑，“御史台大牢今晚加了三倍守卫，都是孙继海的人。我的人根本进不去。” 许昌乐心中一沉：“赵珏动作果然快。” “现在怎么办？”严正清问，“没有李茂的供词，光凭王守仁的血书和那本账册，还不足以定赵珏的罪。他会反咬一口，说我们伪造证据，诬陷新君。” 许昌乐沉思良久，忽然抬头：“严大人，如果我闯狱呢？” “什么？”严正清大惊，“不可！御史台大牢守卫森严，你进去就是送死！” “不一定。”许昌乐眼中闪着光，“孙继海的人只防着外人进去，防不住里面的人出来。如果我们买通狱卒，让李茂‘越狱’呢？” 严正清愣住了：“越狱？” “对。让李茂逃出来，逃到我们安排好的地方。然后我们‘偶然’发现他，将他保护起来。”许昌乐缓缓道，“这样一来，李茂就成了我们的证人，而赵珏为了灭口派人追杀朝廷要犯，更是罪加一等。” “这太冒险了。”严正清皱眉，“万一失败，李茂必死无疑。” “留在大牢，他一样会死。”许昌乐冷静分析，“严大人，我们没有选择了。赵珏三日后就要正式登基，一旦他坐上龙椅，一切都晚了。我们必须在这之前，拿到足够扳倒他的证据。” 严正清沉默许久，终于咬牙道：“好！我这就去安排。御史台大牢有个狱卒是我远房亲戚，或许可以说动。” “时间紧迫，今夜就行动。”许昌乐道，“我让陆掌柜带人在外面接应。得手后，将李茂送到城西土地庙，那里有我们的人。” 两人又商议了细节，直到丑时三刻，许昌乐才离开严府。 马车驶入黑暗，许昌乐靠在车壁上，疲惫感如潮水般涌来。但她不能休息，这场仗才刚刚开始。 她想起赵倾恩苍白的脸，想起父皇最后写下的那个“武”字，想起这五年来在临川的每一个不眠之夜。 这一切，必须有个了结。
第16章 血溅 御史台大牢位于皇城西南角，高墙深院，戒备森严。平日里只有十余名狱卒轮值，今夜却多了五十名禁军，将大牢围得水泄不通。 子时过半，一辆运粪车缓缓驶到大牢后门。这是每日惯例，狱中的秽物都在这个时间运出。 守门的禁军捂着鼻子，草草检查了一下，便挥手放行。运粪车驶入院内，停在墙角。车夫跳下车，与当值的狱卒低声交谈几句，塞过去一锭银子。 狱卒点点头，转身进了牢房。片刻后，他带着一个蓬头垢面的中年人出来，正是李茂。 “快，上车！”车夫掀开车底夹层，里面竟有一个勉强容人的空间。 李茂犹豫了一下，还是钻了进去。夹层盖上，上面铺满秽物，气味熏人。 运粪车缓缓驶出后门。就在即将通过最后一道关卡时，一个禁军小队长忽然喊道：“等等！” 车夫心中一紧，面上却堆笑：“军爷，有什么吩咐？” 小队长绕着车转了一圈，目光锐利：“今日这车，好像比往日沉？” “回军爷，这几日天热，犯人拉得多”车夫话没说完，小队长忽然抽出刀，一刀劈开车厢！ “哗啦”一声，秽物四溅。夹层暴露在月光下，空空如也——李茂在最后一刻，被狱卒拉了出去，藏在了门后阴影处。 小队长皱了皱眉：“难道是我多疑了？”他挥挥手，“走吧。” 运粪车驶出大门。小队长转身回岗，没注意到门后那双惊恐的眼睛。 狱卒拉着李茂，悄悄退回牢房区域。他低声道：“李大人，外面查得太严，今夜走不了了。你先回牢房，明日再想办法。” 李茂腿都软了：“明日明日我就死了！” “不会的，严大人会想办法”狱卒话音未落，忽然闷哼一声，软倒在地。他身后，站着一个黑衣人，手中短刀滴血。 李茂惊恐后退：“你你是谁？” 黑衣人冷笑：“送你上路的人。”说罢，一刀刺来！ 千钧一发之际，一道银光闪过，击飞了短刀。许昌乐从天而降，手中软剑如灵蛇出洞，直取黑衣人咽喉。 黑衣人武功不弱，闪身躲过，反手洒出一把石灰粉。许昌乐早有防备，闭眼挥剑，剑光织成一道网，将石灰粉尽数挡下。 两人在狭窄的牢房通道里交手，剑光闪烁，刀气纵横。李茂吓得缩在墙角，瑟瑟发抖。 许昌乐越战越心惊。这黑衣人的武功路数，竟与小拾如出一辙，都是那种诡谲阴狠的刺杀之术。难道赵珏手下，不止一个小拾？ “你们到底是什么人？”许昌乐边战边问。 黑衣人不答，攻势更加凌厉。许昌乐渐渐落入下风——她武功本就不以刚猛见长，这通道狭窄，她的软剑施展不开。 眼看就要落败，忽然一阵脚步声传来。严正清带着一队侍卫冲了进来：“住手！” 黑衣人见势不妙，虚晃一招，转身就逃。许昌乐岂能让他逃走，软剑一抖，缠住他的脚踝。黑衣人踉跄倒地，严正清的侍卫一拥而上，将其制服。 揭开面巾，是一张陌生的脸，三十多岁，面目普通，扔进人堆就找不出来。 “说，谁派你来的？”严正清厉声问。 黑衣人咬紧牙关，忽然嘴角溢出一丝黑血——服毒自尽了。 许昌乐蹲下检查，从他怀中搜出一块腰牌，上面刻着：“内卫司，癸组，七号”。 “内卫司”严正清脸色大变，“这是先帝设立的秘密机构，专司监视百官，刺探情报。先帝驾崩后，内卫司就消失了，没想到” “不是消失了，是被赵珏接管了。”许昌乐冷冷道，“难怪他能对朝中动向了如指掌，原来有内卫司这张暗网。” 她转身看向李茂：“李大人，你都看到了。赵珏要杀你灭口，若不是我们及时赶到，你现在已经是一具尸体。现在，你愿意说实话了吗？” 李茂跪倒在地，涕泪横流：“我说！我什么都说！是五皇子不，是赵珏指使我诬告许大人的！他答应事成之后给我升官，还给了五百两银子我还知道，他在江南的那些田产，根本不是种田用的，下面挖了地窖，藏着兵器和火药”
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