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千年人参？ “大夫为何不早些说？”段漫染松了口气，“劳烦你取一只千年人参取出来，为我妹妹医治。” “那千年人参可价值不菲，小姑娘，你确定你能拿得出银钱？” 段漫染被问住了。 她从来没想过，原来人参还要钱。 贝齿轻轻咬住下唇，段漫染道：“容我再想想。” 她独自走回客栈，还未进屋，她在楼梯口便听见房中传来小杏撕心裂肺的咳嗽声。 段漫染站在门前停留了半刻。 只听小杏动作缓慢地从床上起身，喝了杯水，又自言自语道：“想必姐姐是快回来了……” 话音未落，她又一次摔倒过去。 “小杏——” 段漫染推门而入，看见倒在地上的小杏双目紧闭，任她怎么叫也叫不醒。 最后还是客栈里的小二帮忙，将药铺的大夫叫到客栈里来。 山羊胡老大夫为小杏把脉，摇摇头道：“姑娘的妹妹已病入膏肓，药石无灵，除非……” “我这就去筹钱。”段漫染打断他的话，“劳烦大夫尽快为她医治，一定要用千年人参做药引，越快越好。” 从药铺离开，少女步履匆匆，直抵东街的当铺。 段漫染取出袖中那只翠镯，双手举到柜台后的当铺伙计眼前：“这个，想必能当不少钱？” 伙计一愣：“你这镯子从何而来？” “……”段漫染垂下眼，“是我的夫君，从前去了一趟临安，给我买回来的。” 伙计：“此物太过贵重，劳烦小娘子等等，我先去叫掌柜的来招待您。” “好，劳烦您快些。” 当铺的掌柜步履匆匆，来得比段漫染想象中还要快，他双手接过玉镯端详一番，脸上堆笑道：“听说小娘子这镯子，是你夫君买给你的。” “嗯。” 段漫染声若蚊蝇。 “哟小娘子，这等贵重之物，你这夫君怕是将你放在心尖尖上疼。”掌柜道，“怎么今儿就舍得当掉？” “她……”段漫染眼睫颤了颤，她欲言又止，“她生了病，眼下正等着我将它变卖后，带她去看大夫。” 掌柜恍然大悟：“原是如此，您等着，我这就给你取银钱，不知小娘子是死当还是活当？” 段漫染略带茫然：“什么是死当活当？” 掌柜笑着同她解释：“顾名思义，活当便是将此物当出之后，来日若等您有了银钱，还可以将它赎回去，若是死当，立了契后一手交钱一手交货，这镯子就再也不是您的了。” 末了，他又补充道：“不过这死当嘛……咱们当铺出价自然也就要高些。” 段漫染黑白分明的眼瞳中明灭难定。 这是林重亭娘亲的遗物…… 可小杏眼下病危，倘若她当真因为自己的犹豫丢了性命…… 段漫染咬住唇中软肉，正迟疑不决，柜台后的掌柜又催了声：“小娘子？” “死当。”少女的声音很轻，像生怕自己反悔般，她隔着木栅栏将那只翠镯推到掌柜跟前，垂下眼没再看，“劳烦掌柜的快取些银钱，我急着要用。” . 段漫染捧着荷包里沉甸甸的银钱，一直走到药铺门口。 齿尖不觉将唇中咬破，段漫染口中满是鲜血的铁腥味。 她自虐般将伤处咬得更紧，任鲜血在唇齿间蔓延。 山羊胡老大夫眼尖地瞧见愣在药铺门口的少女，和她手中的荷包，他眼前一亮：“客人可是筹到银钱了？” 段漫染如梦初醒：“嗯。” 她跨过门槛，将手里捧着的银钱送过去：“这些，可够给我妹妹买一只千年人参？” 老大夫接过银钱掂了掂：“够了够了，客人稍等片刻，我这就叫人去取。” 他转过身，吩咐一旁磨药的药童：“去，将这位客人要的千年人参取来。” 小药童动作一顿，欲言又止：“师傅……” “还不快去。”老大夫冷冷扫了他一眼，“磨磨蹭蹭做什么，要是耽搁了病情，你可赔得起？” 小药童没再说什么，他放下手中的药碾，到后院取药煎药去了。 兴许是那只千年人参用得及时，喝了两三日药后，小杏的病情逐渐好转，脸上的气色也看着红润起来。 大夫一番望闻问切过后，脸上带着乐呵呵的笑，对段漫染道：“真是老天保佑，客人的妹妹逢凶化吉，病体已是大好，只需回家再休养些时日就好。” “有劳大夫。” 段漫染对他感激不已，又在药铺里买了许多养元补气的药，拎着药包和小杏一起回了山上的木屋。 虽说小杏一天天好起来，但段漫染依旧不敢让她太过劳累，每日都抢着做饭劈柴挑水。 她一身细皮嫩肉不经磨，掌心和肩头还有脚上，都因此长出水泡。 小杏心疼她，这日吃过午饭后，提出要为她抹些膏药。 段漫染忍着疼，故作满不在乎：“哪里就有那么娇气？都是爹娘生养的，一样的活你做得，难道我就做不得？” 她又站起身，拿起墙上的弓箭，背上背篓：“我去后山转转，看一看陷阱里可有什么野兔野猪。” 段漫染独自出了门。 通往后山这条路她跟着小杏走了无数回，眼下已是轻车熟路，哪里有沟坎和挡路的老树根都记得一清二楚。 今日是个大晴天，树林间鸟雀啼鸣，树枝的缝隙间漏出丝缕暖阳。 段漫染踩在枯叶铺积的山路上，陡然听见前头的山间，似乎传来呼喊声。 她在原地站了片刻，确定自己没有听错后，便快步循声走去，才发觉声音是从陡峭的山坡下传来：“有人吗？有没有人？” 段漫染将头探出去，看见草木深深处一道蜷缩的男子身影。 她清了清嗓子，将双手围在唇边：“什么事？” 似是没料到竟真会有人回应，对方喜出望外：“姑娘，能不能劳烦你帮忙叫些人来，将在下从这里救出去？” 段漫染猜出他是被困在山崖间，不上不下进退不得。 但四周荒山野岭，除了她和小杏，一时半会儿也找不到旁人。 段漫染突然想到了个主意。 她让山崖间的那人先等着，自己却并没有找人，而是取下背上的竹篓，取出里头原本捆绑野猪用的粗麻绳。 她将麻绳的一头挽成结，重重扔下去：“你可接得到？” “劳烦姑娘再扔一回。” 约莫十几次的尝试之后，绳结终于落到对方手上，段漫染又将自己手中那一头捆在粗壮的树枝上，将其打成死结。 山崖下的人借着麻绳爬了上来。 他累得气喘吁吁，坐在路边好半天起不来：“多……多谢姑娘……原来是你？” 段漫染也认出对方是谁——原来是药铺里那个药童。 只见他的背篓里，还有各种各样的草药，想来他是为了采草药，才会不慎困在崖间。 “你还好吧？”段漫染问道，“可要先随我到家中去，喝一口水再歇息？” 药童突然沉默。 他的表情很复杂，有劫后余生的庆幸，也有感激和愧疚：“姑娘，有一件事，在下理应告诉您。”
第78章 今天是个出大太阳的晴天。 腊月二十九, 家家户户阖家团圆，大姑娘小媳妇儿们剁肉切菜, 打扫屋里屋外，准备过年。 药铺的老大夫在后院搭一把藤椅，躺在上头半眯着眼晒太阳。 他嘴里哼着小曲儿，连山羊胡子也跟着一抖一抖，显然是心情好极了——行医多年，好不容易遇到个冤大头，将这只肥羊狠狠宰了一笔，今年总算是也可以过个好年。 咚，咚咚, 咚咚咚—— 刚闭上眼不到半刻，前头药铺虚掩的门板被人拍响。 拍门声急促焦灼，被扰醒的老大夫捻须一笑——也不知谁家的人病得这样急，莫不是又有财路上门了？ 思及至此，他长吁一口气, 端起手边的粗瓷茶碗浅啜一口, 方才慢悠悠站起身, 走到前屋阴凉的药铺里, 不紧不慢打开门。 谁知门外并非病人，而是一张沁着薄怒的脸。 少女黑白分明的眼瞳中，毫不遮掩的火光：“骗子, 还钱！” 老大夫心中一咯噔, 面上依旧装作和善：“客人这是在说什么？您妹妹前不久已经被老夫医好，莫不是又出了什么意外, 才让您误会？” 虽说心中早有准备, 但见到他这般装模作样, 段漫染依旧被气得说话发颤：“你还想撒谎，我妹妹得的风寒原本并不严重，若不是你特意给她开伤身的狼虎之药，她早就该好了，你这么做，都只是为了诓骗我的银钱……” 况且……那些银钱是用林重亭给她的金钿，和她娘亲的手镯换来的。 从药童口中得知自己被骗后，段漫染只觉得头脑一阵阵发晕，她几乎是想也不想，便直冲山下而来，找这骗子要一个说法。 少女一只手扶着门框，指甲盖用力时泛白。 老大夫揣着明白装糊涂：“小姑娘，说话可要凭良心，老夫为了治好你妹妹，不知费了多大的力气，怎么到你口中，就成骗子了？” 段漫染没有料到他竟会如此无耻至极，非但不承认，还想要恶人先告状。 兔子急了还会咬人，段漫染死死盯着他：“你还不承认？” 说罢，她不顾挡在门口的老大夫，从缝隙间闯进药铺，直奔后院而去。 方方正正的后院里，晒着各种各样的草药，以及秋收后的蔬菜。 段漫染目光扫了一圈，看到木架上的笸箩，她快步走过去，从里头捻起一根晒得干巴巴的萝卜干，转头瞪向追上来的老大夫：“这就是你所谓价值不菲的千年人参？” 老大夫面色一赧。 但很快，他清了清嗓子：“客人说笑了，这萝卜和人参，老夫还是分得清楚的，您还是快快回家准备年夜饭，不要在此胡闹……” 都到了这时候，他居然还能装得义正言辞。 段漫染从未见过如此无耻之人。 若不是自己眼下的身份见不得人，她早就该报官，让衙门来做主。 她深吸一口气，让自己冷静了几分：“你用萝卜干冒充千年人参，本就有违医德，这种事若放在临安……” 她顿了顿：“总之，将我在你这儿看病的银钱，都还给我。” 提起银钱，山羊胡须顿时稳不住了。 他冷下脸，看向院子里两个不知所措的学徒：“都愣着做什么，还不快将这个不知从哪儿来，想在老夫店里敲竹杠的村妇扔出去。” 明知做了亏心事的人是老大夫，但两个学徒依旧一声不吭地按他吩咐行事——没办法，谁叫整座镇子就这家药铺独大，他们若想讨生计，就得听他的。 眼见他们逼近，从未有过此等经历的段漫染不争气地发抖：“你们竟然敢……”
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